黑絕和七草陷入了沈默的對峙，半晌七草忽然露出一個微妙的笑意，她緩緩伸出手指，一點點靠近黑絕，黑絕有幾分警惕，卻察覺不到七草的動作之中半分的殺氣，而漸漸放松了下來。

就在那一瞬間，七草猛地收回了手，迅速結印，周圍的一切伴隨著她的動作忽然靜止了，時間的指針在這一刻戛然而止，舞臺上昏黃的光線，夜風拂過樹葉時發出的沙沙聲，甚至是那若有似無的心跳，一切都這樣停止了，所有的一切，都淪為了七草的背景。

七草左右手交疊，拇指和食指之間構成的間隙之間出現一個流轉的封印，她的雙手一點點靠近黑絕，最終落在了他的頭頂，她雙唇輕啟，最終落成了一個清淺的笑意，隨後動作緩慢地，拉開格柵門走了出去。

時間再次流淌起來，黑絕的思緒有半秒鐘的停頓，環顧四周，開始思索著自己為何會出現在這裏，最重要的是，他這一刻，已經全然忘記了那個名叫茈神七草的女人。

七草從屋中走出來的時候，正好看見坐在走廊上的鹿一，他一只手杵在下巴上盯著面前的將棋盤，月光從天際斜斜地照射下來，氤氳成不甚明亮的光暈，樹葉搖晃在棋盤上投下了斑駁的倒影。

七草來到他的對面坐了下來，饒有興趣地看了一會兒，挑了挑眉：“吃到了銀將和桂馬，五步內可以將軍了吧。”

對面的男孩子頭也不擡，只是盯著將棋盤，半晌才說道：“你用那個術了嗎？”

七草沒有肯定也沒有否定，而是自顧自地在棋盤上撥弄起了棋子，“頭一著先走一二銀，同香車，三四龍王，同角行，三五，桂馬就將軍了。”

鹿一終於擡起眼來看了他一眼，月色下的少年黑色的瞳仁濃稠得像是化不開的墨，難得的臉上沒有流露一絲的情緒，甚至連往日裏的那股散漫勁兒也被收了起來，他看了七草許久，問道：“那個男人……”

七草點了點頭：“他認出我了。”

鹿一不再說話，只見七草轉頭仰望著天上的月亮，那是月中時候的滿月，白白胖胖，散發著皎潔柔和的光芒，她忽然問道：“宇智波家，很不好嗎？”

“你從不關心島外的事。”鹿一淡淡地開口。

“嗯，所有事情交給你來打理，真是個很不稱職的大人啊。”

七草笑了笑，語氣之中卻絲毫沒有半分悔過的意思。

“宇智波家在和千手家的鬥爭之中節節敗退，一部分人已經投降了。”

“這樣啊……”七草長長地出了一口氣，眼神依舊是望著不知何處的遼源方向，似乎有些茫然。

“為什麽呢？”鹿一直直地望著七草，直到她偏過頭來與他對視，漂亮的黑瞳裏帶著一絲的迷惑，“你明明很喜歡那個男人吧，為什麽呢？”

看著他的眼睛，七草怔了怔，隨即笑了：“啊，鹿一也到了談情說愛的年紀了啊。”

鹿一並不理會她刻意地轉移話題，依然只是以探究的神色望著她，明顯有幾分不依不饒的意味。

七草伸手撥弄著棋盤上的棋子，忽然冷不丁地冒出一句：“我來自另一個世界。”

她帶著點捉狹的笑意看向鹿一，卻並沒有在對方的臉上看到驚訝或者惱羞成怒的神色，她將被風拂起的碎發撥到腦後，繼續說道：“如果我的攻略正確的話，我大概三年之後便會回到自己的世界，如果繼續糾纏下去的話，到了分別的時候，他會很痛苦吧。”

“不僅是這個原因吧。”

“切。”七草不屑地嗤笑了一聲，“少年老成的臭小鬼還真是難對付。”

鹿一並不在意她的玩笑，“你的忍術的話，不是可以封印他的記憶嗎。”

