第128章 還政(大結局) (1)
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“乾寧長公主到。”
這聲唱諾響起,日華殿內無論貴婦還是奴婢, 全部起身, 肅目看向殿門口。
一個穿著紫色長裙的女子進入宮殿, 這身衣服雖然是女子服制, 但是看著卻莊嚴簡潔了許多, 說不出哪裏不同, 但是穿在來人身上,真的是好看又威儀。
闔宮的人對著這個女子盈盈拜下:“乾寧殿下。”
乾寧乾寧, 人家這個封號還真沒埋汰。滿朝文武, 見之俯首。就是七老八十的老封君, 在乾寧面前, 也不敢倚老賣老, 一樣得行君臣之禮。
女眷和合著手朝前拜,頭上的珠環微微前傾,叮叮當當作響。容珂繼續往前走,經過時, 語氣淡淡地說:“無需多禮, 諸位起來罷。”
容珂身後還跟著許多臣子, 其中便有夏家的人。夏家的女眷們見了父兄, 少不得又是一番問理。
日華殿裏問好聲此起彼伏, 女眷們陪著太後說話,男子們隨容珂議事, 如今能在日華殿相遇,這是很體面的事情。一時間, 夏家人臉上都很是光彩。
其他人親人見面,和樂融融,而皇家自己這裏則有些尷尬。
早在聽到容珂的時候,皇帝就站起身了,太後還穩穩坐著不動。太後是母親,沒有長輩迎晚輩的禮,這很正常,等容瑯走下臺階,把容珂拉上來後,夏太後還是別過臉,不肯和容珂說話。
容珂在太後五步遠的時候,雙手交疊,微微躬身頓首:“太後安好。”然後就直起身,自己入座,眼睛都沒往右邊瞅。
容瑯夾在中間很是為難。太後一幅容珂對不住她的模樣,而容珂冷淡從容,一看就完全沒把這點事放在眼裏,更別說去和太後討好,容瑯嘆氣,默默坐到中間。
容珂眼睛掃過女眷,問:“今日怎麽來了這麽多人?”
夏九娘自知自己很快就要做皇後了,心裏覺得自己身份不同,於是主動接話道:“回表姐,我們進來陪太後賞花。”她為了和容珂拉近關系,還換成了表姐。
夏九娘的父親,夏家大房支柱夏大郎有些吃驚,連忙低喝:“九娘,不得無禮。”哪能喚乾寧長公主為表姐?類似於皇帝的表妹入宮,見了皇帝,不一樣得喚陛下?
容珂卻笑著伸手止住夏大郎的話:“九娘天真活潑,大舅不必如此。”
這聲大舅叫的夏大郎腿肚子發軟,他說道:“殿下,九娘被我們寵壞了,不知輕重,殿下不要見怪。”
容珂笑笑沒說話,夏大夫人覺得自己就要當天子的丈母娘了,有心培養帝後感情,說道:“聖人最是孝順,滿朝文武誰不稱讚?九娘這孩子看著淘氣,但是在家裏,也很是細心孝順,這幾日她害怕太後無聊,還特意進宮陪太後說話,我們都說這孩子淘雖淘,但卻長了一顆玲瓏心呢。”
這樣誇自己的女兒,夏大郎都有些尷尬。他聽妻子轉述了太後的意思,他也替自家高興,可是培養感情,也不能操之過急啊。
將一個女子和皇帝並列提起,這可不是隨隨便便什麽人都行的。容珂聽了這話,嘴邊的弧度都不改,笑著看向夏大郎:“大舅好福氣,女兒孝順,可以定安。”
夏大郎單純以為容珂在誇讚夏九娘孝順,笑而不語。夏之衡也跟著過來了,聽到這話,面露奇怪,他凝神想了想,突然神色大變。
“殿下息怒。”夏之衡立刻彎腰行禮,說道,“九娘家裏已經給她定下來婚事,這幾日頻繁入宮,恐怕會耽誤繡嫁妝,我等就先將九娘帶走了,請殿下諒解。”
夏九娘著急地“哎”了一聲,夏大夫人更是惱怒:“你在說什麽!”九娘都要選皇後了,做什麽要誣陷九娘已經定了人家,這不是存心壞事嗎?
夏大郎也沒想到夏之衡會這樣說,他責怪地看向夏之衡,夏之衡轉過眼,眼中光芒閃爍,充滿了警告意味。
夏大郎感覺不對,他腦子起回響起容珂的話,女兒孝順,可以定安。
夏大郎頓時臉色大變,定安公主,亦是孝平皇後,不就是王莽之女麽。
夏大郎驚得冷很涔涔,也趕緊跟著拜下身,話都說不出來。
他怎麽就被榮華富貴糊住了眼,兩代皇後出自同一家,歷史上得了善終的能有幾個?他們只看到九娘成皇後之後的富貴,只看到夏太後在張羅選後一事,他們怎麽不想想,皇帝和乾寧公主對此是什麽態度呢?
若是皇帝同意,這是大造化,若是皇帝不同意,這就是大禍害!而夏之衡請罪之後,乾寧公主笑著不說話,就連皇帝也是笑瞇瞇的,卻沒說平身,夏大郎在朝為官,怎麽能不懂這其中的意思?
看到父兄們突然面色刷白,戰戰兢兢,夏家的女眷都感到疑惑不解。
怎麽了?
夏九娘臉上全是茫然,夏大夫人更是生氣,當著這麽多人的面做請罪狀,這成什麽樣子?也太丟人了。
夏太後也不滿:“你們這是做什麽?”
夏大郎趁機趕緊說:“稟太後,小女已經定親,日後恐怕不能常來陪太後說話了。太後若是喜歡,不妨從其他官家挑幾個伶俐娘子罷。小女無才無德,恐不能勝任。”
夏九娘連忙說:“我能!”還沒說完就被夏大郎罵了一句:“住口!還不起來,向太後、聖人和殿下請罪。”
話說到這個份上,夏太後哪還聽不出來,她想立夏九娘為皇後,容珂不同意。
夏太後頓時沈了臉:“父母之命,媒妁之言,你要公然違抗我不成?”
“天子無家事,皇後更是一國根基。夏家連著出兩個皇後,就算我同意,恐怕容家的先祖也不同意。”
夏皇後被氣得哆嗦,手指指著容珂道:“太後發話,誰敢不從?我倒要看看,你敢擅權到什麽地步。”夏太後轉過頭,對夏九娘說:“日後你照舊入宮便是。”
夏大郎和夏之衡卻齊聲請命:“九娘已經另外定了人家,請太後諒解。”
夏太後看著自己的兄長、叔父,感到氣憤不已:“我還好好活著呢,你們敢違抗我的旨意,反而對她言聽計從?”
夏家男子都低著頭,不敢說話。容珂笑著起身:“前朝還有事,我先走了。諸位表妹好好賞花就是了。”
皇帝也跟著站起來:“阿姐,我和你一起走。”
夏家的臣子們汗流浹背,戰戰兢兢地跟在容珂身後,也都離開了。
夏太後氣得臉色鐵青,而夏家的女眷們面面相覷,都咋舌不已。
她們原來只知道乾寧站公主權傾朝野,今日才真實體會到,這句話意味著什麽。夏太後都挑明了說出來,而容珂只需一句話,就能把平日威風八面的夏家當家們嚇得面無血色,忙不疊推辭。她們今日才算見識了,什麽叫作說一不二。
容瑯一直隨著容珂走回兩儀殿。到了兩儀殿,容瑯屏退下人,對容珂說:“阿姐,母親她優柔寡斷,時常有小不忍之仁,你不要和她置氣。”
“我知道。”容珂說,“只是覺得心寒。”
兒子是皇帝,女兒掌權,做母親的擔憂女兒篡位很正常,但也很讓人心寒。容珂在想,如果她是個男子,夏太後還會這樣嗎?
這是一個必然不會有答案的問題,她從不排斥自己的女子身份,也從來不去想,我是男子會如何如何。反正她足夠強大,夏太後就算猜忌又如何?就算想方設法拆散她的婚事又如何?反正夏太後都實現不了。
現如今容珂有自己的公主府,有自己的封邑,也有自己的駙馬人選,她全然獨立,便是夏太後潛意識裏重男輕女,又能影響到她什麽?
