鑒於各種突發或者長遠原因，奧蘿拉不得不中途輟學，從馬德裏搬到了小鎮艾薩克。

菲利克斯對女兒極為疼寵，一貫都是半放養式教養，除了必要的課程由家族中專門聘請的老師教導外，交友等雖也有暗下把關但基本還是任由她自己發展，所以也不排斥學院式教育。

不過請求讓希瑞爾代替自己看護家族，也就差不多意味著把女兒的教育權也一並移交給那位閣下了。在此之前，必要的註意事項總得讓奧蘿拉知曉。

凱恩是名門豪族，不過貴族爵位什麽的已經是上上個世紀的事了，在這位閣下面前扒家譜那是自己找虐。因此他對於希瑞爾也是做足了功課的，了解他的性格明白他的喜好知曉他的品味，幾乎考慮到方方面面，然後給女兒做個適當的提醒。畢竟自己陪不了她多長時間了。

希瑞爾對此也沒有任何意見。就他看來，拿現在的奧蘿拉去跟原版記憶裏的那位相比，簡直就是種侮辱，這個模樣就算是長大了也讓人覺著會很悲觀，別說在她跟克勞瑞絲之間動搖了，她甚至連克勞瑞絲的一根頭發絲都比不上！

明明將會是同一個人的說，難道年齡小了，就能拉開如此天差地別的洪壑？菲利克斯這只老狐貍怎的養出個天真粗鄙的蠢貨？不用說成為那個神秘冷艷的魔女奧蘿拉了，就算到時候主角光環全開大殺四方她也遲早得把自己的小命玩掉！

好吧……希瑞爾承認，自己確實有些偏激了。或許對於旁人來說，奧蘿拉這可以說是少女式的可愛嬌俏，可他實在無法忍受。因為就連莉蓮的教養也要比她好很多！記憶、未來、克勞瑞絲……這種種糾纏在一起，如夢魘般讓人窒息，維持這樣的平靜已經是極為艱難的事了，在極端的失望與悲哀中，他無法控制自己遷怒。

既然菲利克斯將主導權交給了他，他自然不會客氣。他的影子總要植根入凱恩家族的土壤裏，他不介意現在就讓自己的氣息侵占一定的領土。

希瑞爾沒把自己曾經的教師配隊帶過來，奧蘿拉顯然還不夠格。十歲以前他甚至一直接受得是王室教育——與身份匹配的要求能折磨得人夠嗆，但明顯不適合旁的人。奈登已經按著他列出的表單，借用凱恩家族的名義聘請了一些專門的家庭教師。

貴族小姐課程必不可少。要想知道那些傳統已經被現代社會的金錢腐蝕得剩多少了，看看凱恩這樣的大家族唯一的直系小姐的行事就知道了！不管外界如何，他絕不允許奧蘿拉再這樣下去。其實在這方面薩弗艾爾做得非常好，克勞瑞絲的禮儀連他都忍不住讚嘆。

家族課程也要陸續進行。可以沒有敏銳的政治眼光，可以沒有紮實的經濟能力，甚至也連文化素養也可以稍有欠缺，但作為一個家族的主事者，必須要有屬於掌權者的大局觀！一個人無法撐起龐大的家族。可如果學會如何用人，就足以支起該有的框架。

這個年紀的奧蘿拉要學的東西多得能嚇死人。

但她必須學會。全部學會！

※※※※※※

默默圍觀了一個星期之後，某天避開奧蘿拉，菲利克斯與希瑞爾告別準備離開艾薩克了。

凱恩家族還有很多事必須由他親自主持，他的存在還標志著一個時代不曾隕落，要給女兒鋪的路很艱難，無論如何他都沒法無憂無慮留在這個被山與湖泊包圍的美麗小鎮，與女兒共享天倫。

“或許您是對的，閣下。”這位令人敬佩的長者對著他如是嘆息道。

深入接觸，發現對方都很值得交往。每天下午，在希瑞爾習慣的下午茶時間，談談各方面的話題，彼此也都很愉快，若說已經是朋友也不為過。可即便是現在，他還是如此以敬稱稱呼希瑞爾，該有的禮數半點沒放下，連帶著奧蘿拉也這樣，就有些不尋常了。

不過希瑞爾明白他的意思。他傻了才會去選擇沾上未來“女主”！奧蘿拉雖說還天然，但某些方面的敏銳感卻也是天生的，她知道有什麽可以做有什麽不可以做。

“即使……如此嚴苛？”

菲利克斯笑了笑，又搖搖頭：“您是為她好。我若在，寵愛她繼續天真也無妨，我若不在，過去的寵愛就是□□。奧蘿拉該習慣沒有我為她遮擋風雨的世界了。”

希瑞爾將視線從指尖的杯沿處移開，面情依然很淡，眸光卻有些柔和：“你是一位好父親。”

“謝謝。”在如此殘酷的疾病中還堅持著為女兒撐起一片天的長者，在輪椅上微微欠了欠身，恭敬道，“今後便要麻煩您了。”

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奧蘿拉越來越怕他。雖然還是會對著他發花癡，臉紅，神游，但那是他註意力不在她身上的時候——只要他盯著她看，或者稍微走近一些，便會渾身僵硬，手足無措，甚至微微發抖。

