張面紗？”她這張臉在鎮上也還是算有點兒知名度的，難保不會引起別人的註意，還是多做打算得好。

“娘子你說的給秀秀當丫鬟的……”

在盆地鎮這種地方，因為離國度較遠，民俗都比較粗糙開放，像楊柳嫁到李家的那天就沒有搭蓋頭，連大戶人家的閨閣女子出行也很少有戴帷帽的。李聰生怕楊柳搞錯了主次，對秀秀的婚事代入感太強了。

楊柳也正是觀察到如此才建議秀秀扮作大小姐，她就是秀秀的貼身丫鬟。少不等於無，多一層紗也能擋住一些不必要的麻煩。

“這不簡單，就說我臉上有痘痘，見不得風就好了。”楊柳很快找好了借口，不過隨即又猶豫著，“那我豈不是要一直站在秀秀身後？”

楊府的丫鬟好像就是這樣的，一直站著，這不是要她老命嗎？誰知道她們一聊要聊多久？

“不用，到時候你坐著就好了。”秀秀笑道：“我們又不是真的主仆，在意那麽多幹什麽？”

也是，到時候秀秀和她一個帷帽一蓋，一個面紗一覆。誰知道她們是誰誰，就是閑話也無從傳起啊。

戲做全套，昨天就讓楊府的馬車在剛出屯子的地方侯著，還換了一個眼生的車夫。李聰放心不下。非跟著，只保證不添亂，乖乖待在馬車上等她們回來。

到了地方，楊柳先下馬車，然後恭敬的側身站在一旁對秀秀說：“大小姐到了。”

嗯了一聲，秀秀就鉆出馬車，一手搭在楊柳的手腕兒上，踩著踩腳凳慢慢下來了。一切都很順利，偏偏秀秀在落地的時候，不小心踩著裙角。差點一個前撲。

楊柳及時的扶住了她，一邊註意周圍人的神色，一邊小聲讓她小心。

帷帽下的秀秀臉也嚇白了，她從未穿過這麽長的裙子，也沒想到裙子也這麽危險。

等秀秀站穩。楊柳就松了手，錯開一步的距離，眼神示意秀秀繼續往下演。

“是這間茶寮吧。”秀秀穩了穩心神道。

楊柳就擡頭看了一眼，做確定般說道：“約好的是這裏。”

“走吧。”秀秀就當先走在前頭。

一進茶寮，楊柳就扮演起一個盡心且各種挑剔的丫鬟：茶杯茶壺要重新洗過，板凳和桌子都要擦好幾遍，還要用幹凈的抹布。直到抹布沒有變色才算。還說要不是她們小姐口渴了，怎麽會挑這個地方喝茶，還吩咐小二好生伺候著。

直到帶著帷帽的大小姐說一句好了，她才不滿的停止挑剔。

“這是哪家出來的不食人間煙火的大小姐，跑到咱們小茶寮來挑刺？”小二一邊嘟囔一邊開水泡著茶葉，人家說過了茶葉要開水泡過三遍才能端上去。

“把她們打賞的銀子給我。讓我受氣去。”旁邊的一個小二看不過眼，說了一句。給他，他寧願受這個氣。挑剔是挑剔，但架不住人家有錢啊，這年頭有錢就是大爺。

“就不勞哥哥啦。一事不煩二主，等下次有機會我一定讓，下次。”端著泡過三遍的茶葉，小二趕緊溜了。

“呸，凈會說體面話。”

“嫂子我們這樣做是不是太惹人眼了？”秀秀小聲道。

正經的大家小姐有哪個會腦子發昏的跑到這種小茶寮來喝茶，大茶樓裏面喝茶，體面又幹凈，但無奈她們錢財有限，既然出現在這裏叫找出一個合適的理由，才顯得不突兀。這可是楊柳想了一晚上才想出來的，還特地讓秀秀幫著梳了個雙丫髻，用一個挑剔的丫鬟來襯托大小姐的通情達理，楊柳都覺得自己好偉大。

