旅朦朦朧朧間，聽到耳邊有人爭執，他習慣性去尋找那個溫柔、熟悉的聲音，卻沒有找到。他心裏有點不快。

身體像浮在水面的葉子，晃晃悠悠，腳上的被褥滑到一邊，陣陣寒氣侵襲著腳底。他雖然醒了，卻依舊疲倦，倦得不想睜開眼睛。

周圍的聲音倒越來越清晰，雨後洪水一樣轟轟地灌入耳朵。

瓊玖拿了碗藥，說可以替他解毒。看到她準備餵藥的士兵嚇得拉住她，急忙叫來了戢黎。現下一個要餵藥解毒；一個要求等蔔尹大人來後再決定要不要餵藥。

瓊玖氣道：“太子病了三天，毒也沒解，要她有什麽用？何況，這種時候，她一聲不吭，人去了哪裏？太子中了毒，自是越早解毒越好，你們拖住我，不讓我餵解藥，到底是何居心？”

她要潘黨為她評理，哪知潘黨這次想了想，也道：“雖如此說，但也不急在一時三刻。殿下現在情況穩定，還是等蔔尹大人回來再說吧。”

瓊玖氣極，重重放下碗，甩手道：“好，我就看你們要等到幾時。”

戢黎和潘黨互視一眼，潘黨道：“我去找找蔔尹大人。”

他才出去，又回來了，身邊還帶了一人。

戢黎不認識這個人，瓊玖卻叫道：“屈蕩，你怎麽來了？”

廷裏風塵仆仆，跑來看了旅幾眼，皺眉道：“殿下中毒了？是鬥椒派人幹的？”

瓊玖趁機抱怨：“解藥就在這裏，偏偏大家不信，非要等白且惠，白白耽誤了太子。”

屈蕩沒理睬她，他掃了眼屋內，問戢黎道：“蔔尹大人呢？”

戢黎道：“蔔尹大人守了太子三天三夜，幾次把太子從鬼門關上拖回。她可能太累，找地方休息去了吧。這位是——”

雙方互報了姓名官銜，這時也顧不得客套，戢黎直接問：“為何說是司馬大人派人幹的？”

“是他嗎？”

戢黎道：“綁走太子的是申公鬥克和公子茷，他們與庸伯有些勾連。現在鬥克在逃跑路上出事，一行人墜崖身亡。公子茷刖了雙足，本擬帶回郢都，由大王發落，現充了太子血庫，人麽，不大好。至於司馬有沒有趁機出手，沒有證據，不敢妄言。”

屈蕩道：“怎麽著都行，得讓殿下盡快回郢都。鬥椒、鬥般兩個趁大王臥病不起，在朝中一手遮天，散播殿下失蹤、兇多吉少的消息，又公開扶立公子嬰齊，逼大臣站隊。眼看大王越來越不好了，殿下再不回去，怕就回不去了。”

戢黎等無不大驚失色。其他人還多少知道些朝中局勢，只是驚異鬥椒動作之快，瓊玖之前幾乎寸步不離東宮，整日盤算的無非與人爭奪旅的寵愛。她聽後暴跳如雷，先把鬥椒兄弟祖宗十八代罵了一通，全然忘了把自己也搭進去，隨即她又道：“你們還楞著做什麽？到這時候了，還不肯給太子服解藥？”

於是話題又回到給不給旅服“解藥”上面。

屈蕩本沒將瓊玖的話放在心上，聽她屢次提到解藥，戢黎和潘黨又一臉鄭重，才問道：“這解藥到底哪來的？”

瓊玖冷笑：“下毒之人給的。”

潘黨勸道：“夫人，話不能亂說。你怎麽會認識下毒之人？”

瓊玖眼眶一紅：“這件事，等太子好了以後，我會一五一十告訴他知道。怎麽，難道你們還懷疑我會害他？別說我爺爺、父親、兄弟，滿門在楚為官，便只我自己，他若有個好歹，我能獨活嗎？”

眾人不敢作聲。

屈蕩問戢黎。戢黎還是堅持等白且惠回來，由她檢查過藥後再做決斷。屈蕩又問潘黨，潘黨改了口風，道：“廷裏拿主意便是。”

屈蕩想了想，道：“這樣，我們先找只雞，試試藥，雞若無大礙，便讓殿下服藥，如何？”

