如棋送走了肖鵬後，看春花的眼神就變了，她小心地問：“小姐，你真的想好了要離開這裏嗎？”

春花點頭應是。

“可是，外面的日子很苦的，與楊府、侯府裏完全不一樣，小姐沒經歷過，到時候可能會後悔的。”

春花笑了，“如棋，你若是想過好日子，為什麽不肯當姨娘？”

“我是正經人家的女孩，怎麽能願意當姨娘呢，我母親是外室，她親身經歷的那些再也不想讓我也走過一次了，她總告訴我，體面地嫁個好人家，做個正頭娘子，就是過苦日子也能伸直腰板。”

如棋的想法其實是符合這裏的主流思想，依明朝律法，妻妾分明，完全是天上地下兩個層次的人，甚至妾在妻亡後不能扶正為妻。如果沒有特別的原因，好人家的女孩是不願意做妾的。吳鈺那種人雖然也有，但並不讓人瞧得起，算是自甘下賤。

“對呀，你不怕吃苦，想伸直腰板過自在的日子，我也一樣啊。”春花點了點如棋那張傾國傾城的小臉說。

“小姐是五爺的原配嫡妻，侯府裏的人也不敢欺負小姐。”如棋說著，又暗暗看了一眼春花，心想我們能一樣嗎？小姐再不受五爺的喜歡，也沒人敢輕視她。

“那你說我在侯府裏過得好嗎？”春花問。

如棋頓了一下，小姐在侯府過的日子不僅不好，而且還很糟，要是讓自己選，自己寧可吃糠咽菜，也不願意留在侯府。她明白了春花的心思，笑著說：“小姐，我明白了，我們一起想辦法出去，以後天天都開開心心的！”

春花點著頭拉住她的手說：“以後我們就姐妹相稱吧，你比我小一點，就叫我姐姐，我叫你妹妹。”

如棋懂得春花的心意，並沒有推脫，把另一只手也伸了過來，拉住春花叫“姐姐。”

春花忍不住感慨，“陪著我嫁到武成侯府的四個人，沒想到最後剩下你還在我身邊，真是沒想到。”

如詩成了姨娘，如畫嫁了出去，如琴家裏也給她定了親，春花索性就讓她留在家中繡嫁妝，這些日子她也不能出來看春花了，所以春花才有此嘆。

“姐姐，這就是我們之間的緣份。”如棋安慰春花說。是啊，只能用緣份來解釋了。如詩如畫如琴都是從小就跟著她的，沒想到現在剩下的反倒是後來的如棋。

雖然春花對肖鵬說自己和如棋會“死亡”，但具體如何去辦，她並沒有想好，如棋還好辦些，找個借口就能把她弄出去，隨便弄個棺木埋在地裏就行了，可是自己的事就難多了，就是死了，郭家也會來人辦喪事，到時侯沒有屍體或者屍體不對都不可能混過去，而這事還不能找楊家的人幫忙。自己可以肯定自己“死亡”後，楊家的人會幫著掩飾，但決不會幫自己“死亡”的。

因此，這些日子，春花就整天帶著如棋到處走，鍛煉身體的同時尋找合適的機會或辦法。

早春雖然到了，可天氣還是很寒冷，她們帶著面幕倒不覺得悶熱，不止山莊，就連緊挨著的田莊她們都走遍了。

田野上，冬天殘留的雪已經差不多都融化了，露出了黑色的土地，流經田莊的河流的冰面也消失了，淙淙的水聲又響了起來，間或有幾處河彎的冰沒完全化開，再蓋著些雪，一塊塊的，散在河流上，遠遠望去，倒像是一朵朵白色的大花，給還沒來得及長出青草和綠葉的黑土地添了些趣味。

不遠處，在田莊的邊上，有不少的人正在忙碌著，春花布施給慧靜師太的東西換成了錢，師太決定在尼庵下面，田莊的附近蓋上幾排房子，專門收留無家可歸的女人。現在還不能施工，但準備材料之類的工作已經開始了。

春花眺望了一會兒，她不能過去看，那裏外人太多了，不合規矩。只好又把目光落在眼前的小河上。

“這河水，變得真小，比夏天時要瘦上一圈呢。”春花穿著鹿皮小靴子，挽著裙子，向小河走去。

“三姑奶奶，可別往前走了，那裏的地太軟，不小心會陷進去的。”陪著她們的管事娘子提醒春花。這位三姑奶奶到處都要去看，跟著她真不是一件省心的事。

春花從泥中撥出自己的靴子，那裏的地確實很泥濘，她感慨道：“這條河太小了，連個人也淹不死。”

管事娘子聽了這樣別扭的話已經不奇怪了，三姑奶奶常常說這些奇奇怪怪的話，她回答：“現在看著小，就是三姑奶奶去年夏天來時，河水也不大，但是春汛一到，那可就不一樣了，有時候河水都能漲到那裏。”她用手比著河邊的地說：“每年都得沖走幾頭豬，雞鴨就不用說了，前年還淹死幾個人呢。”