坐下來慢條斯理的喝了幾杯水，楊柳就覺得肚子餓了，又掏錢讓小二跑腿去買了兩碗餛飩來填肚子。

楊柳一邊吃一邊小聲的跟秀秀說話，“我忘了問什麽時間見面呢，咱們不會就坐在這裏喝一上午的茶吧。”

“我也記不清楚，好像是巳時不到吧。”

“那也快了。”楊柳轉身又叫了一些茶點，和秀秀慢慢吃著。

果然沒隔多久，何氏餘氏就和一個五十多歲的女人走了進來，楊柳連忙小聲提醒秀秀。

何氏先是掃了一圈茶館裏的人，最後才確定那個對她眨眼的就是楊柳，戴帷帽的自然就是秀秀了。覺得她們還想的挺周全的，因為這事不合規矩，何氏就沒跟賈氏說，但何氏落座的時候還是微微點了點頭。

“旁邊那人就是大舅母。”因為楊柳沒有見過賈氏，所以秀秀就說了一句。

這個楊柳倒是推測的出來，遠遠瞧著那人覺得穿衣很簡單，大氣，倒是對對方是心生好感。又是親上加親的親戚，想來給秀秀介紹的人也差不到哪裏去吧。

那邊剛點了一壺茶和幾樣小點心，一個四十多歲的女人就帶著一個少年也走了進來。看到賈氏，頓時幾步坐到她們對面。

雖然隔了幾張桌子，但楊柳坐的位置較好，自然把那少爺看個清楚，頓時輕輕捅了捅秀秀的胳膊，“看樣子長得還不錯，就不知道是不是個老八股酸腐樣。”

後面那句秀秀根本沒註意聽，她的吸引力全在前裏的前一句。忙側了側頭看了看那人，輕紗很薄。但還是有幾分礙視線的，秀秀沒有看得真切。既然楊柳說對方長相是還不錯，那肯定也不差的，她還是有些放心不下。“是不是個矮子啊？”

“看樣子個頭就不會矮。”楊柳道：“還白得跟小白臉似的呢。”秀才都是宅著讀書的，不下田不使力的，怎麽可能會矮？甚至比她這個大戶人家的小姐都白呢。哼，小白臉，楊柳又暗罵了一句。

“還有呢？”秀秀又問道：“人怎麽樣？”關心完外表終於記起內裏的品格了，也是，誰年輕的時候不是先被一張皮囊迷住？

拜托，她又不懂唇語，怎麽知道？何氏和餘氏背對著她坐，她也看不清兩人臉上的表情。倒是那個賈氏看上去挺高興的。

“我得過去看看，聽聽她們說什麽。”楊柳不放心，要起身走過去。

“還有我。”秀秀拽住楊柳的袖子，“他們說什麽，我不聽聽不放心。”

楊柳一想也就同意了。說到底是秀秀的終身大事，旁人說的天花亂墜，還得讓她自己聽聽才好，不然她們又為什麽藏頭露尾的坐在這裏？然後楊柳就伸手打了個響指。

上午本來人就不多的茶寮頓時有片刻的安靜。大家都看向楊柳，不知道她什麽意思。

汗，習慣了，還以為自己在餐館吃飯呢。

“嫂子。”看不到盡管她的臉。秀秀還是不好意思的低了低頭。

“咳咳。”故作鎮定地咳了兩聲，楊柳又打了一個響指，“小二，本姑娘叫你沒聽到嗎？”

都沒開口，這就叫喊他過來？先前伺候的小二有些楞神。

其他人也差不多這麽覺得，還是說這是上層的貴族圈新的貴氣喊法？

但錯有錯著。打響指喚小二在盆地鎮慢慢擴散開了，這也是楊柳沒有想到的。

眼紅的那個小二忙高聲應了，搭布往肩上一甩就要去楊柳她們那桌。

先前伺候的小二也回過神，快速的小跑過來，半路上兩人相遇。先前伺候的小二屁股一使勁，就把眼紅的小二撞了個猝不及防，趁此搶得了先機。

“這邊太熱了，把我們這桌移到門口通風的位置。”楊柳吩咐完，又拋出一個小小的銀角子，“賞你的。”

