那是一支剛摘下的玫瑰。

鮮紅欲滴, 五輪重瓣，很常見的品種，邊緣完全沒有氧化的痕跡，枝幹的截斷面並不平滑, 似乎是直接折斷的，希瑞爾從腳邊把它撿起，被那沒有經過處理的刺輕輕紮了一下, 擡眸又看了克洛恩一眼, 也不知道它用嘴巴是怎麽安然無恙得把這枝花叼過來的。

克洛恩坐在那裏，完全沒覺得自己的舉動有什麽不對，連邀功都沒有, 神態像往常一樣淡定到沒邊。希瑞爾把花先放一放，彎腰把它撈起來, 擡起貓爪子觀察了一下，沾了些塵土, 但不是濕泥, 一手拎貓一手拿花走出門，伸手把貓拋給奈登，自己在沙發上坐下，問道：“它是從哪裏過來的？”

奈登很明白這問題的意圖，小心翼翼卷著濕毛巾給克洛恩擦爪子，一邊回道：“花園，回來的時候身邊沒跟著什麽人。”

希瑞爾是知道他這愛寵是何等潔癖的，這種毛病不是說碰不得臟東西，想當初它在艾薩克北部山林一鉆就是好幾天瘋玩得連家都不回也沒見得它有什麽不適，而是它不愛舔自己的毛。

貓咪都經常喜歡舔自己的毛，一方面就是用來清潔自身，一方面則是緩解情緒的一種方式，克洛恩早已經習慣愚蠢的人類幫它洗澡擦爪，而且他習性的冷靜優雅叫它心理承受能力遠超同類，它根本就連舔毛都省了。正因為如此，若非必要，它都喜歡保持身體的幹凈整潔。

它不可能毫無來由得跑到園圃泥地裏折一枝花來給他，沒沾多少東西的爪子很顯然彰顯了這點。不過克洛恩的學習能力相當強，也有可能是見著別人折玫瑰？希瑞爾有些懷疑，是誰摘了玫瑰被它搶了，然後借花獻佛得送給他？又或者是誰見著它，所以送了支花給它？可也不至於連刺都沒削罷！

克洛恩舔舔擦幹凈的爪子，在奈登臂彎裏扭了扭，縱身便往希瑞爾懷裏直直撲過去。看著是大力，落到身上的力道卻格外輕巧。希瑞爾順勢摸了摸它的後頸，管家見他的神情不像是對這花不待見的模樣，已經從外間摸了個水晶瓶，將原本插著的香水百合丟掉，換上新的水，放置到桌幾的顯眼位置。

希瑞爾看了看，簡約是簡約了點，模樣還不錯，撈著克洛恩出門了。

有外觀席席位的，聯盟都會安排食宿，不管你需不需要。用餐如宴會自助一樣，全天候準備著，住處也並不似賓館般簡單，一般都是大型的套房，按理是一視同仁的，不過多少因身份背景性格等等有區別，比方說其中一些在這個位置，跟這些有矛盾的就在另一個位置，托查理德的幅，希瑞爾跟他住的是獨立成棟的別墅。

這一片區域已經算是在外圍了，因為整個主場的中心必定是訓練營。後面一大片都是花圃與綠化，間或摻雜著幾棟小別墅，非常美觀。

希瑞爾沿著克洛恩經常喜歡蹦跳的柵欄走過去，地面鋪的是米綜相間的鵝卵石，非常自然。克洛恩看著柵欄竟然也沒從希瑞爾懷裏蹦出去去踩，因為它很清楚，踩過後再求抱抱求撫摸，潔癖主人估計就只會拿眼睛看看它。

園圃中的花種很豐富，看到最多的的茶花與百合，香氣撲鼻，柵欄不是筆直的，有些地方按著園圃的形狀也有適當的弧形，直到在徹底拐角柵欄向兩邊分路的地方，希瑞爾才看到那幾叢玫瑰。此時已經走到花園中心了。

