[01]

愛麗絲今天又被她的母親訓斥了一頓，起因竟然會是《預言家日報》上的一則報道。

“哦，我親愛的亨利！”阿特伍德太太一面端著報紙，一面興奮的撫摸著自己的臉頰說道，“我親愛的亨利，真不愧是我們家的驕傲！”

愛麗絲本不想多去關心任何與亨利有關的事情的，但是母親那誇張的神情還是難以避免地勾起了她的好奇心。

於是她伸手將報紙拿了過來，將其攤開，平放在了桌面上。

……哦，原來是魔法部的幾名傲羅成功緝獲了一名食死徒，而身為實習生的亨利也被順帶提及了一下。

“只是提了一下亨利的名字而已，媽媽。”

“你這個好吃懶做的家夥，又有什麽資格在這裏指責亨利？”

阿特伍德太太聽了愛麗絲的這話，自然是不樂意了。

愛麗絲無奈地撇了撇嘴，沒有再繼續和自己的母親爭辯下去了。

因為她知道，她們的爭辯一旦開始，便就是無休無止的。

亨利·阿特伍德是愛麗絲·阿特伍德的親哥哥，比愛麗絲大了好幾歲。但具體是大了幾歲，愛麗絲自己也沒去計算過。

因為他們從小就不親近。

原因很簡單，那便是由於愛麗絲是一個“啞炮”。

啞炮，其實就是指那些雖然出生在巫師家庭，但卻沒有魔力的孩子。

而愛麗絲則就是這樣一個孩子。

愛麗絲的父親——托馬斯·阿特伍德，在年輕的時候是一名聞名魔法界的魔藥大師，也正因為這樣，空有美貌的阿特伍德太太才會嫁給他。

只可惜，阿特伍德先生在愛麗絲五歲的時候就去世了，雖然他死後留下了一大筆財產，可是阿特伍德一家人的生活也還是漸漸地變得拮據起來。

——特別是當阿特伍德太太發現愛麗絲是一個“啞炮”之後。

其實愛麗絲從小的時候就很嫉妒亨利。

因為亨利擁有可以不用動手就能夠讓物品憑空飛起來的能力，他也經常利用自己的魔力來捉弄愛麗絲。

但最讓愛麗絲妒忌的，還是亨利在十一歲的時候收到了霍格沃茨的來信。而愛麗絲，一直等到了自己十七歲，都沒能等來屬於她的貓頭鷹。

亨利繼承了托馬斯的魔藥天賦，在進入斯萊特林學院後很快就混得風生水起，他的院長斯拉格霍恩教授也很喜歡他。在亨利畢業之後，斯拉格霍恩教授還親自給亨利寫了一封推薦信，舉薦他進入魔法部成為一名傲羅。

自那之後，阿特伍德太太便更加為亨利驕傲了，情況和愛麗絲本人的完全相反。

愛麗絲由於沒有魔力，所以沒能進入霍格沃茨學習。而作為巫師的阿特伍德太太，也不屑於將愛麗絲送入麻瓜的學校裏去。

因此愛麗絲在這整整十七年裏，活得都像是個與任何人都格格不入的異類。

不過好在，她愛麗絲·阿特伍德就算是個啞炮，也仍然還是魔藥大師托馬斯·阿特伍德的女兒。

聖芒戈的院長在收到了阿特伍德太太的求助信之後，願意給這位“啞炮小姐”提供一個職位，那邊是聖芒戈的護理師。

而愛麗絲想，這多半還是看在了自己父親的面子上，院長先生才會願意收留自己的。

“你真的是越來越讓我煩心了，愛麗絲。”阿特伍德太太尖細的聲音打斷了愛麗絲的思緒，“我今天要去采購食材，你也別給我待在屋子裏發楞了，如果可以的話就給我去聖芒戈！”

“可是今天是周末，媽媽！”愛麗絲有些不滿地反駁道，“今天根本不是我值班的日子！”

“那又怎麽樣？”阿特伍德太太反問，“如果你能夠再勤奮一點兒的話，就不會工作了兩年都還只是一個小小的護理師了！”

……還真不一定。

愛麗絲默默地想，她認為自己一直都沒能被提升，最重要的原因還是因為她是一個啞炮。

僅此而已。

因為她從出生起就已經低人一等了，難道不是嗎？

雖然在周末的時間裏還要跑到聖芒戈裏去加班，是愛麗絲特別抵觸的一件事，但是在阿特伍德太太的猛烈威逼之下，愛麗絲最終還是妥協了。

畢竟相比起在聖芒戈裏工作，還是自己母親的訓斥更加讓她心煩一些。

來到了聖芒戈之後，愛麗絲一擡頭便看見了那一位身穿著深藍色長袍的金發女子——她的同事。

阿比蓋爾·格雷厄姆。

“嗨，早上好呀，艾比。”

愛麗絲熱情地湊上前去和阿比蓋爾打了個招呼，然而阿比蓋爾卻只是輕輕地回頭快速掃了她一眼，接著冷淡地回應道：“早上好，你怎麽會來聖芒戈？”

愛麗絲知道阿比蓋爾想問的是：你怎麽會在周末跑來聖芒戈？

愛麗絲無奈地聳聳肩膀，說道：“被媽媽趕出家門了。”

