奧蘿拉試完禮服回來, 本能得覺察今天家裏的氣氛不一樣。

家族年代越是久遠底蘊越是深厚，越是多依附其生存的各式群體與產業。凱恩當然有專門的裁縫，世代為其服務，了解這個家族的特色與其成員慣來的喜好, 但這一類存在若非受每代掌權者的喜好影響太深，便是與他們的歷史那般在古典僵化的道路上孤註一擲前行。

男式服飾尚好，數百年一成不變的款式與標準自是能顯出真本領, 但凱恩缺一位女主人太久了, 沒有高資格女性強有力的調.教，老古董們在前任家主的審美傾向中猶如脫韁的野馬一去不還，設計上任何誇張的改動與潮流的元素都能為他們嗤之以鼻, 等到現任家主的禮儀老師與服裝顧問終於想到要為雇主巡視她的作坊時，驚詫得發現彼此根本是活在不同的時代。

無奈只能選擇外面的工作室。所幸既保留古典貴族式優雅含蓄, 又迎合現代潮流個性的手工作坊還是存在的。在有老主顧引薦的前提下，自然也不會拒絕這樣一位既體面又出手闊綽的大主顧。這日上午正好沒有行程安排, 奧蘿拉便出門試了試先前定制的禮服。就細節處與設計師討論了下枝枝蔓蔓後, 在老街巷裏隨意散了會步，捧著束鮮嫩欲滴的紫羅蘭回家，然後，還未進門就發現屋裏的動靜。

脫下披肩隨意遞給安靜侍立在側的女仆，她往裏走了幾步，穿過懸掛著陶藝裝飾物的弧沿拱門，在樓梯間外圍略略往上看，瞧見不少搬動著家具上下進出的工人。樓梯口立著個很眼熟的大漢，手裏拿著幾張註滿密密麻麻標註的圖紙，皺著眉指揮旁人工作，時不時還埋頭研究。

“他回來了？”奧蘿拉看了片刻，轉頭低聲詢問女管家蕾。

老凱恩為她留下的人選中，蕾便是其中之一，先前一直在管家協會深造，去年開始跟在凱恩家族即將退休的首席管家肯身邊學習，最近才通過審核得以服侍奧蘿拉。

蕾恭敬得搖了搖頭，回道：“公爵大人還未有消息。”

奧蘿拉怔了怔，仰頭喚了聲：“F！”在上面那位像商業精英更勝過保鏢的男人循聲低頭走過來後，她直接問：“你在做什麽？”

保鏢F蹲在樓梯口，沖她揮了揮手裏的圖紙，無奈道：“我被夥伴們無情得拋棄了。老板指派了個任務，他們都不願意回來……我正在按要求把房間收拾出來。”

凱恩的現任家主偏頭思索了一下，拎起裙子爬上樓梯。仔細看時，才發現訓練有素的工人中也混著不少熟面孔，不過大多是礙事的存在。二樓連著三四個房間都在整修，除了走廊上堆的白色斯坦威、覆古留聲機等，家具已經搬得差不多，現在是在布置畫框花瓶裝飾品，她甚至還能看到高高的水晶風鈴架，貝殼雕燈……莫名有種不安感覺。

“誰的房間？”奧蘿拉扭頭問。

凱恩家族的老宅是典型的西班牙式建築，又因周圍地域開闊，遠山湖泊叢林原野的風光更接近自然，所以難免帶上些田園式別墅的雅致與恬淡。希瑞爾的常駐讓它暈染上優雅高貴的英倫風味，就算偶爾融了些精致秀雅的洛可可因素，也不會帶著這樣明顯是女式輕盈曼妙的裝飾感覺。

“一個大美人，”F聳了聳肩，“老板為你請來的引導者。”

不管那廂的奧蘿拉在見到溫蒂夫人時的覆雜感受，希瑞爾盯著突如其來的請柬有些發惱。

“不能推掉？”雪倫跟培迪年年生日宴會都沒礙他什麽事，為什麽偏偏這次要添他一個名額！

“很抱歉，不能。”奈登面無表情給了他致命一擊，“女王親筆附加了簽名，除非您能狠心拒絕一位熱切盼望相會的老母親。”

希瑞爾沈默良久，強忍著內心的郁悶吩咐管家準備航班。

某位陛下的感情牌打得真是越來越順手。原計劃請了溫蒂夫人便回艾薩克，哪想到屬下一時沒清楚他的行程意向，直接把需處理的事務文件隨著他送來了法蘭西，他也懶得隨身帶走，就地處理了，這便意料之外在此地停留得時間長了點。結果就得了海峽另一端的某些人註意，這倒要讓他不得不多想。

