魏應棠休養了十數日，丁榕溪自從與他將話說開得了原諒後，便日日來照顧他。魏行川早在他們回宮的第二日被救回，這些日子也常隨著丁榕溪來看望魏應棠。

魏應卿也來過，只是每每他來，魏應棠一聽見外面響起“皇上駕到”的動靜，便會讓太監去將門關了，對皇上一行人說他已經睡下。

魏應卿上午來，太監說九闕公子還在睡，中午來，太監說九闕公子仍在睡，無論他何時來，都只會看到緊閉的大門，得到一句“他睡下了”，他哪裏不知道魏應棠這是在避他，偏偏他不敢硬闖進去消耗魏應棠對他僅剩的耐心。

一日，魏應棠正與丁榕溪一同吃飯，丁榕溪忽然問了他一句，“殿下`身子已經大好了，可想去看看太後？”

魏應棠聞言，怔楞一下，他如今傷的確已經好得七七八八了，臉上纏了許多日的布條也取了下來，只留了一大塊淺淺的疤痕。時間過了這般久，他眉眼之間與從前已極為相似。

“不了……”他垂下眼，覺得臉上有些發疼。“這些年了，何必再去擾她的清靜。”

先帝後宮人數極少，過世之時後宮僅剩賢妃在內四名妃子，魏應卿上位後，賢妃便成了太後，一人住在端寧宮，有享不盡的清福。

賢妃向來疼他，得知他死訊必然痛苦了許久，過去了這些年，太後見慣了魏應卿，或許想不起什麽，若見了一個外人有一張與自己兒子極其相似的面容，只怕又要心生傷悲。

“遠遠瞧一眼也是好的。”丁榕溪見他神色落寞，忍不住給他出主意，“明日行川從學堂回來，恰巧要去太後那邊請安，殿下可以送行川去端寧宮，尋個機會遠遠看一眼，太後向來喜歡行川，不會註意到旁人的。”

魏應棠有些松動，丁榕溪接著給他打定心針，“臣妾問過薛公公，皇上這幾日正在忙祭天之事，想來不會有時間來後宮。”

想到魏應卿的確好幾日都沒有來尋他，魏應棠這才點了點頭。

夜裏到了太醫往常來探脈的時間，等了許久，也沒見那位陳太醫過來，丁榕溪陪魏應棠等了一陣，被魏應棠趕回去陪魏行川歇息了，他一人又坐在院子裏看了會書，陳太醫才滿頭大汗的趕了過來。

“皇上那邊出了些事，來遲了，見諒，見諒。”陳太醫擦了把額上的汗，將東西都準備好了，便開始診脈。

魏應棠安靜一陣，問：“出了何事？”

陳太醫嘆口氣，“皇上這幾日精神不大好，今晚上與幾位大臣談過事，正往回走呢，哪知就從臺階上一腳踏空跌下來了！”

魏應棠皺眉，“傷得如何？”

陳太醫拿空著的那只手在自己腦袋上比劃了一下，“雖說摔下來的位置不高，但磕了這麽大一個口子，看著可嚇人。”

魏應棠聽了，忽然冷笑了一聲，陳太醫嚇一跳，疑惑的叫了聲“九闕公子”，魏應棠沖他搖搖頭，“無事。”

陳太醫丈二和尚摸不著頭腦，診完脈收了手，問他另一件事，“九闕公子可準備解毒了？”

魏應棠擺手，“您也知道，我服的這毒恰巧抑制了肖宿飛用來控制我的蠱蟲，眼下肖宿飛沒有抓到，解毒只會招來更大麻煩。”

陳太醫忍不住強調：“可離毒發已沒有多少時間了……”

魏應棠瞥他一眼，“我知道。”

他當初偷偷要了一份毒藏起來，就已經想過之後的事要如何處理。

陳太醫滿臉愁容，留了些藥給他，臨走時又想接著勸魏應棠，後者一臉平靜，“我還是那句話，請您務必不要讓皇上知曉這件事，若他知道了，我定拉您與我陪葬。”

陳太醫聽這話已不是第一次，然而再聽一遍依舊覺得遍體生寒。皇上命他來救此人性命，奈何這人不想活，他偏偏又得罪不起，真叫他左右為難。

沒說完的話被哽在喉嚨裏，陳太醫沈著臉拂袖而去。

第二日魏應棠去學堂接魏行川，他到時學堂還未下課，他站在外面等了一陣，遠遠見著前面有人來了，冷著臉在原地等了一陣，等人走近了一看，果然是魏應卿。

魏應卿見了他，臉上有些驚訝。“你……”

“好巧？”魏應棠挑了眉，頓了頓，自問自答：“的確是巧。”

魏應卿不由有些尷尬。

魏應棠之前就隱隱猜到魏應卿可能聽到他出門的消息會跟過來，現在真見著了，心裏頓時憋了一股氣。

魏應卿回頭讓身後跟著的人讓遠了些，才對著魏應棠說：“朕只是想見見你。”

魏應棠看了眼他額頭上纏著的布條，一言不發。魏應卿下意識的摸了摸，解釋道：“昨夜有些不小心，跌了一跤，不打緊。”

魏應棠笑了笑，“實話？”

