“臣蕭景鐸，請戰。”

蕭景鐸這話剛落, 立刻有許多人的視線凝聚過來。

蕭英擰了擰眉, 回頭壓低了聲音威脅道：“相公們說話, 哪有你插話的理？還不快回去！”

容珂坐在珠簾後, 隔著五光十色的琉璃珠, 目光澄澈, 一動不動地盯著蕭景鐸。白嘉逸站在隊尾，也擡頭看向蕭景鐸。

蕭景鐸不曾停頓, 沈穩又堅定地繼續說：“臣蕭景鐸曾擔任劍南道晉江縣縣令, 與南詔交戰數次, 對邊疆戰事知之甚詳。臣願意請戰突厥, 為長公主和陛下分憂。”

他說的是為長公主和陛下分憂, 顯然是站在容珂這一方。他公開支持容珂，這是不打算再隱瞞下去了。

這是容珂輔政的幾個月以來，除夏家外，第一個也是唯一一個公然站出來支持容珂的外姓人。

滿朝文武都覺得公主攝政是倒行逆施, 恨不得和公主摘清所有關系, 生怕沾染到什麽, 就此牽連了自己的名聲, 就連夏家人出門在外也很少提到容珂, 生怕被人誤會。而這種時候，竟然有人站出來, 公然說“願意為長公主和陛下分憂”。

他甚至把容珂放在皇帝前面。

這下所有人都不吵了，全部回頭看向蕭景鐸。

蕭景鐸甚至聽到有人悄聲說：“他二十出頭就當了兵部員外郎, 可以預見前途無量，為什麽要做這等事情，自毀前程？”

蕭英臉都氣綠了，他緊緊咬著牙，幾乎從牙縫裏蹦出來幾個字：“放肆，朝堂之上豈容你兒戲，還不快回去！”

蕭景鐸沒有說話，只是深深拜下身去：“請公主定奪。”

那個下雨的夜晚，容珂開玩笑般說起蕭玉芒的婚事，她雖然提拔蕭景鐸，卻並不想暴露蕭景鐸和她有私交一事。她的提拔，更像是一種惜才，予你挑戰，予你前程，卻不想讓你參與她的事情中。

容珂許是覺得，蕭景鐸是一個可造之材，這樣的人才應當安安穩穩地走仕途，沒有必要讓對方和自己扯上關系，白白耽誤了人家的前程。

這種事若是擱到尋常人身上做夢都能笑醒，容珂願意提拔栽培，還不用自己表明立場站隊，無論容珂是成是敗都不會牽連到自己身上，這種好事去哪裏找？

可是蕭景鐸不願意。

容珂不願意暴露他們之間的關系，說白了還是不夠信任。她想要瞞著朝臣，讓他步步安穩地在仕途中攀爬，蕭景鐸感謝容珂的這份心思，卻並不願意接受。

他那個雨天就想說了，他願意陪著容珂共同進退。可是那天他什麽都沒說，而是選擇在這樣一個早朝日，當著文武百官的面，公開表明自己的態度。

蕭景鐸讓容珂定奪什麽，只有這兩人心裏清楚。但是放在其他人眼中，這就是蕭景鐸好好的正途不走，非要走捷徑，這番話顯然在投其所好，想要討好公主來爭名奪利。

這種事情誰能忍得了，蕭景鐸幾乎立刻成為矢之眾的。

好多人都對蕭景鐸怒目以示，站在蕭景鐸身邊的人甚至往外移了移，堅決地顯示自己不同流合汙的立場。

到處都是嗡嗡的低語聲，蕭景鐸不動聲色，不理會蕭英如何生氣，不理會兵部上官們如何跳腳，他只等著容珂的表態。

白嘉逸從隊列後站出來，也說道：“臣在西北擔任縣官四年，熟悉西北，願意一同出戰。”

白家故交們正在看熱鬧，冷不防聽到白嘉逸也腦抽般的說了這句話。他們嚇了一跳，連忙打眼色把白嘉逸按回去。

凡事唯有第一個站出來的人才能起作用，白嘉逸不像蕭景鐸一樣有戰功，又是第二個站出來的，很快就被眾人打壓下去。白嘉逸還想再說，都被和白家有故的臣子們壓了回去。

“行了。”容珂說話了，“已到正午，散朝罷。耿將軍和諸相到兩儀殿議事。”

容珂容瑯先後起身，眾臣都躬下身，恭送兩人離開。隨即，幾位宰相和耿將軍離開隊列，跟在內侍身後快步走出大殿。

剩下的人這才能散開，朝日之後還要廊下吃公膳，往日這是極為嚴肅的時候，可是今日，穿著各色官服的人列隊往外走，走著走著便散成三五一群，悄悄談論今日的事情。

蕭英快步走到蕭景鐸面前，低聲怒道：“逆子，你簡直膽大妄為！還不快隨我來，好好向眾人解釋？”

“不必。”蕭景鐸擡頭往北方看了一眼，攏平袖子道，“我要在這裏等待殿下的傳喚。”

