“營正, 真的不用協助拓跋部攻打白部老營嗎？”孫焦湊到了奕延跟前, 目光灼灼。

作為副將, 這次他負責正面誘敵，用霹靂營兩千多兵拉住了白部鮮卑，耗了一天一夜, 還射殺了將近一千敵軍，戰績斐然。現在步騎匯合，兵力損耗也不多，他難免要打一打白部老營的主意。若是不襲營，他們只能繳獲一些戰馬和鮮卑人粗陋的兵器, 根本拿不到最大的好處。跟在拓跋部後面打秋風就不一樣了, 收獲絕對要比現在多上幾倍, 也能讓那些拓跋兵見識見識他們上黨兵的威風。

奕延搖了搖頭：“我軍任務就是誘敵，不要多生枝節。這些事情交給張參軍處理吧。吩咐下去, 全軍就地整頓, 半個時辰後回營。”

這一仗其實只是平定雁門的起始, 之後還要清剿附近賊寇。沒必要在白部身上多花氣力。更何況這次出兵摻雜了不少政治利益, 拓跋部可是友軍，還不勞他們提供糧秣。若是橫插一腳，搶了人家的戰獲，說不定還要惹出什麽麻煩。如今當務之急，不是眼前那點微末利益。而是收覆失地，安民養民。奕延怎會分不清輕重。

聽主帥這麽說，孫焦也收起了那點輕狂的心思，下令紮營休整。打了這麽長時間的仗，這命令好歹讓繃緊了精神的兵士們微微松了口氣。隨軍的護士們開始救治傷患，重傷的早就先一步送回大營了，現在則是處理輕傷，消毒包紮，避免潰瘍傷風。

奕延也牽著馬走到了溪邊。他們停駐的營地旁正巧有一條滹沱河的分支，溪水清澈，可供飲馬。他和自家愛駒都是血汙遍體，也要收拾一下才行。用毛刷簡單刷了刷那染成紅黑的馬鬃，他拍了拍馬頭，讓愛駒到邊上歇息吃草。自己則蹲在了溪邊，打水清洗臉上和手上的汙垢。

這次沖陣，兵力畢竟太少，又是襲殺對方主帥，打得頗有些艱難。奕延身上也受了幾處輕傷，特別是面上被流箭射了一記，雖然幾次擦拭，血已經止住，但是左頰還是多出了一道長長傷口，連唇上都破了一大塊。洗幹凈了臉，看著河中倒影，奕延終歸還是忍不住，掏出傷藥，在傷口處抹了些。

他是一軍主帥，姜達可是給備了上好的傷藥，比軍中常用的藥收口要快上很多，也不容易留疤。平時奕延是舍不得用的，可是面上的傷總不能放著不管，若是留下疤來，豈不惹人生厭？

抱著那點小心思，他處理完了臉上傷口，又仔仔細細洗過了手，確定手上沒有汙漬之後，轉身坐在了一旁樹下。伸手在懷裏一探，摸出了個小小的油布包。

一場惡戰下來，奕延身上就沒有幾處完好的地方。不是被汗水、血水浸透，就是被刀槍劍戟扯裂。然而這個油布包擱在護心鏡後，本就是防守最嚴密的地方，又裹了幾層耐水的布料，裏面的東西被護的嚴嚴實實，沒有半分損傷。

看到那布包，奕延神情便是一松，就連臉上那亙古不消的寒冰，都像是融了幾分。小心翼翼的揭開了油布，他取出了裏面包裹的東西。

那是一封信。並州就改換了紙質辦公，這封信用的正是刺史府專用的黃麻紙，普普通通，看不出半點稀奇。更不該被奕延這樣身份的人，當做稀世珍寶貼身保存。

然而奕延卻極為輕柔的展開了那信，手指沿著粗糙的黃紙一點點下滑，落在了信末那行小字上。

“兵兇戰危，善自珍重。願君得勝而歸。”

一句極為平常的祝福語，不論是放在主帥對將領，還是放在主公對臣屬身上，都看不出分毫異樣。然而在收到這封信後，奕延卻像得了什麽寶貝一般。

這還是主公第一次如此吩咐。之前戰事，大多都是臨危受命。是為了梁府，為了上黨，為了並州不得不勝的死戰。而剿匪那樣小差事，也無需多加吩咐。而今次，是他第一次在別郡正面開戰。多這麽句叮囑，似乎並不為過。

可是奕延卻像看到了這行小字之後的東西。這麽長時間以來，他第一次離開主公如此之久，兩個月轉瞬即逝，新興和雁門卻還需時間打理。心念似潮，寄語如舟，他就像是獨攬孤木的溺水者一樣，抓住了這只言片語。

主公是不是也有些惦念他？在排斥和拒絕之外，是不是也有絲與他感同身受的寂寥和牽掛？

而這一點點臆測，便足以慰懷。

能夠握刃引弦，斃敵性命的靈巧手指，緩慢又略顯笨拙的在那行墨字上劃了幾遍。像是怕這嬌弱的紙張承受不住，奕延小心的疊起油紙，把那油布小包放回了懷中，緊緊貼在心臟前面。靠在身後的大樹上，他輕輕舒了口氣，閉上了雙目。

※

“部帥，前方來了消息。白部的兵馬潰敗了，據說不少逃向了這邊，晉軍讓咱們小心提防。”這是個不錯的消息，然而副將稟報時，眉頭鎖地死緊，顯然不怎麽肯信。

說實在的，拓跋郁律也不信。白部這次可是派了五千兵！這群白狗想來桀驁，怎麽說也是讓單於花了無數功夫才打下來的部族，哪裏會是弱旅？然而放在那夥並州兵面前，卻像是紙糊的一般。接戰怕還不到兩天功夫，怎麽把這群兇徒的建制都打垮了？難不成是用了什麽詭計？

