希瑞爾在幫艾倫查到恩裏娜的身份甚至親自動身去見了那位女首領一面之後, 就不再去關註這件事了。當時的他並未意識到這件事能帶給他什麽。

他本意上並不想傷害這些人——還未知道真相時，他將他們視為親人，可是就算知道了事實，長期以來存在的情感真的能被完全割舍麽？

維拉妮卡在他還幼年時牽著他的手將他帶入王庭, 查理德與艾倫把他當做兄弟親近，女王與親王如疼愛自己的兒子般對待他，他打小在溫莎長大, 渾身上下都刻滿了它的烙印, 就像他會盡全力支持維拉妮卡一樣，艾倫本就與那件事毫無牽扯，希瑞爾便真的能夠借由他來達到攻擊……那些被他視為親人之人的目的？

希瑞爾無法不承認, 他曾經在王庭中感受到的每一份關懷都是真心的，他被關懷, 被寵愛，被縱容, 被珍惜, 那全是真心的，沒有任何利益的牽扯。可現在想來，女王帶給他的一切榮寵，又何嘗沒有補償的意思？

可是他如何能想到，當年被掩埋的真相會是那般不堪！不堪到他必須覆仇才能告慰一切的無辜犧牲者！

曾經他怎樣也想不到，原主究竟觸犯了什麽以至於他最後會被舍棄——現在面對他所整理出來的東西，隱隱知曉，或許，因為他姓艾爾瑪西亞，因為他是銀月公爵，因為他是艾爾瑪女王僅剩的血脈，他就是種威脅。

保護他，因為他還有價值？舍棄他，因為有比保全他更高的利益？就像當年舍棄他父母與他們身後的勢力一樣？在他真正被舍棄之時，就算還有人對他報以歉疚都抵不過最後的仇恨，或許在劊子手的眼中，他這麽多年來的活著也只是僥幸殘存，死亡才是他早該步入的歸宿！

希瑞爾知道原主的一生不是自己的結局，可無論如何這筆除他之外無人知曉的賬還是必須得算上。

天色已經將近破曉，東方隱隱都有光線穿破黎明，希瑞爾從埋首了整晚的書桌前擡眼，眼前一花，有那麽瞬間的茫然，然後慢吞吞起身，站到落地窗前，靜靜望著即將發生巨變的天幕。

他在整理當年父親的政治團體的相關資料。

他一直刻意去忽略一個事實——憑借當年父親的政治地位與背景實力，真的沒有人覺察到那場飛機事故背後的貓膩嗎？幕後的黑手能抹消絕大多數的證據與風聲，可當年站在艾爾瑪身後的家族與勢力那麽多，不買王室賬的多的是，怎麽可能叫所有人都閉上嘴巴？

他一直不想去搞懂這個問題，因為他很清楚，一旦知曉答案，就會直接觸碰到最核心的東西，而這個東西，會叫整個局面都失控，因為他絕對沒辦法忍住。

除此之外，希瑞爾所依仗的就是腦子裏的一張名單，這是他的父親留給他最後的財富。

死死記著不敢忘，他一直希望著自己不會有動用它的一天，但如今沒辦法了，他很難鬥倒一個如日中天的家族，特別是這個家族背後有整個王室，而王室某種意義上來說就相當於整個國家。

不去關註不代表他不在意。這些年他遠離英國權利中心，甚至表現得對政治毫無興趣，除了明哲保身外，也有麻痹那些陰影中的視線的計較。但他知道自己終究還是要拾回這一切的。

現在這些資料全是他自己在做，沒有人能夠幫他。適合知道那真相的人不懂得這些政治牽扯，懂得政治關系的人又不適合被告知真實的目的，那年他孤單一人在白色城堡看落日，多年之後他依然踽踽獨行，想來冥冥中被註定的東西就是無法改變。

