木冬在門口偷偷抹淚, 冷凡卻滿臉欣慰，拜完天地, 他便如護著寶貝一般將楚桃的靈位放到了自己的寢屋。

屋中喜床喜被紅彤彤一片, 連門扇上都貼了好幾個大大的“囍”字，一看就知準備了不少時日。

楚哲一個人坐在宴桌旁，看著天邊緩緩升起的一輪彎月, 竟情不自禁地想象著，若是楚桃在世，這場婚禮該會何等地熱鬧呀, 朝中的同僚應都會來吧，或許連皇上也會送來賀禮, 不說是十裏紅妝，至少上百擡嫁妝是有的。

想到此, 他看了眼清寂的院落, 給自己倒了杯果酒，一口飲下。

冷凡也出得屋來, 坐到他的旁邊, 給他滿上酒, 又給自己倒了一杯：“往後咱們便是親戚了，我也只認你一個親戚，來，幹一個。”說完也不等楚哲端杯，自個兒一飲而盡。

喝完繼續滿上, 嘴角還露出一抹得意：“這輩子與她成了親，下輩子她也就跑不脫了, 到時看誰敢與我搶。”

楚哲暗暗一嘆：“誰知人有沒有下輩子呢。”

“不管有沒有, 得先爭取著, 萬一有呢。”冷凡又飲下一口酒，“男人就得大膽，就得敢於搶先機，不然後悔莫及。”

他說著面色黯下來：“要是我早點向楚桃提親，早點將她娶進門，說不定她就不會出事了，也就不會與我陰陽兩隔了。”

楚哲一時無話，飲下一口果酒。

冷凡咬了咬牙：“但哪怕是陰陽兩隔，我也定不能錯過她，也定要她做我的妻，這輩子、下輩子，下下輩子，都是我的妻。”

楚哲心頭酸澀，仰頭看向天空，“你看那月亮，多像楚桃的眼睛呀。”

冷凡聞言也擡頭看天，繼而踉蹌著站起身來：“是啊，她正笑瞇瞇地看著這院子呢，今日可是我們大喜的日子。”他說著激動地沖著那月亮大喊：“楚桃，你以後便是我冷凡的妻子了，你開心嗎，楚桃……”

在寒氣襲人的夜裏，男人的喊聲充滿了喜悅，也充滿了無盡的悲涼。

怡安院裏，姜欣然也倚在廊下，擡頭看著天空的月亮，“你看那月亮彎彎的，多像楚桃笑起來時的眼睛呀。”

玉兒給她披上外衣，幽幽嘆了口氣：“今日那柳氏總算是被斬了，楚桃也能瞑目了。”

“但她終究是活不過來了。”姜欣然轉身往屋內走，面色仍是懨懨的，提不起精神。

玉兒瞧出些端倪：“姑娘今日回府後一直唉聲嘆氣的，可是那柳氏與你說了些不中聽的話？”

姜欣然坐到矮幾旁，搖了搖頭：“我兩次差點喪命於柳氏之手，眼下又哪會被她不中聽的話所影響，我不過是……”她頓了頓，“想到以後的日子，心裏有些茫然罷了。”

“以後？”玉兒略略一怔，給主子倒了杯熱茶遞過去，“依奴婢看，姑娘不如走一步看一步，雖姑娘心裏有自己的打算，但眼下不是已經與世子圓房了麽，若是世子執意要留下姑娘，姑娘不如……幹脆從了他。”

姜欣然看著杯中的茶水，搖了搖頭：“我與世子終究不是一路人，勉強拘在一處，我難受，他也難受。”

“那若是世子不放姑娘走呢？”

姜欣然長長一嘆：“我正是擔憂此事呢。”

她雖並未將柳氏這個人放於心上，但柳氏今日的話倒是給她提了個醒，楚世子對女奴的偏見根深蒂固，長期與他居於一處，她心頭必是不得舒展的，只待姑父能早日昭雪，她才有理由徹徹底底地離他而去。

但萬一楚世子到時不放人呢？

這些時日她也留意到他的改變，雖性情仍是喜怒無常，卻眼見著對她越來越好了，這份好讓她感動，也令她擔憂。

玉兒扁了扁嘴：“奴婢覺得，若姑娘執意要走，世子強留也是枉然，到時萬一不行，咱們想辦法從世子那兒將姑娘的身契偷出來，再找個機會偷偷跑掉不就得了。”

“放肆。”楚哲突然一聲大喝，闊步入得屋內，一身寒氣，威風凜凜，桃花眼裏的光殺氣騰騰，恍如手握人命的羅煞一般。

玉兒嚇得腦袋一“嗡”，話也說不出了，膝蓋一軟，立馬跪了下去。

姜欣然也驚得失了魂，跟著屈膝跪下去：“剛剛是奴口不擇言，下次再也不敢了，還望世子大人有大量，饒過奴這一回。”也不知她與玉兒的話他聽去了多少。

楚哲行至近前，咬牙說了句：“出去。”

玉兒身子一顫，趕忙從地上爬起來往門口跑，姜欣然也跟著爬起來往門口跑。

“等等。”楚哲板著臉看向門口的二人：“姜欣然你留下，你，”他看著玉兒，“去屋外跪著，跪到明日早上。”

玉兒瑟縮著出了房門，老老實實地跪在了屋外的臺階下。

一切都發生得太空然，她們聊得太放肆，他也出現得猝不及防，情勢在眨眼間便已無可挽回。

姜欣然看著夜色下的玉兒，神思仍有些恍惚，待楚哲坐到太師椅裏，她再次朝他屈膝跪下，低聲哀求：“世子，屋外天寒露重，玉兒乃一女子，若是跪一整宿，怕是要傷了身子，請求世子饒了玉兒這一次。”