有錢能使鬼推磨，小二忙道謝，把銀子往懷裏一揣，快手快腳的把楊柳點的東西移到門口，跟何氏她們那桌很近。桌面和椅子都來回擦了好幾遍。

“姑娘看看還滿意否？”

“辛苦了。”楊柳又倨傲的點頭。

“姑娘有吩咐盡管喚小的。”小二彎著腰退走了幾步。

楊柳也沒忘了自己的角色，扶著秀秀往下落座的時候就聽到何氏那桌有人說她們的傲慢。

不過也就一句就略過了。

“令公子年紀輕輕就是秀才，日後必定前途無量啊。”餘氏恭維了一句。

那秀才娘皺了皺眉，暗道這人說話好沒禮貌，什麽叫前途無量，她兒子的未來是前途不可限量。越是要在官場上行走的人，就越是敏感，往往一句話就要想出好多個意思。那秀才倒是笑了一下：“多謝大嫂子吉言。晚輩學識有限，自當盡力苦讀，當不得大嫂子的誇讚。”

“當得，當得。”餘氏笑得合不攏嘴，“日後我們兩家成為一家人，我家狗蛋還有勞煩小弟多多教導啊。”

楊柳和秀秀對視，都被這個所謂的張秀才磁性的聲音吸引住了，真是太好聽了！

餘氏都這麽說了，何氏這個當娘的也就不能再裝聾作啞。她對張秀才也挺滿意的，就直接道：“小女今年年芳十四，十月及笄，女工廚藝樣樣出挑，模樣也俊。當然了，當娘的有哪個不誇自己的兒女好？大妹子有時間到李家屯來走走聽聽，若是合意，就把兩個年輕人的親事定下來，也好了卻我們做老人的一番心思。”

“等等。”秀才娘伸出一只手，說道：“兩位是不是搞錯了什麽？”

何氏和餘氏的臉色齊齊一變，這話什麽意思？

賈氏忙道：“妹子這話是什麽意思？”她是牽線人，兩頭又都認識，千萬別搞出個烏龍事件。

“老姐姐，我不是說過我們家承祖未考取功名前不談娶妻的事嗎？”

說是這樣說過，但她一說和李家見面的事，秀才娘也一口應了呀，不然她哪敢張這個口。賈氏知道這事若不解釋清楚，兩家定都要埋怨她，連忙道：“妹子，當初是你點頭同意了的呀。”

“我是同意了。”秀才娘也沒有否認，“但前提是我們家承祖功名未就之前不娶親。”

賈氏急了，“你不娶親，胡亂應承我做什麽呀？”

“嬸子莫急，我娘是擔心我娶親之後便不能專註課業，所以才有這麽一說。”張承祖解釋道。

“那妹子的把我們當傻子玩了？”何氏自聽秀才娘一開口，心裏就一直擔心，若是不同意，一句話就了事，現在又是什麽意思？她家閨女又不是嫁不出去，也不是非賴著讓他娶，做出勉為其難的姿態來給誰看？

“看姐姐說得，什麽傻子不傻子的。”秀才娘剛敷衍了何氏一句，又轉頭對賈氏道：“要不是看在咱們的情分上，我今天是來也不會來的。”

何氏的兄長當年救過張承祖的父親一命，這才有了兩家人的來往。

“妹子，這兒女親事，哪裏有開玩笑的？你要是不肯，老姐姐我也不會勉強啊。”賈氏臉上就有些掛不住了，“你看現在搞得，你當初答應我幹什麽？”