“你……”蕭英氣極。聽到這對父子的爭執，許多人都偷偷朝他們看來，隱晦地和身邊人交換蕭家父子的消息。當著這麽多人，許多話都不好說，蕭英只能憤憤地一甩袖，拋下一句“回府後來找我”，就扭頭走了。

蕭景鐸無動於衷地站在原地，白嘉逸想要過來詢問，但都被其他人攔住。果然，沒一會，大殿後走來一行穿著服帖的內侍，為首的公公向蕭景鐸行了一禮，就笑道：“蕭郎官，殿下和諸相找。”

蕭景鐸回了半禮，在眾人或明或暗的註視中，平靜地隨著公公離開。

兩儀殿內，幾位宰相已經為這件事吵破了頭。

蕭景鐸隨著內侍走入兩儀殿，領路的公公將他帶到東殿門外，道：“蕭郎官，長公主和宰相們就在裏面，勞煩你等一等了。”

“這是自然，多謝公公。”

公公溫和地笑了笑，又不著神色地打量了蕭景鐸一眼，就邁著小碎步退下了。蕭景鐸沒等多久，就看到一個女官掀簾子出來，對著他輕盈地行了個宮禮：“蕭郎官，隨我來。”

蕭景鐸進入東殿，免不了又被眾人審視了一番。

“你便是，前幾日調到兵部的那個郎官？”

“正是。”

一個宰相還有些印象，問道：“我記得你之前在戎州那一帶當過縣令，似乎還頗有政績？”

“回諸相，下官曾在晉江縣擔任縣丞一年，縣令三年。去年我朝和南詔開戰，晉江縣也參加了好幾次戰役，南詔第一次偷襲邊境，就是下官帶人擊潰的。”

幾個宰相低聲討論了些什麽，袁相搖頭道:“劍南多是叢林，和西北哪能一樣？能在南方中打勝仗，又不代表著能適應平原戰！不妥，不妥。”

這時候容珂說話了，她問道：“你對平原騎兵了解多少？”

她又黑又清的眼珠朝前看著，從中能清晰地看到蕭景鐸的倒影。蕭景鐸作為被人議論的中心，此刻一點慌亂都沒有，而是分條逐理地說道：“臣閑暇時，曾研讀過許多兵書，對西北略知一二……”

幾天前容珂曾和蕭景鐸說過這個話題，果然沒過幾日，突厥的沖突便爆發了。那時蕭景鐸送容珂回宮，容珂舉了趙括的例子。

趙括，紙上談兵的代表。

蕭景鐸當時什麽也沒說，他只是在回家後，翻閱了許多兵法兵書，並搬回好些西北的風土志事，反反覆覆地看。

現在再問起這個問題，蕭景鐸說得滴水不漏，如何行軍如何布陣如何對敵，乃至當地氣候風土，他都了如指掌，如數家珍，任誰都不能質疑他在兵法上的造詣。

果然，等蕭景鐸說完，好些人都閉嘴了，就連一向看不慣容珂的耿老將軍也不得不承認：“倒還有些架勢。”

耿老將軍是軍中高手，他說有些能耐，那就是很有能耐了。袁相等人一時無言，容珂乘勝追擊，追問道：“既是良才，諸公為什麽還要推辭？”

“他才多大，只經歷過幾場小型戰役，如何能隨軍出征，擔任一軍總管？”

“耿老將軍都承認他言之有理，若是按袁相的說法，沒經歷過實戰的人不能上戰場，那豈不是所有年輕一代都不必從軍了？”容珂緩緩環視周圍，聲音陡然轉冷，“還是說，只要是本殿舉薦的人，你們一概要否認！”

這話一出，所有人的神色都變了變：“公主說哪裏的話，老臣不敢。”

老好人段丞相出來圓場：“既然殿下一力保薦，那便讓蕭景鐸擔任總管，率領右廂軍吧。”

出戰一般分為七軍，有中軍四千，直屬大將軍，左右虞侯各一軍，左右廂軍各二共四軍。大將軍耿睿掌管中軍和其他六軍總管，按段丞相的意思，可以讓蕭景鐸試一試右廂軍，上頭還有耿睿看著，若是他指揮不來，立刻便可奪回軍權。

右廂軍有兩千六百人，兩千人說多不多說少不少，但已足以檢驗出將領的水平。容珂對於這個結果還算滿意，便退了一步不再說話，蕭景鐸則俯首謝恩：“謝諸相，謝耿將軍。”

“謝我做什麽。”耿睿哼了一聲，“在軍中可沒人能護的住你，你若是做不好，我立刻就革了你的職。”

“這是自然，悉聽尊便。”

