若有一天叫你知曉, 你身處一個巨大的騙局之中，那些曾施予的善意都不是出自真心，那些曾溫暖你生命的情感都源於欺瞞，你為了追尋最後的謎底為了不因此傷害到他人所以踽踽獨行, 可原來，你本就是孤家寡人，你曾溫柔以對的人們在多年以前, 已經將你舍棄。

希瑞爾緩慢得、用力得將臉上的淚水抹幹凈。好像是要借由這樣的力道與什麽東西作了斷。

博朗曼家族, 英格蘭歷史進程邁入當代以後的新貴，一個切切實實把握到上層權利，並借此躋身上流社會的特殊存在。它並非具備什麽悠久的值得尊崇的歷史與爵位, 因為它來自於下議院且紮根於此。這個家族出過好幾位議員，甚至, 現任英王儲妃凱瑟琳的外祖父，曾當任過英國的首相！要知道, 政府內閣閣臣, 絕大部份皆來自下院，甚至二十世紀以來，歷任的英國首相除卻了七十年代其中一任，也同樣是下院議員。

外界早有猜測，女王為查理德王儲早早聘了博朗曼家族女兒的目的，就是因為其於政治上的勢力。可是與王室聯姻，對於博朗曼來說卻是一筆立場上的重大失誤。固然，它家的女兒，現在是王儲妃，未來會登上英王後之位，但這帶給博朗曼的政治收益，卻遠沒有損失的多。

這個家族，一直以下議院的出身定位自己，它所代表的整個利益集團都是下院的，與王室結親卻意味著它在向貴族利益團體靠近，這會叫它失去很大一筆下院中的聲望。就算王室很尊貴，王室暗底下或許是有屬於自己的勢力，但君主立憲制在當今的大趨勢，王室就是作為吉祥物而存在，憲法只會不停削減王室的權利，一個王後的虛名有什麽用呢，所以要穩固博朗曼如今的政治地位，它原不該與王室定下這一樁婚約的。

在那瞬間，希瑞爾想到了太多的東西。女王，維拉妮卡，查理德，艾倫，一張張臉或明媚或陰影，在他的腦海中不停旋轉，他想起溫莎王庭黃昏時的鐘聲，那似乎永遠走不完的冗長走廊，想起女王的待客廳，想到幼年時女王彎下腰摟住他時落下的眼淚……然後心臟在極致的抽痛之後，反倒是什麽都感覺不到了，空蕩蕩得仿佛一切都已燒成灰燼。

“博朗曼是王室的姻親，早在很多年前，女王就給王儲定下了博朗曼家的女兒凱瑟琳，”希瑞爾平靜得說，只要他願意，他永遠能維持著面貌的冷漠沈著，“王室與博朗曼的合作關系比所有人想象得都要深。可是，為什麽博朗曼願意結這門親呢？所有媒體都在鼓吹這是雙贏，強強聯合的雙贏，可在政壇的潛規則，越是擁有政治力量的家族越是想跟傳統貴族勢力劃清界限，博朗曼這樣的下院大家族，是什麽原因促使它折損聲望與權利也要答應這樣的婚姻？”

“一個把柄，天大的把柄。”老哈曼的手放在手杖柄上摩挲了很久，才緩緩將杖放下，過了一會兒，又過去摸一摸，又放下，臉上漸漸浮現出一股浮躁。

然後他回頭沖著門口，喊了一聲：“麥克！”

門很快被打開，剛才其中一位彪形大漢走進來，叫了聲老板，就把手裏的雪茄盒打開，放在桌幾上，老哈曼探手挑了一支，讓手下點燃，就揮揮手示意他出去。

他慢吞吞把雪茄放在唇邊叼起來，手很穩動作很慢，但總有股他正在哆嗦的錯覺。緩緩吐出個煙圈之後，老哈曼咳嗽了一聲，嘶啞道：“女王手上有博朗曼的把柄，所以它不得不答應。”

