端午節,家家要喝雄黃酒,蓉姐兒早早就被玉娘打扮起來，她小人兒怎麽也不肯往頭上戴那縐紗的蜘蛛，還當那東西是真的,玉娘才拿在手裏,她就打了她的手拍到地上,叫大白一下子撲住了，用牙去咬。

玉娘叫個不住，大白也曉得不是真蟲子,拿爪子撲著玩,沾了一層灰，再戴不得了。潘氏見了現編一條彩絳百索，給蓉姐兒系在發上。

家裏早早就開始裹粽子了，潘氏這上頭是一把好手，她若是精細了做，秀娘的手藝且比不上她，那粽子是要送親送友的，潘氏下了大本錢，大塊的油肉肥瘦相間，加了麥芽糖的蜜豆沙撲鼻的香甜，還有純白米的裹了紅糖白糖吃，拿剛摘來的粽葉兒緊緊裹了，放到鍋裏去煮。

草繩子紮出個三角樣兒來，剩下小半盆糯米叫潘氏裹出一串手指大小的粽子，一面裹還一面嘆：“老了老了，眼睛不成了，原叫是纏個指甲那樣大的也是尋常事。”

這串粽子蓉姐兒稀罕的不行，拎在手裏誰也不肯給，孫蘭娘怕女兒吃味，也想給她裹一串，妍姐兒正塞了滿口肉，頭上的排草蠍子尾巴一翹一翹的，含含混混道路：“我不要那個，沒肉。”

玉娘頭上也戴了朵八寶花，她原不肯，還是孫蘭娘執意叫她戴的：“你又不是真守孝，一朵花怎麽使不得了，家裏頭松快些，到外頭再取下來便是。”

她自家的發釵上拿彩繩子綁了紅綢裹的小粽子，比潘氏拿粽葉裹的還要小，蓉姐兒轉了一圈瞧見了湊過去團著兩只手拜拜：“舅媽，我也要。”

孫蘭娘抿嘴一笑，彎腰擰擰她的鼻頭：“小東西不肯戴豆娘，倒喜歡粽子，真是個吃貨呢。”說著到屋裏拿了一個綠綢一個黃綢的，全只有指甲蓋大小，給她繞進百索裏系在包包頭上。

沈老爹一早就吃得醉熏熏，手裏拎一壇子黃酒，邊上擺一個杯子，拿指甲挑上一點雄黃粉往杯子裏彈，就用指甲攪一攪仰頭喝盡了，招手叫過蓉姐兒妍姐和，拿手指頭沾了雄黃酒在她倆的額頭上一人畫了一個王字，嘴裏還念念有詞：“雄黃解毒，猛虎鎮邪，妍姐兒蓉姐兒百病不侵。”

畫完了額就是吃端午果子了，妍姐兒喜歡吃釀梅子，蓉姐兒單撿紫蘇團子吃，大白繞了一圈又一圈，扔下去的果子都只聞聞不肯咬，潘氏虛踢一腳出去把它趕走，又虎著臉訓蓉姐兒：“盡糟蹋東西。”端午果子都是甜的，貓兒哪裏肯吃。

蓉姐兒撅了嘴，潘氏趕緊挾一筷子百草頭給她，她哼哼著拿了自己那雙小筷子，把生姜一根根細細挑出來，只吃了杏子梅子脯切的細絲。

一個紅漆盒裏頭擺的都是給麗娘的回禮，這日各家出了嫁的女兒都要回門，潘氏估摸著天色趕緊把盒兒裝起來，一小瓶雄黃酒，一條醬黃鱔一條糟黃魚，幾個剛剝出來還在流油的鹹蛋黃，一小盒黃豆，湊成五黃擺在盒裏，一匣子的拌百草頭，一籃子粽子，還有編給俊哥兒玩耍的艾草小人跟鴨蛋絡子，滿滿當當擺了三大盒。

蓉姐兒妍姐兒胸前一人掛了一個彩絡子，裏頭兜著整個兒鴨蛋，正叫孫蘭娘拿了銅錢沾雄黃酒給她倆破火眼，蓉姐兒眼皮闔的緊緊的，銅錢擦過眼睛一下，就趕緊往後縮兩步，拿手捂住不肯再刮：“舅媽好了，舅媽好了！”