不管親事成與不成，也沒有像這樣不抱誠心就過來的。

“姐姐你莫慌，我這不是後來又想了嘛，承祖不可以娶親，可以先納妾啊。”秀才娘一副為賈氏打算的模樣。

秀秀擱在桌子上的手就縮了縮，雖然她說不上有多麽出挑，對這件親事也不抱多少希望，但她在別人眼裏，居然只能為妾？

何氏也感到屈辱，她女兒又不是小婦養的，怎麽可能去做妾？哪怕對方是皇帝也不行。

“沒門！”餘氏性子急，一聽直接就否決了。她還以為張秀才是個好的，沒想到也是個渾的，居然讓他娘說出這種話？你心裏不樂意，委婉拒絕就是了，何必弄得大家面上都不好看。而且秀秀是她的家人，秀才娘這麽一說，她臉上也無光。有誰家正經的女兒會想著去做妾？

“大白天的做什麽夢呢？她以為就她兒子是個寶，全天下的女子都該由著他挑是不是？”楊柳一拍桌子站起來，“我就沒見過他們這樣的人，自個兒都是一身土味沒洗幹凈呢還嫌咱們是泥腿子出身。讓正經姑娘做妾，呸，也好意思說出口。”

楊柳又調轉了槍頭，“看他一副未老先衰的模樣，有二十了吧。年紀也不小了，咋光長個子就沒長腦子呢。說得好聽是個秀才，還一個男人呢，肩不能挑背不能扛的，除了比別人多識幾個字，有什麽可能的？下田種地你不會，擺攤寫字你嫌丟人，百無一用的書生，沒考中功名前不就是想找個有錢的女子聯姻，他好又過上衣食無憂的生活？哼，蛀蟲還好意思嫌棄我們家表姑娘，沒骨氣的男人，就是我是個丫鬟也不稀噠嫁。”

“小姐，咱們趕緊回去，拿大棒子把那媒婆打出去吧，看她還敢跟咱表姑娘說這種人。這朵奇葩，誰碰了誰倒黴，我可不想被他染得一身晦氣。真是多說他兩句都覺得臟，呸呸。”

眾人就看這個劈裏啪啦的丫鬟付了茶錢，扶著她家小姐消失在視線裏。

張承祖驚訝，隨即啞然，這彪悍的丫頭影射的是他吧。

☆、六四、 點撥

第二天起床的時候，大家都驚訝的發現地面是濕的，還起了點泥濘。

“爹，昨晚下雨了，地裏不會旱了。”大山說道。

楊柳慚愧，因為與大山相比，她想的是享樂，她剛才的第一個念頭居然是難怪她昨晚睡得那麽香。

李強卻並不高興，反而更加擔憂，“天幹下夜雨啊。”

等於說是這個時候下雨還不是喜事了。不過李強那句話是不是還差一句啊，楊柳摸到正洗臉的李聰身邊，捅了捅他，“天幹下夜雨，下一句是什麽？”

李聰的動作一頓，隨即搖頭，“娘子，你不會想知道的。”

“我現在就想知道。”楊柳眨巴下眼睛，不想知道她問什麽問？

“反正你會後悔的。”李聰避而不答，“快吃飯了。”

“不說拉倒，我就不信就你一個人知道。”楊柳嘟囔完畢，又不忘囑咐道：“別忘了今天去取我訂的發夾。”

“忘了誰也不敢忘記你的話呀！”餘氏端著木盆走過來，笑著接了一句。

“二嫂不會是說我是個母大蟲吧？”楊柳也笑瞇瞇地說道。

說實話，昨天的相親還分讓楊柳對餘氏刮目相看，雖然看起來有些不著調，說話也陰陽怪氣，但分得清輕重，跟知道維護秀秀的面子，有心中的堅守，這樣的人其實也挺好的。

“你要是個母大蟲那只能說世上的男人眼睛都瞎了。”餘氏邊說邊往木盆裏舀了一些水，又悄悄對楊柳豎了豎大拇指，“昨天幹的好！”

回來後，餘氏一想就明白啦個劈裏啪啦的小丫頭大概就是楊柳扮的，站起來敢拍桌子，一番指桑罵槐，讓她覺得心裏很解氣。你看不起我，我也看不起你，雖然昨天那種場景楊柳不便站出來給秀秀討公道。但那番話聽著著實痛快，可惜楊柳都沒看到那對母子的臉色。