什麽把柄呢？聯系時間推斷，只有當年那樁殘酷的飛機失事案件，殺害英格蘭大公爵夫婦的罪名，能叫那樣的大家族投鼠忌器，得了女王的包庇才不得不綁到女王的船上。

哈曼大師是標準的音樂家頭腦，他不懂什麽政治權謀，哪怕是一些講述這種命題的歌劇作品，他也只專註其藝術性思想性，所以他聽不懂這兩個人話中隱含的真意，他只是冥冥得出了一個認知：“艾麗卡是……權利鬥爭的……犧牲品？”

老哈曼悶悶得抽著雪茄沒說話。希瑞爾給自己倒了杯茶，翻轉茶杯，也給兩位哈曼倒了一杯，推過去。他緩慢得喝完茶，沒有回答這個問題，只是問：“我的母親有……仇家嗎？”

“怎麽可能！”哈曼大師道，表情有些憤怒，“艾麗卡……那麽善良美好的孩子，誰舍得傷害她……”他說著自己也楞住了，然後神色就茫然得憂傷得，慢慢又埋下了頭，“她沒有。出嫁前她未離開過法蘭西，出嫁後她一直在你父親的身邊……艾麗卡會給我寄信，每個月都會寄……怎麽會有人想要她死……”

希瑞爾抿著唇，他輕輕道：“那麽，我出生的時候呢？”

他說：“我知道我出生的時候，母親其實不在白色城堡——那個時候我母親在哪？那個時候母親有給您寄信嗎？”他想起他在母親信箋中發現的事實。

“她沒有，”沒等哥哥想起來，老哈曼已經說道，“你出生那年，你母親有近五個月的時間沒有給他寫信。”

“她在哪裏？”

老哈曼沒有聲響，過了很久，哈曼大師才道：“洛桑尼克療養院。”

這個名字有些耳熟，希瑞爾在腦海裏過濾了一遍：“瑞士的洛桑？日內瓦湖之北？”

哈曼大師點了點頭，深呼吸了一口氣：“那才是你的真正降生之地。”

“為……什麽？”那個療養院有什麽特殊之處？或者有什麽獨特意義？為什麽母親不在艾爾瑪一貫的金盞花樂園中生下他？她為什麽會離開父親？在那五個月的時間中究竟發生了什麽事？

“我們不知道。”這回又是老哈曼接過了話頭。他沒有再抽雪茄，只是靜靜看著它燃著，要說像他這樣的黑幫大佬，像個普通老頭子一樣坐在這裏，和和氣氣得與人交談這麽些已經被埋葬的對他來說毫無關系的事，確實是件不可思議的事，但是希瑞爾的身份不同。這孩子的母親艾麗卡是哥哥最看重的人，老哈曼一生沒有結婚，也沒有子嗣，那些年他看艾麗卡也像是看著自己的女兒一樣，後來發生那麽慘痛的事，在努力維護自己唯一的親人幫助他查探那些真相時，不知不覺，也將那個逝去的女孩放在了極重要的位置，現在她的兒子尋上來了，他看他也像是在看著自己家的孩子。

“你問這些，與你母親離去的真相有關？”老哈曼問。

“我不確定。可若是我母親一生都是那樣安寧平靜的話，那麽任何與她平時作風不符的事，都有可能預示著什麽。”希瑞爾低頭盯著那只空了的茶杯，“我……或許已經猜到大半的真相是什麽了，所以我要找到證據，證明我的一切設想都是對的。”

“即使……”老哈曼把手松開，把不知覺捏扁的雪茄浸進身前那只茶杯裏，“即使你要面對的是你註定無法匹敵的……龐然大物？”

博朗曼與王室關系密切，或者說，給博朗曼撐腰的，便是女王陛下。無論動機是什麽，在那架飛機上動過手腳的，必定有它一部分。可光憑著博朗曼自己，是無法將痕跡抹消得那麽徹底的，為什麽王室勢力能反應得那麽迅速，幫博朗曼擦屁股呢？

老哈曼不是他哥哥那樣天真的腦殘，他想得更陰暗，更殘酷。如果……也有王室中人參與了那次事件，王室反應迅速其實是在為自己的那方面收拾爛攤子呢？

徹徹底底的……狼狽為奸。誰能想得到呢。

老哈曼又打開手下放在桌上的雪茄盒，拿起一根，自己點燃，然後緩緩遞到嘴邊。

“我停不下來了。”希瑞爾長長得吐出口氣，“我失去太多東西了，不討回來，我怎能甘心？”