心臟被巨石壓得有些沈，希瑞爾在透不過氣之前轉身走出書房。他下了樓，並沒什麽目的，就是隨意逛逛。

天色還太早，值夜的仆人跟保鏢看到他，有些驚訝，但都訓練有素，沒有發出任何聲響。他在門廊外望見踏著黎明前的微光悄無聲息回返的貓——瘋了整晚，這個時候才回來準備補個眠的貓，陡然撞見他也楞了楞，然後停下靈巧跳動的身軀，坐下來靜靜看著他。

希瑞爾沖它點點頭就當打過招呼了。克洛恩沒有跟著他一起出去，只是坐在那裏時不時晃動一下尾巴，無辜又審視的眼神釘在他身上，帶著一種貓科動物特有的神經質。

不知不覺走到金盞花樂園。希瑞爾仰頭望了沈睡中的建築好久，最後隨意揀了張長椅坐下。

他把大腦放空了發會兒呆，東方天幕整個兒都泛白的時候，肩上落下點重量——希瑞爾擡起頭，奈登正把外套披到他身上。

“請您去休息會兒吧，”他的貼身管家規勸道，“再這樣工作下去，您會撐不住的。”

“……睡不著。”希瑞爾無奈道。精神非常疲憊，可是意識卻始終不肯陷入沈睡，像是一直有種沒有形體的東西在刺激他的神經一樣，叫他處在這樣尷尬的情形中無法擺脫。

“您得調整自己的狀態，那種事……沒辦法一蹴而就的。”奈登道。

“道理我懂，”希瑞爾苦笑，“可越是陷在當年的事況中，越是心驚到沒法平靜。”

“所以，您又有新的設想嗎？”

“是的。”希瑞爾沈默了片刻，緩緩道，“我現在覺得，我的父親……真的是一位很偉大的家主。”

細數起來，歷代艾爾瑪的主人又何嘗不偉大呢？很少有家族可以綿延那麽久的鼎盛，可是艾爾瑪就做到了。他們躋身上議院，牢牢握著政治權柄，卻從來不向王室靠攏，不與本國的大貴族聯姻，堅守著自己的獨立、純粹與驕傲，這未嘗沒有忌憚王室、保全自己的意思在內。

希瑞爾曾經一度以為父親與王室的關系不錯，如今想，與其不如說父親跟王室走的近，不如說父親是與安德魯閣下相交甚篤，而安德魯閣下恰好成了女王丈夫而已。至於當年父親將他送入王庭接受教育……如不出所料，暗地裏必定是有某種思量與交換在內。

在希瑞爾看來，父親是一位典型的艾爾瑪家主，一個再合格不過的銀月公爵，他所做的任何事都有他的深意，事實上，他的一切決斷都有著先見之明。至少，當年在他與妻子的事故之後，希瑞爾雖孤身一人，到底是保全了整個艾爾瑪。希瑞爾本人作為與王室走得最近的一個艾爾瑪繼承人，父親當年雖未樂見其成但也不置可否，未嘗不是他給孩子選擇的一條退路——其實希瑞爾越是清算越是覺得懷疑，父親……是否是預見到了危險？

預見到了籠罩在自己頭頂的陰影？就算不是飛機失事也該是另外的“意外”？他早早地把希瑞爾送到溫莎，甚至沒有采用家族一直以來的教育方式而是把他交由女王照料，這樣的舉措卻是把他的命運與王室交纏在了一起，以至於他遭遇危機時女王必須得施予援手。

——可是希瑞爾想，父親最後一定沒料到他自己會以那種方式死去，沒有想到按照他的設想，原主最後還是會被舍棄。從這個角度說來，“意外”才真的是意外。

“當你真正走進這團迷霧的時候，你才會發現，有無數種可能，有無數層奧秘……你覺得，你所料想的是真相，可真相的背後，仍有濃重的陰影，主導者的雙手後面，仍有控制的力量。”希瑞爾下意識看著自己的手，十指緊握，又松開，又緊握，“他們把一切都留給我……實在是種最殘酷的溫柔。”

奈登沈默了很長時間：“可是，您始終知道您要做什麽。”