楊柳笑著擺了擺手。

餘氏也就沒再說下去，反而跟楊柳談起今年莊稼地的情況。

“你說怪不怪，今年的秧苗長得特別好。都不用咱們怎麽施肥呢。”

“哦。”楊柳還以為餘氏在問她怎麽給填增肥，就想了一下，說道：“麥稭桿枯草什麽的燒了也能肥田，一塊地不能單種一種農作物，實在沒有糞肥了，去山裏挑些腐葉爛泥也行。”

楊柳邊說的時候，餘氏就在回想，那需要施糞的地可不就是把麥稭稈給割了背回家的，其中還有一塊是她親自去割的呢。看來當初楊柳也不是懶嘛，誰能想到柴灰還能肥田呢？家裏的柴灰都拿來灑雞圈。下雨天鋪路了，真正用到田裏的可沒幾成。還有什麽爛樹葉肥田的，要是真的能成，家裏還會缺糞嗎？想到這裏，餘氏胡亂把臉洗好。又湊到楊柳跟前，“你說真的？”

楊柳正在潔牙，聞言瞪大了眼睛看著餘氏，什麽真的假的？

“不跟你說了，我先進去了。”餘氏也看清現在不是說話的時候，退了一步。

等楊柳把漱口水吐出，她正想對餘氏吼一句。“二嫂，你不刷牙啦。”就看見何氏出了房門。

“娘。”楊柳接過何氏手中的木盆，從竈間的瓦罐裏舀了些半開的熱水，又舀了些冷水進去調好溫度。收拾好自己的東西，就準備回屋。

“楊柳。”

“哎。”楊柳立即轉頭應了聲，問道：“娘。還有啥事？”

“你幫我多勸勸秀秀。”女孩子面皮薄，有個同齡人去勸勸也好些。再加上昨天楊柳對秀秀的出言維護，何氏對楊柳的態度有很大改觀，甚至還笑著對楊柳說道：“辛苦你了。”

楊柳立即結結巴巴的說道：“不辛苦，是我應該做的。”她沒想到何氏居然會跟她道一句辛苦。還是笑瞇瞇的。要知道自從楊柳嫁到李家，可是鮮少看見何氏露出張笑臉，怎能不讓她受寵若驚？

飯好了，大家都幫著搭桌子，擺碗筷。楊柳端著剛烙好的薄餅，李聰一手端了一碗粥，兩人並肩從竈房出來出來裏。李聰問道：“娘子，今晚回屋睡吧。”

“我不在屋睡，還能在哪睡？”楊柳翻了個白眼。

“當然是回咱們屋睡了。”李聰趕忙把話說清楚。第一天晚上是和秀秀說悄悄話，他忍了，昨晚小妹心情不好，他又忍了，如今都第三個晚上了，總不能還兩人不睡在一起吧？

楊柳看著李聰一副你不說我不走的樣子，樂了，點頭道：“只要秀秀心情好了，我就搬回來。”

這算答案嗎？也太模糊了吧，誰知道秀秀什麽時候心情會好，畢竟這是被傷了面子。要是秀秀一直不想通，那其他豈不是要一直過著獨守空房的日子？

吃過早飯各自忙會開，楊柳就端著針線簸籮去敲秀秀的門。

在楊府閑著的時候，楊柳想到編手鏈。其實手法跟打絡子差不多，只不過形狀做成手鏈，在綴上幾個好看的珠子也就是了。楊柳直在旁邊稍加點撥，秀秀就會了，速度直追楊柳。

“秀秀，你看我做的漂不漂亮？”楊柳把剛編好的手鏈拿到秀秀眼前晃了晃。

“挺好看的。”她說。

看都沒看一眼，別敷衍得這麽明顯好嗎？

楊柳知道秀秀的心思不在這個上面，也沒喋喋不休。和張承祖的親事告催，雖然秀秀也沒想過一眼就中，但心裏還是很不舒服的。

“明天我就去把我的流動小店開起來。”說到這裏楊柳又憂愁起來，“不知道生意怎麽樣？”

