容吟霜來到人之初,李管事正好將接下來要買的東西全都用紙列出來了,交給容吟霜過目，容吟霜看了看東西，估算了一下價格，然後將一百兩銀子交給了李管事，讓他先用起來,李管事領了銀子，就帶著四個幫工的出門采購去了。

容吟霜又走到廊下往課室裏看了看大兒和幺兒，只見兩個孩子全都認真的跟著馮先生念書，心下頗感欣慰，上回書賽,大兒雖然沒有獲得名次,但他不過是剛起步，容吟霜也真心覺得只要他參加了就好，而幺兒，雖然是這書院中年齡最小的孩子，但他有些詩書竟然比大孩子背的還要熟練，就連馮先生都對她私下說過，幺兒的讀書天分很高，明年若是還有書賽，他就打算讓幺兒也去試一試。

見書院裏也沒她什麽事，容吟霜就離開了。

十一月的天氣已經涼下來了，想著之前給孩子們做了兩套入冬的衣服，也不知夠不夠，若是遇上陰雨天，曬不幹的話不就沒衣服穿了，這麽想著，她就去了一間成衣鋪子，選中了兩套顏色鮮亮的棉衣款式，將大兒和幺兒的尺寸，全都告訴了掌櫃，約定好五日後來取。

付完訂金，容吟霜就打算離開，可是卻迎面碰見了兩個熟人——嚴掌櫃和趙倩。

趙倩自從上回被她嚇過之後，倒是再也沒敢去茶樓找事兒，而嚴掌櫃自從溫郡王府出來，也沒有再去找過她，只不知這兩人怎會聚在一起。

嚴掌櫃見到容吟霜首先迎了上來，問道：

“梅夫人怎會這裏？”

容吟霜對她點頭致意：“我來給孩子們做兩套冬裝，原來這間成衣鋪子也是嚴掌櫃的嗎？”

嚴掌櫃點頭：“是啊，你下回再來，我讓他們收你便宜些。”

嚴掌櫃到底是生意場上走過的老手，對於上回的尷尬之事絕口不提，容吟霜也是個厚道的，自然不會主動提起。

趙倩見她們相談甚歡，有些不甘冷落，湊近來說道：

“兩位看著交情不錯啊。嚴掌櫃，你可沒說過你跟這個女人有交情啊。如此，我倒要好好考慮考慮，那鋪子要不要賣給你了。”

趙倩言語中不乏針對，容吟霜也聽出了她們在一起是為了談生意，見嚴掌櫃臉上掛著笑，眼角就已露出不快，容吟霜怕給嚴掌櫃添麻煩，就對嚴掌櫃行了個禮，說道：

“二位有事要談，我就不打擾了，告辭。”

說完，容吟霜就要離開，卻不料被嚴掌櫃拉住，只聽嚴掌櫃對趙倩微笑以對，雲淡風輕的說了一句：

“梅夫人是我的救命恩人，也是我的朋友，我們之間的交情自然是好的。至於夫人的店鋪……你那間並不在主街上的舊年店鋪，說實在的，著實不值那八百兩，原本我也是想替夫人解一解燃眉之急，夫人若是不領情，大可再去跟旁人問價，若是有人出的價格比我高，那就讓他買了去罷。”

“……”

說完，嚴掌櫃無視趙倩像是吃了一只死蒼蠅般的惡心神情，兀自拉著容吟霜入了店鋪，親密的說道：

“梅夫人既然來了，就喝杯茶再走吧。那日一別，我心中總是愧疚的，也有好些話想跟夫人說一說。”

容吟霜被她拉著入了內，回頭見趙倩卻是氣得滿面通紅，在門口跺腳，然後脾氣也來了，焦躁的轉身，上了梅家的馬車，絕塵而去。

跟著嚴掌櫃入了內，容吟霜被內裏的裝飾下了一跳，從外面看，哪裏能夠猜到這裏頭竟是這樣的金碧輝煌，嚴掌櫃讓下人們上了兩杯香茶，請容吟霜上座。

“我所有店鋪的內堂全都是國章命人特意修繕的，他說不願讓我住在簡陋之處，有些誇張，讓梅夫人見笑了。”

容吟霜喝了一口香茶，只覺得這茶也是極好，怕是價格也是不菲，對嚴掌櫃笑著回答：

“不敢。郡王爺也是寵愛掌櫃，也是一番令人羨慕的愛意。”

嚴掌櫃微笑著端起茶杯，水氣氤氳了她的雙眸，容吟霜再一次感嘆，嚴掌櫃的容貌與子然居士是那般相像。

嚴掌櫃貌似看出了容吟霜觀察的意味，放下茶杯後，抽出帕子掖了掖嘴角，又道：

“什麽愛不愛的。其實，認識我們的人誰不知道，國章看重我，不過是因為我長得像他的結發妻子罷了。”

容吟霜聽她主動提起這事，斂了眸，暗自沈吟片刻，然後做出驚異狀：

“結發妻子？難道是郡王妃秦氏？可是我並不覺得你們長得相像啊。”

嚴掌櫃莞爾一笑，說道：

“你知道我說的是誰。她那日也去了壽宴，你應該看見她了才是。她現在叫子然居士，也不知已經入了道，做了尼姑，但是國章對她卻是念念不忘，在她那裏求不得情，這才轉而施加在我身上的。”

“……”