七草伸手敲了一下鹿一的腦袋，“被自己心愛的人忘記不會覺得很難過嗎？”

“你這個女人還真是矛盾，一邊希望他不用承受分離的痛苦，一邊卻又不希望他忘記你，按照你原本的計劃，他漸漸淡忘你開始新的人生娶妻生子不是才是你所希望的結果嗎？”

七草一時語塞。

斑忘記自己之後娶妻生子嗎？她從來沒有考慮過這個問題，在他身邊站著的會是怎樣一個新娘，她無論如何也描繪不出白無垢下的那張臉。

“當初離開宇智波是因為集團內部叛亂，宇智波和千手的交戰也日漸白熱化，避免給他雪上加霜，那麽現在呢？明明只有三年的時間，你還要這樣浪費掉嗎？”

七草偏過頭去，似乎想要將鹿一絮絮不止的教訓拋諸腦後，“你今晚還真是話多。”

“每天看著天發呆，一遍又一遍地聽《鳴神》，你那不叫生活，頂多算是在生存而已。”

鹿一聲音在近在咫尺，連吹拂過的夜風也不曾消減半分，被戳穿了的七草有幾分惱怒，豁然站了起來冷冷地看著他，“我的事情不用你管。”

鹿一眼中閃過一絲異色，也隨之站了起來，絲毫不曾退讓地看著她的眼睛，冷聲說道：“茈神七草，你真的還可以熬三年嗎？你現在幾乎是在拿著九穗禾吊命吧，然而為了那個男人的弟弟你不惜讓出這一季的九穗禾去，你想做什麽？贖罪嗎？即使你這麽做，當年你……”

“你給我閉嘴！”七草一腳踹翻了面前的將棋，盯著鹿一，聲音陰沈得可怕：“你似乎得意忘形了啊！”

鹿一露出失望至極的表情，七草說道：“我的整個雇傭中介由你全盤接手，你可以出島去了。”

鹿一擡起頭，極其諷刺地一笑：“誰要那種破爛。”

他冷冷地丟下那一句，轉身就走。

然而兩天之後，出島的人卻不是鹿一，而是七草，她和斑一起前往了宇智波家，作為人質。

當他們日夜兼程抵達之時，泉奈已經十分虛弱了，他已經不再是當年那個撒嬌耍賴要抱抱的孩子了，然而此刻他躺在床上，卻是顯得那樣地蒼白瘦弱，他聽到聲響微微轉過頭來，看到是哥哥，黯淡無光的眼睛忽然亮了起來，依然像是小時候那樣明亮昂揚。

“哥哥回來了。”

“嗯。”

斑來到泉奈的身邊跪坐下去，表情格外的柔和。

七草臉上還覆著那張狐貍面具，泉奈看了她幾秒，忽然便笑了，她恍惚之間仿佛看到他的笑意之中有幾分撒嬌的意味。

這個時候，佐倉朝子端著九穗禾煎好的藥進來，藥草的氣味在屋子中迅速地彌散開來，那並不好聞，佐倉朝子看了斑一眼，表情之中有幾分欲言又止。

七草當然明白那意味著什麽，九穗禾的藥性十分強烈，喝下之後的痛楚近乎難以忍受。

想到這七草慢慢握拳，指尖陷入掌心。

佐倉朝子在斑的示意之下退了出去，泉奈忽然虛弱地笑了笑，捏著鼻子說道：“哥哥，藥好苦，可以幫我準備糖嗎？”

語氣之中有幾分甜膩的撒嬌意味。

斑有些奇怪地看了他一眼，最終卻也沒有將疑問問出口，只是溫和地拍了拍泉奈的腦袋，說：“我去拿。”

聲音之中有幾分疲憊的沙啞。

等到斑從房間裏退出去之後，泉奈看向七草，微微彎起有些幹裂蒼白的唇：“什麽嘛？帶著那個裝模作樣的面具。”

七草也笑了，順從地將面具從臉上取了下來，

泉奈緩緩張開了雙臂，用微弱的聲音說道：“要抱抱。”