容瑯看著母親和阿姐的母女情越來越淡,心痛又無可奈何,只能寬慰容珂:“阿姐,母親她困在後宮,只見過方寸之地,如果她有什麽話沒說對,你不要放在心上。至於她想讓夏氏女當皇後更是異想天開,若不是你今日湊巧到了,便是我自己,也會推拒的。”
只不過容瑯的推拒,只能用“夏表妹很好,只是我們倆不太合適”這種話婉拒,但是容珂過來,一句“不行”,就解決了。
容瑯嘆氣,這就是他和容珂之間的差距。
容珂和容瑯因為夏太後的事,其實姐弟間還有芥蒂,如今容瑯主動敞開了和容珂說心裏話,容珂也嘆了口氣,和容瑯推心置腹地交談起來:“我也沒想到,她攔著我的婚事就罷了,居然還想操縱你的皇後人選。雖說後宮妃嬪都看你的喜歡,可是皇後不同。中宮之位牽涉日後東宮太子,立皇後不是你的事情,那是天下的事情。”
“我明白。”
“從南北朝到前朝再到如今,士族掌控朝堂數百年,他們的名望地位不是一朝一夕可以動搖的。如今仕人間娶妻,還是追求娶五姓女,連皇室公主都比不過。當然了這也有我們自家的問題,但是仕臣願意求娶名望之後就讓他們去,只要你這個上位者把握住度,不要讓士族過度掌權,民間這些虛名,由他們去。”
人人都以求娶五姓女為榮,這些名望大族甚至都恥於向外通婚,其中就有皇室。可是說到底,五姓女何如公主過的恣意自在?虛名罷了,只要不觸及權力根本,容珂根本不在意。
“話雖如此,但是皇後之位,卻不能再落到五姓女中了。既然阿姐在打壓世家,那我們自己,就要為天下做表率。”容瑯說。
“你都這麽大了,皇後該選什麽人,你應當自己有數。過幾日我會設宴,宴請京城五品以上官員之女入宮,到時候,你就自己看吧。”
皇帝大婚,往往就是親政的先兆。容瑯聽到這裏,心裏感動非常,忍不住站起身對容珂行禮:“阿姐,你對我的恩德,我一輩子不敢忘卻。”
容瑯比任何人都要清楚,容珂現在手中權柄驚人,暗地裏還有銀梟衛支撐,相當於這是她的私兵。容珂若是想廢除容瑯,自立為帝,實在是舉手之勞。
而如今,容珂卻將到手的帝位,輕描淡寫地交到容瑯手中。容瑯自問自己是做不到的,對容珂的心襟佩服非常。
容珂看著恢弘奢華的兩儀殿,輕輕呼出一口氣:“父親離開,已經快七年了。”
容珂攝政,也快要七年了。
容珂收回心思,囑咐容瑯一些朝政上的事情,許多臣子的調遷貶謫,各個家族的暗中關系,以及她為政多年的心得。
容珂和容瑯一直談到暮色四合。容瑯看了眼天色,勸道:“阿姐,今日你就不要出宮了,住在永和宮吧。”
“不必,宮門還沒有落鎖。”容珂站起身,對容瑯囑咐了最後一句話,“容瑯,你要記得,你是帝王。自此之後,你的所作所為,所言所行,都不能出自心,而要出自腦。”
容瑯肅立深拜:“容瑯記下了。”
一個帝王,是不能有自己的私心的。他要平衡後宮,也要平衡前朝。夏家不是他的外祖家,而是太後外戚,他的妻子不是他的妻子,而是中宮皇後,就連他的妃嬪,也都關系著朝中各流派的勢力。
容珂深深看了容瑯一眼,轉身走出太極宮。
容珂今日去臨湖殿,本來是聽說太後要賜婚,而蕭景鐸也被叫到後面,這才前去。沒想到蕭景鐸往回走,她往後走,正好錯開。容珂趕在宮門落鎖前出宮,徑直回了公主府。
蕭景鐸聽說容珂回府,立刻趕來見她。
公主府正堂內,容珂正圍著一扇屏風,慢慢踱步看著。
蕭景鐸一進來就認出了這扇屏風的來歷。他在蜀南當縣令時,曾用雙面繡趕制出一扇十折江山屏風,作為歲禮送到長安。其中幽州那幅,還是他的親筆。
“這麽大的屏風,你怎麽又搬出來了?”
容珂看到蕭景鐸,揮手示意他走近:“這便是幽州吧?”
“對。”蕭景鐸停了停,笑著睨她,“你又要說這件事?”
蕭景鐸在幽州這幅畫上畫了秦王圍城的事情,因為這件事,蕭景鐸沒少被容珂嘲笑。
“你自己提起的,我可沒說。”容珂也笑了。她從一扇扇畫繡前走過,輕聲說道:“今日幽州刺史來報,說是幽州大旱,年成不好。他在折子中還說,他有心響應朝廷的農桑新政,但是下面的縣令冥頑不靈,陽奉陰違,他也只能束手長嘆。”
“這確實不能全然怪刺史。我曾在劍南邊疆擔當過縣令,長安、洛陽這等地方周邊的縣令,一個職位往往有數十人求,可是到了邊遠地方的中下貧縣,朝中沒有人願意去就任,更別說科舉出身、資質較高的進士。到最後,有才之士都耗在長安,而數量更廣地域更闊的中下縣,卻沒人就任,只能從當地招募鄉紳豪族。這些鄉紳大字都不識幾個,治理之能遠遠不及科舉出身的進士,這樣一來,中下縣和兩京周邊的望縣的差距只會越來越大。”
容珂也點頭讚同:“確實。長安固然繁華,可是長安之外,天下還有很大啊。”
蕭景鐸已經感覺出容珂的想法,果然,他看到容珂轉過身,對他莞然一笑:“我已經和阿瑯商量好了,等他大婚親政之後,他留在長安,我便去邊疆,梳理地方的政事。如今大宣看著欣欣向榮,但是中央對地方的約束力,實在不夠。”
蕭景鐸久久看著容珂,最後,他都不得不深深嘆服:“你的胸襟氣度,實在讓人驚嘆。”
容珂於風雨飄搖時臨危受命,執政以來雷厲風行,鐵血強勢,將上下官員收拾的服服帖帖,專心辦事。她外平邊患,內鎮藩王,六年之間將一個新生的王朝治理的蒸蒸日上,萬國來朝。可是在她權勢的最巔峰,她能忍住誘惑,瀟瀟灑灑歸政天子,自己去外府彌補吏治不足的缺陷。於危急時受命,於功成時身退,這份瀟灑放權的氣魄,便是蕭景鐸換位處地,也不敢保證自己能做到如此。
那次對話的後續是這樣的。蕭景鐸問:“那天在城墻上,你究竟有沒有想過自立為帝?”
“我想過。我猶豫了很久,後來我看到你送來的那扇屏風,大漠,劍南,關中,嶺南,江南,這些地方我無數次在地方官的折子中聽聞,可是我一個都沒有去過。便是我奪位成功了,我也只能終身呆在長安,聽人歌功頌德,卻一輩子都不知道我治下的盛世究竟是什麽模樣。天下還有那麽大,我不想把自己困住。”
容珂性格中頗有些任性冒險,想一出是一出,這種性情,確實不適合做皇帝。更何況,容珂若是想稱帝,那就要再好生殺一波人,其中包括她的嫡親弟弟容瑯,也包括她的母親夏太後。
她已經登上過天下權力的最高峰,剩下的對她已經沒有吸引力了。她應當去,真正需要她的地方。
而蕭景鐸做的,就是從背後緊緊抱住她:“你能這樣想,我很開心。你若是真的稱帝,我一定會支持你到底,可是之後的事情,卻很是麻煩。”
若是宣朝出了位女皇,後宮可怎麽搞啊?