“既然已經死了那麽多人，你就不怕多搭上一個你？”老哈曼說。

“它已經錯過在我最弱小的時候將我埋葬，您以為，現在它還能做什麽？”希瑞爾勾了勾嘴角，聲音依舊是平緩的低沈的，“瞞著我的人若是出自善意，我理解卻無法接受，我有自己評判的標準，也有絕對維護自己的能力。若是出自惡意，那我會將它們一個一個揪出來，至少，無論那些勢力，如何博弈，都別想再碰到我身上。”

“好孩子。”老哈曼的雪茄抽著抽著，人就鎮定下來，又把沒抽完的雪茄浸到茶杯裏去了，蒼老的臉孔一聳一聳笑起來。

他轉頭看了一眼哥哥，情緒豐富敏感的老人似乎也聽懂了什麽，但他只是溫柔而沈默得註視著希瑞爾，什麽都沒有說。

“我……這次來訪會對……”

“不會。”老哈曼粗暴得打斷了他的話，扯起一抹笑，看上去有些猙獰，“你只要顧好你自己。沒人能動我們。”

在出發去瑞士洛桑之前，希瑞爾先拐道比利時去看了維拉與他的教子戴納。

小王子依然無憂無慮，含著手指頭歪著腦袋沖他笑。

希瑞爾將他抱過來，親昵得吻吻他嬌嫩如花瓣的臉頰，小王子也不怕生，咯咯笑著回吻他。花廳中放置著白色的桌椅，桌上卻不是下午茶的茶點，而是幾本相冊與好多淩亂的照片，康拉德剛才抱著戴納站在一邊，維拉正坐在那裏歸類並挑選照片。

“是年紀冊。”希瑞爾道。

“是啊，這是我的，那本是康拉德的，”維拉笑道，“應該也給這小家夥準備起來了，所以我們正在選能入冊的。”

希瑞爾抱著小王子坐下來。這種相冊是王室不成文的習俗，從出生起開始記錄，每一歲都會照相錄入，直到死去。最先開始是因為王室的曝光率極高，照片與其說是慶歲，不如說是留檔，以備宣傳需要。後來就成了普遍的習俗，是父母在孩子出生時就給予的關懷。

希瑞爾抽過維拉那一本，開始翻。

剛出生的維拉躺在嬰兒床上，戴著幾乎包頭的睡帽，粉嫩得臉頰嘟著，揮舞著四肢望著鏡頭，似乎想抓住什麽。他會心得微微一笑，繼續翻，大部分是單人的，也有雙人的，希瑞爾知道維拉十幾歲有一年，便是拉著他一起拍的，翻過幾頁的時候他忽然停下了，那是相當難得的一張全家福。

女王，親王，王儲，長公主，還有兩位王子，艾倫與……威廉，尤萊亞遠未出生，當的的四殿下威廉都還是個繈褓中的嬰孩，希瑞爾盯著女王身側的那個女子。

“她可真美？”康拉德伸脖子瞅了一眼。

深栗色的微卷長發，與女王同出一轍的祖母綠眼睛，溫莎王室的女人似乎都有著相同的眸色，而這位公主的美總帶著一股柔弱，那是種朦朧而破碎的美。

希瑞爾擡眸看了他一眼，往後又翻了一頁。令人作嘔。

翻了幾頁，發現所有的興致都敗光了，停頓了一下，合上相冊。又吻吻懷中咯咯笑著的小王子，將他抱起來伸手把他又遞回給康拉德，說道：“可以讓我與維拉單獨談談麽？”

康拉德與維拉都楞了楞，前者馬上笑起來：“好的，一會兒一起用餐？”

希瑞爾點點頭，看他抱著寶貝兒子出門，花廳裏只剩下他與坐在椅子上的維拉妮卡。維拉托著下巴斜睨他：“怎麽說？”

