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第8章 敬茶

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新夫人吳君茹進門的第二天,趙秀蘭病倒了。

自從涿郡啟程以來,趙秀蘭的身體就沒爽利過,等好不容易在長安安頓下來之後,本該趁機好好養病,趙秀蘭卻接連不斷地接受打擊。吳君茹和蕭英大婚這一天,她終於徹底被擊垮了。

這一病來勢洶洶,蕭景鐸在趙秀蘭床前守了一晚上,幾乎沒有合眼。秋菊心疼地和給蕭景鐸遞上熱手帕,道:“郎君,你今天還要去見侯爺和……侯夫人,要不我替你守著,你先回去瞇一會?”

蕭景鐸將帕子敷在眼睛上,片刻後,他取下手帕,起身道:“不必。”

蕭景鐸眼底覆著薄薄一層血絲,他莫可名狀地笑了下,語氣中帶著漠然的嘲諷:“他既然有膽子停妻另娶,欺上罔下,那我倒要看看,他打算如何安置我這個原本的嫡長子。”

“我去正堂。”蕭景鐸一邊往外走一邊囑咐秋菊,“好好照顧母親,我可能晚一點才會回來。”

今日是新婦敬茶的日子,定勇侯府的正堂早早就聚滿了人。

蕭景鐸到的時候,二房和三房的人已經在了。看到蕭景鐸出現,她們都眼神微變,露出意味深長的笑容來。

堂妹們仿佛一夕間換了個人,非但不見往日對蕭景鐸殷勤備至的模樣,甚至還隱隱帶著撇清,而這一切,不過發生在幾個月之中。

蕭景鐸沒有理會四面八方或試探或憐憫的眼神,八風不動地站在一側。沒一會,老夫人在雪蘭的攙扶下到了,她看到蕭景鐸,嘴巴張了張,似乎想喚蕭景鐸過去,可是最後,她還是什麽都沒說。

她雖然疼孫兒,但是無疑長子的分量更重。更何況蕭景鐸屢次忤逆,老夫人也有氣性,幹脆趁機好好晾他幾個月,讓長孫想想清楚,他到底應該站在誰的身邊。

沒一會,繁雜的腳步聲漸漸走近,蕭老夫人立刻打起精神,大堂中的竊竊私語也停了。

蕭英在眾人的目光中穩步走來,他的身邊跟著一位紅衣女子,顯然就是新婦吳君茹。

看到吳君茹的臉,不少人都難掩失望。這位新夫人嫁前嫁後聲勢浩大,她大抖世家望族的名頭,震懾眾人的同時,也無形擡高了大夥對她本人的期待。然而可惜的是,吳君茹本人並沒有達到這個期待。

倒不是說吳君茹長得有多醜,她姿色中等,在民間也算一位清秀佳人,然而放在貴族中,就著實算不上好看了,說句不好聽的,就是雪蘭等幾位受寵的婢女,也比吳君茹好看。

更加糟糕的是,蕭家眾人雖然出身低,但偏偏相貌好。蕭英自然不說,他能被士族吳家相中,固然有吳家利用拉攏的意思,但他的容貌也居功甚偉。蕭景鐸集父母容貌長處之大成,早還沒上京時就是十裏八鄉出名的俊俏郎,等到長安好吃好喝地養了一段時間後,容貌更加突出。就連二房三房的幾個堂妹也都不差,雖說現在膚色還沒有養白,但是單論五官,也個個都是美人。站在顏值這樣出眾的一家人中,吳君茹硬生生成了綠葉,原本六分的相貌,也被反襯成四分了。

其實這也不能怪吳君茹,前朝時選官不看才能看家世,倒把一群世家養的目下無塵。世家端著身份,不肯與庶族有交集,百年來都在幾大家族內部通婚。這樣雖然守住了門第,但是幾十年沒有新鮮血液流入,許多東西都固化了,後代容貌上進步就不太明顯。

下人對此竊竊私語,而新夫人吳君茹卻很沈得住氣,只是端莊大方地笑著。

吳君茹保持著這樣完美無缺的笑容,跪下給老夫人敬茶。“兒媳給婆母敬茶。”

老夫人連忙接過來喝了,然後將雪蘭準備好的見面禮遞給吳君茹。

緊接著就是小輩見禮,蕭景鐸走上前去,第一眼看到的是蕭英,父子二人的目光一觸既分。相比於父子,這兩人倒更像仇敵。然後,蕭景鐸的目光才和吳君茹對上,兩人都從對方眼裏看到了打量。

他們倆誰都沒有先說話,老夫人大感不妙,連忙道:“鐸兒,還不給你母親見禮。”

蕭景鐸頗想喊出他的母親尚在後院臥病,但是他知道形勢比人強,既然現在比對方弱,那就只能服輸,實在沒有必要在這種不重要的細節上犟,維持所謂的面子對大局沒有任何幫助。

蕭景鐸行了晚輩禮,但是那句“母親”,卻無論如何都不喊。

看到蕭景鐸肯配合,蕭老夫人已經喜得要掉眼淚了,哪會和他計較這些,就連蕭英,都沒有料到他的長子居然這樣能屈能伸。

吳君茹眼中的不悅一閃而過,很快就被掩飾起來。她重新換上溫柔大方的笑意,擺出無懈可擊的嫡母姿態,對蕭景鐸說道:“原來這就是大郎君,真是百聞不如一見。這是我在娘家繡的錦囊,送給大郎君玩罷。”