乾元七年開春,乾寧長公主設宴,宴請京城中正五品以上的官眷入宮賞花,還特意說了可攜帶子女。這樣就差明說的暗示誰看不出來,官夫人們都將女兒們打扮的花枝招展,入宮參選。這次擺明了是乾寧長公主給皇帝相看,後位不敢想,但是妃嬪之位,卻還有許多。
許多人都花式試探乾寧長公主的意思,乾寧身邊的內臣近侍一時間被人追著跑,可謂八仙過海各有各的神通。至於夏太後……眾臣往那個方向使力的很少,這件事究竟誰說的算,他們的眼睛還沒老到看不出來,即使夏太後才是皇帝的生母。
盛大的賞花宴之後,容珂便支持著容瑯,接手朝廷中的折子,和宰相議事時也帶著他。這下朝野皆知,乾寧長公主即將要歸政天子,已經長成少年的皇帝容瑯,要親政了。
許多人見了這一幕都感慨萬千,乾寧這些年就是宣朝的無冕之王,她說歸政就真的歸政,光憑這份瀟灑利索,就足夠流芳百世了。更別說,她當政期間,還將宣朝帶入了一個全新的強盛時代。
段公對著族中子弟感嘆:“公主雖為女子,其手腕不輸男子,其胸襟,遠勝天下男子。我自愧不如。”
連賢相之名流傳天下的段公都這樣說,其他人更是嘆服非常。宣讀封後聖旨之時,段公帶著全朝臣子,心悅誠服地對容珂深深跪拜:“公主明德,天下之福。臣代天下人,謝過乾寧殿下。”
“諸公免禮。”
“謝公主。祝公主千秋。”
年初公開相看,四月時中書省起草封後聖旨,五月時,正式賜婚。除了皇後,此次還一同冊封了四位妃嬪。等皇帝親政後,另行選秀。
帝後大婚定在了乾元八年六月。向來清閑的禮部仿佛上了發條,每個人都忙的腳不沾地。
原先夏太後猜忌容珂不肯放權,鬧得僵持無比,朝堂上雖然沒人說,其實他們都知道。現在容珂大大方方地帶領容瑯熟悉朝政,夏太後的臉仿佛狠狠被打了一巴掌,乾寧公主根本不貪權,日後還要去邊疆威懾外敵,而夏太後這樣做,朝臣私下都覺得實在小家子氣。
夏太後也知道是自己小人之心了,心中對女兒生出愧疚之意,好多次派宮女去乾寧公主府,想和容珂修好關系。而容珂只是冷淡地將人晾在一邊,理都不理。
離皇帝婚期越來越近,容珂忙著安置自己的親信,梳理朝堂關系。段公特意入宮,和容珂長談許久。
“殿下,銀梟衛是你的私兵,當年江安王、梁王叛亂時,確實功不可沒。這些年內亂已平,你用銀梟衛網羅消息,監督朝中官員,初心是好的,可是,殿下,銀梟衛的權力是單方面的,甚至連制約都沒有,只要他們戴上面具,幾乎可以為所欲為。如今是你主政,他們不敢放肆。恕臣說句大不敬的話,如果日後,宣朝出了位糊塗的皇帝呢?若到時銀梟衛大肆編造罪證,排除異己,這就是傾國之禍啊。”
容珂聽後良久,都沒有說話。
蕭景鐸進來的時候,宮女說段公剛離開不久。
蕭景鐸對容珂稟報:“右部今年又加了一百人,如今傳遞消息全用密語,消息鏈已經全了。”
這是他們建設八年才取得的成就。一條可以直通民間的消息鏈,可以反過來監督官員,這是何等壯舉?
但是這次容珂聽了,神情卻不見多大變化。她說:“李叔年紀大了,我早就打算讓他榮養,但是他不肯走。現如今銀梟衛已經成型,也該讓李叔歇一歇了。”
容珂口中的李叔就是銀梟衛大統領,銀梟衛內部都知道大統領姓李。其實知道也沒用,他們又不知道大統領長什麽樣子,光靠一個姓還能找出來人不成?不過蕭景鐸顯然不會關註這些,他註意到容珂話中的內涵。“大統領要離開了?”
白嘉逸一進來就聽到這句話,他擡頭去看容珂,看完之後又去看蕭景鐸,剛好和蕭景鐸的目光對上。
左右兩部一直是競爭關系,大統領,顯然也只能從左右兩部的長官中選。
換句話說,蕭景鐸和白嘉逸,只有一個人能成為大統領,掌握最高最大的權力。
他們倆都對對方的身份心知肚明,容珂執政期間一直隱隱對抗。可是大統領只有一個,一個人上位,另一個就要被打壓。大統領是容珂身邊最信任的人,這點毋庸置疑。容珂只是暫避長安,日後又不是不涉政,也不是再不回來,能奪到大統領之位,對日後仕途有多大助益,傻子都能想明白。
容珂說:“皇帝大婚在即,這是權力交接的關鍵時刻,這幾日不允許有任何意外發生。”
蕭景鐸和白嘉逸都點頭,示意明白。
之後幾日,左右兩部對抗更甚,就連下面的人都能看出來,左使和右使,在爭奪大統領一職。
他們一直爭了兩個月。兩月之後,銀梟衛按例去宮裏稟報,白嘉逸和蕭景鐸都在。稟事之後,他們正要退下,卻聽到容珂說:“左使留步。”
白嘉逸的腳步頓下,左部的人立刻露出欣喜之意,在容珂面前,所有人都要摘下面具以示效忠,所以眾人的神色一覽無餘。
白嘉逸的心快速跳動起來,蕭景鐸轉頭深深看了白嘉逸一眼,先帶著人走了。
幾日後上朝時,百官魚貫走入太極殿,一進殿就被嚇了一跳。
一群黑衣銀紋的年輕人站在大殿西側,那是武官的站位。他們臉上帶著面具,冰冷無情,在熹微的晨光中很是令人生怖。
百官都打起鼓來,這是要做什麽?公主莫非臨時反悔了?
就在眾人驚疑不定、猜測紛紛的時候,內侍唱諾:“聖人、長公主至。”
在眾臣的行禮中,容瑯坐上帝位,而容珂卻沒有入座,而是站在堂前。
“想必諸公也知道,這些人是銀梟衛,算得上是我的絕對親信。早年時政局動蕩,我原打算鑄就一柄最鋒利的刀,直隸帝王,內鎮宮闈,外懾臣子,讓貪官汙吏再不敢胡作非為。可是段公提醒了我,這柄刀能傷人,便能傷己。”
“自銀梟衛出現後,作奸犯科的人雖然少了許多,但是在朝堂上直言進諫的人也驟減。唯有廣開言路才能成就治世,若是因為他們的存在,讓天下賢士再不敢給皇帝提建議,那就是因小失大,涸澤而漁了。為了展示誠心,現我將銀梟衛賜名為啟吾衛,警示他們啟光衛明,守護吾國。並當著百官的面摘下面具,從此之後,接受天下人的監督。”
“銀梟。”
全體銀梟衛上前一步,齊刷刷保全:“臣在。”
“摘面具。”
太極殿中頓時爆發出此起彼伏的呼聲,就連容瑯都意外地直起了身。
百餘位銀梟衛在眾目睽睽之下將手伸向面具,某個機關一扣,面具就脫落了。
他們的真容也展示在全體人眼中。
看到為首之人的臉,朝臣中許多人驚訝地高呼:“白嘉逸!”
白嘉逸此時一點都看不到昔日吊兒郎當、風流圓滑的模樣,他臉色漠然,任由眾人打量。他微微一錯眼,就看到了站在文臣前排的蕭景鐸。
蕭景鐸穿著紅色的侍郎服飾,隔著人群,和白嘉逸無聲對視。
白嘉逸知道,又是蕭景鐸贏了。容珂雖然說全部銀梟衛都摘下面具,改名啟吾衛,可是若是所有人都公開身份,為何要改名?