楚哲面罩寒霜，冷眼盯著向他哀求的女人：“姜欣然，她不過就是個小小的女奴，犯了錯，沒當場要她的命，沒當場割下她的舌頭，已經是很客氣了，如今罰她跪一宿，過分嗎？”

姜欣然聽得渾身一陣惡寒，瑟縮著搖了搖頭：“不過分，但……但奴也犯了錯，奴願意與玉兒一同去受罰。”她說著咬牙從地上站起來，轉身就往屋外走。

楚哲也立馬從太師椅上起身，一把拉住了她的手臂：“姜欣然，你到底想怎樣？”

她擡頭看他，杏眼裏又閃出了無畏的光：“奴不想怎樣，奴不過是想與玉兒一起受罰而已。”她說著想掙脫他的束縛往屋外走。

但她掙不脫，他力氣大，又比她高了許多，擒她就如同擒一只小雞似的。

他繃著面色，問得一字一頓，“這已是你第二次因她與我翻臉了，不就是個婢女嗎，在你心裏就那麽重要嗎？”

“在奴心裏，她不是婢女，她是陪著奴一起長大的姐妹，若她有事，奴也不能安然。”

“那我呢，在你心裏我是什麽？”話一出口他就驀地一怔，今日飲了幾口果酒，果然說話就不過腦子了，他怎能將自己與一個婢女比！

她也一怔，不知該如何應他。

“罷了，看在你求情的份上，本世子可以饒了她。”他突然松了口，並松開了她的手臂，還補上一句似是而非的話，“但這筆帳，得記在你頭上。”

姜欣然定定地看著他，不敢相信他這麽輕易就答應了：“世子……此話當真？”

“我何時與你說過假話？”

姜欣然這才面色一喜，立馬恭敬地勾下頭：“多謝世子。”說完轉身出門去扶玉兒。

玉兒嚇破了膽，戰戰兢兢地從地上站起來，低聲抽泣：“姑娘，世子待會兒不會又要來罰你吧？”

姜欣然搖了搖頭，微微一笑：“放心吧，不會的，你且去洗漱，洗完去歇著吧。”

“是。”玉兒福了福身，一步三回頭地回了屋。

姜欣然回屋時，楚哲已坐回到太師椅裏，兩人對望了一眼，一時都無話。

她默默地行至矮幾旁，拿了一本書靜靜地翻看；他則寂寥地靠在太師椅裏，無聊地摩挲著他的玉扳指。

兩人隔了半丈遠，仿佛隔著一條長河似的，他只能看到她微微側著的身影、低垂的側臉，以及翻動書頁的白皙而柔軟的小手。

燭火輕輕躍動，兩人投在地上的暗影也跟著輕輕躍動，讓滿室的寂靜裏多了些許靈動與暧昧。

“今日……柳氏對你說了什麽？”他突然開口問她。

姜欣然翻動書頁的手一頓，扭頭虛虛地看了他一眼：“她好似有點不甘心，說什麽哪怕她死了我也贏不了她。”

楚哲“嗯”了一聲，沈默下來。

他一沈默，她就心慌，不知道自己糊弄過去了沒有，她總不能直接告訴他柳氏說他看不起女奴吧？

“世子。”

“嗯？”

她主動換了話引，“若是柳氏也知曉大理寺那件案子，她死了，會不會少一個證人？”

楚哲答得毫不猶豫：“會。”

“那……”那為什麽要急著斬她？

“反正她活著也沒什麽用，又撬不開她的嘴，不如讓她死了省事，證人還留有一個。”

姜欣然不解：“為何會撬不開她的嘴？”

“柳氏既然能為人所用，必然也受制於人，雖然楚桃不在了，但還有楚梅與楚菊在，她為了護著她們，定也不敢吐露半個字。”

姜欣然“哦”了一聲，又暗暗瞄了楚哲一眼，“世子這也是為了護著楚梅與楚菊吧？”

“她們與我無關，我不過是不想父親再遭受喪女打擊而已。”他目光溫柔地看著她：“不過你放心，柳氏的死不影響大理寺受賄案的調查。”

“嗯，奴知道。”

兩人又沈默下來，她繼續低頭看書，他繼續百無聊賴地摩挲玉扳指。

半晌後，他又喃喃開口：“你……洗了？”

姜欣然點了點頭：“奴洗了。”

“嗯，那我也去洗。”他說著從太師椅上站起來，轉身去了盥室。

他心裏莫名堵著一股愁緒，郁郁不得舒展。

冷凡說得沒錯，男人就得大膽，就得敢於搶先機，不然後悔莫及，他曾將她送去國公府、送給別的男人，已經讓自己追悔過一次了，他不能再幹令自己後悔的事。

所以趁著她在自己身邊時，他得告訴她，他喜歡她，想與她相守一生，想跟她白頭到老，他不想錯過她，不想如冷凡那般等到失去後對月哀嚎。

可當他興沖沖回到怡安院時，聽到的卻是她與婢女謀劃著如何偷身契，如何逃離他，以至於他因此怒火中燒，恨不能割下那婢女的舌頭。

事後他冷靜下來思量，許是她並不知他的心意，所以才存著離開他的念頭，若是他主動表白，坦露心意，她定會卸下防備安心留下來的，終究，她的身子已經是他的了。

想到她的身子，泡在浴桶裏的楚哲情不自禁地有了反應，他立馬扯過一旁的巾子，飛快地遮住了令他羞恥的地方，閉上眼深深吸了口氣，心裏只有一個念頭，他絕不會讓她離開自己的，這輩子都沒可能。

趁著男人去洗漱的機會，姜欣然也匆匆脫了身上的外衣，放下挽在頭頂的烏發，安安穩穩地躺到了床的裏側。

待男人洗完回來時，她便故作困倦地閉眼假寐。

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