“哈，”希瑞爾笑了笑，“我還不能確定最後的答案，可至少，我所知的那一切人都得付出代價——不管任何緣由。”希瑞爾輕輕道，眸中閃爍的光卻冰冷至極，“我已經為之做了太多的努力，我也渴望得到回報啊。”

他這麽笑著，冰藍色的眼瞳所流轉的眸光卻是那種靜謐的輕淡的、幾乎是無機質的那種神色，這叫它們顯現出一種類似孩子般天真的模樣。

奈登沒有再說話，他只是恭敬地躬下身。

凱裏趕回領地。

他把希瑞爾做好的工作一點一點仔細查閱過去，看了一半看不下去了。

他的手按在那些文件上，好長時間說不出話來，最後他深吸了一口氣，很艱難地擡起頭看著他的主人：“這些東西，只要漏出去那麽一點……”他又停頓了一下，“……就會像爆炸一樣。”他完全冷靜下來了，話語也恢覆正常的音量：“您做這些，並沒有意圖將它們放出去？”

“是，”希瑞爾道，“只要我開始，就註定是輸。”

他們都知道，確實能借由這東西動搖很多家族很多勢力，甚至運作一下，顛覆也可以，但這是沒法動搖這個國家的，更不用說顛覆。而一旦做不到後者，就是危險。

凱裏閉了閉眼睛：“您總得告訴我您想要做的究竟是什麽……”他努力保持鎮定，可神情中那些焦急仍然非常鮮明，“您也還在忌憚觸碰到某種底限，就像這些東西，一旦您動手，就會由暗轉明是不是？‘他們’都會知道是您對不對？”

他說：“請讓我知道吧——您的計劃。我不能讓您置於危險的境地，可事實上，只有您把握住了那個安全的‘度’，我甚至不知道該在怎樣的時機提醒您，保護您……阻止您。”

希瑞爾沈默了一會，嘆息：“你說得對，我自己也信不過自己。”

——“我隨時都有可能失控。”

兩個人都沈默了好久。希瑞爾在紙上劃了幾個人名，跟他說：“幫我約見他們。”

“您想……？”凱裏已經有淡淡的警惕，“一位前內閣大臣，一位下院委員，還有一個……目前在監獄。”

“不讓任何人知曉的會面，有幾成把握？”

“這個世界上，只要做了一件事，永遠都會留下痕跡。”凱裏又深吸了一口氣，“就算抹消了痕跡，也會有抹消痕跡的痕跡。你不會想要賭這個的。”

“那如果只是一個人呢？”希瑞爾指了指監獄。

凱裏死盯著那個人名：“……這是最難的一個。”

“就他了。”

凱裏擡頭看了他半天，還是妥協：“好。”

無論經過了多少年，意大利中部的農村似乎永遠都不會改變。

這個人口只有三萬的小鎮，農田與樹林參差錯落，在這個季節，到處都還是深深淺淺的綠。現代化的設備已經代替了絕大部分傳統的農具，人們還都習慣著淳樸自由的生活方式。

低矮樸素的房屋，墻壁上攀爬著藤蔓植物，家家戶戶隔著大片大片的坡田邊上，彼此都能眺望到對方的所在，院子裏養著雞鴨兔狗，甚至偶還有矮腳馬的行蹤。

利安德爾抵達此地的時候還很早，道路兩旁的橄欖樹與松樹很蔥郁，他看著夕陽掛在枝梢上，隨著天邊的晚霞一點點下沈，他的目的地是一個磚紅瓦的農居，院子裏有個蒼老的婦人正坐在搖椅上慢慢地織著毛衣。

她的面貌還顯得很年輕，至少機理蘊含的水分不是一個老人還能擁有的，可是眼角額頭的紋路卻是如此深刻，每一條都細數著曾歷經的艱難歲月，她花白的頭發很蓬松，隨意編成一個大辮子垂在肩頭，眼睛是一種像它們的神情一樣柔軟的綠。一只玳瑁色老貓蹲在她的腳邊，瞇著眼睛懶洋洋盯著不遠處的灌木叢。