銀梟衛被一分為二,走到臺前的這一批改名啟吾衛,而真正的銀梟衛,還在暗夜裏存在。
白嘉逸從暗處轉到明處,是利也是弊,他如今的地位不亞於錦衣衛指揮使。但他還是心有不甘,蕭景鐸可以一輩子不公開身份,還能就此升任銀梟衛大統領,長久留在容珂身邊,但是他,卻要和這位聰慧又傳奇的攝政長公主,分道揚鑣了。
待朝臣們冷靜下來了,容珂才繼續說:“來人,賜服。”
宮人捧著段盤,上面放著黑底銀邊的特制朝服,旁邊還放著三品魚符。
內侍捧著一柄詔書上前,唱道:“封白嘉逸為啟吾衛首任大統領,武官正三品,賜三品魚符。”內侍唱完後,笑著對白嘉逸一拱手:“白統領,恭喜。”
盛極一時的銀梟衛在無人得知的時候被一分為二,明為啟吾衛,暗為銀梟衛。啟吾衛官職品級接軌朝廷武官,銀梟衛也做出了相應的調整。容珂為了限制自己親手創造的情報機構,將其一半轉明,改名啟吾衛,並留下另一半銀梟衛,在內再分左右衛,監督和挾制啟吾衛。兩衛一明一暗,一公一私,這樣才能相互牽制,保證君王耳目不受蒙蔽。
而銀梟衛,從此只能行走在暗夜裏,徹底消失在正史之中。
散朝時,兵部郎中和蕭景鐸說:“殿下竟然公開了這些影子,還給他們正式的身份。從此十六衛中又多了一衛,也不知是好是壞。”
蕭景鐸意外地心情極好,他在心裏默默加了一句,不是十七衛,是十八。終於徹底解決了白嘉逸這個政敵兼情敵,蕭景鐸心中極為暢快。
皇帝大婚如期舉行,容珂在位的最後一道聖旨,便是遷兵部侍郎蕭景鐸為幽州大都督,並賜承羲侯府世襲罔替。
世襲罔替啊!在朝為官的公侯們又被驚訝到了,宣朝對王侯的封賞已經非常謹慎,除了開國是那一批公侯,剩下的都是立了大功才有爵位,而且俱是只封一代,到了兒子,便沒有爵位可以承襲。就算最受重用的那一批國公們,也大都三代而斬,第三代後能不能繼續保留爵位,全看當朝聖人的心思。放眼天下權貴,能世襲罔替的,一個都沒有。
勳貴們一下子都炸了窩,固然蕭景鐸功勳赫赫,但憑什麽是他?權貴們吵吵嚷嚷,堅決不肯同意,就算要封,也不能只封他。
直到容瑯從容珂手中接過傳國玉璽,頒布了成宗年間第一道詔書。
朕長姐乾寧於國有大功,功蓋千秋,現封乾寧長公主為鎮國乾寧長公主,一應待遇等同親王,食邑萬戶。承羲侯護國有功,與鎮國乾寧長公主年歲匹配,佳偶天成,現擢其尚公主。
這道聖旨下來,所有人都閉嘴了。
公主食邑只有千戶,容珂卻達到了萬戶之封,但所有人都覺得這是應該的。這下乾寧頒布的世襲罔替也可以理解了,蕭景鐸的後代可以世襲罔替,權貴們不服,但如果同時也是乾寧的子嗣,那就沒什麽可說了。
乾寧她當得。
長安是帝國的焦點,京城裏發生了什麽事情,很快就會流傳到外面。洛陽城外的一處小庵堂內,程慧真帶發修行,正在自己屋內做每日的晚課,她隱約聽到門外走過的香客說:“你聽說了嗎,前幾年帶兵圍洛陽城的那位承羲侯,已經賜世襲罔替了。”
“世襲罔替?那豈不是世世代代,子子孫孫,都能富貴不休?”
“可不是嘛。人生的際遇還真是無法預料,我聽人家說,承羲侯小的時候,很不受家裏重視,沒想到長大卻有這番成就。”
“是嗎?能嫁給他的人,可算是三生積德了……”
……
兩位娘子說著話遠去了,這時候皇帝剛剛大婚,賜婚旨意還未頒布,但是承羲侯的事情,已經傳到洛陽來了。
程慧真親耳聽著門外的香客遠走,她低頭再看經書,卻一個字都看不下去了。
程慧真望著天苦笑,怪不得她會知道大表兄世襲罔替,原來如此。
她以為自己得上天庇佑,所以才能重生。可是程慧真擁有第一世的記憶,第二世她所做的每一件事,都在促使諸事按照第一世的軌跡發生。
她突然累極,和衣躺在床上,恍惚間她仿佛回到了七歲,那是她剛剛從涿郡上京,還住在舅舅定勇侯府中。
第二日,庵堂師太見程慧真久久沒有出門,她想起京中那位貴人的囑咐,連忙去程慧真屋中查看。
推開門,師太看到程慧真和衣躺在床上,面容如生,但是鼻息已經斷絕了很久。
程慧真病逝的消息很快傳回長安,容珂住在宮中,從銀梟衛手中接過了來自洛陽的紙條。
看過之後,她就將紙條放在燭火上,燒做灰燼了。
容珂吩咐銀梟衛:“銀梟中調了一半的人去啟吾衛,你們雖然同出一源,但是一旦分開,就如光和影,不能再混淆。日後,銀梟中人隱藏身份,不得公然行走,還有,嚴禁和啟吾衛私下勾結,若有人明知故犯,以背叛銀梟之罪處置,殺無赦。”
“是。”
“我成婚後會離京,到時候我會將銀梟衛中的右部帶走,左部留在京師,仔細聽聖人的號令,如有違抗,我決不輕饒。”
“屬下遵命。”
容珂又吩咐了很多,終於將銀梟衛和啟吾衛的事情安排好後,天已經大黑了。
容珂走到窗前,推開高大的窗戶,仰頭去看漫天繁星。
她如今身上已經有婚約,自然不好再住在公主府中,只能搬回皇宮,蕭景鐸也不能隨時隨地來公主府看她了。今日星星這樣多,不知道蕭景鐸現在在做什麽?
白嘉逸被轉明,銀梟衛大統領當然就成了蕭景鐸的囊中之物。容珂做這個決定時,固然考慮到白嘉逸長袖善舞,善於交際,能更好處理啟吾衛和京中權貴的關系,但也是有自己的私心的。
她身邊最信任的職位,容珂想留給蕭景鐸。
沒有蕭景鐸,容珂不會安穩走到現在,同樣沒有容珂,蕭景鐸也不會幾年間迅速崛起。
乾寧時代的傳奇,缺了容珂或是缺了蕭景鐸,都無法實現。容珂和蕭景鐸,一路都在相互扶持,相互成就。
好在如今,橫亙在他們中的阻礙再也不會有了,他們很快就會結為夫妻,同榮共辱。
帝後大婚在萬眾矚目之中舉行,皇後初登上後位,身上擔負著全朝的期望,她頗感壓力。而她封後之後的第一件事,居然是操持乾寧長公主和承羲侯的婚事。
皇後真的覺得無從下手,於是去試探皇帝的口風:“聖人,長公主下降,要以何等規格?”
以公主規格顯然是不夠了,皇帝想了想,說:“比照皇後規格,再重一些吧。”
這話聽的皇後很不舒服,可是沒有辦法,皇帝都這樣發話了,她哪敢違抗。
鎮國乾寧長公主的婚禮,直到十年後還為人所津津樂道。
那一日,百官肅立太極宮,恭送乾寧公主的鑾駕從太極宮出發,一路順著天子才能走的馳道,拐入靖安坊承羲侯府。皇帝皇後親自送乾寧公主出宮,諸相隨車送嫁,而承羲侯府來親迎的,也都是三品高官,戰場上赫赫有名的大將。
乾寧公主的嫁妝八人合擡都擡不動,儀仗隊點燃的蠟燭,竟然將街邊的柳樹都燒焦了。出入公主府和承羲侯府的都是公侯將相,鼓樂聲直到入夜都不息。
婚禮遵照古禮,在傍晚舉行。等蕭景鐸終於見到容珂,時間已經折騰到很晚了,而偏偏宮娥們用團扇遮住容珂的臉和身形,沒有卻扇詩不肯罷休。
真的是夠了。也虧得蕭景鐸是進士,這才能從催妝到行路再到卻扇,一路都不露怯。
蕭景鐸耳邊是眾人的哄笑,不少膽大的官夫人還在給宮娥們出主意,而蕭景鐸眼中,只能看到一個人。
她穿著深綠色禮服,坐在重重團扇後,雖然看不到人,但是蕭景鐸就是知道,容珂剛才笑了。
周圍的喧鬧仿佛一瞬間離他遠去,耳邊似乎傳來涿郡的戰報聲,那是皇帝尚是陳望,一輩子都沒見過什麽大世面的鄉親在院外哭喊:“宣國公起兵了!秦王帶人攻打涿郡來了!”
下一瞬間,蕭景鐸仿佛又站到趙國公府的花園裏,那時候的他險些被廢掉嫡長子之位,他在回廊上撞倒了一個小姑娘,他問對方:“你是何人?”
