如今京城街頭巷尾傳得最響亮的軼事，莫過於京郊烏墩山下李家村蹩腳七家的兒子連中三元的事了！

雖然中得只是小三元，但是古來中小三元者也並不多見，上一次就幾年前被寸磔的貪官兒子中了，再上上次大概就是幾十年前的事情了。

官府的人似乎也對這窮僻地區出的小三元郎格外看中，京城的知府和臨近縣的知縣、府尹，還有這次主持院試的提督學政都紛紛派人把賀禮送到李家村蹩腳七家。

聽說蹩腳七家的人受寵若驚，還聽說這蹩腳七家的兒子行蹤十分飄忽，據說連同村裏的人都沒有見過，是蹩腳七年輕時到城裏做小買賣時和一個寡婦偷偷生下的，是近年才領回認祖歸宗的。

近日蔣戚耀也留意到“李顏”這個名字了，據說這小子約莫十三、四歲的樣子，驚才絕艷，文章裏頭銜華佩實，想法和言論也獨辟蹊徑，是不可多得之人才。

朝堂中不少人都悄悄盯上了這小子，都期盼著若幹年後這小子會大展抱負，在朝堂上占得一席之位。其時鐵定會引發各方各派的人才爭奪，上一次他們盯上的是前工部侍郎那尚是總角之年的公子“李筵”，這一次卻是李家村的“李顏”。

由於二者身份相差懸殊，別的官員倒沒把這事情放在心內。倒是蔣戚耀聽到此名字時，眉宇微微跳動。

李筵，李顏…或許只是巧合吧？

蔣戚耀有些心虛，最終還是使人打探這李顏的身份，如此一打探，就探聽到原來這蹩腳七家有女兒到國公府上當差了。

春桃在映日苑被人喚去東院問話時，顏夕心裏就有不好的預感了。

其實自從院試放榜以來，溥先生也在擔心這方面事情，曾經多次連同花姨母勸過他，是時候抽身離開了，但他執拗不肯。

果不其然，當春桃淚眼婆娑卻完好無缺地出現在微醺顏夕面前時，她哭著跪倒下來，說是自己對不起姑娘和顏夕，她已經把顏夕的事情告訴三老爺了，不過，三老爺已經向她保證不會對外洩密了。這會三老爺就要召顏夕過去問話了。

這蔣戚耀不愧是大理寺卿，擅長刑訊審問，春桃這麽說話謹慎、不肯開口的人都能被他逼得開了口。顏夕在心裏默默想著，雙手緊攥成拳。

微醺憂慮地雙手握住了他的拳頭，低聲道：“顏夕，我陪你去，爹爹不敢難為你的，大不了…就說是我慫恿的。”

顏夕蹙眉看她，是啊，天大的事情，只要蔣戚耀這寶貝閨女出馬，他哪一次都能妥協，可是，這次只怕是…

“不…”他輕輕掰掉他姑娘的手，嘶啞與她道：“我去跟三爺好好聊聊，他不會為難我的。”

微醺擰著眉，擔憂地看著他，她本想硬拗著一起去的，無奈顏夕的語氣很堅決冷硬。也罷，大不了事後她再去求求爹吧。

當顏夕踏入東院那間書房時，想起了幾年前就在這外頭偷聽到蔣戚耀和當今皇後在裏面說的話，他不禁又攥緊了拳，咬了咬牙。

其實他還沒想好其時應對的法子，只是，如果就這樣逃走，不就會此地無銀三百兩了嗎？

跨過底下的紅木門檻，顏夕立馬作出一副侍女應有的低眉順目的模樣。

蔣戚耀一邊手執紫毫筆書寫著，一邊等著他。餘光瞥到他後，也不急著停下，待到最後一筆長長地勾起，他才擱下筆管，用旁的帕子擦了擦手。

“你叫——顏夕是吧？”渾厚的嗓音響起，顏夕依舊沒有擡起頭，只嘶啞地應了聲。

蔣戚耀還是聽出來了。

“你的…聲音怎麽？”他快速地踱步過去，一把掰起他的臉。

顏夕一時有些氣促，只是表面並不表現出來，就這麽仰著頭和蔣戚耀冷冷地對視著。

蔣戚耀還是察覺出來了，他用微有薄繭的指腹摸了摸顏夕的喉間。

驚訝道：“你是——男的？”

顏夕怔了怔，他果然還是看輕蔣戚耀了。還是說，如今的他，還稚嫩得沒有辦法成為蔣戚耀的對手？

他在心裏暗暗打鼓著，暗忖著他會如何對他。

“你是男的…那醺兒…”蔣戚耀額上的青筋突顯了出來，半晌，雙手揪著他一把將他重重摔倒地上。

“你…你…”蔣戚耀氣得臉色發青，“說！你有沒有對醺兒做過什麽！！”

顏夕從地上爬起，用手背輕輕擦拭了一下唇角的鮮血，心裏冷冷地笑了。臉上卻無有波瀾，畢恭道：“我有沒有做過什麽，三爺可以去問姑娘。”

就在蔣戚耀氣得即將把案桌上的鬥彩龍鳳紋觀音瓶摔到他身上時，書房的槅扇“啪”一聲被踹開了。

微醺急急地趕過來，攔在顏夕的跟前，伸展雙手激動道：“爹！你不能這樣！會死人的！”

幸好她後來覺得不放心，偷偷跟著來了，不然，後果不堪設想。

她爹一時頭腦沖動，待氣過後，立馬把瓷瓶摔到了地上，“砰”一聲碎片就四散開來。

“醺兒你…你說，你有沒有被這小子…”蔣戚耀臉色鐵青，指著伏在地上嘴角涎血的小子問。

微醺一邊掏出帕子替顏夕擦拭唇角的血跡，一邊懶得回頭道：“爹指的什麽，醺兒沒有聽懂，醺兒只知道，顏夕是我從小一起長大的姐妹，爹如今這麽對他，醺兒也會惱了你的！”

“你還敢狡辯！”蔣戚耀感覺從來沒有這麽氣過，“若不是有你的幫助，他又如何出得去考院試！！”

“來人——”

正當蔣戚耀想要喚人來把顏夕關起來之際，微醺苦苦地拽住了她爹的衣袖，哀求道：“爹！爹！你放過顏夕！一切都是我的主意！因為我喜歡他——我喜歡他，所以替他安排出去考試，就想有朝一日，他功名在身，我也好嫁給他！”

蔣戚耀的手頓在半空，驚訝地看著這個一路被自己寵著長大的女孩兒，痛心道：“你現在才多大？就想著要嫁人了？而且，婚姻得講求父母之命，豈是爾等私定終身的？”

微醺急得眼眶都紅了，哭著乞求道：“爹！爹！你覺得女兒不要臉也好，顏夕他…顏夕他不能死！他死了女兒就沒有活頭了！”

蔣戚耀失望地看著她，佇在那裏良久沒有言語。

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