見蕭景鐸還沒有猖狂過了頭，耿睿這才舒坦了一些，重重哼了一句，不再說話。

大將軍定了，六軍統率除去蕭景鐸，還有五個名額需要商討。這些沒蕭景鐸什麽事，他可以退下了，而容珂和幾位宰相還要留在兩儀殿商量。

蕭景鐸退出兩儀殿，這時日頭已高，恐怕公膳都要散了。蕭景鐸不想去打擾其他人，便悄悄出了宮，回府用午膳。

秋菊等人看到蕭景鐸回來，簡直既驚又喜，她們忙不疊地給蕭景鐸準備午膳，打點茶水，渾然不知此刻定勇侯府內正醞釀著什麽。

果然，蕭景鐸沒動幾筷子，就聽到下人跑過來通報：“大郎君，侯爺找。”

“啊？”秋菊不解，“大郎君這才剛回來，飯都沒動幾口，緩一會再過去不行嗎？”

“侯爺讓大郎君即刻就來。”

“什麽事這麽急，比郎君的身體還要緊嗎？”秋菊還是不服，正要再說幾句，就被蕭景鐸打斷了，“秋菊，不要說了。”

他放下碗筷，平靜地站起身：“走罷。”

書房內，蕭英已經憋了一肚子火，見了蕭景鐸就劈頭罵道：“你今日是怎麽回事，竟然敢說這種話！”

蕭景鐸懶得和蕭英說話，此刻連解釋的欲望都沒有。

而蕭英還在滔滔不絕地發怒：“你二十一就出任員外郎，再熬幾年就能去外州當刺史，外放幾個地方，你再回朝的時候說不定能升從五品郎中。只要你踏踏實實地熬，等到四十的時候，說不定便能升任五品以上的京官。好好的仕途，你不珍惜就罷了，為何要投奔乾寧長公主？你以為你靠上公主就能走捷徑了嗎？我告訴你，你這是自毀前程，惹得眾人看不起就罷了，說不定過幾年連官都保不住！”

過幾年連官都保不住？蕭景鐸笑了，問：“這話我聽不懂，侯爺什麽意思？”

蕭英一噎，這不是明擺著的嗎，女眷一時半會參政便罷了，時間長了怎麽能保得住？說不定龍座上那位都要換人，別說她一個公主。但是這種道理大家都懂，卻無人敢說出來，正因如此，朝廷裏的人才拼命和乾寧公主劃清界限，一來怕沾染上裙帶的汙名，二來怕日後新帝追究。

蕭景鐸這樣明晃晃地問出來，蕭英一時語塞，說不出個所以然來。當他看到蕭景鐸似笑非笑的眼神，愈發惱怒：“逆子，你故意為難我不成？”

“這話不是你自己說的嗎。你敢說，為什麽不敢讓人問呢。”

“你這是大不孝！”蕭英重重拍桌，不孝是重罪，若被父母說不孝，民間百姓都要嚴懲，更別說官員。這樣一頂足以毀掉蕭景鐸官途的帽子扣下來，蕭景鐸不見驚慌，反而諷刺地笑了：“說來說去，你能威脅我的不過是這幾樣。若是母親還在，你倒還可以用她來威脅我，現在她也不在了，翻來覆去，你能拿捏我的無非是不孝和仕途。這樣想來，你是不是還有些可惜，早早便逼死了母親？”

“我知道自己在做什麽。我想要做什麽，日後會落得什麽下場，這些都是我的事情。你不用管我，我也不想讓你管。若是定勇侯害怕我連累到你，那便把我分出蕭家吧。”

“膽大至極！”蕭英冷笑，“被驅離家族，你知道你在說什麽嗎？”

“你以為我在說笑嗎？”蕭景鐸的聲音冷漠又平靜，“如果可以，我恨不得沒有你這個生父。”

“明覺大師當年說你會帶累家宅，克制父親兄弟的仕途，果然不假。”蕭英臉色如冰，眼神帶著一種“我早知如此”的失望，“看看，你如今不過六品，就敢說出這種話，日後指不定能做出什麽喪盡天良的事情。”

“這就不牢你來操心了。”蕭景鐸冷著臉，丟下這句話就想離開。

他沒走兩步，就聽到蕭英頗為不解地問：“我一直以為你雖然叛逆，但好歹知曉輕重。你就算再記恨我，也不該做出這等自毀前程的事。你究竟，為什麽要這樣做？”

為什麽要這樣做？

蕭景鐸沒有轉身，他甚至連腳步都沒有停，就繼續地往外走去，走的決絕又一意孤行。

因為他找到了值得效忠的人，也有了想要保護的人。

她值得他這樣做。

他的明主，亦是他的心上人。

隔了幾天，老夫人才知道蕭景鐸辦了些什麽事，還是蕭玉芒、蕭玉麗回娘家哭訴，老夫人才後知後覺。

“什麽，鐸兒竟然在朝堂上，當著眾人的面站到公主那一隊中？他瘋了嗎！”

無論老夫人如何喋喋不休，幾個出嫁堂妹如何回娘家鬧，蕭景鐸都不放在心上。

他一心在乎的，只有幾日後的出征。

容珂需要戰功，需要在朝堂上說話的底氣，這些，就讓他來替她實現吧。

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