然而想是這麽想，戰報他卻不能不放在心上：“派一千人去狹道守著，若是見到潰兵，立刻剿滅。”

這可不是拓跋部的風格。畢竟草原之上，勝利一方往往把失敗者也當做一種戰獲。不是用來換錢，就是捉回去當奴隸。但是白部不同，他們本就是拓跋部的奴隸，現在變成了逃奴，就需要更加嚴峻的法子來懲戒一番。而有了白部這個例子，其他別部也會藏起野心，乖乖唯拓跋部是從。

拓跋郁律可是拓跋猗盧的侄子，心機手段都是上上之選，怎會不知事情輕重？對於這些白狗，當然不會手下容情！

不過話說這麽說，白部那五千兵真的被擊潰了？若是並州兵果真如此強悍，這次的戰獲分配，怕要再考慮一二了。

攻打老營雖然不算太難，但是處理老弱婦孺，搬運部落物資，乃至清理潰兵，仍舊花費了拓跋郁律不少時間。三日之後，在晉軍的大營中，重新見到那個溫和無害的參軍時，這個鮮卑漢子也擺出了親切笑容：“張參軍果真謀略無雙，這次剿滅白狗，可是多虧參軍！”

那個姓奕的羯人不知去了哪裏？拓跋郁律不曾多問，直接把功勞推倒了張賓頭上。

張賓笑瞇瞇道：“我一個文士，只是動動嘴皮子而已。仗還是諸位將軍之功。白部可盡歸了拓跋將軍帳下？”

這話似乎有些深意，拓跋郁律也不含糊，哈哈一笑：“婦孺三千餘，已經盡數命人押回族中了。”

他只說了婦孺，沒提老弱青壯，顯然是屠了個幹凈。張賓絲毫不為所動，反而拱手道：“那便要恭喜拓跋將軍了。如此大勝，下官也要稟明使君，向朝廷請命！過些日子，說不得朝廷又有加封。”

聞言，拓跋郁律眉峰一挑。雖然這些人一口一個“單於”的叫著，拓跋猗盧其實還沒有得到朝廷正式冊封。若是真有了冊封，他家叔父統一三部也就之日可待。這可是個不小的人情。

又幫自己平亂，又要給叔父請封。甚至前面那五千兵，也是人家一手擊潰的，自己這便宜，豈不是占的太大了？

“如此，便多謝使君了！”拓跋郁律一臉謙恭道，“末將也從白部老營繳了些牛羊馬匹，還請參軍收下！”

張賓做出了訝然之色：“這怎麽使得？”

“當然使得！若是沒有並州兵馬，此戰難能勝得如此輕松？這些微末，本就是貴部應得之物！”拓跋郁律答的極為豪邁。

“哈哈，將軍實在太客氣了。”張賓哪會真的推讓，人家只是一遞臺階，他便順勢收下了這批戰獲。

比起金銀珠寶，顯然這些牲畜更符合並州的利益。

各自都拿到了好處，氣氛可不就愈發融洽了？張賓著實又吹捧了拓跋郁律幾句，還提了提邊貿之事，隨後才大大方方收了牲畜。兩邊都還有事，倒也沒有舉辦什麽慶功宴，各自打道回府。

在拔營之事，拓跋郁律又看了眼那固若磐石的晉軍大營，心中輕嘆一聲。看來這並州兵馬著實不能小覷，回去之後，他一定要稟明叔父，讓族中有些準備。

鮮卑人走了，張賓等人卻沒有立刻返回晉陽。新興和雁門兩郡初定，哪裏能夠走得脫。奕延更是沒有半點懈怠，帶兵開始了漫長的剿匪之旅。

如此又過了半個多月，一道消息從河東起，瞬間傳遍了天下。

漢王劉淵正式稱帝，遷都平陽！

“此物真乃始祖之印？”劉淵已經換上了代表帝王的袞冕。他本就身材高大，容貌威儀，如今著帝王服飾，更顯出非凡氣度。

然而此刻，他正兩眼放光，盯著面前案上的玉璽。這是在他登基之後，一命漢臣呈上的。所謂“始祖”，指的乃是當初代漢自立的外戚王莽，這人登基以後改國號為“新”，刻有一方舊璽，上書“有新保之”。然而如今這璽上，卻多了三字，變成了“有新保之泉海光”。

劉淵的字元海，聽聞汾水得璽，又見璽上添字，怎能不大喜過望？！這豈不是天命所歸，上天為賀？

就算是劉淵這樣老成持重，又蟄伏半生之人，登上了帝位，也難免變得自傲起來。又撫了撫玉璽，他朗聲道：“既然汾水獻瑞，新朝便改元‘河瑞’吧！”

下面臣子哪個會掃主上性質，立刻齊聲讚賀。劉淵志得意滿的看著階下群臣，再次開了金口：“如今皇漢定鼎，當再伐晉國！”

這也是大的基調。一山不容二虎，更別說兩個，乃至三個皇帝了。只要司馬氏不滅，洛陽始終是劉淵眼中之釘，肉中之刺！

“末將願往！”“兒臣願領兵踏平洛陽！”

數道請命之聲響起。劉淵哈哈一笑：“皇漢人才濟濟，兵強馬壯。三載之內，必平洛陽！”

就像一聲虎嘯，這雄壯誓言在寬闊的宮殿中回蕩。山呼聲隨之而起，與那豪言融做一處，回蕩不休。

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