“前晚上你還在勸我，怎麽轉眼自己就沒信心了？”秀秀就笑了笑。

生意念頭有，賺不了錢啊關鍵。楊柳就抱怨了一句：“生意難做啊。”

“女人更難做。”秀秀接了一句。

“別想那麽多了，多幫我做幾個，嫂子還等著開張呢。”楊柳輕輕推了秀秀一把。就算她想不提這件事，秀秀自己不放過她自己啊。

“嫂子，我沒心思做。”秀秀就放下手中的紅繩，嘆了口氣。

“難道你真的看上那個男人了？”楊柳也罷了手。

秀秀立即撇清：“嫂子你別胡說，我哪有？”

楊柳渾不在意，她可不信什麽一見鐘情，就道：“既然沒有，現在你這副茶飯不思的鬼樣子，是怎麽回事兒？小日子？不就是相一次親嘛，你又沒在現場，不丟面子。”

說得容易，秀秀也不是看上了張承祖，關鍵是對方居然想讓她做妾，她有那麽不堪嗎？秀秀擰不過這個彎來。

“一樣米養百樣人，繡花枕頭的人也不在少數，咱們不過見了一面，怎麽就知道別人內裏好壞呢？”楊柳可惜道：“哎，一個帥哥還有那麽好聽的聲音，居然是個渣男，這世道怎麽這麽公平？”

秀秀笑了，常常聽人抱怨說世道怎麽這麽不公，還第一次聽到有人抱怨世道公平的，什麽天下為公，不都是說公平才好嗎？

“你別笑。”楊柳正經道：“上天都是公平的，你看咱們雖然生活不富裕，但開心知足。就算張承祖他以後有所成就，也註定是一個內宅有傷，拎不清的人，這樣的男人也註定在仕途上走不了多遠。想這世上又帥又有才華，又多金的男人，可真心不多了。”

聽楊柳這麽一描述，秀秀就知道楊柳肯定不是指的五哥李聰，天曉得是哪個好男兒？她就打趣了一句：“難道嫂子一個也沒聽說過？”

“那還是有的。”楊柳一本正經的說道，又忽的變成花癡樣，“楊過。”說完她又樂了，“還是本家啊。”

“是嫂子家的遠親？”秀秀就問了一句。

“五百年前，我想是的。”楊柳認真道。

秀秀一楞，隨即反應過來，敢情楊柳說的人已經作古了啊。

ps：

卡殼了，待我再編一編

☆、六五、 初來乍到

船一靠岸，虎頭就迫不及待地跳上碼頭，嚇得船家連聲囑咐他小心。船還沒停穩，萬一不小心掉到水裏怎麽辦？他當了十幾年的船家，倒是通水性，但有誰能保證坐船的也是會水的？

李壯連忙回身作揖，給船家道了聲歉。

虎頭肩上挎著包袱在碼頭上又跑又跳，伸胳膊蹬腿兒的讓自己舒服，渾不在意四周異樣的眼光。等舒展開身子又跑回李壯身邊，笑道：“四哥，這地方真好！”

兩人結拜後就按照李家的排行喚李壯為四哥，這樣聽著也比李壯哥親。

怕是不用再坐船坐車才覺得這個地方好吧。李壯笑笑也不揭穿，雙手負在背後慢慢的踱步前行，順道欣賞他即將工作的地方——渝河村。

有剛剛歸來的漁夫把新打撈的魚蝦螃蟹倒出來，分出品階劣次，好的送往酒樓，差一點的就是自己吃或是低價賣出，也有拿去換新鮮蔬菜的。因為水運方便，渝河村的人也大多從事與船，與水有關的行當，或者掮客小二之類的，種田種地的都是些好弱婦孺，自然也形成不了什麽氣候。一來農作物的生長周期長，有這個時候他們早把買米糧的錢賺回來了，何必那麽費神呢？二來趁外來貨商來的時候他們還可以把曬的幹魚，腌制的鹹魚賣給對方，也騰不出人手種地。