她似乎已經覺察得出來，他對自己態度的微妙差異。即使慣來都是靜如止水的漠然，但還是有些不易覺察的負面情緒。不像是憎厭，也不像是反感……她說不清那種感覺，只覺得他似乎在透過自己看著別的什麽似的，然後哪怕只是些微的一點遺憾，或是失望，都會讓她難受得幾近窒息。

發展到最痛苦的地步，每天早中晚三餐都成了場災難。因為他們得一起用餐。碰著偶爾希瑞爾有事外出，對她來說就是天堂了。但越是這樣，女孩臉頰上的嬰兒肥越是飛快消下去，身體抽條拔長，曲線慢慢開始顯露。她開始長大。

鋼琴與小提琴中奧蘿拉挑的果然是後者。換曲樂教師的那天下午，希瑞爾立在琴室外聽了一會兒，她的鋼琴彈得也不錯，只是情感基礎還是淺了些，曲子深度不夠稍嫌空洞。

在嚴謹苛刻的貴族式教養下，她的氣質正逐漸沈澱下來，青春的張揚慢慢磨去棱角，現在提著裙子對他行禮的模樣，已經越來越有克勞瑞絲的輪廓。再次轉變約莫總要有個時機，他也不急。不過總算有個盼頭罷了。

彈完一曲，奧蘿拉恭敬起身，向她的老師行禮。希瑞爾正待離開，卻是見著她像是覺察到什麽一般，驀地轉過頭來，視線透過琴室外的透明玻璃，正對上他的眼。

女孩子怔住。好半晌才拎著裙子微微屈身。腦袋卻低得幾乎要埋進胸脯裏。

希瑞爾冷淡得點了點頭，轉身走開。

不知道菲利克斯與她說了些什麽，頗有些接受現實的感覺。很是努力得接受一切課程，眉眼間的稚氣褪去得很快，只是私下也已經偷偷哭過好幾場。

社交禮儀、個人修養等等的這一塊進展還算不錯，家族課程那一塊，卻頗為慘不忍睹。再這樣下去，他就得轉變策略了。

他要的是凱恩家族的新象征，能周旋於無數天之驕子身邊卻依然高傲得起來的魔女，而不是一個空有外貌的花瓶與蠢貨。

※※※※※※

希瑞爾在新阿爾卑球場的包廂裏見到馬卡斯。

正趕上尤文圖斯與都靈的同城德比，可是再熱點四射激情洋溢的球賽，在他這兒，依然是古井無波的靜寂。這些年來，情緒好像被磨得近乎平坦了，莫說起伏，連波動都少得可憐。

原先早就該見見這孩子的，卻因為這樣那樣的原因，始終未得以實現。藍寶石還未到絕境，菲利克斯也還在，他還不至於巴巴湊上去惹人嫌。但他想見見馬卡斯，他不可能放任克勞瑞絲唯一的弟弟有任何危險！

他已經看過調查的報告，身體如此健康的男孩，他無論如何也想不到有什麽自身因素能讓他死去，那麽……定然是來自外界的危機。

可是希瑞爾好像被放鴿子了……球賽已經快到中場休息時間，該到的那個人還沒有到。

最後他的保鏢黑著臉拎進兩個少年。

……居然是兩個。

“該死的放開我！誰給你的膽子？！”身穿黑白條紋衫的少年被拎著雙腳離地，還在張牙舞爪叫囂著，“餵餵大個子！你這是違法的！違法的！！小心我叫警察抓你！”

“去死吧！人渣！！”另一個少年穿得倒是齊整，隨時可以上宴會大廳的那種正裝，此刻早已是歪歪扭扭擰成一團，看上去倒是比旁邊那個狼狽些，“你會為你說的話付出代價的——去死吧！！”

“噢該死！你這個蠢貨！誰讓你動我的衣服的！這是我最喜歡的一件球衣啊啊啊我的簽名！！”

“滾開！去地獄懺悔吧，竟敢侮辱我家族——啊！我的頭發——你竟敢！！去死吧！！”

保鏢松手便飛快後退了幾步，兩個人沒了束縛，又迅速揪在一起打成一團。身穿便裝坐在椅子上一起看球賽的其中兩個保鏢已經飛快站起來，小心翼翼護衛住希瑞爾那端，避免被打鬥波及到。

兩個人幾乎沒有任何打鬥的技巧，卻是無所不用其極，而且對周圍的一切熟視無睹。就算有一包廂的人默默看著他倆打，也完全不放在眼裏。

事情的轉機是一個冷漠不帶任何感情.色彩的聲音：“馬卡斯。”

正裝少年楞了個神，馬上被一拳打中眼眶，登時勃然大怒，顧不上細究發聲的人，正待回手，卻被先前那保鏢拖著硬生生將兩人分開。

這些保鏢簽的都是長期雇傭的協議。在他身邊待的時間都不短，對於雇主的性子也了解得比較清楚，那一聲出口，他們便知道，雇主的忍耐到限度了，於是連忙動手。

兩個少年模樣都極慘。連罵的力氣都沒有了，半癱在地上一邊喘著氣，一邊怒瞪對方。

希瑞爾的視線看了看其中一個保鏢，那人馬上會意，拿出隨身帶的醫療箱，蹲下給他們處理傷口。

兩個人這才有空分神打量這包廂的主人。

事實上，兩個少年在看到對方的第一眼，都是極為艱難得吞了口口水。

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