轉眼間，已經到了春天。

這幾個月的時間裏，天子一邊整軍備武，一邊鞏固內政，不斷穩固手中的權勢。在天子的積極努力下，大宋絲毫沒有因為更換掌權人而產生動蕩。

在此期間，西北諸路邊軍前往西夏接受了交割的諸處軍州，之前隨著孫旭出征西夏的大軍也回師獻捷。盡覆河湟谷地的戰果，更是將天子的聲望推向頂點。

與此同時，西南的大理國在得知大宋輕易地攻滅了西夏後，發出了第八次請求，想要內附大宋。

一般說來，歷代中原君主都樂於接納異族或外部王朝的歸附，並把疆域的大小作為一個衡量文治武功的重要標志。然而，大宋歷代先君卻是個例外：那大理國曾前後多次請求內附稱臣，都被推辭了。

大理一而再再而三的請求內附，不僅是因為他們一直以來受到漢文化的深刻影響，一心想要成為中原王朝的子民，更是因為王權旁落，內部分裂為許多不同勢力，且諸侯勢力大於王權，所以段氏皇族想要投靠宋室，以求自保。

而大宋拒絕大理內附，並非是真的不想開疆拓土，而是心有餘卻力不足。自有宋以來，自身種種原因影響下，形成了重北輕南、守內虛外的國策。

可是，如今不同了，孫旭一戰而定西夏，大宋西北的威脅解除了。西北邊疆穩定後，若是大理內附，可以將一部分的邊軍移往西南用於鎮守大理，這樣一來，正好可以解決西北邊軍的去留問題。

是以，在知曉此次大理使臣前來的目的後，天子自然是欣喜，趕緊叫了孫旭來，一起接受使者的朝覲。

孫旭來到後，卻看著使臣——大理國鎮南王世子段譽出了神。想不到自己還能見到他，那段延慶應該是沒有將段譽的身世公諸與眾。

因為孫旭的原因，段譽的命運發生了很大的轉變：因少林封山，沒有人再去追究慕容覆殺人的事情，慕容覆便也不會頻繁地出門。再加上孫旭拒絕了慕容氏的聯姻，導致慕容覆陰差陽錯地竟然和王語嫣完了婚。因此，段譽也就心灰意冷，回轉大理。

但是因為沒有段延慶的出現，他依然是段正淳的嫡親骨血，滿天下女孩都是他妹妹的局面並沒有改變，他此來大宋便是散心的。

段譽將大理國書遞上後，天子龍顏大悅，隨即冊封大理國皇帝段正明為“金紫光祿大夫、檢校司空、雲南節度使、上柱國、大理國王。”

段譽聽後，很是高興，趕緊拜謝大宋天子。

天子又詢問段譽可曾婚配，段譽如實相告。

天子見段譽一表人才，想著兩方若是聯姻，關系可以更牢固，所以想將妹妹虢國公主嫁於段譽。

段譽聞言，低下頭，有些靦腆地道：“陛下，若有幸能做駙馬，小臣自然是願意的，但總要公主真心情願才成。”

天子聽了不禁大笑，直道這位世子是個難得的情種，立馬差人去將虢國公主請來。

公主此時正在禦花園中賞花，聽聞天子相召，趕緊捋了捋亂發，拍拍衣擺便過去了。

到了大殿後，聽到天子要將她許配給段譽，頓時滿臉通紅，忙提起衣袖遮住了臉。可又忍不住好奇，在袖後悄悄看去，見段譽相貌氣質，的確是個良配，也就默許了這門親事。

隨後，天子帶著幾人用過了膳，才差人送段譽和公主各自回去歇息，而孫旭則跟著天子去了披香殿中。

待兩人坐好後，孫旭正色道：“陛下，蛇要出動了。”

天子聞言，想起了那日孫旭所說，問道：“不知是哪條蛇？”

孫旭指了指西南大理方向。

天子見狀，大驚失色道：“莫非大理是狼子野心，所謂內附不過是想引大宋大軍深入，聚而殲之？”

孫旭搖頭苦笑，道：“陛下，大理君臣是誠心內附，便是聚殲大宋邊軍又有何用？臣所說的是，大理國內局勢覆雜，段氏內附不過是因為想保全自身。他們是做不得主的，若是大宋一反常態，接受了大理，那麽大理國內的反對勢力必定趁勢而起。而慕容一族……”

天子恍然大悟：“慕容一族定會聯絡南方的地方豪強，結連大理的亂臣互為援手？”

孫旭點頭道：“正是如此。”

天子沈思片刻，道：“禦弟，誠如是，應如何對敵？”

孫旭道：“陛下，臣請去遼國走一遭。”

天子聞言，卻是丈二和尚摸不著頭腦，這明明是南方有事，為何孫旭要請命去北遼？

看著疑惑的天子，孫旭又道：“陛下，南方不過疥癬之疾，北方才是心腹大患。幽雲十六州一日不覆，大宋一日難安。”

天子卻道：“幽雲之地拱衛河洛，可覆燕非一日之功；南方諸州財冠天下，失吳卻盡在眼前，禦弟怎會舍近求遠？”

孫旭不語，反倒一臉笑意。

天子看著他，猛地想起這個禦弟算無遺策，他肯定是有了計議，便訕笑道：“禦弟，還是不要賣關子了。”

孫旭慢悠悠端起一杯香茗，咂了一口道：“大理之事，種師道人馬到時那些土司便不堪一擊；南方諸州之事，喬峰等人足以應付，若是摩尼教趁勢而起，陛下可選調泉州知府黃裳去輔助喬峰，則南方可平。”

天子看孫旭運籌帷幄的樣子，仿佛那些大敵在他眼中不過是土雞瓦狗一般，悠然道：“禦弟，朕有意擇日恢覆你國姓，然後封你為儲君，如何？”

孫旭見天子重提舊事，搖頭道：“陛下，龍體已在薛慕華的調養下有了起色，便是後宮也有幾位嬪妃有了喜脈，何必又說起此事？”

天子誠懇地道：“別人不知，朕豈能自欺欺人？朕不過一屆愚夫，沒有禦弟，豈能安坐龍床？若是禦弟統領四海，必定能開萬世太平。”

孫旭抿嘴一笑，道：“陛下，臣是個習慣了閑雲野鶴之人，這萬鈞的重擔，陛下還是自己挑起來吧。”說完，怕天子還要再說什麽，趕緊起身告辭。

翌日，天子便接到消息說，廣平郡公已連夜趕往大遼去了。

天子聞言，無奈地搖頭輕笑。

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