葉吟為什麽這時候來找自己，葉凜多多少少也能猜到。

——他擔心前路未蔔，害怕黯黯天際永不再有光。

他曾游刃有餘地徘徊於生死之間，在重新有了牽掛的如今，卻終於開始害怕下一次會沒法活著回來。

如果無法回來……至少想帶走一些什麽。

思及此處，葉凜心尖微微酸軟，便也沒有繼續勸他起來，而是轉身從鏡奩中取了一把梳子，為跪立在地上的葉吟將本就柔順垂落的烏黑長發緩緩梳理整齊，隨即接過簪子，沈吟片刻道：“既如此，我便代族長與父親，贈你‘長風’二字。昨日隔山岳，前路尚可期。阿鶯何妨借長風萬裏一展胸懷，舉杯且酣高樓。”

這是勸他不必過執了。

葉吟微微一笑，並不作答。葉凜知道他是暫時聽不進去了，心中暗嘆一聲，也沒有再勸，只微微低下頭，細心地為他將頭發盤起，將素凈的玉簪從發間穿過，齊齊整整地盤成了一個發髻。

結束了這看起來有些過分簡陋的冠禮後，葉凜彎下腰將葉吟扶了起來，鄭重地向他道歉：“今日是你的生辰嗎？對不起，哥哥竟然忘了。”

後者的眼睛微微睜大，隨即輕輕牽了牽唇角——他似乎仍不太習慣做出微笑之類的柔和表情，啞聲道：“現下事態緊張，局勢未明，哥哥不必如此費心的。”

“這怎麽行？”葉凜不讚同地皺了皺眉，“今天是阿鶯重要的日子，雖然暫時不能為你大辦，但是做哥哥的下碗長壽面給你還是可以的。”

葉吟：“誒？”

葉凜一邊說，一邊幹脆利落地牽起了他的手，武功高強的葉樓主還在沈浸在“哥哥又一次拉我的手了”的震撼感中發著懵，居然就這麽被他體弱多病的哥哥一路牽到了廚房裏。

葉凜還不知道從哪裏搬來一張有靠背的小椅子放在一旁，監督葉吟乖乖坐上去之後，便一轉身回到竈臺前，真的動作熟練地開始給他下面條。

既然都被拉過來了，葉吟便也聽話地呆在了椅子上，一只手支著下巴安靜地看著哥哥忙忙碌碌的背影。或許是廚房裏的煙火氣太重，竟讓他常年如幽深古井般波瀾不起的黑沈眸底也在不知不覺中泛起了一絲淺淺的漣漪。

畢竟得到過王府手藝最好的廚娘的讚賞，葉凜的動作十分利落，很快便將一個深棕色的木碗捧到了葉吟面前的矮幾上。後者眨了眨眼十分期待地低頭看去，指間清湯裏點綴著翠綠的蔥花，潔白的面線上，平鋪著一個還冒著熱氣的黃澄澄的雞蛋。

“這麽久不見，哥哥都學會做飯啦。”樸素的香氣撲面而來，葉吟還沒有開始吃便不自覺地咽了下口水，他幾乎是迫不及待地拿起了筷子，一邊卷面條一邊小聲嘟囔道，“太好吃啦，真是嫉妒某個人……”

葉凜一下子沒聽清楚：“什麽？”

“沒什麽。”葉吟迅速答道。

隔著一碗面升騰起的淺淡霧氣，葉凜細細打量著自己多年未見的弟弟。約是因為長相隨了母親的緣故，葉吟的面孔比年少時的自己還要秀麗幾分，此刻埋著頭專心致志地吸溜著碗裏的面條，神情看起來竟似有幾分天真的稚氣。

作為未明樓主的他，一日到頭都戴著阻絕了所有窺伺目光的鐵面從不摘下，除去為了隱藏身份外，也有一部分原因是避免這張過於醒目的容顏所帶來的麻煩吧。

估摸著現在或許是個說話的好時機，葉凜觀察著葉吟的神情，謹慎地開口道：“哥哥還不知道，當年的阿鶯逃出去之後去了哪裏？”

葉吟將面條往筷子上卷的動作頓了頓，葉凜見狀心頭一緊，連忙溫聲道：“若是不想說的話，暫時不告訴哥哥也沒關系的。”

“沒有什麽不能說的。”葉吟戀戀不舍般捧起面碗又喝了一口湯，才暫時放下筷子端正了坐姿回答葉凜的問題——即使已經失去了葉府公子這個尊貴的身份許多年，他在葉凜面前卻還是下意識地維持著被對方親自教導過的周正的禮儀，“我去拜會了印象中昔年父親引為摯友的一位大人——我那時大概是年少無知，竟還不明曉世態炎涼人心叵測的道理，那位大人的確收留了我幾日。但是真正確定葉府將自此一蹶不振、關於父親的某些流言又傳滿了都城後，那位大人便立刻想方設法將我這個燙手山芋扔了出去，‘托付’給了當時江湖中最大的殺手組織，讓我親自去為父母覆仇——說起來，彼時未明樓還不叫未明樓呢。”

說到這裏，他盯著碗裏漸漸失去熱度的面湯，突然十分古怪地笑了一下，方才略顯柔軟的表情潮水般從他臉上褪去了，他似乎在這一刻重新變回了那個刁鉆冷漠、高高在上地玩弄人心的未明樓主：“他大概以為我撐不了多久，畢竟樓中各方勢力互相傾軋，每年一次的大比，更是踩著同伴的屍體作為晉身之階的。可誰想到我竟活下來了呢——那他便只好去死了。”

