楊州，林府。

蕭瑮站在林五的書房裏，看著墻上掛著的巨幅“林以寳”，不用數也知道，一定不下千遍，不管怎麽想都覺得好笑，蕭瑮問林五道：“內兄成天看著，不覺得難受嗎？”

“我都看習慣了，有什麽可難受的。”

蕭瑮小聲道：“最氣人的是她字兒的確不好看，還不肯練，多大的人了，寫幾個字還是歪七扭八的。”

林五笑說：“這話你就在我跟前說吧，被她聽見了得用這法子整你。”

蕭瑮連連擺手：“我可不敢當她面兒說，她不嚇人，主要是大伯父和大哥太慣著她了，我如今常跟著大伯大哥做事，就怕吃他們教訓。”

林五問他：“從前威風慣了，在我家不大有人點頭哈腰的，你就真願意這樣？”

“內兄這話見外了，什麽你家我家的，我既然說了把蕭家的事情都放下，那這兒就也是我的家了，對吧。”

林五笑笑：“大伯老說，阿寧要是個男孩兒，我們幾個誰也比不上她，我看她就是個女兒家，我們兄弟幾個也比不上，把一個親王降得服服帖帖，還真是叫人開了眼了。”

蕭瑮大笑：“二哥昨兒跟我說，他相熟的一個內官向他打聽我的近況，二哥同他講了，說我如今在楊州安心打理生意，那內官還說，這蝶兒還真就跟著花兒飛走了，也說是稀奇事情。有什麽想不明白的呢，在這兒是用腦子賺錢，在皇上身邊，那可是在老虎身邊謀生活，沒什麽可留戀的。”

林五道：“從前我們家來過一個道士，說我們這輩兒該有七個男孩兒，我猜說的大概是你了。”

兩人從屋裏出來，邊走邊聊，往湖心亭去。林家的湖心亭真的就是在湖心，連廊橋都沒有修，來去都要劃船。

蕭瑮和林五劃著船過去，以寧的二伯和四伯還在下棋，三伯坐在亭子邊上，一會兒看看老五釣魚，一會兒看看裏邊兒下棋，林父一個人一葉扁舟，在湖上漂著垂釣。以寧站在四伯身後打著扇子，人雖然不少，四下裏卻安靜得很。

林五和蕭瑮從船上下來，蕭瑮走到以寧身邊，林五站到二伯父身後，也都不說話，只是仔細盯著棋局，直到對弈的二人快有勝負，林五才開口道：“二伯棋高一著，這就要贏了，咱們別下了，回去吃飯吧。”

林兆毅扔了手上的棋子：“從來不讓著我一些，每次都是贏贏贏，有什麽意思。”

林兆信道：“我讓了，你就是贏了也不開心啊，這樣子雖然是輸，不過到底能有長進。”

林兆毅笑道：“二哥教訓得是。”

以寧問：“二伯，您和哥哥下棋，誰贏得更多？”

林兆信道：“這兩年不大能贏了，多是和局。”

“他這麽厲害了？難怪哥哥不大願意和別人下棋了，大概是覺得沒趣兒。”

以寧把扇子遞給蕭瑮，自己彎腰收拾棋盤，林五站在亭子邊上叫道：“五叔，回了。”

林父上了岸，湖面上起了一陣風，一時涼爽無比，正要回去的一行人不禁駐足，林兆元道:“這種天氣，在這兒待著倒舒服。”

蕭瑮說:“不如咱們今天，就在亭子裏吃飯吧，去取些酒菜來，應該不費事。”

以寧笑說:“好主意，不過要麻煩五哥七哥多跑一趟，幫咱們張羅一下了。”

蕭瑮走到亭邊牽船，口中說:“自然是我們去。”