玫瑰正開在最好的時候，鮮艷怒放的姿態帶著勃勃生機。希瑞爾站在柵欄外看了看，發現不拐角的話，玫瑰叢的距離確實還有那麽一段，若是克洛恩自己去折，必定要撲到泥土上。

“是這裏？”他問道。

懷中的貓仰頭看了看他，又望向園圃中，過了一會兒才無辜得喵了一聲。

“什麽人，”希瑞爾拿手指著玫瑰問它，“誰給你的這花？”

克洛恩半天沒動彈，估計是在琢磨他這話的意思。

見過克洛恩的人都說這貓妖孽，聽得懂人話。它確實極聰明極有靈性，但要說完全懂人話的說法也是不對的，寵物如貓狗都會對某些聲音很敏感，例如重覆得最多的名字一類，只是克洛恩因為基因、遺傳或者是某些特異的細胞等原因，接受程度相對於一只貓來說格外逆天，貓詞典中詞匯量比起同類來豐富得多罷了。

過了一會兒，克洛恩終於有動作了。它極矜貴得擡起爪子拍拍主人的手臂，示意他稍微松些。希瑞爾就把手臂環著虛抱，就見著克洛恩抖抖毛站起來，下一秒就尾巴豎直，擺出個曲起前肢弓下身的姿勢，清澈無辜的藍眼睛一瞥，有那麽瞬間尖銳兇殘得如即將突襲的猛獸般——很顯然，這是它想要攻擊時的姿態。

希瑞爾看著有些不對勁。若是按戰鬥力排食物鏈，克洛恩絕對是極上層，連他的保鏢合力都鮮少拿它有辦法，希瑞爾看慣了它打架時都漫不經心輕描淡寫的態度，卻是極少見它戰前如此緊張小心，該是何等威脅性的對象面前，才會叫它有這麽全神戒備的模樣？

可要真是那麽危險的人，怎麽沒打起來，還拿了人家的花？！

約莫是覺得希瑞爾看得差不多了，克洛恩收回姿勢又蹲回去，照例用前爪拍拍希瑞爾手臂，示意他將自己抱得緊些。

希瑞爾抓著它的胳肢窩將貓拎起來，克洛恩兩腿在空中虛晃了晃，兩只貓眼就這麽正對上他的眼。純藍色的貓瞳還殘餘著幾分沒消褪的意味深長的興致，似乎現在還覺著十分有趣？

難道這貨純粹是覺著好玩兒？

它散步時，該是在這裏見到一個人，那人叫它感覺到有威脅或是挑動它想動手的興趣了。克洛恩的性子極自我，相當隨性，不是隨便人就能叫它放在眼裏的。然後呢？不知道對方做了什麽，克洛恩的攻擊欲望消失，它應該是看到什麽覺得有趣，然後突發奇想把花叼回來給他？

大概應該就是這樣。似乎沒什麽需要註意的東西。

希瑞爾把貓又抱回懷裏，使勁揉揉它腦袋，又沿原路回去了。

希瑞爾感覺手腕上震動了下。

把克洛恩單手環起，擡起右臂看了眼手表，見某個指示燈確實是閃爍了一下，於是又放下去，在手表邊緣按了幾個鍵，鑲鉆的表層彈開，露出個光滑的橫切面，希瑞爾拿左手食指按了個指紋，然後翻側手腕擋住太陽光，在陰影中看到一個H以及一串號碼。

停頓了幾秒，他把表蓋合上，轉了個方向，又回去住宿的別墅。

H是灰鷂代號的第一個字母，號碼是一個電話。希瑞爾撥過去，聽到灰鷂因為強忍著情緒激動而有些僵硬的聲音：“大人，我們找到一個線索……不可思議的線索。”

希瑞爾掛斷電話。奈登已經幫他聯絡了他的私人飛機。

他在沙發上思考了一下，還是撥通了尤利西斯的通訊：“我有急事得離開。”

尤利西斯驚訝，沈默了一會兒，似乎在衡量問與不問的得失，最後還是問出口：“什麽事？”

要比定力，他知道自己或許是真的比不上希瑞爾。至少關於彼此已有默契的各自秘密，希瑞爾從未加以表示，連明確的好奇都不曾顯露，而他卻無法克制自己探究對方的欲望。

希瑞爾一時真沒想到他會問，頓了頓，也只能回答：“我長久尋找的謎題，又出現了一個突破口，在它還未被人抹消前，我必須確認它的真實性。”