春花的眼睛亮了，她就是在找這樣的機會，被河水沖走，在下游隨便找兩具屍體穿上她們的衣服，不就能蒙混過關了嗎？雖然以前也想了幾個法子，但這個看來是最靠譜的。她拉住管事娘子的手仔細追問著，春汛時水有多大，去年那幾個人是怎麽淹死的。

回到山莊，春花就開始教如棋游泳。溫泉那邊用漢白玉石砌成的水池雖然不大，但練些基本動作還是可以。

沒想到平時聰明伶俐的如棋在學習游泳上笨得要命，春花不停地嘆氣，已經好幾天了，如棋還不能浮在水面上，她總是太緊張。一個羞澀的小腳女孩，把裙子脫掉，只穿簡單的衣褲，根本放不開。

如棋學起游泳實在是沒什麽天份，過了十幾天還沒什麽進展，春花心裏急得要命，卻也知道不能再逼如棋了。她只有放棄借著春汛詐死的打算，如棋這個樣子，到了水裏恐怕就得真死。

還是另打主意吧。

就在這時候，綢緞商鋪的萬掌櫃突然到了山莊。

春花趕緊讓人將他請了進來。

果然，見了面，行禮後，萬掌櫃就急忙對春花說：“武成侯府昨天從我們商鋪裏拿走了一萬多兩銀子的貨物，我知道後把商鋪關了，趕緊到山莊來請五奶奶示下。”

春花也吃了一驚，不只是因為萬掌櫃說的貨物數量巨大，而且是因為謝氏雖然一直努力從春花手中弄些她的嫁妝，但她的手從來沒伸到過商鋪。她其實是一個沒多少見識的內宅婦人，只懂得從春花的嫁妝中算計幾塊料子，到商鋪中拿走近萬兩銀子的綢緞布匹，還真超出她的想像力。

“可以肯定是武成侯府嗎？”春花還是有些奇怪。

“正是武成侯親自來的，二掌櫃才不敢拒絕，只好一面讓他搬走料子，一面找人叫小人回去。後來，小人到了店輔後，一見侯爺讓人已經把貨架上的料子都搬空了，說什麽也沒讓他們進庫房，馬上把商鋪關了，囑咐夥計們掛了牌子，不再開門營業。”

“侯府裏發生什麽事了？”春花問。

萬常櫃茫然地搖頭。

春花可以肯定武成侯府一定是出了什麽事，但具體情況她也不清楚。自從她到了山莊，雖然楊家的人差不多都過來看過她，還有世子夫人等也都來過，不過，她不問外面的事，也沒有人對她說，她現在完全兩耳不聞窗外事了。

“怎麽辦？”

春花也知道，她想了想說：“萬掌櫃，你處理得很好，現在商鋪已經關門了，也不急於營業，再等一等看吧。你在山莊上休息一天後，明天還是回京城，沒有我的通知不要開門營業。”

萬掌櫃見春花沒有責怪他放下心來，“三姑奶奶不怪罪我就好。”

“這怎麽能怪你呢？”春花搖搖頭說。武成侯畢竟還是她的公公，就是她在商鋪，可能也無法阻止，何況萬掌櫃他們，能及時關門歇業已經是做得最好了。

萬掌櫃這邊剛走，世子和世子夫人就來到了山莊。

春花笑著招呼他們，請他們先去洗個溫泉澡，緩解一下路上的疲勞，再開接風宴。

世子和世子夫人一同搖頭，他們互視了一眼，還是世子夫人先開了口，“五爺被人告發了，辦案循私，收受賄賂幾千兩銀子，還有包庇罪官，奉命出使途中私收罪官之女為妾。”

過去春花也不大懂，聽了世子說明，才知道郭少懷以前出門帶回來女人收房也是違律的，以前是沒人追究，只不過這一次因為收受賄賂的事才被一起翻了出來。

武成侯搶了自己的商鋪，就是因為郭少懷出事了，需要銀子打通關節，春花靜靜地聽著。

世子也開口說話了，自從他請春花為世子夫人請了劉院判看病後，就對春花非常的客氣，眼下他慚愧地說：“家門不幸，但少懷總是郭家的兒子，父親也是急得沒法子了，就到五奶奶的商鋪取了布料，用來歸還收受的賄賂、補償對方，還有打點各處的官員。”

世子夫人接著說：“家裏的銀子都拿出去了，還是不夠用，侯爺也是急昏了頭，就帶人去了五奶奶的商鋪。聽說商鋪已經關門歇業了，恐怕損失不小。現在說什麽都是虛的，但我手中所有的嫁妝都交給婆婆去用了，現在只剩下與五奶奶開的桃花面這一個鋪子了，先把契書放在五奶奶這裏吧。”

作者有話要說：

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