寧姐兒早早就在邊外門等了，她也掛了個鴨蛋，笑嘻嘻沖蓉姐兒招手：“來我家，我阿婆裹的棗兒粽呢。”家家都貼了畫著五毒的黃紙符，沈家大門上還有一張沈老爹親畫的鐘馗捉鬼，家家的小孩子都在巷子裏頭鉆，安哥兒正跟著鬥草，兩個小人兒跟角力似的拿了根草兒左右拉扯，半天比不出個勝負來。

男娃有男娃的玩法，女娃娃也有女孩兒的玩法，妍姐兒拉著兩個妹妹玩去摘河邊石磚裏長出來的花，一人分到一束，繞了圈兒拍手唱兒歌，原只有兩個三，後來一巷子的女娃都來了，排了十多個，齊齊拍手兒唱：“五月五是端陽，門插艾粽裹糖，龍船下水振鼓忙。”

麗娘的大車一來，俊哥兒就跳下來跟幾個孩子玩在一處兒，高大郎抱了食盒，小廝左右手全拎了東西，潘氏笑的合不攏嘴兒。

玉娘避了身正要回屋，不防撞上了王大郎。他跟在麗娘後頭進來，手裏也拎食盒一籃子粽子，原是王老爺叫他來的，就算四郎不在家，也不能斷了給沈家的禮，還想把蓉姐兒接過去玩一日。

他叫玉娘踩了腳吃痛一下剛要皺眉，一打眼見是個俏生生的女娘，通身是白的，只頭上戴了一朵八寶花，心裏一陣跳，趕緊住了口，臉上帶了笑：“可是沈老爹家？”

玉娘吃這一下遠遠跳開，拿袖子掩了半邊臉，又不好不應他的話，聲如訥蚊：“是呢，相公找誰？”兩人正對答，潘氏一眼掃到了王大郎，湊上去接過話頭，玉娘趕緊閃身進了屋，放下竹簾兒，不叫他窺探。

王大郎送了節禮，潘氏原沒備下回禮，這會子急急進竈下，才伸了頭要叫玉娘相幫，看見王大郎坐在院裏，拿了酒盅兒探頭探腦的，心裏啐上一口，叫了孫蘭娘出來幫忙。

麗娘看見這一遭哼了一聲，推了高大郎出去跟他交際，到廚下去：“娘，把我那份先給了他，那眼睛可真不老實，恨不得鉆過簾子去呢。”

潘氏一拍腦門，還真忘了，走出去拿那三層的大盒交給王大郎：“裏頭還有一瓶酒，且拿好了，別酒在小菜兒上。”

王大郎嘿嘿一笑：“見著個眼生的，原還當我摸錯了門呢。”有心想要探問探問玉娘，潘氏卻只當耳聾了不接話茬，王大郎又道：“爹想接了蓉姐兒過去用個晌午飯，也好一處聚一聚。”

“嚇！上回差著些就走失了，我老婆子一把年紀，可不敢再受這個驚嚇，沒得把我嚇丟了魂兒。”潘氏這張嘴裏能肯饒人，朱氏還叫她一通搶白沒詞回話，別說是王大郎。

他有心磨一磨，好磨得那小娘子出來，正巧蓉姐兒回來了，臉蛋紅撲撲的，才進院子就喊：“玉娘，喝水！”

玉娘聽見蓉姐兒叫她，露了半邊身子，沖她招手，蓉姐兒蹦跳著跑進去，王大郎看見那半個影子身子都酥了，還要咽唾沫，叫潘氏扯了皮一笑：“天色不早，你不陪了你媳婦家去？”

蓉姐兒喝了水又要跑出去，潘氏趕緊攔了她：“等會你舅帶你去看賽龍船的，趕緊別瘋玩了，把你姐姐叫家來。”

看賽龍船就要走到清風橋，那裏河道寬，石板橋架在兩岸間，下面也是石板支起來的，同那些拱橋不一樣，三條龍船一起出發，劃個百來丈，哪條船先過雙荷花橋正中間的橋洞，哪條船便勝了，贏的人還有縣太爺給的彩頭。