說得很隱晦，但雙方都明白這是什麽意思。

“祝你好運。”尤利西斯微微松了口氣，“澳洲你是不是也很難趕上了？”

“或許吧，如果灰鷂找的沒錯，事情確實會很棘手。”希瑞爾說。

“我會叫凱去後臺順實地錄像的，到時候你也可以補上。”尤利西斯道，“只是可惜了，上回談到你會到場，唐似乎很高興。”

希瑞爾離開曼徹斯特，以最快速度趕到格拉斯哥。

這是蘇格蘭最大的城市，坐落於克萊德河西岸，被稱為森林之都，因為他邊境於加洛瓦森林植物種類極眾多，高大建材如歐洲樺、橡樹、白木等比比皆是。

希瑞爾在蘇格蘭皇家音樂學院附近的一家旅館內見到他要見的人。

灰鷂略微有些尷尬：“他的情緒太過激動，我們沒辦法……只能采取了一些應激措施。”

昏迷在床上的是個年過花甲的老人，已經白發蒼蒼，身材微微傴僂，但是一雙手包養得非常好。即使沒有意識，眉宇間依然有一股難以言喻的憂愁，看他的外貌衣著顯然是養尊處優慣的，沒有任何為生活所迫的滄桑，那憂色更多的是種源自思想的難解之痛，這樣的氣質叫人印象非常深刻，猜得出來，他年輕時必定曾令無數人為之著迷。

“這是我們在格拉斯哥國際機場找到的舊檔案。”桌面上各種儀器非常混亂，灰鷂從小型的接收器中拔出處理過的芯片，將一個更大的液晶屏嫁接過來，然後把芯片放進去，“時間緊迫，沒辦法覆制，只能全部拍攝下來。”

“大人您絕對難以想象真相……好吧，或許是真相的一部分。”

“當年的整樁CASE其實從事件本身就是錯誤的，所有人都想找到飛機失事的原因，但是他們其實連失事的飛機是哪倆都搞錯了。”

灰鷂到現在都覺得有些頭暈目眩：“因為當年公爵夫婦乘坐的並非CL-604，而是CL-601，那架飛機也不是從倫敦起飛，然後在飛往目的地格拉斯哥的過程中失事，而是從格拉斯哥起飛回程，在半路的時候爆炸。”

傭兵偷偷擡頭看了眼雇主，發現雇主仍舊坐在椅子上，微微垂著眼瞼，似乎在思考什麽，淡漠得連表情都毫無變化，不由得讚嘆起這份泰山崩於前而色不變的鎮定。

很久以後，希瑞爾才擡起眼，仔細盯著顯示屏上的照片。有關於當時拍攝的一些衛星照片與新聞照片等，他其實大多都有看過，卻是零散的，如這資料中收集得這般齊全還分門歸類得標出序碼，倒確實是頭一遭。

“繼續說。”希瑞爾道。

客廳中就兩個人，按照希瑞爾一貫的標準清掃的屋子，絕對隔絕任何監聽設備。

灰鷂將圖片一張一張指給老板看：“這是604，這是601，其實兩者型號都是604，正比例縮小604原有規格特制的小型飛機，只不過為了區分，當時印的標碼隨意印了個601，大人您應該知道，您的父親若要出行使用的一直是601，而另一架604是您父親贈予您母親的。”

希瑞爾仍舊沒有說話。

灰鷂無聲吸了口氣深呼吸：“您的父親是公眾人物，政壇上舉足輕重的人物，一舉一動都受到外界關註。當時正值‘卡梅洛卡林事件’的收尾階段，整個議會都在爭吵關於法案的修正，公爵在連續多日的商討之後因為過量的工作忽然暈倒，被送進皇家醫院，於是所有人都以為他就在倫敦，可他不在。他在您母親那裏。”