小姑娘面如冰雪,神態高傲。她說:“我叫容珂。”
乾元八年,主歸政天子,降承羲侯。次年,主隨承羲侯赴幽州,帝久留未果,無奈允。
主至幽州,整頓州府,兩年之內,邊城晏閉,牛馬布野,商隊井然。一胡商為東突厥所虜,商高呼主名,東突厥人聞之,驚懼對視,不敢造次,競放之。
《宣書·乾寧傳》
乾元八年,蕭景鐸拜幽州都督,掌漠南十州兵馬。承安元年,鐸攜主出長安,赴幽州。時東突厥常擾邊,聽聞蕭景鐸至,俱如喪家之犬,再不敢犯幽。都督之名,威震北疆,數十年無敢犯邊。
蕭景鐸尚鎮國乾寧長公主,自降之後,兩人舉案齊眉,琴瑟調和。幽州常見一夫婦踏雪尋梅,草原縱馬,時人疑蓋鐸與主也。
承安三年,蕭景鐸受詔,攜主歸京,上親率百官迎之。六月拜禮部尚書。不久,轉兵部尚書。
出將入相,有妻如此,福澤子孫,古之至今,或有人功高蓋主,猜忌雕零而終,或有人外事極盡善者,而家宅不寧,子孫不
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這聲唱諾響起,日華殿內無論貴婦還是奴婢, 全部起身, 肅目看向殿門口。
一個穿著紫色長裙的女子進入宮殿, 這身衣服雖然是女子服制, 但是看著卻莊嚴簡潔了許多, 說不出哪裏不同, 但是穿在來人身上,真的是好看又威儀。
闔宮的人對著這個女子盈盈拜下:“乾寧殿下。”
乾寧乾寧, 人家這個封號還真沒埋汰。滿朝文武, 見之俯首。就是七老八十的老封君, 在乾寧面前, 也不敢倚老賣老, 一樣得行君臣之禮。
女眷和合著手朝前拜,頭上的珠環微微前傾,叮叮當當作響。容珂繼續往前走,經過時, 語氣淡淡地說:“無需多禮, 諸位起來罷。”
容珂身後還跟著許多臣子, 其中便有夏家的人。夏家的女眷們見了父兄, 少不得又是一番問理。
日華殿裏問好聲此起彼伏, 女眷們陪著太後說話,男子們隨容珂議事, 如今能在日華殿相遇,這是很體面的事情。一時間, 夏家人臉上都很是光彩。
其他人親人見面,和樂融融,而皇家自己這裏則有些尷尬。
早在聽到容珂的時候,皇帝就站起身了,太後還穩穩坐著不動。太後是母親,沒有長輩迎晚輩的禮,這很正常,等容瑯走下臺階,把容珂拉上來後,夏太後還是別過臉,不肯和容珂說話。
容珂在太後五步遠的時候,雙手交疊,微微躬身頓首:“太後安好。”然後就直起身,自己入座,眼睛都沒往右邊瞅。
容瑯夾在中間很是為難。太後一幅容珂對不住她的模樣,而容珂冷淡從容,一看就完全沒把這點事放在眼裏,更別說去和太後討好,容瑯嘆氣,默默坐到中間。
容珂眼睛掃過女眷,問:“今日怎麽來了這麽多人?”
夏九娘自知自己很快就要做皇後了,心裏覺得自己身份不同,於是主動接話道:“回表姐,我們進來陪太後賞花。”她為了和容珂拉近關系,還換成了表姐。
夏九娘的父親,夏家大房支柱夏大郎有些吃驚,連忙低喝:“九娘,不得無禮。”哪能喚乾寧長公主為表姐?類似於皇帝的表妹入宮,見了皇帝,不一樣得喚陛下?
容珂卻笑著伸手止住夏大郎的話:“九娘天真活潑,大舅不必如此。”
這聲大舅叫的夏大郎腿肚子發軟,他說道:“殿下,九娘被我們寵壞了,不知輕重,殿下不要見怪。”
容珂笑笑沒說話,夏大夫人覺得自己就要當天子的丈母娘了,有心培養帝後感情,說道:“聖人最是孝順,滿朝文武誰不稱讚?九娘這孩子看著淘氣,但是在家裏,也很是細心孝順,這幾日她害怕太後無聊,還特意進宮陪太後說話,我們都說這孩子淘雖淘,但卻長了一顆玲瓏心呢。”
這樣誇自己的女兒,夏大郎都有些尷尬。他聽妻子轉述了太後的意思,他也替自家高興,可是培養感情,也不能操之過急啊。
將一個女子和皇帝並列提起,這可不是隨隨便便什麽人都行的。容珂聽了這話,嘴邊的弧度都不改,笑著看向夏大郎:“大舅好福氣,女兒孝順,可以定安。”
夏大郎單純以為容珂在誇讚夏九娘孝順,笑而不語。夏之衡也跟著過來了,聽到這話,面露奇怪,他凝神想了想,突然神色大變。
“殿下息怒。”夏之衡立刻彎腰行禮,說道,“九娘家裏已經給她定下來婚事,這幾日頻繁入宮,恐怕會耽誤繡嫁妝,我等就先將九娘帶走了,請殿下諒解。”
夏九娘著急地“哎”了一聲,夏大夫人更是惱怒:“你在說什麽!”九娘都要選皇後了,做什麽要誣陷九娘已經定了人家,這不是存心壞事嗎?
夏大郎也沒想到夏之衡會這樣說,他責怪地看向夏之衡,夏之衡轉過眼,眼中光芒閃爍,充滿了警告意味。
夏大郎感覺不對,他腦子起回響起容珂的話,女兒孝順,可以定安。
夏大郎頓時臉色大變,定安公主,亦是孝平皇後,不就是王莽之女麽。
夏大郎驚得冷很涔涔,也趕緊跟著拜下身,話都說不出來。
他怎麽就被榮華富貴糊住了眼,兩代皇後出自同一家,歷史上得了善終的能有幾個?他們只看到九娘成皇後之後的富貴,只看到夏太後在張羅選後一事,他們怎麽不想想,皇帝和乾寧公主對此是什麽態度呢?
若是皇帝同意,這是大造化,若是皇帝不同意,這就是大禍害!而夏之衡請罪之後,乾寧公主笑著不說話,就連皇帝也是笑瞇瞇的,卻沒說平身,夏大郎在朝為官,怎麽能不懂這其中的意思?
看到父兄們突然面色刷白,戰戰兢兢,夏家的女眷都感到疑惑不解。
怎麽了?
夏九娘臉上全是茫然,夏大夫人更是生氣,當著這麽多人的面做請罪狀,這成什麽樣子?也太丟人了。
夏太後也不滿:“你們這是做什麽?”
夏大郎趁機趕緊說:“稟太後,小女已經定親,日後恐怕不能常來陪太後說話了。太後若是喜歡,不妨從其他官家挑幾個伶俐娘子罷。小女無才無德,恐不能勝任。”
夏九娘連忙說:“我能!”還沒說完就被夏大郎罵了一句:“住口!還不起來,向太後、聖人和殿下請罪。”
話說到這個份上,夏太後哪還聽不出來,她想立夏九娘為皇後,容珂不同意。
夏太後頓時沈了臉:“父母之命,媒妁之言,你要公然違抗我不成?”
“天子無家事,皇後更是一國根基。夏家連著出兩個皇後,就算我同意,恐怕容家的先祖也不同意。”
夏皇後被氣得哆嗦,手指指著容珂道:“太後發話,誰敢不從?我倒要看看,你敢擅權到什麽地步。”夏太後轉過頭,對夏九娘說:“日後你照舊入宮便是。”
夏大郎和夏之衡卻齊聲請命:“九娘已經另外定了人家,請太後諒解。”
夏太後看著自己的兄長、叔父,感到氣憤不已:“我還好好活著呢,你們敢違抗我的旨意,反而對她言聽計從?”
夏家男子都低著頭,不敢說話。容珂笑著起身:“前朝還有事,我先走了。諸位表妹好好賞花就是了。”
皇帝也跟著站起來:“阿姐,我和你一起走。”
夏家的臣子們汗流浹背,戰戰兢兢地跟在容珂身後,也都離開了。
夏太後氣得臉色鐵青,而夏家的女眷們面面相覷,都咋舌不已。
她們原來只知道乾寧站公主權傾朝野,今日才真實體會到,這句話意味著什麽。夏太後都挑明了說出來,而容珂只需一句話,就能把平日威風八面的夏家當家們嚇得面無血色,忙不疊推辭。她們今日才算見識了,什麽叫作說一不二。
容瑯一直隨著容珂走回兩儀殿。到了兩儀殿,容瑯屏退下人,對容珂說:“阿姐,母親她優柔寡斷,時常有小不忍之仁,你不要和她置氣。”
“我知道。”容珂說,“只是覺得心寒。”
兒子是皇帝,女兒掌權,做母親的擔憂女兒篡位很正常,但也很讓人心寒。容珂在想,如果她是個男子,夏太後還會這樣嗎?
這是一個必然不會有答案的問題,她從不排斥自己的女子身份,也從來不去想,我是男子會如何如何。反正她足夠強大,夏太後就算猜忌又如何?就算想方設法拆散她的婚事又如何?反正夏太後都實現不了。
現如今容珂有自己的公主府,有自己的封邑,也有自己的駙馬人選,她全然獨立,便是夏太後潛意識裏重男輕女,又能影響到她什麽?