幼年最大的記憶便是白色城堡外盛放了整片原野的歐石楠，母親笑時連風與陽光都似乎會因此而融化。童年時期，便是在溫莎王庭中度過，希瑞爾至今還記得他第一次踏進那個所在時，維拉妮卡牽著他的手，走過燃著蒼白燈火的走廊，冗長的鐘聲在雨聲中回蕩——那夜大不列顛的四殿下威廉因病艱難吐咽了七個月的呼吸終於停止，從此他就成了維拉妮卡最珍視的小弟弟，女王看待他的視線從來都充滿了母親式的關懷與憐惜。

雪倫與培迪是二殿下查理德的長女與長子，這對雙胞胎出身時希瑞爾被女王的加急電報召回倫敦，一歲生日倒也是很給面子得在場，每年的生日禮物不少，但也僅僅是這樣罷了，於是他實在想不通，為什麽這回，明明是王室成員的聚會，要畫蛇添足多拉個他？

掛個電話給維拉妮卡，長公主殿下在線路那端狂笑：“之前才跟康拉德打了一架，醫生說胎不穩得休養，不讓登機，王後已經跟王室通過信，我不用回去了哈哈哈哈……”

她說的王後是指比利時現任王後勞拉。

如果這貨現站在他面前，希瑞爾真能把電話摔她臉上。能不能找到重點啊挫敗！感情您覺得這還是件好事？沒事跟王儲大打出手當情趣呢這！

這樣，長公主不在場，掰著手指算一算，能到場的王室成員大概也就只有安德魯親王殿下，查理德王子，康沃爾公爵夫人凱瑟琳，艾倫王子，以及女王兩位堂弟及其家人……算上他，大不列顛五位最高等級大貴族其四都在列了。不對，真要算上去或許還應該加上瑪格麗特公主。女王嫡親的妹妹，可惜因這位公主終身未嫁，長年定居愛爾蘭極少參加外界的任何活動，簡直如同王室隱形人的存在，一時忽略也情有可原……連希瑞爾見她的次數也只能掰出兩三只手指頭，這次大概也不會在場。

算了，反正去趟倫敦總是個定局了，也不用計較這些有的沒的了。

私人飛機直接在城堡的停機坪上落地，看到前來接送的居然是馬車時，希瑞爾確信自己眼角抽搐了一下。衛兵小隊長尷尬得解釋：“雪倫公主殿下的創意，得到女王批準……不過只有今天一天。”

希瑞爾淡淡瞥了他一眼，直到瞥得人滿頭大汗才上了車，除了不離身的奈登外，誰都沒帶。

雙胞胎在正廳門口迎接。一人一套白色小禮服，雪倫拿著支粉玫瑰，培迪手中是藍色的。一眼見到他，小王子裝模作樣躬身行了個標準的禮節，小公主眼睛一亮，像炮彈一樣直直就沖了過來，等到培迪直起身，結果發現自己的小姐姐居然已經坐在希瑞爾肩上時，先是傻眼，隨後眼角就閃爍出了淚珠。

“愛哭包，羞羞羞。”雪倫扯著右眼皮扮鬼臉笑話自己的弟弟。

“你下來！你下來！”培迪拉著希瑞爾的衣角急得團團轉。

雪倫才不理他。“希瑞爾你來得最遲了！”小公主手癢得摸了摸他的黑發，奶聲奶氣道，“我都在這裏等了一上午啦！”

這驕傲的小模樣簡直像極了維拉妮卡幼時。希瑞爾眉眼平和，難得的柔和線條：“不遲些怎能讓我們的小公主更牽腸掛肚。”低低的聲音帶著清晰的笑意。

“啊！希瑞爾最壞了！”她抱著希瑞爾的腦袋，把自己的臉貼在他額上，甜蜜得說，“希瑞爾我的禮物呢？”

——“雪倫！你下來！你下來！”

大約小孩子總喜歡糾纏順眼緣的事物吧，明明他跟這對雙胞胎處得時間少極了，偏就黏他黏得連他們父母都會嫉妒。維拉妮卡曾笑言，這是因為他長得實在太好，小孩子是不會為他的氣質所威懾的，這才喜歡得不得了。

到最後還是抱著雪倫牽著培迪進了門。

穿過走廊到拐角的地方，雪倫忽然掙了掙，指著側面的某樣東西說要。

希瑞爾順著她的視線看過去，一眼就看到那側裝飾的矮凳上一只尋常的花瓶。不同尋常的是今日裏面有一株玫瑰。黑色的玫瑰。眼熟得要死。

希瑞爾緩了緩腳步，擡頭問雪倫：“今年為什麽是玫瑰？以前不一直是百合？”

“啊，不好看嗎？可大家都說好看呢！”

……小公主你的禮儀課是不是逃掉了很多？

把雪倫放下，看她歡快得跑過去拿花，希瑞爾偏頭對管家微微一點下巴：“我要近幾天所有進入過城堡的人的名單。”

作者有話要說： 11.11

啦啦啦下章寫到奧蘿拉成年禮上的意外~其實勞資覺得按照目前大綱寫下去，CP可能性最大的是藍斯啊擦……

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