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第二十二章

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褚蒜子輕輕皺眉,這次她與司馬岳說好了,回褚府小住幾日,不知出了何事,司馬岳派人找到了褚府。

不一會兒,一名王府仆役隨褚氏家仆上了堂,褚蒜子認得,是司馬岳頗為得力的貼身仆役阿毫,問道:“有何事嗎?”

阿毫恭恭敬敬地行了禮,道:“王爺派小人給王妃帶了一盒點心。”說完,又給褚裒、謝真石見禮。

“哦,呈上來。”

打開食盒一看,卻是一盒子海棠花糕。糯米粉拌上蜂蜜,上籠蒸好,又用模子壓制成海棠花形。謝真石拈起一枚嘗了嘗,甚是清甜可口,笑道:“辛苦你了,下去用飯後再走不遲。”

阿毫隨褚府家仆下去休息用飯,謝真石沖著女兒打趣道:“送給你的,快來嘗嘗。”

“阿母……”褚蒜子不依地道,也拈起一枚海棠糕,放入口中,細細咀嚼,口中頓時彌漫起淡淡的清甜,這清甜也滑入了喉中,滲入了心裏。

第二日,阿毫又來了,卻是帶了滿滿一盒白羊肉,道:“王府裏今日殺了幾只羊,王爺想到王妃、褚大人均喜食白羊肉,便吩咐做了,囑咐小人送來。”

這白羊肉,便是把新鮮羊肉,放入沸水中滾上幾滾,然後換上清水,再加些橘皮去膻腥味,煮熟後蘸醬吃。

褚裒欣然道:“王府的手藝,倒要好好嘗嘗。”說完便夾了一塊,蘸了醬料,細細品嘗,咽了下去,點頭道:“果然清淡,沒有膻味了,也不似紅燒那般油膩。”

謝真石沖著褚蒜子直笑,道:“且看女婿明日送何物來?”褚蒜子只覺臉頰上有些發燒,低下頭去,心中暗嗔,“這人也真是,何必連著兩天巴巴地送東西過來,倒叫阿母取笑於我。”

第三日,阿毫又來了,這次卻不是食物,卻是一紙便箋,帶著海棠的淡淡幽香,正是司馬岳的親筆,寫道:“蒜子妝次:府中海棠盛開,卿何日歸家,與我共賞?再過幾日,只怕花便有些敗了。”一如既往,他的草隸翩然婉轉,仿佛他的人就在眼前,在她的耳邊溫柔地低聲詢問。箋中還夾了一朵海棠花。褚蒜子伸出纖細兩指,拈起海棠花,放在鼻前輕嗅,香氣淡遠綿長,想必便箋上的香氣便是從這花染上的。

忽聽母親在耳邊的笑語,把她嚇了一跳:“真真留你不得了,明日還不回王府,只怕瑯琊王要上門要人了。”

褚蒜子擡起頭,看到母親揶揄地笑;父親撚須而笑;兄長撇撇嘴,翻著白眼,一臉不耐煩的樣子,心中又羞澀,又甜蜜。羞澀的是,不是與他說好了嗎,回家小住,卻每日變著法兒催,倒讓她被父母取笑。甜蜜的是,他就這麽想她嗎,一刻也離不開她。

褚裒道:“住了三日,也該回去了。明日便收拾行裝,回瑯琊王府吧。”

褚蒜子道:“是。只是有些舍不得阿父、阿母。”

褚裒笑道:“瑯琊王府並不遠,王爺也通情達理,日後見面的機會還很多。”

謝真石眼珠一轉,忽道:“說起來,瑯琊王的封地我還沒去過,要不,我明日與你同去?就不知女婿願不願意?”又對褚裒道:“在王府住一日,後日我便回來。”心中暗暗盤算,“蒜子還年輕,這次我幫她掌掌眼,看看王府中,是否有不安分的人。”

褚蒜子拍手道:“那太好了。他怎會不願意?”說完,便使人吩咐阿毫,讓他告知王爺,明日王妃與謝夫人一同回瑯琊王府。

第二日,瑯琊王府、褚府兩輛牛車,一前一後,在侍衛與仆役的簇擁下,出了青溪巷,朝東而行。謝真石卻與女兒同車而行,閑話家常。

西晉時,瑯琊郡隸屬徐州,治所在臨沂,但如今徐州早陷於趙國之手。當年的瑯琊王司馬睿南渡後稱帝,在建康東面不遠的江乘縣僑置瑯琊郡,治所設在金城。

車聲粼粼,時值暮春三月,江南草長。雜花生樹,群鶯亂飛(註)。建康東郊不少人出外踏青,歡聲笑語,不時傳入車內。

再行了大約半個多時辰,已入了瑯琊郡地界,牛車沿著長江邊的官道而行,人聲漸漸地稀少了,鳥語花香,隨著江風,掀開車簾,撲入車內。

褚蒜子正有些昏昏欲睡,忽聽一陣爽朗的笑聲傳來,笑聲似曾相識。

“大人,已經種了十餘顆柳樹,您看還好嗎?”

“好,很好。你們先坐下歇歇吧。”還是那熟悉的聲音。

“莫非是他?”褚蒜子心裏微微一跳,掀開車簾,往外窺視。只見江畔大約有十餘人,吏役打扮,胡亂坐在柳樹下休息飲水,周圍不少新翻的泥土,還散落著鋤頭、鐵鍬等物。

一名青年男子,正撫摸著柳樹的樹幹,向北眺望。他聽到動靜,回過頭來。

果然是桓溫。

桓溫也認出了瑯琊王府的車駕,在那一刻,他眼中掠過覆雜難明的神色,有欣喜,有悵惘,有茫然,似乎還有一絲心痛,最後歸於平靜。

他整了整衣冠,向牛車行了過來,拱手道:“桓溫見過王妃。”

褚蒜子在車內點頭還禮,微笑道:“桓內史。”自褚蒜子成婚後,一為駙馬,一為王妃,兩人雖在宮宴上見過幾面,但此次卻是私下裏初次偶遇。

謝真石也認出了這人,便是曾經救過女兒,後來尚了南康長公主,如今官居瑯琊內史之職的桓郎君,也向他含笑點頭致意。

桓溫道:“王妃這是?”

褚蒜子道:“前幾日歸寧,如今帶家母看看瑯琊王封地。你這是?”

“哦,”桓溫爽朗地笑了,臉上酒窩淺淺,“帶府吏們種些柳樹。”他見褚蒜子母女臉上都現出好奇神色,又悵惘道:“或許,等這些柳樹長大了,我就可以揮師北伐了。”

“哦。”謝真石、褚蒜子對望一眼,眼中均露出讚嘆之色,褚蒜子更想起了當年雞籠山的曲水流觴之會,桓溫向自己講訴的北伐志向,不禁深深點頭,道:“你一定會的!”

告別桓溫後,褚蒜子卻已無睡意。她掀起車簾,看著北面滔滔的江水。這次再見到桓溫,與前幾次不同,她的心情十分平靜,種種過往的傷痛,對命運不公的責問,似乎已如這東流的江水逝去,見到他,卻是有著溫暖,如見兄長的感覺。

她微微地笑了,眼前浮現的卻是司馬岳深情的雙眸,耳邊仿佛是他溫柔的低語,她在心中默默道:“夫君,我回來了!”

註:“暮春三月,江南草長。雜花生樹,群鶯亂飛。”引自南梁丘遲的《與陳伯之書》。

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