容瑯看著母親和阿姐的母女情越來越淡,心痛又無可奈何,只能寬慰容珂:“阿姐,母親她困在後宮,只見過方寸之地,如果她有什麽話沒說對,你不要放在心上。至於她想讓夏氏女當皇後更是異想天開,若不是你今日湊巧到了,便是我自己,也會推拒的。”
只不過容瑯的推拒,只能用“夏表妹很好,只是我們倆不太合適”這種話婉拒,但是容珂過來,一句“不行”,就解決了。
容瑯嘆氣,這就是他和容珂之間的差距。
容珂和容瑯因為夏太後的事,其實姐弟間還有芥蒂,如今容瑯主動敞開了和容珂說心裏話,容珂也嘆了口氣,和容瑯推心置腹地交談起來:“我也沒想到,她攔著我的婚事就罷了,居然還想操縱你的皇後人選。雖說後宮妃嬪都看你的喜歡,可是皇後不同。中宮之位牽涉日後東宮太子,立皇後不是你的事情,那是天下的事情。”
“我明白。”
“從南北朝到前朝再到如今,士族掌控朝堂數百年,他們的名望地位不是一朝一夕可以動搖的。如今仕人間娶妻,還是追求娶五姓女,連皇室公主都比不過。當然了這也有我們自家的問題,但是仕臣願意求娶名望之後就讓他們去,只要你這個上位者把握住度,不要讓士族過度掌權,民間這些虛名,由他們去。”
人人都以求娶五姓女為榮,這些名望大族甚至都恥於向外通婚,其中就有皇室。可是說到底,五姓女何如公主過的恣意自在?虛名罷了,只要不觸及權力根本,容珂根本不在意。
“話雖如此,但是皇後之位,卻不能再落到五姓女中了。既然阿姐在打壓世家,那我們自己,就要為天下做表率。”容瑯說。
“你都這麽大了,皇後該選什麽人,你應當自己有數。過幾日我會設宴,宴請京城五品以上官員之女入宮,到時候,你就自己看吧。”
皇帝大婚,往往就是親政的先兆。容瑯聽到這裏,心裏感動非常,忍不住站起身對容珂行禮:“阿姐,你對我的恩德,我一輩子不敢忘卻。”
容瑯比任何人都要清楚,容珂現在手中權柄驚人,暗地裏還有銀梟衛支撐,相當於這是她的私兵。容珂若是想廢除容瑯,自立為帝,實在是舉手之勞。
而如今,容珂卻將到手的帝位,輕描淡寫地交到容瑯手中。容瑯自問自己是做不到的,對容珂的心襟佩服非常。
容珂看著恢弘奢華的兩儀殿,輕輕呼出一口氣:“父親離開,已經快七年了。”
容珂攝政,也快要七年了。
容珂收回心思,囑咐容瑯一些朝政上的事情,許多臣子的調遷貶謫,各個家族的暗中關系,以及她為政多年的心得。
容珂和容瑯一直談到暮色四合。容瑯看了眼天色,勸道:“阿姐,今日你就不要出宮了,住在永和宮吧。”
“不必,宮門還沒有落鎖。”容珂站起身,對容瑯囑咐了最後一句話,“容瑯,你要記得,你是帝王。自此之後,你的所作所為,所言所行,都不能出自心,而要出自腦。”
容瑯肅立深拜:“容瑯記下了。”
一個帝王,是不能有自己的私心的。他要平衡後宮,也要平衡前朝。夏家不是他的外祖家,而是太後外戚,他的妻子不是他的妻子,而是中宮皇後,就連他的妃嬪,也都關系著朝中各流派的勢力。
容珂深深看了容瑯一眼,轉身走出太極宮。
容珂今日去臨湖殿,本來是聽說太後要賜婚,而蕭景鐸也被叫到後面,這才前去。沒想到蕭景鐸往回走,她往後走,正好錯開。容珂趕在宮門落鎖前出宮,徑直回了公主府。
蕭景鐸聽說容珂回府,立刻趕來見她。
公主府正堂內,容珂正圍著一扇屏風,慢慢踱步看著。
蕭景鐸一進來就認出了這扇屏風的來歷。他在蜀南當縣令時,曾用雙面繡趕制出一扇十折江山屏風,作為歲禮送到長安。其中幽州那幅,還是他的親筆。
“這麽大的屏風,你怎麽又搬出來了?”
容珂看到蕭景鐸,揮手示意他走近:“這便是幽州吧?”
“對。”蕭景鐸停了停,笑著睨她,“你又要說這件事?”
蕭景鐸在幽州這幅畫上畫了秦王圍城的事情,因為這件事,蕭景鐸沒少被容珂嘲笑。
“你自己提起的,我可沒說。”容珂也笑了。她從一扇扇畫繡前走過,輕聲說道:“今日幽州刺史來報,說是幽州大旱,年成不好。他在折子中還說,他有心響應朝廷的農桑新政,但是下面的縣令冥頑不靈,陽奉陰違,他也只能束手長嘆。”
“這確實不能全然怪刺史。我曾在劍南邊疆擔當過縣令,長安、洛陽這等地方周邊的縣令,一個職位往往有數十人求,可是到了邊遠地方的中下貧縣,朝中沒有人願意去就任,更別說科舉出身、資質較高的進士。到最後,有才之士都耗在長安,而數量更廣地域更闊的中下縣,卻沒人就任,只能從當地招募鄉紳豪族。這些鄉紳大字都不識幾個,治理之能遠遠不及科舉出身的進士,這樣一來,中下縣和兩京周邊的望縣的差距只會越來越大。”
容珂也點頭讚同:“確實。長安固然繁華,可是長安之外,天下還有很大啊。”
蕭景鐸已經感覺出容珂的想法,果然,他看到容珂轉過身,對他莞然一笑:“我已經和阿瑯商量好了,等他大婚親政之後,他留在長安,我便去邊疆,梳理地方的政事。如今大宣看著欣欣向榮,但是中央對地方的約束力,實在不夠。”
蕭景鐸久久看著容珂,最後,他都不得不深深嘆服:“你的胸襟氣度,實在讓人驚嘆。”
容珂於風雨飄搖時臨危受命,執政以來雷厲風行,鐵血強勢,將上下官員收拾的服服帖帖,專心辦事。她外平邊患,內鎮藩王,六年之間將一個新生的王朝治理的蒸蒸日上,萬國來朝。可是在她權勢的最巔峰,她能忍住誘惑,瀟瀟灑灑歸政天子,自己去外府彌補吏治不足的缺陷。於危急時受命,於功成時身退,這份瀟灑放權的氣魄,便是蕭景鐸換位處地,也不敢保證自己能做到如此。
那次對話的後續是這樣的。蕭景鐸問:“那天在城墻上,你究竟有沒有想過自立為帝?”
“我想過。我猶豫了很久,後來我看到你送來的那扇屏風,大漠,劍南,關中,嶺南,江南,這些地方我無數次在地方官的折子中聽聞,可是我一個都沒有去過。便是我奪位成功了,我也只能終身呆在長安,聽人歌功頌德,卻一輩子都不知道我治下的盛世究竟是什麽模樣。天下還有那麽大,我不想把自己困住。”
容珂性格中頗有些任性冒險,想一出是一出,這種性情,確實不適合做皇帝。更何況,容珂若是想稱帝,那就要再好生殺一波人,其中包括她的嫡親弟弟容瑯,也包括她的母親夏太後。
她已經登上過天下權力的最高峰,剩下的對她已經沒有吸引力了。她應當去,真正需要她的地方。
而蕭景鐸做的,就是從背後緊緊抱住她:“你能這樣想,我很開心。你若是真的稱帝,我一定會支持你到底,可是之後的事情,卻很是麻煩。”
若是宣朝出了位女皇,後宮可怎麽搞啊?