希瑞爾坐在那裏，黑發白襯衣，冰藍色的眼瞳在陽光下冷凝出寶石般流轉的光，看起來清貴又俊美到簡直炫目。維拉看他的視線就越發溫柔，這孩子當年是她親手領著走進王庭的，那時她也還年幼，可她一見他就覺得心中軟和得不行，恨不得把全天下最好的東西都給他。

“問一個問題。”希瑞爾說道，“你別惱。”

惱什麽啊，就一個問題，你要我的命也得給你啊。維拉笑瞇瞇：“你說。”

希瑞爾望著她，很長時間沒說話，似乎在思考究竟要怎麽開口。連苦惱的樣子都很可愛呢。然後他問：“當年你為什麽選擇了斯蒂夫·懷特。”

維拉的笑容僵在了臉上。她有幾分不可思議得盯著希瑞爾，他的眼神很認真也很沈默，即使正對著她的眼睛也沒有任何躲閃。維拉冷靜得放下支著下巴的手，在回答這個問題前，先反問道：“你為什麽要問這個？”當年就算叫家人蒙羞叫她維拉妮卡成為歐羅巴王室的恥辱，她的小孩依然什麽都不問得站在她這邊，他支持她相戀，支持她離婚，只要是她的選擇，他都會接受。可為什麽多年以後，才想到要問這個問題？

“遇到一點麻煩。”希瑞爾想了想，還是伸出手輕輕握住維拉妮卡手，低下頭抵在手背上，帶著如朝聖般的摯誠，“我已經不敢相信……很多人，可在此之上，我卻不敢不信你。”

所以他想知道，維拉妮卡對他有多少真意……她知不知道……當年的那一樁事。

畢竟，要真思量起來，維拉叛逆那會兒其實跟父母出世的時間有幾分重合，維拉跟女王從來不是一條心，這也是女王不怎麽喜歡這位大女兒的很大程度原因，他是不是可以以為……可以以為，她從未變過？

維拉看著他，轉動手腕反握住他的手。

“我告訴你——其實並不是多麽美好的故事。”維拉輕輕道，“我對不起他，因為我從頭到尾對他的愛對他的至死不渝都是偽裝的，我不愛他，我甚至只想借著他逃脫溫莎那個囚牢。”

“發生了什麽？”希瑞爾問。

“女王……想將我嫁入博朗曼。”

希瑞爾的手微微一顫，換做他不敢置信得睜大眼。

“是艾倫偷偷藏在女王會客廳的椅子後面想要惡作劇，正巧聽到一些交易內容，是的，交易，他聽不懂很多東西，但他聽到了，女王想將她的姐姐嫁入博朗曼，他偷偷跟我說了。”維拉妮卡平靜道，“就是一場交易，無論是當初想決定我的婚姻，亦或是後來給查理德定下凱瑟琳，在她眼裏，這只不過是一場交易罷了。不同的是，作為當事人，我拼命想掙脫，而查理德真正愛上了凱瑟琳。”

“我當然不願意，正巧那日見到采訪王室的《倫敦日報》記者，我看到斯蒂夫·懷特迷了路在我面前手足無措的樣子，我忽然就想到了一個方法……後來，就是你所看到的那些。”

維拉深深吸了一口氣：“我的名聲敗壞了，女王與博朗曼像是根本沒有之前的約定一樣，迅速定下並公布了查理德與凱瑟琳的婚約。我不知道為什麽這種交換也被許可，但我已經不想再參與屬於那個王室的一切。”所以她多年“苦戀”終於得願以償卻在結婚後才二年就火速離婚，她近乎逃跑一般離開溫莎，甚至後來遠嫁比利時。

維拉的政治眼光很敏銳，她看出博朗曼跟女王交易的不平衡。

“如果是我嫁，博朗曼是主導，得到一位公主能更高得提高家族的聲望與地位，卻不損傷他們的政治力量，有利而無一弊。可最後是查理德娶，意味著博朗曼徹底綁上了王室的船，這十分不利於博朗曼維持在下院的勢力與地位。明明在這事上是我所代表的王室理虧，為什麽最後吃了大虧的仍舊是博朗曼？”維拉冷笑道，“這裏面的貓膩，想想就很恐怖對不對？”