葉凜一直克制著心情靜靜地聽著他述說，此刻卻沒忍住將左手指節攥得有些發白。

葉吟敏銳地註意到了這一點，立刻住了口不再說了：“嚇到哥哥了嗎？對不起。”他伸出一只手猶猶豫豫地搭在桌沿張合了一下，終於飛快地跨過桌子拉住了葉凜的左手，小心翼翼地將它輕輕展開檢查了一下：“哥哥不要怕，我不會再讓任何人傷害你了。”

葉凜心緒未平，但還是對著葉吟微微笑了一下：“我很高興，謝謝阿鶯。”他稍微用了些力回握住葉吟的手，掩去眸底的一絲憂慮：“快吃面吧，待會兒湯都要涼了。”

葉吟吃完一碗熱騰騰的長壽面，帶著哥哥為他新取的字，便心滿意足地告辭了。

這時候的他，看起來又一點也不像那個咄咄逼人、寸土不讓的未明樓主了。

在官兵、未明樓和一葉閣三方勢力的夾擊下，賢王妃逃亡的路線顯露了蹤跡。

圍堵王妃的那夜，柳璃執意跟著來了。

沒有想到會被巫族的“自己人”出賣，王妃被從屋子裏帶出來的時候，衣衫不整而發髻散亂，全然不覆平日裏妝容精致打理到指甲的優雅，被官兵押送上馬車的時候，她還不停回過頭震驚地看向白衣白裙的同族們，似乎完全沒有想到自己會敗在這一步。

“為什麽……”

衣著素凈的巫族人沒有回答，只是一一沈默行禮，向著這位即將卸任的聖女最後盈盈下拜。

也許是受到的打擊太大，賢王妃竟似完全忘了反抗，甚至在即將爬上馬車時儀態盡失地重重絆了一下，卻立刻被站在一旁的葉吟一把提了起來，冷冰冰地警告道：“別做多餘的事情。”

王妃怨毒地剜了他一眼。

柳璃看到賢王妃帶出來的幾個侍從中某個一直垂著頭的身影，神色激動得不得了，眼圈幾乎是立刻就紅了，葉凜輕輕按了一下她的肩膀，示意她稍微克制一些，現在顯然不是認親的好時機。

柳璃閉了閉眼，深吸以後氣，漸漸平靜了下來。她不是耐不住性子的人，而且畢竟等這一刻已經等了許多年，也不在意最後這麽一會兒。

淩松之前已經和宮中交涉過，說明情況後那邊特許柳安先回將軍府暫住，若有需要再做傳喚。

葉凜心頭繃緊的那一根弦卻未敢有絲毫的松懈，今日的一切實在是進展得太順利了，他心中始終隱隱約約地感到不安。

再次見到柳安的時候，他顯而易見地比上次見面時瘦了很多。

此處人多眼雜，葉凜暫時也不方便和他多說什麽，只是點了點頭，向著他露出一個安撫的笑來。

柳安卻像是沒有看到一般，仍然一言不發地垂著頭，恍恍惚惚地被帶到了他們的身後。

他的狀態實在是太不對勁了，葉凜心中十分憂慮，連帶著柳璃也幾次忍不住想要往身後探看。

幸而另一頭並未再節外生枝，王妃很快便被押上了馬車，淩松一行人便也打算啟程回府。

這時候，站在葉凜身後的柳安卻突然接近無聲地說了一句：“……對不起。”

“什麽？”

他低著頭，柔軟的鬢發輕飄飄地垂下，將半張臉掩在了黑暗中。葉凜看不清楚他的神情，本能地感覺到不安，卻還是上前了一步，關切道：“安安……？”

一點寒芒刺破黑夜。

葉凜頸後的汗毛根根豎起，當下幾步疾退。

沒有想到這個時候還會有人從背後出手行刺，現場第一時間能反應過來並有能力出手相救的兩個人都離他太遠。

柳安一擊不成，卻沒有要放棄的意思，反而死死咬著唇攥著小刀繼續向他沖了過來。

不遠處的鐵面人廣袖獵獵迎風，暴怒的喑啞嗓音驟然炸響在葉凜耳畔。

“找死！”

葉凜腦海中靈光一閃，從剛剛起感覺到的隱隱的違和感終於找到了答案。

——柳安持刀的角度根本不對，即使是一個完全不通武藝的成年人也應該知道，這樣拿刀是不可能刺傷人的！

思及此處，葉凜斥道：“葉樓主！”

卷起破風之聲的梅花鏢甫脫手，就被心有靈犀地出手的淩松打歪到了一邊。

葉凜不退反進，抱著柳安的腰一個轉身，在對方驚詫的目光中將人推向身後的樹幹，徒手抓住身後向自己刺過來的刀刃，果然如他所料的沒有開鋒。

他一向聰明，淩松教過的那幾手小擒拿，他可沒有白練。

再一次行刺失敗，柳安像是突然崩潰了一般跌跌撞撞地後退了幾步，跪在地上抽噎著哭了起來：“對不起……”

幾個侍衛立刻上前制住了他。淩松上前一步，握住葉凜的手，慌亂道：“凜凜，你有沒有事？”

“我沒有受傷。”葉凜安撫地回握了一下他的手，“刀刃沒有開鋒。”

淩松不讚同地瞪大眼睛看著他，整個人嚇得又有些結巴了：“就算如此，你、你也太冒險了！”

“……抱歉。”葉凜搖了搖頭，看向柳安，甚至向旁邊跨了一步，把已經被控制住的對方重新護在了自己身後：“回去再說。”

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