賽龍船有分白天跟晚上，夜上的叫賽夜龍。自然是賽夜龍更有看頭，龍頭龍尾上懸了彩燈，河岸兩邊也張燈結彩，鼓手船夫夜裏比白日更賣力氣。

可經了荷花橋塌，潘氏不敢放了兩個孩子晚上出門，便只許兒子帶了蓉姐兒妍姐兒去瞧正午的這一場，沈老爹抱了蓉姐兒，沈大郎抱了妍姐兒，還怕親爹抱不住，誰知道沈老爹喝了幾盅酒倒有力氣起來，抱著蓉姐兒一路都不要拐杖了。

玉娘看得吃驚，潘氏撇撇嘴角，解下身上的圍裙拍灰疊起來：“老東西腿腳一向好，便愛柱了拐作個老太爺的模樣，也不知給誰看的。”

俊哥兒也想跟了去，高大郎答應帶他看夜龍船，總歸他們坐在酒樓上，怎麽也不會沖撞了，俊哥兒不樂意，一刻也不肯多呆，高聲嚷了要家去，在家只要他一開口，高家老太太就沒有不應的。

一路上都有賣艾草菖蒲的，還有挑了擔子賣絡子跟排草五毒的，蓉姐兒看中個銀樣鼓兒，吮了手指頭要買，沈老爹問了竟要三十文，換了個畫了花卉的畫扇兒給她，蓉姐兒也不鬧，接過去看著一樣五彩色的，拿在手裏打了轉玩。

白日裏看賽龍船的不如夜裏那樣多，大姑娘小娘子們都著意打扮夜裏跟夫郎一處來，岸上全站著帶小孩子的大人，擠的水洩不通，清風橋上立了面鼓，還在大鼎裏頭插了一柱香，時辰一到嗚鼓點香。

兩岸邊全是孩子的聲音，三船都有自個兒的號子，嘿喲嘿喲，一人叫了，一船上十個人應，蓉姐兒騎在沈老爹脖子上，舞了手兒看賽舟，手上拿的畫扇掉到地下，還來不及拾起來就被人一腳踩汙了。

小孩子們不過看個熱鬧，看見中間那個漆了金紅漆的龍船贏了，俱都歡呼起來，那一船的人得著縣太爺預備下的彩頭，一人一盒子五黃，一壇雄黃酒。

這些尋常物包了紅綢盛在盒裏倒顯得精貴起來，那船夫一拿到手裏，便拍開了封口喝個精光。沈老爹酒勁過了發起睏來，沈大郎帶了妍姐兒還在玩，他哄了蓉姐兒回去，直扶了頭說自家頭痛的很。

蓉姐兒摸著阿公的腦袋：“我給呼呼。”說著連吹好幾口氣，一直皺了眉頭跟著沈老爹回家，到家裏還告訴潘氏：“阿公頭疼！”一付了不得的模樣。

潘氏知道丈夫的性子，曉得他必是假裝的，氣的進去捶了下床板：“便不能多哄她會子！”說著出來串了串五彩團子給蓉姐兒：“妞妞乖乖，你自家玩去吧。”橫豎這條街上都是老鄰居，怎麽也不會丟。

蓉姐兒帶了大白又走到那家後門，這回上回那個少年又在，蓉姐兒一看見他就把手裏的團子伸過去：“你又餓了麽？”

少年身後跟著一個年長的管事，蓉姐兒看見他兩人腰上都系了白帶子，知道是守孝，玉娘整日戴孝，她問過才知道穿白系白便是親人死了，小人兒也覺得他可憐的很，嘆一口氣，把脖子裏掛的鴨蛋也拿下來，裙子邊帶的五毒荷包也拿下來：“都給你罷。”

看著他倒像看著被貓撓過的大白，懨懨的，看上去有些可憐兮兮，那少年站著半晌，才伸手來接，蓉姐兒把東西放到他手裏，輕拍兩下他的手，軟綿綿的手指頭拍在少年的手背上，他淺淺一笑，道了聲謝，身上甚個掛件都無，摸了一回自家搖搖頭，轉身道：“黎叔，咱們走罷。”

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