利安德爾揮了揮手，身後所有的人自覺地走遠了。他身上所帶的任何氣息都與這個地方格格不入，而這個男人就遠遠的立在那裏，凝望著這個婦人，直到天色漸漸晚了，婦人收拾好毛線團，彎下腰摸了摸老夥計的脊背，貓喵了聲伸個懶腰直起身，她笑了笑，艱難地跟著起身準備走回屋，擡頭時視線無意地掃到這邊。

她在看到他的時候似乎是楞了楞，然後臉色就一點一點淡下來——並非是冰冷與敵視，只是面對著無關緊要人一般的漠然。

利安德爾摘下帽子放在胸前，慢慢躬身一禮，婦人表情僵硬起來，死死抿著嘴巴似乎是憤怒，但到底是本能的涵養與禮儀占據了上風，拎起裙子遙遙回了一禮。

身穿黑色正裝的男人把帽子戴回去，走進這個院子。

“你還能從我身上得到什麽？”老婦人又坐回到搖椅上，冷漠地道。

利安德爾沒有說話，他只是仰起頭，環顧四周的景色。並非欣賞風景，只是單純的審視。

這樣僵持了許久以後，他終於開口：“現在過的好嗎，辛娜小姐？”

“托您的福。”毫不留情地嘲諷。

利安德爾表情平靜：“我以為這就是你想要的。”

“但這不包括，我會甘於被囚禁！”

婦人死死盯著他，一字一頓地說。因為情緒激蕩，綠色瞳仁撲朔朔的，有那麽一瞬間，那綠似乎就要化成水落下來，但這二十多年幾乎完全緊閉的生活顯然磨礪了一個女人柔軟的心智，眼神又慢慢生硬起來。

“這樣的山，這樣田野，這樣的房屋，還有，你的貓，”利安德爾停頓了一下，慢慢道，“這樣的生活，不好麽？”

婦人的情緒一下子激烈到無法抑制，她張了張口，沒說出話來，卻是劇烈地咳嗽起來，她用力按著自己的喉嚨，表情冷漠而僵硬。貓炸了炸毛，似乎想跑，又了一會兒又慢吞吞走古來，蹲在她腳邊，一聲又一聲地叫著。

如果有選擇的話，大概寧可那時候就死了吧。

辛娜用粗糙蒼老的手安撫地拍了拍貓，深深吸了口氣，聲音已經疲憊到了極點：“說吧，你想要什麽……這十多年來，你從未再出現於我眼前，總不至於你無緣無故再來看我一眼！”

“如果可以，我並不想擾煩你。”

“他去找了……”利安德爾頓了頓，說了個人名。

沒有指明“他”是誰，可辛娜的瞳孔猛然一縮，手指死死攢著藤椅的扶手，嘴唇都在顫抖：“怎麽可能……怎麽可能……”她情緒有些失控，“你們說好的不能叫他知道！”

“沒有人願意他知道。”利安德爾依然很平靜，“可他不想做一個無知者。”

“那就阻止他！”辛娜痛苦道，“他們不會放過他的！”

“他也不想放過自己。”

很長時間的沈默，辛娜擡起頭，望著那張臉陡然就落下了兩行眼淚。

“你答應過我什麽——你說過的！”她的聲音尖利刺耳，手狠狠捶打著椅子想要站起來，但是腿軟得難以動彈，她喊叫著，自己跟自己廝打著，淚水沿著臉上縱橫的溝壑流下來，“你答應過的——你這個騙子！魔鬼！！”

利安德爾就那麽平靜而悲涼地註視著她。

作者有話要說： 10.17

辛娜在之前的番外二中出現過的，她是公爵夫人的侍女官。小劇透下，之前夫人在洛桑尼克待產，在她身邊留守照顧的人就是辛娜。

我忽然覺得今天我還能更……

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