阿比蓋爾聽後淡淡地“哦”了一聲，便沒有再問更多的問題了。

阿比蓋爾雖然是愛麗絲的同事，但實際上她的職位要比愛麗絲“高級”得多。

愛麗絲只是一名小小的護理師，而阿比蓋爾，在年僅二十歲的情況下，就已經當上了一名藥劑師。

這真的是一件很了不起的事情。

聖芒戈的入職要求十分的嚴苛，對於像“藥劑師”這樣的職位，入職難度便更是難上加難。很多人都是要在別的小治療院裏待上了一段時間，並且擁有了一定的工作經驗之後，才能夠被聖芒戈錄取。

可是阿比蓋爾，在剛從學校裏畢業沒多久，就被正式聘用了。

原因也很簡單，因為她的OWLs和NEWTs的等級，全部都是“O”。

愛麗絲雖然沒有上過學，所以並不知道要做到這種程度有多麽的困難，不過單單從其他同事的口中，愛麗絲就已經足以知曉阿比蓋爾的優秀了。

阿比蓋爾很優秀，但是她的人緣在聖芒戈裏卻並不好。

愛麗絲認為造成這種局面的理由有好幾個。第一，阿比蓋爾為人十分的冷淡，平時見面連笑都不笑一下，也不怎麽愛主動和別人說話，即使有人主動和她搭話，她也還是一副愛理不理的模樣。

而第二，是因為她是一名出身於麻瓜家庭的巫師。

愛麗絲聽見過有人稱呼這一類人為“泥巴種”。

實際上，愛麗絲自己在聖芒戈裏的人緣也算不上好，原因大概也不用她繼續贅述了吧？

於是，愛麗絲便很自然而然地就黏上了阿比蓋爾。

雖然聖芒戈裏時常會有不少刻薄的姑娘，在背後說：“一個泥巴種和一個啞炮，還真是絕配。”這一類的話，但是愛麗絲本人卻並不在乎。

因為她知道，阿比蓋爾比那些尖酸刻薄的家夥要優秀多了！

愛麗絲一直都很想知道在霍格沃茨上學是一種怎樣的體驗，所以她也會時常纏著阿比蓋爾給她講一些在霍格沃茨裏的往事。

“你以前在哪個學院呢，艾比？”

“拉文克勞。”阿比蓋爾回答說。

“這樣啊……”

愛麗絲恍然大悟地點點頭，雖然她其實並不太懂這四個學院之間的區別，但她覺得，既然是阿比蓋爾所在的學院，那就一定十分厲害。

“我的哥哥在斯萊特林。”愛麗絲說，“你覺得斯萊特林怎麽樣？”

阿比蓋爾沈思了片刻後，才說：“實際上……一開始分院帽也想把我分進斯萊特林。”

“真的嗎！”愛麗絲興奮地尖叫了起來，“如果那樣的話，你很有可能就跟亨利是同學了！”

“但是我拒絕了。”阿比蓋爾接著說道。

“為什麽？”愛麗絲很是不解。

阿比蓋爾看向了愛麗絲，眼神突然間開始變得認真起來。

“因為像我這樣出身的人，最好還是不要進入斯萊特林比較好。”阿比蓋爾如實回答道，“我在當時已經可以預想到，如果我進入斯萊特林，我的生活將會變得怎樣的壓抑了。但分院帽聽完了我的擔憂，更加認為我適合斯萊特林了，不過最後在我的堅持下，它還是將我分進了拉文克勞。”

愛麗絲似懂非懂地聽著，點了點頭後問道：“那你覺得如果我是一名巫師的話，會被分進哪個學院呢？”

阿比蓋爾思索了好一會兒，最後說道：“應該是格蘭芬多。”

“格蘭芬多？”愛麗絲眨眨眼，“可是你之前不是說格蘭芬多和斯萊特林一直都是敵對的學院嗎？我的哥哥是一名斯萊特林，我真的可能被分進格蘭芬多嗎？”

阿比蓋爾聽後楞了楞，一時之間沒有說話。

愛麗絲還是第一次見阿比蓋爾這樣陷入沈思。

“……有可能的。”良久之後，阿比蓋爾才輕輕地點了點頭說，“這並不奇怪。”

聽完了阿比蓋爾的話，愛麗絲只感覺自己更加崇拜她了！

阿比蓋爾總是能夠知道許多她不知道的事情，而且她總能將所有任務都完成得那麽完美！

然而，阿特伍德太太卻一直都在勸說愛麗絲，希望她能夠離這位麻瓜家庭出身的年輕女巫遠一些。

“你不應該浪費時間在那個小姑娘身上，愛麗絲。”阿特伍德太太尖銳地說，“對你沒有什麽好處。”

“為什麽？”愛麗絲忍不住替自己的好友辯駁，“艾比她很優秀。”

“但她沒有一個出色的家庭，再優秀也是徒勞的，”阿特伍德太太繼續說道，“愛麗絲，雖然我不願意這樣說，但你若要想在將來過得好，唯一的辦法就是嫁給一個顯赫出身的男人，成為他的妻子，這樣別人才不會瞧不起你。我也知道格雷厄姆小姐很優秀，可她沒有什麽像樣的家人或是兄弟姐妹，你和她不管怎麽相處，都不可能接觸到那些真正厲害的人物的，你明白嗎？”

愛麗絲聽完了自己母親的這話，感到很是生氣。

“我又不是除了嫁人生子之外一無是處了！”她說，“何況我……我交朋友又不是為了那些目的！”

阿特伍德太太卻只是帶著可悲的目光看著她，說道：“你還年輕，愛麗絲。你過幾年就會明白了。”

但是愛麗絲感覺自己不論過多少年，都不會認可母親的看法的。

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