瓊玖第一個讚成。潘黨不說話。戢黎心中不安，訥訥無言。屈蕩辦事雷厲風行，已命人找了只雞來試藥。

不過片刻，一人慌慌張張來報：“死了。”

屈蕩和瓊玖都跳起來：“什麽！”屈蕩驚疑道，“這麽快雞就死了？”

報的人一臉茫然，戢黎指出：“他不是去餵雞的人。說，你謊話騙人，是何用意？”那人嚇得跪倒在地：“小的沒騙人，確實死了。”

戢黎也疑惑了：“雞真死了？”

“不，公子茷死了。”

眾人齊齊“啊”了一聲，如釋重負，但回味過來，又是無言。

又一人慌慌張張來報：“死了。”

瓊玖怒道：“早知道了。他自己勾結外賊，綁走太子，落到這般下場，怪得誰來？等太子醒了，自會好好埋葬他。”

報的人一臉茫然，戢黎仔細辨認一番，道：“他是去餵雞的人！”眾人也都醒悟過來。屈蕩問：“你說雞死了？”

那人道：“是啊，藥一灌下去，便流血而死。”

瓊玖不信，又讓試了兩只雞，也都歸了天。她失魂落魄，喃喃自語：“她們騙我，她們一開始便想要他的命。她們竟敢騙我！”

屈蕩等人面面相覷，猜到瓊玖身上有什麽隱情，但又不好逼問。

旅決定不能再放任這幹人鬧下去了，他積聚了半天力氣，勉強睜開雙眼，又艱難地咳嗽了兩下。

戢黎先發現，道：“殿下醒了！”

因為旅這三天統共沒醒過幾次，每次醒來，只有白且惠和靈山族人在身旁，所以這幹人個個欣喜。屈蕩猶為歡喜，像扶瓊枝玉樹般小心翼翼將他扶起。

旅道：“瓊玖過來！”他聲音不大，但瓊玖馬上聽到了，跑來他面前跪下，抓著他一手，泣不成聲。旅道：“先別哭，告訴我：誰給你的解藥？”

瓊玖將美荇綁走自己一段如實說了。她心中愧疚已極，又甚是後怕，連帶她妒忌白且惠、怕旅繼續為她所惑等小女兒的不堪心思，也盡數倒出。

旅冷冷地道：“所以蔔尹大人，現在她師姐處？”

瓊玖沒註意到旅的態度，她憂心忡忡地想：“解藥既是假的，白且惠不在，他的毒可怎麽辦？”她喃喃道：“她心眼兒多，本是沒嗅渾頭刺給的藥，但渾頭刺那跟班躲在我屋裏，冷不防從後紮了她一針，等她軟倒，就帶走了她。”

旅道：“知道她們在何處落腳？”

“這個，不知道。”

旅嘆氣，輕輕抽出自己的手：“你還真是個廢物。”

——————

白且惠做了個夢，夢見白虺帶著她和一眾靈山子弟離開方城，奔赴郢都。他們的隊伍快出城時，後面突然響起一陣急促的鑾鈴聲。她從車中探頭，看到一人駕著輛駟馬拉車追來。那人面目模糊，但手上拿了半塊鮮紅的玉佩，異常奪目。

白且惠睜開雙眼，聽身旁有人道：“蔔尹大人醒了？主公等候多時了。”

白且惠時隔多年，再次見到了展君。展君比她記憶中瘦小一些。她不大記得他以前的長相。他無論在她的回憶中還是現實中，都是一個陌生人。她唯獨記得他腰間的半塊赤色蟠螭玉，有些紮眼。

展君的目光像掘地三尺的鏟子，長在了她身上。白且惠心裏不舒服，又疑惑：“他以前也是這麽看我的嗎？”

展君看了她半天，開口嘆道：“這樣好的風光，寡人竟錯失多年。不過以後，不會了。”

白且惠冷淡地道：“我胡師姐呢？”

胡荑和美荇先後走進來，向展君行了禮，在他身後坐下。

展君道：“且惠妹妹，你別怪她們。是寡人心急要見你，才允許她們出此下策。”胡荑笑道：“主君他對你，可是情深一往。他繼位這麽些年，正夫人的位子，始終為你空著。師妹，你本來就是庸人，白叔叔為什麽執意留在郢都，我現在是明白了，想必你也心裏有數，可你青春妙齡，大好年華，實在沒必要替他還債。你回庸吧！”

白且惠道：“是你下的毒？”