林五和蕭瑮劃著船又回去，蕭瑮回頭看看，看到柱子上有一句“湖心能載水，亭中自有風”，也是應景得很。

取了酒菜回來，幾個小輩兒和長輩一桌吃酒，說說笑笑，到斜陽將盡的時候才搖著船從湖心亭回來。

晚上，以寧和蕭瑮在庭院裏乘涼，以寧坐著一手扇風，一手拿著西瓜吃，蕭瑮站在以寧身後幫她擦頭發，以寧問他:“跟伯父他們還處得來吧？”

“處得來，。”

“大伯跟我誇你來著，說你蠻聰明的，而且還謙虛，不懂就問，為人很誠懇。”

蕭瑮笑了：“大伯當著面可沒誇過我，我以為他對我不大滿意呢。”

“怎麽會，上哪兒能找到比你好的去。”

“行，只要夫人認可，為夫就心滿意足了。”

以寧又拿起一片瓜來吃，口中說：“咱們之前不是跟三哥說了想把王府重新弄一下嘛，三哥去看過了，他說拆掉怪可惜的，反正咱們就是想換個感覺，他的意思是，把現在的大門砌起來不用了，以西苑為中心，再開一個門，東邊的幾個院子空著也是空著，不如給雪海，青煙他們當婚房了，隨便他們願意砌墻隔開還是就那麽通著，你說行不行？”

“你拿主意就好，咱們索性等弄好了再回去。”

以寧回頭看看他說：“挺會偷懶啊你，不過也巧了，三哥正好在京裏有事要辦，得待些日子，正好幫咱們把事兒辦了。回頭可得好好謝謝他。”

“那是自然的。”蕭瑮幫以寧差不多擦幹了頭發，自己才坐下來也吃兩口瓜，以寧換了一只手打扇子，給蕭瑮帶風，蕭瑮從她手上接過扇子說：“早上在水閣的人送了一張方子過來，說是要給你看的，我就放在書房桌上了，你看見沒？”

“看過了，已經送回去讓他們配了。”

“這些事情也要你過問？這麽細枝末節的也要你管，顧得過來嗎？”

“我叫他們寫了方子送給我看的，這個不是店裏用的，是給梧桐配的，她近來什麽味道也聞不了，在哪兒都待不住，肅王沒辦法，寫了信給我求救，我就讓在水閣配些橘柚香，她是孕婦，用料要慎重，所以才叫送過來看的。”

“我說呢。說起在水閣，你記不記得咱們第一回 一起出去，你還在在水閣買了東西，我是後來在你桌上看到在水閣的貨單才知道，原來是你的鋪子，開始怎麽想要瞞著的？”

以寧笑笑：“那會兒對你還不了解嘛，萬一你像別的貴族那樣，覺得為商者末，就沒什麽好說的了。後來知道你不是，就沒瞞著了呀。”

“我倒想起一個人，要是從了商，應該也是巨富，卻被世道逼成了‘清官’，最後還挺慘的。”

“陳大人？有一些就是自作孽了，不可憐。”

兩人坐著聊了一會兒，一起去洗了手便睡下。

最近白天暑氣足，傍晚總會下場雨，這天雪海收衣服收晚了，到大雨滂沱而下才忙慌慌去收，以寧和碧荷也幫著收衣服，結果三個人全都淋了個透濕，幹脆扔了衣服在雨裏嬉鬧起來，雪海笑道：“這雨下得，我眼睛也睜不開了。”

碧荷道：“雪海，你就把眼睛閉上，要是能抓到我和小姐就算你贏，好不好。”

以寧也起了玩心：“你要是贏了，我就準你幾天假，送你去見見常普，怎麽樣。”

雪海有了鬥志：“你們可不許跑得太遠，不許藏起來。”

“好，一，二，三，開始！”

以寧和碧荷笑著在雨裏稍微跑遠了一點，雪海閉上眼睛摸索，沒兩步就悄悄睜開一只眼睛說：“小姐慢點兒，地上滑呢。”

碧荷看到她睜眼睛，叫道：“好啊，你耍賴皮，你要是睜開眼睛，那我和小姐可要跑遠了。”