七草俯下身去，環抱著泉奈的手微微收緊，聽到泉奈用微微發顫的聲音在自己的耳邊說道：“歡迎回來。”

“嗯。”七草的嗓子裏仿佛堵了一團厚重的棉花，一字一句地擠壓出自己的聲音：“我回來了。”

她已經聽說了戰場上發生的事情，輕撫著泉奈柔軟的頭發，問道：“為什麽不接受千手的和解條件呢？千手家的柱間，非常擅長醫療忍術呢。”

“就是因為這樣，才不行啊。”

七草沒有說話，卻明白過來，泉奈最喜歡的，最崇拜的哥哥，怎麽能夠因為自己，而欠下人情，從此在一生的對手面前低下頭來呢。

七草再次戴起了那枚面具，望向那碗呈褐色的藥，仿佛已經從氣味之中品嘗到了它的苦澀。

這個時候背後的格柵門再次被拉開，斑走了進來，來到泉奈身邊，將藥碗端了起來想要遞給泉奈，泉奈接過藥碗正要仰頭一飲而盡之時，卻被一只顫抖著的手擋住了，他望了過去，看著全身都流露出害怕氣息的七草笑了笑，像是一只狡黠的小狐貍，“別怕。”

他反過來安慰她道。

她慢慢收回了手。

藥被他一滴不剩地喝完，效果卻也緊接而至，泉奈額前漸漸滲出汗來，濕潤了濡發。

斑在一旁咬牙隱忍著，卻也全身止不住地顫抖。

泉奈似乎努力想要揚起一個安慰的笑容，卻連這點力氣都沒有了，他緊緊抓著斑的手臂，毫無意識地在上面留下了一道深深的掌痕，斑回握著他，沒有開口，死死地咬著唇。

泉奈的全身都在痙攣，七草伸手動作極其輕柔地撫開了他額前的頭發，而他連呼吸的聲音都變得極其輕柔，仿佛融入了空氣之中一般。

“別擔心。”泉奈終於從牙縫之中擠出了幾個字，“哥哥。”

他的喘息漸漸平靜下來，抹了抹臉上的汗水，卻連眼睛都睜不開了，“別擔心，我不會丟下哥哥一個人的。”

斑點了點頭，看著唯一的、發誓無論如何都要保護的弟弟在面前備受折磨，感覺連呼吸都被堵住了。

泉奈蒼白的臉上漸漸浮上了不正常的潮紅，蜷縮成了一團，手腳開始劇烈地抽搐起來，斑望著他，眼神沈痛之極，慌亂地不知所措地擡起頭，一直冷峻的臉上滿是驚慌失措的無助。

“哥哥，好疼啊……”

“哥哥，不疼的……”

“哥哥……哥哥……”

“哥哥……只是有一點疼……”

他顛三倒四地說著一些自相矛盾的話，不停地安慰著身邊與他一同受苦的哥哥，蜷縮在哥哥的懷中，四肢修長的少年此刻卻看起來那樣的無助，卻又那樣的乖巧。

終於他劇烈地掙紮與痙攣停了下來。

斑伸出手去，覆在他的額頭上，帶著點微弱的笑意輕聲問道：“泉奈，你還好嗎？”

沒有人回答他。

斑茫然而不知所措地環顧著四周，像是一只被拋棄了的大狗。

帶著幾分試探的顫抖著的手伸到泉奈的鼻息之下。

他已然氣息全無。

“泉奈，你醒醒。”

他輕聲呼喚著，仿佛怕驚擾了什麽。

他伸手拍在泉奈還有若有似無的溫熱的臉上，一遍遍地叫著弟弟的名字。

可是懷中的人卻一動不動。

他口幹舌燥，如同一片秋日枝頭的葉子，只剩下幹枯的脈絡，在寒風之中搖搖欲墜。

泉奈死了。

死在了自己的面前。

曾經發誓過，無論如何也要保護的弟弟。

如今只剩下他一個人了。

作者有話要說：

七月一來更沒時間更了，我們……明年再見

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