乾元七年開春,乾寧長公主設宴,宴請京城中正五品以上的官眷入宮賞花,還特意說了可攜帶子女。這樣就差明說的暗示誰看不出來,官夫人們都將女兒們打扮的花枝招展,入宮參選。這次擺明了是乾寧長公主給皇帝相看,後位不敢想,但是妃嬪之位,卻還有許多。
許多人都花式試探乾寧長公主的意思,乾寧身邊的內臣近侍一時間被人追著跑,可謂八仙過海各有各的神通。至於夏太後……眾臣往那個方向使力的很少,這件事究竟誰說的算,他們的眼睛還沒老到看不出來,即使夏太後才是皇帝的生母。
盛大的賞花宴之後,容珂便支持著容瑯,接手朝廷中的折子,和宰相議事時也帶著他。這下朝野皆知,乾寧長公主即將要歸政天子,已經長成少年的皇帝容瑯,要親政了。
許多人見了這一幕都感慨萬千,乾寧這些年就是宣朝的無冕之王,她說歸政就真的歸政,光憑這份瀟灑利索,就足夠流芳百世了。更別說,她當政期間,還將宣朝帶入了一個全新的強盛時代。
段公對著族中子弟感嘆:“公主雖為女子,其手腕不輸男子,其胸襟,遠勝天下男子。我自愧不如。”
連賢相之名流傳天下的段公都這樣說,其他人更是嘆服非常。宣讀封後聖旨之時,段公帶著全朝臣子,心悅誠服地對容珂深深跪拜:“公主明德,天下之福。臣代天下人,謝過乾寧殿下。”
“諸公免禮。”
“謝公主。祝公主千秋。”
年初公開相看,四月時中書省起草封後聖旨,五月時,正式賜婚。除了皇後,此次還一同冊封了四位妃嬪。等皇帝親政後,另行選秀。
帝後大婚定在了乾元八年六月。向來清閑的禮部仿佛上了發條,每個人都忙的腳不沾地。
原先夏太後猜忌容珂不肯放權,鬧得僵持無比,朝堂上雖然沒人說,其實他們都知道。現在容珂大大方方地帶領容瑯熟悉朝政,夏太後的臉仿佛狠狠被打了一巴掌,乾寧公主根本不貪權,日後還要去邊疆威懾外敵,而夏太後這樣做,朝臣私下都覺得實在小家子氣。
夏太後也知道是自己小人之心了,心中對女兒生出愧疚之意,好多次派宮女去乾寧公主府,想和容珂修好關系。而容珂只是冷淡地將人晾在一邊,理都不理。
離皇帝婚期越來越近,容珂忙著安置自己的親信,梳理朝堂關系。段公特意入宮,和容珂長談許久。
“殿下,銀梟衛是你的私兵,當年江安王、梁王叛亂時,確實功不可沒。這些年內亂已平,你用銀梟衛網羅消息,監督朝中官員,初心是好的,可是,殿下,銀梟衛的權力是單方面的,甚至連制約都沒有,只要他們戴上面具,幾乎可以為所欲為。如今是你主政,他們不敢放肆。恕臣說句大不敬的話,如果日後,宣朝出了位糊塗的皇帝呢?若到時銀梟衛大肆編造罪證,排除異己,這就是傾國之禍啊。”
容珂聽後良久,都沒有說話。
蕭景鐸進來的時候,宮女說段公剛離開不久。
蕭景鐸對容珂稟報:“右部今年又加了一百人,如今傳遞消息全用密語,消息鏈已經全了。”
這是他們建設八年才取得的成就。一條可以直通民間的消息鏈,可以反過來監督官員,這是何等壯舉?
但是這次容珂聽了,神情卻不見多大變化。她說:“李叔年紀大了,我早就打算讓他榮養,但是他不肯走。現如今銀梟衛已經成型,也該讓李叔歇一歇了。”
容珂口中的李叔就是銀梟衛大統領,銀梟衛內部都知道大統領姓李。其實知道也沒用,他們又不知道大統領長什麽樣子,光靠一個姓還能找出來人不成?不過蕭景鐸顯然不會關註這些,他註意到容珂話中的內涵。“大統領要離開了?”
白嘉逸一進來就聽到這句話,他擡頭去看容珂,看完之後又去看蕭景鐸,剛好和蕭景鐸的目光對上。
左右兩部一直是競爭關系,大統領,顯然也只能從左右兩部的長官中選。
換句話說,蕭景鐸和白嘉逸,只有一個人能成為大統領,掌握最高最大的權力。
他們倆都對對方的身份心知肚明,容珂執政期間一直隱隱對抗。可是大統領只有一個,一個人上位,另一個就要被打壓。大統領是容珂身邊最信任的人,這點毋庸置疑。容珂只是暫避長安,日後又不是不涉政,也不是再不回來,能奪到大統領之位,對日後仕途有多大助益,傻子都能想明白。
容珂說:“皇帝大婚在即,這是權力交接的關鍵時刻,這幾日不允許有任何意外發生。”
蕭景鐸和白嘉逸都點頭,示意明白。
之後幾日,左右兩部對抗更甚,就連下面的人都能看出來,左使和右使,在爭奪大統領一職。
他們一直爭了兩個月。兩月之後,銀梟衛按例去宮裏稟報,白嘉逸和蕭景鐸都在。稟事之後,他們正要退下,卻聽到容珂說:“左使留步。”
白嘉逸的腳步頓下,左部的人立刻露出欣喜之意,在容珂面前,所有人都要摘下面具以示效忠,所以眾人的神色一覽無餘。
白嘉逸的心快速跳動起來,蕭景鐸轉頭深深看了白嘉逸一眼,先帶著人走了。
幾日後上朝時,百官魚貫走入太極殿,一進殿就被嚇了一跳。
一群黑衣銀紋的年輕人站在大殿西側,那是武官的站位。他們臉上帶著面具,冰冷無情,在熹微的晨光中很是令人生怖。
百官都打起鼓來,這是要做什麽?公主莫非臨時反悔了?
就在眾人驚疑不定、猜測紛紛的時候,內侍唱諾:“聖人、長公主至。”
在眾臣的行禮中,容瑯坐上帝位,而容珂卻沒有入座,而是站在堂前。
“想必諸公也知道,這些人是銀梟衛,算得上是我的絕對親信。早年時政局動蕩,我原打算鑄就一柄最鋒利的刀,直隸帝王,內鎮宮闈,外懾臣子,讓貪官汙吏再不敢胡作非為。可是段公提醒了我,這柄刀能傷人,便能傷己。”
“自銀梟衛出現後,作奸犯科的人雖然少了許多,但是在朝堂上直言進諫的人也驟減。唯有廣開言路才能成就治世,若是因為他們的存在,讓天下賢士再不敢給皇帝提建議,那就是因小失大,涸澤而漁了。為了展示誠心,現我將銀梟衛賜名為啟吾衛,警示他們啟光衛明,守護吾國。並當著百官的面摘下面具,從此之後,接受天下人的監督。”
“銀梟。”
全體銀梟衛上前一步,齊刷刷保全:“臣在。”
“摘面具。”
太極殿中頓時爆發出此起彼伏的呼聲,就連容瑯都意外地直起了身。
百餘位銀梟衛在眾目睽睽之下將手伸向面具,某個機關一扣,面具就脫落了。
他們的真容也展示在全體人眼中。
看到為首之人的臉,朝臣中許多人驚訝地高呼:“白嘉逸!”
白嘉逸此時一點都看不到昔日吊兒郎當、風流圓滑的模樣,他臉色漠然,任由眾人打量。他微微一錯眼,就看到了站在文臣前排的蕭景鐸。
蕭景鐸穿著紅色的侍郎服飾,隔著人群,和白嘉逸無聲對視。
白嘉逸知道,又是蕭景鐸贏了。容珂雖然說全部銀梟衛都摘下面具,改名啟吾衛,可是若是所有人都公開身份,為何要改名?