魏應卿在他眼裏信用早跌為了零，昨晚陳太醫與他說魏應卿跌傷的事，他都忍不住猜這是魏應卿使的苦肉計。他向來待人和善，唯獨對著討厭的人，才會句句帶刺，如今見了魏應卿，倒是忍不住露了這面的本性出來。

魏應卿無奈的看了看四周，朝著他湊近了些，“你近來身體可好了？”

魏應棠點點頭。魏應卿見他不願開口好好回答，嘴裏泛了絲苦味，臉上卻絲毫不露，“你身子好了，朕便放心了。”

魏應棠看著他，眼神帶著不明的意味，刺得魏應卿偏了偏頭，低聲道：“朕知你想離朕遠遠的，恨不得離了皇宮去外面逍遙……朕三日後要去功德寺祭天，怕是有五日不在宮中，算朕求你，不要在這段時間裏偷偷走了。”

魏應棠翹起唇角，譏諷道：“等皇上回來我便可以光明正大的走了？”

魏應卿臉頰動了動，似是在咬牙。

魏應棠知道這是魏應卿生氣的前兆，便將視線移向遠處，漫不經心道：“皇上若是將你這幾日心神不寧的原因告訴我，我倒可以考慮在宮裏乖乖等皇上回來。”

魏應卿一對拳頭攥得死緊，恨不得將面前人用鐵鏈綁起來，忍了一會，嘆口氣，道：“肖宿飛給朕下了毒。”

魏應棠有些詫異，“什麽毒？”

“百日香。”魏應卿臉色帶了些疲憊，“那夜你出去之後，他怕朕反悔不給他父親翻案，給朕下了毒，說若是百日之內朕能命人處理肖家翻案一事，他便雙手將解藥送回。”

魏應棠問：“你未命人去查？”

魏應卿搖頭，“肖家一案，不是朕不願還肖家清白，而是這件案子根本不能翻。”

魏應棠看他神色，猜到這事必有隱情，才叫魏應卿寧願不要解藥也要堅持蓋棺定論，他不了解肖家，估摸一時半會魏應卿也解釋不完，便換了個問題，“百日香太醫解不了？”

魏應卿搖搖頭，“曾越已派人去尋制藥的神醫，賀輒與神醫徒弟是舊識，有他在隊裏，想來應當一個月之內便能帶解藥回來。”

魏應棠瞥他，“你這幾日精神不振是這百日香鬧的？”

魏應卿苦笑，“這毒能漸漸剝離人的五感，百日之後成為一個木頭般的軀體。朕近來有時會突然看不見東西，過一陣又看見了，昨夜也是，忽然看不見腳下臺階，便跌下來了。”

說完，他一把抓住魏應棠的手，緊緊盯著後者的雙眼道：“朕將事情都說了，你答應朕，至少在朕找到解藥之前，好好留在宮中。”

魏應棠笑笑，垂下眼將他的手撥開，輕巧回道：“既然如此，我便留一段時間。”

魏應卿看他一副不甚在意、似乎看笑話一般的模樣，臉色有些發白，他還想再說些話，魏應棠卻推了他一把，道：“行川要出來了。”

他在下逐客令，魏應卿看出來了，下意識的還想再說些話，魏應棠卻越過他，頭也不回的朝著裏面走去了。

魏應卿在門口僵硬了一陣。

他沒有子嗣，太傅便只教了魏行川一個學生。魏應棠進去與魏行川說話，他不走，這兩人也就不出來，太傅先他們一步離開，見了杵在門前的魏應卿，連忙行了一禮。

魏應卿這才回過神來，端著臉色與太傅寒暄了幾句，借口要與太傅說些別的事，與太傅一起走了。

魏應棠這才領著魏行川出了學堂。

過了三日，魏應卿出宮去了。

他前腳一走，後腳護龍衛便押了被抓到的肖宿飛回宮，許是魏應卿之前打了招呼，還有護龍衛來通知了魏應棠一聲，問他要不要去見見肖宿飛。

魏應棠去了。

肖宿飛被關在天牢裏，魏應棠去見他時，他正坐在墻邊發呆，一眼看見魏應棠，他唇角一勾，原本無甚表情的臉頓時生動起來。

“原來是你。”

魏應棠笑笑，“我有話要問你。”

肖宿飛擺擺手，“你身上的蠱我沒辦法解。”

“不是這件事。”魏應棠說。

肖宿飛瞇起眼，“你不怕死？”

他早猜到魏應棠那晚應是拿原來的毒藥壓制了用來控制他的蠱蟲，他這幾日夜裏也試過吹動笛子，卻絲毫得不到蠱蟲的聯系，他便知魏應棠至今還未解毒。

魏應棠自嘲道：“我只怕死不了。”

肖宿飛一楞。

魏應棠問他：“你給皇上下毒了？”

肖宿飛詫異道：“我為何要給他下毒？”

魏應棠不說話了。

肖宿飛看出他臉色不對勁，忍不住問了句：“怎麽回事？”

魏應棠身子搖了搖，他伸手扶住牢門，穩住身子，一只手按了按額頭，笑了笑，“無事，他最近身子不大好罷了。”

說完，他臉色平靜下來，轉身出了天牢。

護龍衛在天牢外等他，見他出來，便跟著他送他上馬車回宮，魏應棠坐在馬車上安靜了一陣，忽然掀了簾子沖外面駕車的護龍衛說：“送我去功德寺。”

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