吳君茹從入門到見禮,進退有度笑意盎然,儼然就是行走的女容女德,任誰都挑不出錯來。本來還在觀望的蕭府眾人都被吳君茹的這番儀態折服了,心中暗道不愧是世家之女,這才是堪當侯府主婦的大家閨秀,相比之下,趙秀蘭算得了什麽。

然而蕭景鐸卻敏銳地捕捉到吳君茹眼中的那縷敵意,他心中重重一沈,繼母比他想象的,還要難纏啊。

最可怕的是吳君茹明明心機深沈,卻偏偏要擺出一副溫柔大方的樣子,與這樣一個擅長做表面功夫的人為敵,可實在不是一個好消息。

吳君茹和蕭景鐸這裏陷入了一種詭異的沈默,蕭老夫人連忙示意蕭景虎頂上。

按照序齒,蕭景鐸是孫輩中的老大,之後是蕭玉芳、蕭玉麗、蕭玉芒、蕭景虎和三房年僅二歲的蕭景武,但是男女有別,得先把男郎見完了,才能輪到姑娘們,所以排在蕭景鐸身後的,是小霸王蕭景虎。

幾個小輩依次見禮,吳君茹全程都是端莊淑嫻的模樣,溫聲細語地詢問這幾人年齡多大,平時愛做什麽。蕭玉芳幾人在村裏長大,她們的母親也是粗俗尖利的性格,此番一見到吳君茹,頓覺往日接觸的婦人都低劣不堪,連吳君茹的一根手指頭都比不上。蕭玉芳幾人仰慕的同時,心中也生出一絲自慚形穢來。

然而吳君茹雖然溫聲和蕭家人說話,但她的姿態依然是高高在上的,猶如上位者禮賢下士,那是一種紆尊降貴的溫和。但是在座諸人卻毫不在意,甚至覺得這才是世家風範。

前朝重名望,朝中官員俱是世家出身,可以說世家把持了整個朝堂,皇族天天換,但朝中的重臣卻是同一批,所以世家自恃身份,連皇室都看不起,民間更是對世家狂熱推崇。吳氏雖然不是什麽出名的大姓,但是也傳承了近百年,背後還靠著清河崔氏這顆大樹,自視極高,平時裏連和平民說話都嫌土腥氣大,更別說與之通婚。所以吳君茹願意嫁給蕭英,真的是極其讓人吃驚的事情了,畢竟蕭英即使靠軍功封侯,也不能改變他是平民出身的事實。蕭家的家族門第,遠遠比不上吳氏。

蕭景鐸實在想不通,吳君茹多少都是小世家出身,怎麽會看得上蕭英?任何一個在本家長大的世家女,都不會生出這種異想天開的主意才是。

不過一會,新婦敬茶和見禮就結束了。二房和三房接連往外走,蕭景鐸不想再面對他所謂的血脈親人,也跟著離開。

吳君茹的視線凝在蕭景鐸的背影上,直到再也看不見才收回。在無人註意的角度裏,吳君茹輕輕勾唇笑了笑,蕭英可真是給了她一份大禮,她才剛剛過門,居然就有了一個九歲的兒子。

終日打雁,竟然被雁啄了眼。

回到新房後,乳母魏嬤嬤扶著吳君茹的手,憤憤地替她抱不平:“蕭家未免也太過分了,八娘子紆尊降貴嫁到他們家,他們可倒好,不想著感恩就算了,竟然偷偷摸摸養了個庶子!果然是土莽之族,不可教爾!”

“乳娘,我都已經到蕭家了,木已成舟,多說無益。這些話,日後不要再說了,沒得挑撥婆家關系。”

“老奴也知道這個理,可是老奴心疼娘子,實在咽不下這口氣!要不是白家突然退了婚,娘子哪會……”魏嬤嬤突然意識到自己說了什麽,連忙跪下,俯身請罪,“娘子恕罪,老奴說話不過腦子,一時嘴順,竟然犯了娘子的忌諱。”

吳君茹輕輕笑了笑,慢悠悠說道:“乳娘這是做什麽,你對我有養育之恩,在吳家也對我頗有回護,講究這麽多做什麽?快起來罷。”

“謝娘子。”魏嬤嬤訕訕地直起身,說來奇怪,吳君茹是魏嬤嬤看著長大的,不是母女勝似母女,魏嬤嬤理應對吳君茹親昵有加,而不是這般懼怕。魏嬤嬤自己也說不清這其中的緣故,其實以前她也不會這樣小心翼翼,可是自從去年起,吳君茹就變了。吳君茹早先和白家公子定親,和吳家這種三流家族不同,白家可是真正的名門望族,世代公卿,能和白家的公子定親,對於吳君茹這個庶女來說已經是想都不敢想的好親事了。可惜吳君茹終究沒有這個福分,去年六月的時候白家前來退親,吳君茹在嫡母和姐妹面前顏面大失,羞愧難當,她一時想不開投湖尋死,等救上來後,足足在床上養了三個月才好。