銀梟衛被一分為二,走到臺前的這一批改名啟吾衛,而真正的銀梟衛,還在暗夜裏存在。
白嘉逸從暗處轉到明處,是利也是弊,他如今的地位不亞於錦衣衛指揮使。但他還是心有不甘,蕭景鐸可以一輩子不公開身份,還能就此升任銀梟衛大統領,長久留在容珂身邊,但是他,卻要和這位聰慧又傳奇的攝政長公主,分道揚鑣了。
待朝臣們冷靜下來了,容珂才繼續說:“來人,賜服。”
宮人捧著段盤,上面放著黑底銀邊的特制朝服,旁邊還放著三品魚符。
內侍捧著一柄詔書上前,唱道:“封白嘉逸為啟吾衛首任大統領,武官正三品,賜三品魚符。”內侍唱完後,笑著對白嘉逸一拱手:“白統領,恭喜。”
盛極一時的銀梟衛在無人得知的時候被一分為二,明為啟吾衛,暗為銀梟衛。啟吾衛官職品級接軌朝廷武官,銀梟衛也做出了相應的調整。容珂為了限制自己親手創造的情報機構,將其一半轉明,改名啟吾衛,並留下另一半銀梟衛,在內再分左右衛,監督和挾制啟吾衛。兩衛一明一暗,一公一私,這樣才能相互牽制,保證君王耳目不受蒙蔽。
而銀梟衛,從此只能行走在暗夜裏,徹底消失在正史之中。
散朝時,兵部郎中和蕭景鐸說:“殿下竟然公開了這些影子,還給他們正式的身份。從此十六衛中又多了一衛,也不知是好是壞。”
蕭景鐸意外地心情極好,他在心裏默默加了一句,不是十七衛,是十八。終於徹底解決了白嘉逸這個政敵兼情敵,蕭景鐸心中極為暢快。
皇帝大婚如期舉行,容珂在位的最後一道聖旨,便是遷兵部侍郎蕭景鐸為幽州大都督,並賜承羲侯府世襲罔替。
世襲罔替啊!在朝為官的公侯們又被驚訝到了,宣朝對王侯的封賞已經非常謹慎,除了開國是那一批公侯,剩下的都是立了大功才有爵位,而且俱是只封一代,到了兒子,便沒有爵位可以承襲。就算最受重用的那一批國公們,也大都三代而斬,第三代後能不能繼續保留爵位,全看當朝聖人的心思。放眼天下權貴,能世襲罔替的,一個都沒有。
勳貴們一下子都炸了窩,固然蕭景鐸功勳赫赫,但憑什麽是他?權貴們吵吵嚷嚷,堅決不肯同意,就算要封,也不能只封他。
直到容瑯從容珂手中接過傳國玉璽,頒布了成宗年間第一道詔書。
朕長姐乾寧於國有大功,功蓋千秋,現封乾寧長公主為鎮國乾寧長公主,一應待遇等同親王,食邑萬戶。承羲侯護國有功,與鎮國乾寧長公主年歲匹配,佳偶天成,現擢其尚公主。
這道聖旨下來,所有人都閉嘴了。
公主食邑只有千戶,容珂卻達到了萬戶之封,但所有人都覺得這是應該的。這下乾寧頒布的世襲罔替也可以理解了,蕭景鐸的後代可以世襲罔替,權貴們不服,但如果同時也是乾寧的子嗣,那就沒什麽可說了。
乾寧她當得。
長安是帝國的焦點,京城裏發生了什麽事情,很快就會流傳到外面。洛陽城外的一處小庵堂內,程慧真帶發修行,正在自己屋內做每日的晚課,她隱約聽到門外走過的香客說:“你聽說了嗎,前幾年帶兵圍洛陽城的那位承羲侯,已經賜世襲罔替了。”
“世襲罔替?那豈不是世世代代,子子孫孫,都能富貴不休?”
“可不是嘛。人生的際遇還真是無法預料,我聽人家說,承羲侯小的時候,很不受家裏重視,沒想到長大卻有這番成就。”
“是嗎?能嫁給他的人,可算是三生積德了……”
……
兩位娘子說著話遠去了,這時候皇帝剛剛大婚,賜婚旨意還未頒布,但是承羲侯的事情,已經傳到洛陽來了。
程慧真親耳聽著門外的香客遠走,她低頭再看經書,卻一個字都看不下去了。
程慧真望著天苦笑,怪不得她會知道大表兄世襲罔替,原來如此。
她以為自己得上天庇佑,所以才能重生。可是程慧真擁有第一世的記憶,第二世她所做的每一件事,都在促使諸事按照第一世的軌跡發生。
她突然累極,和衣躺在床上,恍惚間她仿佛回到了七歲,那是她剛剛從涿郡上京,還住在舅舅定勇侯府中。
第二日,庵堂師太見程慧真久久沒有出門,她想起京中那位貴人的囑咐,連忙去程慧真屋中查看。
推開門,師太看到程慧真和衣躺在床上,面容如生,但是鼻息已經斷絕了很久。
程慧真病逝的消息很快傳回長安,容珂住在宮中,從銀梟衛手中接過了來自洛陽的紙條。
看過之後,她就將紙條放在燭火上,燒做灰燼了。
容珂吩咐銀梟衛:“銀梟中調了一半的人去啟吾衛,你們雖然同出一源,但是一旦分開,就如光和影,不能再混淆。日後,銀梟中人隱藏身份,不得公然行走,還有,嚴禁和啟吾衛私下勾結,若有人明知故犯,以背叛銀梟之罪處置,殺無赦。”
“是。”
“我成婚後會離京,到時候我會將銀梟衛中的右部帶走,左部留在京師,仔細聽聖人的號令,如有違抗,我決不輕饒。”
“屬下遵命。”
容珂又吩咐了很多,終於將銀梟衛和啟吾衛的事情安排好後,天已經大黑了。
容珂走到窗前,推開高大的窗戶,仰頭去看漫天繁星。
她如今身上已經有婚約,自然不好再住在公主府中,只能搬回皇宮,蕭景鐸也不能隨時隨地來公主府看她了。今日星星這樣多,不知道蕭景鐸現在在做什麽?
白嘉逸被轉明,銀梟衛大統領當然就成了蕭景鐸的囊中之物。容珂做這個決定時,固然考慮到白嘉逸長袖善舞,善於交際,能更好處理啟吾衛和京中權貴的關系,但也是有自己的私心的。
她身邊最信任的職位,容珂想留給蕭景鐸。
沒有蕭景鐸,容珂不會安穩走到現在,同樣沒有容珂,蕭景鐸也不會幾年間迅速崛起。
乾寧時代的傳奇,缺了容珂或是缺了蕭景鐸,都無法實現。容珂和蕭景鐸,一路都在相互扶持,相互成就。
好在如今,橫亙在他們中的阻礙再也不會有了,他們很快就會結為夫妻,同榮共辱。
帝後大婚在萬眾矚目之中舉行,皇後初登上後位,身上擔負著全朝的期望,她頗感壓力。而她封後之後的第一件事,居然是操持乾寧長公主和承羲侯的婚事。
皇後真的覺得無從下手,於是去試探皇帝的口風:“聖人,長公主下降,要以何等規格?”
以公主規格顯然是不夠了,皇帝想了想,說:“比照皇後規格,再重一些吧。”
這話聽的皇後很不舒服,可是沒有辦法,皇帝都這樣發話了,她哪敢違抗。
鎮國乾寧長公主的婚禮,直到十年後還為人所津津樂道。
那一日,百官肅立太極宮,恭送乾寧公主的鑾駕從太極宮出發,一路順著天子才能走的馳道,拐入靖安坊承羲侯府。皇帝皇後親自送乾寧公主出宮,諸相隨車送嫁,而承羲侯府來親迎的,也都是三品高官,戰場上赫赫有名的大將。
乾寧公主的嫁妝八人合擡都擡不動,儀仗隊點燃的蠟燭,竟然將街邊的柳樹都燒焦了。出入公主府和承羲侯府的都是公侯將相,鼓樂聲直到入夜都不息。
婚禮遵照古禮,在傍晚舉行。等蕭景鐸終於見到容珂,時間已經折騰到很晚了,而偏偏宮娥們用團扇遮住容珂的臉和身形,沒有卻扇詩不肯罷休。
真的是夠了。也虧得蕭景鐸是進士,這才能從催妝到行路再到卻扇,一路都不露怯。
蕭景鐸耳邊是眾人的哄笑,不少膽大的官夫人還在給宮娥們出主意,而蕭景鐸眼中,只能看到一個人。
她穿著深綠色禮服,坐在重重團扇後,雖然看不到人,但是蕭景鐸就是知道,容珂剛才笑了。
周圍的喧鬧仿佛一瞬間離他遠去,耳邊似乎傳來涿郡的戰報聲,那是皇帝尚是陳望,一輩子都沒見過什麽大世面的鄉親在院外哭喊:“宣國公起兵了!秦王帶人攻打涿郡來了!”
下一瞬間,蕭景鐸仿佛又站到趙國公府的花園裏,那時候的他險些被廢掉嫡長子之位,他在回廊上撞倒了一個小姑娘,他問對方:“你是何人?”
小姑娘面如冰雪,神態高傲。她說:“我叫容珂。”
乾元八年,主歸政天子,降承羲侯。次年,主隨承羲侯赴幽州,帝久留未果,無奈允。
主至幽州,整頓州府,兩年之內,邊城晏閉,牛馬布野,商隊井然。一胡商為東突厥所虜,商高呼主名,東突厥人聞之,驚懼對視,不敢造次,競放之。
《宣書·乾寧傳》
乾元八年,蕭景鐸拜幽州都督,掌漠南十州兵馬。承安元年,鐸攜主出長安,赴幽州。時東突厥常擾邊,聽聞蕭景鐸至,俱如喪家之犬,再不敢犯幽。都督之名,威震北疆,數十年無敢犯邊。
蕭景鐸尚鎮國乾寧長公主,自降之後,兩人舉案齊眉,琴瑟調和。幽州常見一夫婦踏雪尋梅,草原縱馬,時人疑蓋鐸與主也。
承安三年,蕭景鐸受詔,攜主歸京,上親率百官迎之。六月拜禮部尚書。不久,轉兵部尚書。
出將入相,有妻如此,福澤子孫,古之至今,或有人功高蓋主,猜忌雕零而終,或有人外事極盡善者,而家宅不寧,子孫不
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