以寧拉著碧荷的手往出跑，雪海笑著追過去，就像三個瘋丫頭。從小庫房經過的時候，青煙聽到她們玩鬧的聲音，站到廊下來看，雪海叫道：“青煙，快來呀，幫我抓住她們倆！”

青煙把手上的冊子給方佺，口中道：“你實在太笨，就是清點個東西，對個出入都學得這麽慢，我真是沒耐心了，你自己把我教的好好消化一下吧，我要去玩兒了。”說著也沖進雨裏：“等我，我來幫你。”

幾個人從後院鬧到前院，家裏人看到只當沒看到，幾位嬸娘只是囑咐以寧別摔了，也不管她。

蕭瑮和以寧的幾個哥哥一處喝茶，坐在閣樓上聊天說事，從樓上窗戶看到她們幾個瘋過去，蕭瑮想下來阻止，就怕她淋了雨受涼，老三林以宇道：“隨她去吧，從前在家也常這樣的，過後洗個暖水澡，喝點姜茶，不會生病的。”

老四林以宥也說：“妹夫放心，不礙事，伏天老是悶悶的，這樣跑跑也好，她自己有數的，不會過火。”

蕭瑮點點頭坐下，還是忍不住探頭去看看，林以宏道：“以為她成了親能乖點兒呢，還是皮得很。”

以憲說：“怎麽乖，咱們家裏已然很慣著了，結果妹夫比家裏還慣，沒掀了屋頂算好的。”

林五叫屈：“我的屋頂不是被她掀過嘛，沒有她不敢做的，只有她不願意做的，這丫頭啊，就是個鬼頭，拿她一點轍都沒有。”

蕭瑮依然能聽到她們在雨裏玩鬧的聲音，最終還是說：“不行，得把她叫回去，再淋一會兒得生病了。”說完下樓，撐著傘叫她快進屋去。

林家幾個哥哥都笑了，這個妹夫還真是愛操心，以寧這個瘋丫頭，大概要讓他煩神一輩子了。

幾個人淋了雨，趕緊跑到浴池來泡澡。雪海和青煙泡在池子裏面，以寧和碧荷坐在邊上晃腿泡腳，碧荷問：“小姐真的要給雪海準假，讓她去鴻蒙酒莊？”

“準，聽說常普如今在酒莊已經算個小小管事的了，學徒的時候規矩大，不給見外人，現在能見了，怎麽也得幫雪海解解這相思之苦啊，省得她看青煙眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。”

青煙道：“可不關我的事啊，我這也是討巧，王爺如今不在朝中忙了，擱以前，我也時常見不著的。”

碧荷問：“小姐，咱們什麽時候去京城，還去嗎？”

以寧道：“去啊，好些事情呢，再說京裏的鋪子都開得好好兒的，我哥也在呢，總不好叫他老是一個人待著吧。”

雪海問：“咱們王爺真就不當王爺了？”

“差不多吧，你們以後就改口叫姑爺吧，他肯定愛聽。”

雪海笑說：“倒好了，叫您夫人總是覺得別扭，叫不慣。”

青煙尋思：“這以後，按照身份算的話，咱們裏頭還是梧桐最厲害了？”

以寧樂了：“對對對，下回咱們幾個一起去見她，齊齊給她行禮，看她怎麽招架，也不知道她和寶寶怎麽樣了，也有幾個月了，肚子大沒大呢？”

雪海道：“應該才顯懷，沒多大呢。”

以寧扒著手指頭算道：“她大概新春時候生娃娃，那時候雪海和青煙應該已經成親了，碧荷說不定也遇到知心人了，你們說，咱們能一直像現在這樣，一處玩鬧嗎？”

雪海游過去：“當然能，怎麽不能了，我和青煙肯定還在小姐身邊，碧荷也走不遠，還跟現在一樣，沒什麽分別。”