胡荑一頓，隨即道：“沒錯。旅的外祖父害死我父母，只要我活著一天，就記恨他所有後人。牽連到你，可不好意思。”

白且惠心道：“哪裏是牽連到我？你的藥明明是要下在我身上，通過我害死了旅，我自己又失身，無法再任靈山族長，一箭雙雕。”她一想明白這點，就忍不住為胡荑的歹毒而暗暗發抖，但現在先來不及和她計較這個了，她問道：“你用的是什麽毒？”

胡荑冷笑：“師妹，你傻了。不過告訴你也無妨，我用的是偶然得來的‘麟趾玉屑’。這種玉屑傳說是上古八寶之一，從麒麟腳趾上刮下來的，普通人嘗一點，便能多活一年，但浸了毒液，卻又是最好的傳導介質。不知誰想的法子，將玉屑浸泡在雷公蟳的毒液裏。不同的人中此毒後，表現出的癥狀千差萬別。你單憑癥狀，是怎樣都配不出解藥來的。”

美荇補充道：“不出五日，楚王必定血崩而亡。”她話音剛落，眼前突然一花，屋中景象宛如倒置，胡荑在旁叫：“小心幻術！”她何嘗不知道是幻術，但白且惠動作太快，且毫無先兆，她剛意識到，已被人掐著脖子半舉到空中。

白且惠偷襲成功，指甲尖尖，就放在美荇頸脈之上。

胡荑道：“你瘋了？”展君也一臉驚訝。

白且惠道：“解藥給我！”

屋中靜了靜，胡荑忽然大笑起來：“我苦心策劃良久，你以為拿一個美荇，就能換回楚國太子的命？”

白且惠指甲用力，食中二指已戳入美荇頸部，美荇嚇得哇哇大叫，又道：“你別戳到我喉管，我會變啞巴的！”

白且惠顫聲道：“胡師姐，殺你父母的人已死。他的母親已然無辜，更何況是他？你殺他，不過為遷怒，於你毫無益處。你把解藥給我，我把美荇還你，一並連靈山族族長之位，也可以傳你。”

胡荑又是驚喜又是惱怒：“此話當真？”美荇大聲呼痛，罵罵咧咧：“他娘的你還猶豫什麽？”

胡荑道：“我要騙你，原也容易。但實話實說，這毒藥是別人給我的，他只教了我用法，沒給我解藥。我也許可以問他去要，但就怕熊旅等不起。”

美荇翻了個白眼：“你這臭婆娘真要害死我了，你告訴她這個幹嗎？”

胡荑見白且惠手指仍插在美荇脖子中，也很是緊張，她道：“你這蠢豬給我閉嘴！我若騙她，你晚點也是要死。小白，你放了這頭豬，我去問人拿解藥，來不來得及，看熊旅自己的造化，如何？”

美荇道：“是啊是啊，你已經止過一次血崩，只要能再拖久一點，也不是不會出現奇跡的。”

白且惠忽然放了美荇，將她推到胡荑身上。美荇嚇得半身麻痹，胡荑忙給她包紮止血。白且惠道：“胡師姐，你什麽時候拿來解藥，我什麽時候指定你為族長。”胡荑擡頭，狠狠瞪了她一眼。

白且惠轉身要走，展君攔到她面前。胡荑急道：“你快走開！她為了那個楚國男人，已快瘋了，你讓她走吧！”美荇已經說不出話，卻也連連點頭附和。

展君搖頭，緊盯著白且惠，道：“寡人不信。寡人的夫人，是不會對寡人出手的。”

白且惠本來瑟瑟發抖，聽了這話，厭惡之情升起，將恐懼壓倒，她道：“小時候我不懂事，或許有過錯誤允諾，但我如今已為靈山族族長，終身不會嫁人，還請庸伯見諒。”

展君生硬地道：“既為‘允諾’，便當生死守之，沒有什麽錯誤不錯誤的。”

白且惠覺得他有些可憐，她道了聲“抱歉”，輕松繞開他，推門而出。

但外邊院子裏，守衛森嚴，那些人一見她出來，個個拔刀相待。

白且惠盤算了下，她雖會點功夫，但用於保身尚可，對鬥就有點勉強。展君帶來楚境的人個個看起來身手不凡，她很難硬闖出去。

她這麽一猶豫，展君已趕到身後，他道：“別亂來，寡人不想傷你。”他伸手去拉白且惠的手，被她避開。

展君忍氣，對院中守衛道：“你們護送白姑娘回房休息！”

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