“我從未後悔過那時所做的一切。”維拉伸手，輕輕摸了摸希瑞爾柔軟的頭發，“每個人都有每個人的際遇，可有時候人就算努力也得不到自己想要的東西，我只能先學著放棄……所以那年我告訴你，我護不住你了。我不會隱瞞你任何事，你要你開口問。”

希瑞爾點點頭，他站起身，張開手臂擁抱她：“祝你幸福。”

“會的。”維拉妮卡笑起來，“康拉德就是我底氣。”

“我……知道了一些事，以為我整個年少時光都是一場笑話，可是只要你是真實的，我便能原諒我的無知曾犯下的一切錯誤，可我不會寬解他們。”他說，“傷害雖然不曾為我所感知，可它還是存在過的，並且因著漫長時間持續到我發現的這一刻。所有傷害過我與我親人之人，我都會叫他們付出代價。”

希瑞爾攤開維拉的右掌，把一個硌手的東西放進她的手心，還未等她看清什麽又把她的手指合攏，包在自己的兩手之中，俯身輕輕一吻，摯誠如朝聖。

“再見，維拉。”他直起腰，轉身離去。

維拉妮卡看他的身影消失在自己的視野，緩緩攤開右手，一個戒指安靜得躺在手心上。是皇冠模樣的戒指。鉑金底座，連綿心形的鉆面，定心與底座相連的托上，是大塊的鴿血紅寶石。

女王喜歡祖母綠，可她長著祖母綠的雙眼，卻偏愛艷到極致的紅寶石。

試了試，正好能戴到拇指上。

拇指的戒指，代表權力。

驕傲的長公主看著看著忽然就落下淚來。

她看著那個小孩長大，明白他的安靜沈默背後一切舉動所代表的含義。這是承諾，對於一件只有彼此知曉的冒天下之大不韙的隱秘相望的承諾。

他要去做什麽？維拉從來不知道，這一刻她心中的恐懼竟會超越了喜悅。

她那樣得愛著他啊！

希瑞爾離開比利時就直奔洛桑。他到底是沒在別宮中留飯。

瑞士是個很有趣的國家。它富有而美麗，全境以高原和山地為主，有“歐洲花園”“歐洲屋脊”的美稱。它武裝中立的歷史相當悠久，自十九世紀前葉後從未卷入過國際戰爭，但它同時也參與國際事務，因此許多國際性組織的總部都設在瑞士。

洛桑位於日內瓦湖畔北部沿岸的中部，它是一座山城，層層疊疊的美麗房屋，沿著湖岸向上伸展，氣候溫和，依山傍水，風景宜人，是瑞士的游覽勝地之一。而洛桑尼克療養院在東山腳下，離洛桑主城中心略遠更為幽靜，看上去融合了現代與古典的美，與整個城市的風格水乳.交融。

希瑞爾到了之後才發現，這個療養院其實是私人所有，但除了抽取盈利外，並不對其經營方式有任何置喙，它不對外開放，只有入住療養的人能進入。

希瑞爾眼皮也不眨：“去辦套手續。”

療養院裏有個玫瑰園。希瑞爾在看到重重疊疊的鮮紅玫瑰中那些黑色玫瑰時，忽然毛骨悚然。

作者有話要說： 9.18

贖罪贖罪贖罪我很勤勞我很勤勞我很勤勞BUG別再找上我別再找上我嚶嚶嚶嚶 ( ＿ ＿)ノ｜扶墻

主角威武雄壯！神擋殺神，魔擋殺魔，一切妖鬼蛇神來誰滅誰！其實我趕腳我套路寫的很清楚了，也有親已經分析出一半，逗比作者還很歡快地送上紅包了，話說前面有鋪墊的，應該不太狗血吧……反正劇透一下，希瑞爾對王室最大的報覆是，他叫維拉妮卡成了下一任國王。

蛇精病：我真的無處不在！你信我啊！信我啊！

真的不是我不把蛇精病放出來啊，他頂多以利安德爾先生的身份出下場，(lll￢▼￢ )因為身份一揭露他就得瞎一只眼。

麽麽噠，我是愛乃們的！我會努力更新的！萬分感謝白月親與合扇親的地雷，給你們愛的抱抱~~

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