容吟霜不知道說些什麽，只好端起茶杯繼續喝茶。

兩人間的氣氛一陣凝滯，過了一會兒，嚴掌櫃又繼續說：

“國章原本趁著老太君八十大壽的日子，對外宣布將我扶做平妻，而後便會有內宮之人前來傳旨，將我列入宗蝶，可是……那日卻發生了變故。子然居士的出現讓國章動搖了，也許是突然想明白了，假的，終究是假的。”

“掌櫃陪了郡王爺這麽多年，定是也有感情的。切莫想太多了。”

容吟霜也不是個八面玲瓏之人，不知聽到這種落寞之言該如何安慰，只好這樣說著。

嚴掌櫃對她揚揚眉，聳聳肩，做出一拍輕松自然的樣子，攤手道：

“女人的命運原本就是掌握在男人手中，尤其是像我這種大戶人家的妾室，最是沒有話語權，就算今日相公寵我，但終究擺脫不了玩物的身份。有的時候，我其實還有些羨慕你。”

容吟霜不解：“嗯？羨慕我？不會吧！你也看到我之前過的有多淒慘了。若不是你提拔，我也不會有今日。”

嚴掌櫃笑道：“羨慕你沒了相公，就沒了牽絆，一個人帶著孩子，也挺好的。更何況，你有今日跟我可沒什麽關系，我當初給你的可以說是個死店，半點沒有錢掙的，可是你自己把她個盤活了，我也沒想到你竟能做的這樣好。”

容吟霜淺笑回應，突然想起趙倩的事，於是問道：

“對了，剛才我就想問，你與梅家二夫人是在買賣什麽店鋪？怎麽，她要賣店鋪嗎？”

嚴掌櫃想了想後才點頭，說道：“是啊。她說她急著用錢，手裏好幾個店鋪都在轉手。”

“她急著用錢？那何不問他相公拿了周轉？梅家的錢財如今都在她相公手中，要多少她會沒有？”

容吟霜百思不得其解，她在梅家過了那麽多年，她是清楚知道梅家這近百年來到底積累了多少財富，如今她的相公梅遠道死了，家產全都變成梅遠貴的，而趙倩是他的結發妻子，也就是當家主母，不過是賣幾間店鋪的錢，難道梅遠貴會拿不出來嗎？

“我也是聽說，好像是她娘家出了些事。她娘家舅舅不是當官的嗎？最近不知為何被人參告了，此時正在接受調查，許是她娘家要錢周轉疏通吧。”

容吟霜大驚：“被調查？趙倩的舅舅是刑部尚書，這樣高的官也會被參合嗎？”

嚴掌櫃笑了笑，說道：“官自然是越大就越容易被參合了，她舅舅不知是不是錯判哪位權貴，被人告發，再加上許是他從前做官確實不太幹凈，這才遭了難吧。”

“……”

接下裏就是說的一些容吟霜聽不太懂的官場上的事情，容吟霜又只坐了一會兒，就提出告辭了。

走出內堂的時候，嚴掌櫃還要店掌櫃把容吟霜付的定錢換給她，被容吟霜果斷推辭了，嚴掌櫃也只這些只是小錢，便就沒有硬是勉強。

容易雙走出成衣鋪子，走在熙熙攘攘的街道上，腦中正思索著趙倩賣鋪子的事情，總覺得這回的事有點蹊蹺。

趙倩的舅舅怎會被人無端誣告，他做刑部尚書也不是一年兩年了，可是怎會這一回就叫人抓了錯漏呢？難道是得罪了什麽權貴？

帶著一頭霧水，容吟霜轉入了燕子胡同，準備抄近路回茶樓，可剛走沒兩步，就見一戶別院的大門突然打開，從裏頭魚貫而出好幾個開路仆婢，容吟霜趕忙閃到一邊，怕阻攔了人家的去路。

果然過了沒多會兒，就見一對伉儷自窄門內走出，女方艷美絕倫，男方……怎麽會是他？

只見梅遠貴親密的扶著那位女子走出來，女子低垂著頭，臉上盡是嬌羞之色，梅遠貴也是極近親昵之態，兩人雙手交握，難舍難分。

一輛馬車從後門出來，梅遠貴像是要走，與那女子話別之後，就走下了石階，剛要上車，突然就看見了目瞪口呆的容吟霜，眼中閃過驚喜，腳步想要湊過去，卻又不覺身後女子的註目，楞是沒敢，對容吟霜恭謙的行了一禮，說道：

“多日不見，大嫂安好？”

“……”

這，這……

突然從一個手段狠辣的人渣轉變成這種溫文有禮的畫風，實在讓容吟霜接受不了，沒有跟他說話，而是頭也不回的跑出了燕子胡同。

梅遠貴看著她的背影，眸光微動。

先前那女子也從石階上走下，來到梅遠貴身旁，問道：

“遠貴，她是誰啊？”

梅遠貴溫文爾雅的說道：“是我大嫂，之前我跟你提起過的那位。”

女子蹙眉：“她就是你大嫂，那個不守婦道，丈夫剛死就企圖勾引二叔的淫、婦？”

梅遠貴聽了女子對容吟霜的評價，非但沒有分辨，反而做出一副家門不幸的樣子，讓那女子又心生憐惜，親自送他上了馬車，看著他離開，這才肯回去。

進門之時，又轉頭看了一眼容吟霜離開的方向，然後才冷哼一聲，掀著袍角跨入門檻。

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