雖說是個村子，渝河村可必盆地鎮大多了。渝河村原本就是個小漁村，自從大衍朝南北大運河的貫通，連接大運河的渝河也成為繁忙的一道內河。因為水運便利，又比陸上運輸便宜，客商和外出打工的人聚集，才形成了今天尤為繁華的渝河村。

這幾天算下來，渝河村離盆底鎮大約有五百裏的路程。

一路行來，酒肆客棧林立，還有往來的行人。各色的搬運工，路邊叫賣的小販。路兩邊屋舍的屋檐下掛著很多風幹的魚，一切都那麽熟悉而又陌生。李壯到這裏來就是受這次的雇主顧老板來管理船運的一切事宜，他從沒有這類經驗。但並不覺得恐懼。

原本以為可以心安理得的做自己的老本行，李壯才發覺他自己的定性還不夠，總是虎想到在杜家的日子。他是要徹底從過去跳出去哪能一直被困於城？這才央顧老板給換了差事，如今軍令狀也立了，能不能做好接下來就看他的本事了。

“四哥，四哥。”虎頭站在大街上揮揮手，“在這裏。”

李壯知道虎頭的本事，每到一處，他的鼻子就特別靈，哪兒有美食就往哪兒鉆。李壯也沾到好處，總能第一時間品嘗到美食。看這興奮的樣子大概又是碰到了什麽美食吧。虎頭也說過他這輩子的願望就是能吃遍大半個大衍。

雖然虎頭也知道他這樣吃喝肯定花費了李壯許多銀子，但他不知道多少，只是暗暗發誓要好好對李壯。有些話不用說，關鍵是看他如何表現。

人一生有個堅持不懈的願望不容易。而且這願望並不是傷害到他人的，李壯自然也支持虎頭。他從沒跟虎頭提過錢的事情，畢竟他認可虎頭是他的親兄弟，說錢的事情就傷感情了。

他現在又沒有妻兒要養，每年給何氏的十兩銀子也同老板說好了，到時間送到李家屯去。加上前段日子預支的銀子，等於說是他現在還沒有正式幹活。已經簽了三年的賣身契，這三年管吃管住就是沒有工錢拿。這也是壓力啊，要是一個沒做好，辜負了顧老板的信任，也砸了自己的體面。

“來了。”他應了一聲，知道錢袋子裏最後一點銀子也要馬上告罄了。還好沒有在路途中短了銀兩。

虎頭站在食鋪的門口，拉了李壯的袖子一把，指著那冒出來的白煙興奮地說道：“四哥，你聞聞這個味兒。”

李壯照做，然後笑道：“是一股鹹味兒。”

“不單是鹹味兒。是咱們渝河村特有的鹹香味兒，客官你一定要嘗一嘗。”肩上搭著搭巾的小二笑道：“每個初到咱們渝河村的人一定要吃上幾個鹹香味兒的包子才算到過渝河村。”

“那還多說什麽，快來一籠吧。”虎頭急不可待的說道。

“好嘞，客官您請裏坐稍等。”小二爽快的應著，一邊打開了籠屜的蓋子，一邊高聲向裏喊道：“有客兩位。”

“四哥，咱們先找個地方坐下。”虎頭也不用人招呼，邊說邊走進了店裏，找了個位子坐下，又忙叫小二把桌子再擦一遍，然後從筷子筒裏把筷子抽出來拿在手裏，不停的轉著。

幾乎前後腳的功夫，桌面兒剛擦幹凈，新鮮的包子就上了桌，還有兩個醬油碟子，以及兩碗用開水澆的蝦米湯。

小二並不著急走，“您的菜齊了，這兩碗蝦米湯是我們送的添頭。客官看看還需不需要什麽？我們店裏……”

李壯就擺手，讓他不要再說下去，“我們又不著急走，會有機會的。你先下去吧，我們有什麽需要自然會叫你。”