青煙也靠過來：“對呀，小姐成親最早，不還是一樣和我們玩兒嘛。”

青煙給雪海遞了個眼色，雪海立馬會意，兩個人一左一右，把以寧和碧荷拉下了池子……

……

到荷花開的時節，以寧更加不想回京城了，湖裏的荷葉接天，荷花粉粉白白，搖曳生姿，以寧每天都會去湖心亭賞荷，看她們的綻放和舞動，她們再美幾天，就可以做芙蓉冰晶糕了，這是以寧最喜歡的一種糕點，晶瑩剔透，爽口怡人，甜而不膩，涼而不冰，是屬於夏天的一道甜點。只是這種糕點選料考究，做工覆雜，往往一年就只做一回，也因為這樣，以寧很珍惜每年的芙蓉冰晶糕時間。

今年荷花開得異常好，往年以寧只能分到一碟的，今年得了兩碟，她忍著沒吃，把糕點放在冰盒裏，等著蕭瑮回來一起吃，放好了就和雪海幾個玩兒去了。

蕭瑮打外頭家來，沒見到以寧，看到冰盒裏兩碟子糕點煞是好看，以為是寧兒特意給他留的，就坐下來吃了，吃了一塊不禁感嘆，真是爽口甜香，不知不覺吃完了一盤，又叫方佺和吳山進來，三個人吃完了另一盤。

以寧幾個泛舟回來，正好看到他三人在吃東西，看到桌上空空的兩個盤子，有些不知所措：“你們把兩盤都吃了？”

“嗯，真好吃，我從未吃過……”他話在嘴邊，卻看到以寧皺眉哭了起來，以寧委屈道：“一年到頭就只能吃到一回，嬸娘她們都只有一盤，唯獨我分到兩盤，我想跟你一起吃才留著，忍著一個沒動，你倒好，一個都沒給我剩下，嗚嗚……你欺負我。”

以寧抹著眼淚，蕭瑮沒想到她會為這事兒哭，不知道怎麽哄，只是說：“我不好，你哭什麽呢，要不給你打兩下？”

以寧不理他，自己一個人跑出去，雪海道：“姑爺，您方才吃的這是芙蓉冰晶糕，一朵荷花蒸一屜，只五個，前一年的春露兌汁，冬天藏的雪水和面，秋霜浸涼，用料太過講究，所以各院只有一碟，今年做得多，咱們院裏分到兩碟，您都吃了，小姐就得到明年才有得吃了。”

蕭瑮聽完，一時自責不已，自語道：“這下怎麽好呢。”

雪海道：“要我說，沒吃上冰晶糕，您就找些別的小姐愛吃的就是了，小姐是孩子脾氣，哄一哄也就好了。”

蕭瑮點頭：“行，我去哄著。”說完就追著以寧去，蕭瑮一直追到湖邊，看到以寧在放繩子，應該是要劃船到湖心去，蕭瑮趕緊跑過去跟著上了船，以寧也不理他，撇嘴不說話，只顧劃船，蕭瑮也拿過船槳來劃，船到了湖心，以寧放下船槳，靜靜坐著，此時夕陽西下，晚霞如血，天邊的火紅倒映在湖面上，人也跟著變得紅紅的。

景色怡人，以寧心中就不那麽生氣了，蕭瑮坐在那頭，手放在膝蓋上，不看天邊，不看水面，只是盯著以寧安靜的臉龐，臉上掛著迷醉的笑容，看了半晌，以寧轉頭道：“別再看我了行不行。”

蕭瑮並不移開眼睛：“好看，忍不住。”

以寧吸了吸鼻子：“好了，我不生你的氣了，你也不知道，吃了就吃了吧，好吃嗎？”

“好吃。”

以寧咬了咬牙：“我是不怪你了，不過總是你做錯了，總有要你還的時候。”

“明天給你做好吃的，我親手給你做，好不好？”

以寧想想就笑了：“你會做什麽？”

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