寺廟之行後，唐慧心得以在閨中好生閱覽群書，寫些個詩詞，偶爾繡個花，下個廚，日子便如流水般悄悄滑走了。

然而小苗沒有想到的是，每一個晚上，她的小姐都會在燭光下寫下些不為人知的詞句，然後一一焚燒於火中，就如這一段感情，本就該無疾而終，沒有下文。

漸漸地，當她想起那身著紅衣的艷麗女子時，也能從容地一笑而過。

也許，便是這樣。

她前日裏寫信委托她那位叔叔，教她騎馬，想來近日已有回應了。

騎馬本是春天的一件不錯的消遣，比起跟著母親與那些虛以為蛇的小姐夫人們談論些雜七雜八的事情，她認為騎馬飛奔是件有趣至極的事情。

自然，學習騎馬對於母親來講，是不適合她這種養在深閨的大小姐應該做的事情，不過她的叔母很是委婉地寄信過來說是邀請慧心前去莊園住上一段時間。

唐夫人想著反正節後有一段時間的空閑，就大方地放她去了叔叔家裏。

這一去，就是一月有餘。

而這一月，她又遇見了海棠，與她的那位未婚夫，相約在那河畔，賞這春日融融，桃花紛飛，端的是郎才女貌，好一對有心人！

青苗初展，雨露後輕輕搖擺；嬌花卷瓣，似佳人含羞，一觸，便是輕柔，搖曳著滿枝的露珠，悠悠然落地，潤入土中，不見蹤影。

適才日出，唐慧心的叔母便叫了丫鬟來叫她早起。此次前來，她將小苗放在家中處理些事情，便帶了另外些丫鬟過來；這敲門的是小瑤，比她大三歲，還未有夫君，還有一個名喚青奴，同齡，卻體格健壯，做得一手好活兒。

青奴便趁著她穿衣時，端了盆溫水來，帕子打濕，她接了過去。

至於發髻，唐慧心則習慣於自己梳妝，故而兩個丫鬟一個去回覆叔母羅敷，一個則垂頭站著，半點距離也不該逾越，不似小苗，平日裏還會打趣幾分，說什麽小姐這行頭真好，端的是如玉美人，美人似水。

“二小姐，這是唐夫人吩咐要您換上的騎馬裝。”

青奴跑得快，回來得也自是快速，手裏頭小心翼翼地捧了一件漂亮且行動便利的衣服，頗有那些邊塞人風。

這也是為什麽她會選擇這位叔叔的原因。叔母原來是邊塞一位將軍在駐紮邊界時娶了一門妾生下的，從小習慣於舞刀弄槍，不似泉州女子那般，叔叔一時遇見，驚為天人，而後又察覺其細膩性子，便寫信提筆給那時候當家的祖父，幾番來往，這門親事便是成了；而後叔叔從軍歸來，叔母羅敷也跟著回來。

她曾於幼年多次見這位叔母，雖不像傳聞中那邊粗狂，但也有著別樣的豪邁之風，指揮起叔叔那是一個虎虎生風，另看這些年來，叔叔底下三子一女，兒孫滿堂，也當的是幸福。

“好侄女，你可來了，我這野性的三女兒可是半夜就起來說要找你比試比試呢！”

唐慧心便是一瞧，叔母羅敷一旁跟了個比她小幾歲的女孩唐慧敏，一身利落紅黃相間勁裝，頭發梳成包子狀，兩頰點點粉紅，雙臂的衣袖捆起，容貌也是說不出的秀麗。

見唐慧心瞧見她，昨夜未曾與她說過話的女孩，便是盛氣淩人地說道：“你就是我那表姐？來學騎馬的？看你這薄弱身子，別是騎上了馬就經不住——”

“敏兒！慎言！”

雖是如此說，叔母卻還是微笑著摸了摸女兒的頭，只得她一個不高興的白眼。

一時之間，她竟然回想起母親，在臨行之前，暗暗地塞給她一個平安符，還有細致入微的囑咐。

這恍如夢境，使得她臉上泛起星光，而後搖了搖頭。

“叔母，無礙，慧心自然明白自己身體，表妹是否精通騎馬之道？”

“還未學過多少”，唐慧敏的語氣已是放得平緩些，“家父今日去陳伯伯家做客，所以今日就得我來教表姐騎馬了！”

她忽然就一轉眼珠子，好一個機靈。

“我教表姐這一日，算是師傅！可要——”

“甚好，敏小師傅。”

後來，唐慧敏曾形容過那時表姐的樣，若那湖邊柳葉飄飄，也若那春燕飛過，留下那漫天的雲彩，光彩無比。

此刻，她只是結結巴巴地說道：“好，好啊，表姐！”

一下子，滿室哄然。

作者有話要說： 說書人：（喝了口茶）上回說到唐小姐前去山莊游春，這一游，便是一月。

而此間，單說海棠一事，還尚早，不妨來談一談騎馬？

諸位，可知這騎馬如何？

眾人：哈！怕是你這說書的騎上馬，那身子都嚇得馬兒一噴嘴，便是落了地，沾了滿身土！

說書人：（慍怒）何意？在下也曾是白衣縱馬少年啊！

滿堂大笑。

便是一拍橫木，接下去再講。

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