“那行，客官您慢用，有事兒您吩咐。”小二行了一禮。

看著小二退了下去，李壯剛轉頭就發現虎頭已經在消滅第二個了。都不明白虎頭怎麽還是這麽好胃口，肚子跟永遠填不滿似的。李壯剛在船上吃了些幹糧，現在胃裏還滿滿的，只嘗過一個，試了試味道，就放下了筷子。的確美味，但架不住他肚子不餓啊。

“四哥吃啊，快吃啊。”虎頭見李壯放下筷子，忙招呼道：“再不吃我可就吃完了。”說著還把籠屜朝李壯那邊推了推。

“你吃吧，我現在肚子還不餓。”李壯就笑著搖搖頭，把籠屜推了回去，端起湯碗揚了揚手中，“我喝口熱乎的。”

第三個包子下了肚，虎頭才不好意思的朝李壯笑笑，“四哥，我習慣了，你可別笑我。”

怕被一些資格老又抱成團的乞丐欺負，想不挨餓，一有吃的虎頭都是在第一時間狼吞虎咽下去，一來二去就成了習慣，改也改不了。即使李壯常囑咐他慢點吃，這樣對胃不好，虎頭也改不了，頭點得飛快，嘴巴咀嚼的動作也不慢。對於李壯來說，虎頭的理想是吃遍天下美食，既然要品美食，自然要細嚼慢咽才嘗得出各種滋味，虎頭這個樣子根本就是餓死鬼飽肚，囫圇吞棗，嘗得出什麽？

“慢慢吃，沒人和你搶。”李壯把另一碗碗湯也給虎頭推了推，“先喝點兒熱乎的，反正咱倆就在這個村子待下來，以後要吃什麽，咱們來就是了。”

虎頭重重的嗯了一聲，低著頭就斷過湯碗飲了一口。

李壯察覺到這聲音不對，好氣又好笑地問道：“不會是被四哥剛才的話感動了吧，你個傻小子。”

“四哥真心待我，我感覺的出來。”虎頭認真道，“自打我記事還沒有人像四哥這樣對過我。”

“吃吧，說什麽煽情的話。”李壯也有些鼻子酸酸的，多簡單的一個人，只要能吃飽就覺得對方是好人。我們常常在抱怨世道不公的時候，又有多少人比我們過的還不如？李壯也不禁反思，是不是他自己把自己的日子給過得累了。

虎頭又低頭慢慢吃起來，李壯端著湯碗四處看，正巧碰上一個長者的視線，見其善意的笑望著他，還對著他揚了揚手中的碗，李壯也笑著揚手手中的湯碗，然後飲了一口。

渝河村，初來乍到，請多關照。

☆、六六、 暗湧

“四哥，店裏都沒人來接咱們嗎？”從食鋪裏出來，虎頭四處張望了一下，才問道。

“應該有的，不過咱們雙方都不認識，可能錯過了也不一定。”李壯道。剛才他們問清了顧家船業的位置，反正沒幾步路，他們走去就好了。

虎頭憤憤道：“感覺咱們好不被重視。”

只認信物不認識人的也不是第一次見識，畢竟這不是在盆地鎮，拿著大印上任的官員，不也有被頂了包的嗎？李壯倒是沒有多大感覺，再差還能及得上他以前吃軟飯的頭銜？初來乍到，好多暗地裏的規矩，錯綜覆雜的人際他們都不知道，被使小絆子被刁難是肯定的，哪有人會拱手把吃到嘴裏的肉白白的讓給別人？李壯已經有心裏準備，要站住腳，他還有很多的仗要打。

顧家船業。

偌大的一個大廳裏，就櫃臺後面站著一個四十多歲，皮膚微黑有些松弛，身材健碩的男人在撥著算盤，身上著一件青色的長衫，看上去整個人非常怪異。

虎頭敲了敲門板示意，然後問道：“敢問這位大哥，你們管事的在嗎？”

“你們找廖管事？”那人有些警醒，“你們是什麽人，找他有什麽事？”

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