希瑞爾終於開口，聲音很緩慢很低沈：“而我母親在格拉斯哥，她在蘇格蘭音樂學院。由於某種不得以的原因，父親遠離公眾視野，一定要尋找到我的母親。”

“因為不能暴露行蹤，公爵使用的並非他的飛行座駕，而不論他是怎樣抵達的格拉斯哥，當時起飛的，只有604。”

飛機在格拉斯哥起飛，父親與母親一起返回倫敦，然後化為灰燼，飛機連殘骸都快燒沒了，其內無一幸免。所有人都以為這一架飛機是從倫敦飛出的601，因為停在倫敦機坪上的601已經變成了604。

“沒有人知道當時公爵專用的停機坪上只剩下一架飛機，而路經、抵達的所有塔臺數據都曾被篡改過。有一雙手導演了那一場事故，誤導了所有人，並試圖抹消所有的痕跡。”

“我的母親為什麽要來格拉斯哥？”

“為了給她的老師尼古拉斯·哈曼慶生。”灰鷂的聲音很輕，“她已經有很多年沒有離開您父親了。可那一回公爵太忙，她不願打擾他，於是偷偷離開了倫敦。”

房間中死寂一片。直到很久以後，才聽到希瑞爾的聲音：“所以，我可不可以以為，有這樣一種可能，當時該出事的，只有我的母親。”

灰鷂看著他，眼神是他自己都無法想象的溫柔：“……這正是我想予您說的。”

希瑞爾坐在那裏，眼神依舊平靜而冷淡，心臟卻像是被燒成灰燼般，揚起來一大片輕飄飄觸摸不到邊際。

他的母親，他溫柔如花朵般的母親。她形影不離得跟隨父親身邊，父親像保護著自己的眼珠子一般得守衛著她，是不是就意味著，他們都知道，有一雙手，一直在蠢蠢欲動得想要奪走她的生命？她偷偷離開他身邊，他知道消息之後急忙趕過去，誰料到，還是晚了一步，他與她最終一起埋葬在四萬英尺的高空。

是誰呢？是誰的手呢？是誰這樣恨著他的母親？是誰喪心病狂定要取走她母親的生命？

灰鷂道：“當時的塔臺信息確實被篡改過，但經歷的工作人員總是有的，在事件的輿論面前，他們沒有開口，威脅也好買通也好，都已經不用計較，因為他們都死了，在這些年中因為各式格外的‘意外’‘非意外’死去——可就是因為所有人都死了，才顯得那麽可疑。”

“可是，還有一個人是知道飛機失事的所有過程的。”

希瑞爾緩緩接道：“尼古拉斯·哈曼。”

“他沒死是因為他有一個好弟弟，西城最大黑幫的教父帕特裏克·哈曼。”灰鷂道，“連那雙看不見的手都不願得罪這個男人，所以他的哥哥得以保全性命。再者，那雙手太自負，認為放任尼古拉斯·哈曼活著也不會有暴露真相的顧慮，所以，他不但活著，還活得很好。可是這麽多年來，尼古拉斯從未放棄過一天尋找愛徒死亡的真相。”

“他確實找到了一些東西，順藤摸瓜，我們發現了機場那些絕壁的舊檔案，其中一封，便是這一樁。”

“與他談談吧，他知道的，應該比我們想象的，還要多。”

作者有話要說： 9.15

呵呵，做完更新之後一直在網審，我沒辦法修改章節啊啊啊混蛋！╰（‵□′）╯

為了補償今天繼續更新……別嫌藍斯出場太少啊，我這不是都在鋪墊麽，等怒氣值攢到頂點，蛇精病不出現也沒辦法了。

有人說我或許不該寫暗營啊灰道啊這種東西應該更現實點，可這是基本設定啊，這文架空現代的世界觀〒▽〒，沒有這些我大部分人物設定都不存在了，而且寫了這個，我底下的情節才能展開啊，→_→可能某些轉折有點突兀……但我真的努力設定了……

真的沒打算詳寫其中發生的事，我前面做了那麽多鋪墊，其實有人猜到了，要寫的是茉莉。我知道很多人不喜歡這女人，放心她只是身份有些特殊，蠢作者對她沒有任何偏向。

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