好像自從病好後,吳君茹就不一樣了,原來虛榮軟弱的庶八姑娘變得有主見有心機,訓斥下人也嚴厲了許多,就是從那時起,魏嬤嬤漸漸不敢再替吳君茹拿主意,說話也小心了許多。她總覺得自己從小奶到大的孩子像是換了個人一樣,魏嬤嬤對此既茫然又不安,但她還是壯著膽安慰自己,沒事,只要事情往好的方向發展就行。

吳君茹坐在榻上,眼睛雖然望著前方,但仔細看去卻是沒有焦距的。吳君茹有些出神地想,她來到這個時空,已經一年了啊。

剛來時她茫然無措,她沒有原主的記憶,只能自己摸索著前行。那時她剛被退婚,姐妹們對她明嘲暗諷,吳君茹默默忍著,發誓一定要加倍報覆回去。之後沒過多久,吳君茹隨嫡母出門上香,回來時遇到山匪,危急時刻被蕭英所救。當時驚鴻一見,回家後吳君茹就對蕭英留了心。慢慢的,吳君茹知道蕭英是宣國公容搏手下的將軍,是帶兵打戰的一個好手,深得宣國公器重,她甚至還打聽出蕭英尚未婚娶,是許多少女的夢中情人。

吳君茹並不是原主,並沒有世家根深蒂固的門第觀念,她覺得既然自己在世家裏找不到好婚事,那幹脆嫁給蕭英好了。以吳君茹世家女的身份,蕭英必然要捧著她,而且蕭英有權有兵,這才是亂世裏安身立命的王道,可比所謂門第聲望有用多了,更別說,蕭英本人的相貌那樣出色。

吳君茹越想越覺得有道理,果然,她只是稍稍透露了些許意思,蕭英就鄭而重之地前來求娶,不知為何,吳家長輩也允了這樁婚事。雖然吳家的姐妹暗中都在恥笑吳君茹淹壞了腦子,吳君茹自己卻覺得這一步棋英明極了。與其在吳家做一個唯唯諾諾的小庶女,日後再去另一個家族做不受重視的庶子媳婦,不如跳出圈子,來蕭府做前呼後擁的侯夫人。

一切的發展都和吳君茹的預料別無二差,直到今天,她得知了蕭英在老家已有婚配,甚至還有一個九歲的兒子。

吳君茹默默嘆了口氣,看來一開局就走甜寵路線終究是奢望啊,她到底還是得先宅鬥,後享福。

吳君茹忍不住動了動腿,慢慢讓已經發麻的腿恢覆知覺。即使穿越了一年,她也還是不習慣這裏沒有凳子,只能跪坐在蒲墊上的習俗。魏嬤嬤看到吳君茹坐著不舒服,見怪不怪地問道:“娘子,可是腿麻了?老奴來幫你捶腿。”

吳君茹淡淡嗯了一聲,沒有推拒。

魏嬤嬤替吳君茹捶腿,心裏卻怎麽都想不通,八娘子以前沒這個毛病,為什麽最近突然開始坐不慣了呢?

“娘子,你看今天那個小郎君,我們該如何是好?”

“一個孩子罷了,不足為懼,真正麻煩的,乃是他的母親。”吳君茹沈吟,“我們初來乍到,暫且按兵不動,相信蕭英比我更想讓趙氏消失。”

“娘子說的是。”魏嬤嬤手上動作不停,嘴裏還在念叨,“可惜了,嫡長子多麽尊貴的身份,居然被他得了。以後即使娘子生下小郎君,也只能屈居次位了……”

吳君茹卻要想得更久遠一點,這個時代十分看重正統和嫡庶,庶子即使為長也沒有任何繼承權,就連皇家都傾向傳位於嫡子,更別說民間了。穿越後吳君茹才知道這裏和前世影視劇裏的古代大為不同,此時女子地位較高,相應妾室和庶出的地位就比較低,前世明清時妾可以扶正,但在宣朝這是觸犯律法的大罪,清朝那種嫡庶不分,父親喜歡哪個兒子就將爵位傳給哪個兒子的事情更是想都不要想。在這種背景下,蕭景鐸嫡長子的身份實在致命,這幾乎意味著,吳君茹自己的兒子得不到侯爵,甚至得不到蕭府名下的大部分產業。

吳君茹可不會允許這種事情的發生。

吳君茹久久沒說話,不一會,她輕輕笑了笑:“嫡長子?我可不會任他停留在那個位置上。”

“娘子,這是何意?”

吳君茹搖搖頭:“你不必多問。還有,以後該叫我夫人了。”

“是,夫人。”

“把蕭景鐸喚來,我得把我的慈愛和大度展示出來。”

作者有話要說: 【叮!你的小可愛九月牌掛件提示,宅鬥區小BOSS已上線】

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