姜欣然起床後便去錦秀苑陪老太太用完了早膳, 又陪著老太太說了會兒話，這才準備回怡安院歇息。

“你且等等。”老太太一把拉住她, 又朝孫姑姑使了個眼色。

孫姑姑會意, 笑著轉身進了內室，片刻後端來一個碩大的錦盒，裏面裝著一套昂貴的嵌寶石金頭面。

老太太握住姜欣然的手, 滿臉慈愛：“如今你已是我孫媳，咱們算是一家人了，之前也沒給你什麽見面禮, 這套頭面算是老婆子的一點心意，你且收下。”

姜欣然趕忙推拒：“祖母, 晚輩不能要，這太貴重了。”

“你若是不收, 便是對這禮不滿意了, 我便只能去尋別的禮送給你，總能尋到你滿意的吧, 反正老婆子我是不怕折騰的。”

這老太太當真是長著一顆七巧玲瓏心, 句句溫言細語, 句句打著機鋒，姜欣然知道拗不過她，只得伸手接下：“晚輩多謝祖母。”

“這就對了，一家人何須說兩家話，往後啊, 願你與子仲恩恩愛愛，子嗣綿延。”

一聽“子嗣綿延”四字, 姜欣然霎時垂下頭, 一時竟不知該如何應對, 陷在與楚世子這份虛假的關系裏，她當真是無奈又無措。

孫姑姑全當她是害羞，趕忙打圓場：“老夫人這是想抱重孫想得太急了，弄得姜姨娘都不好意思了。”

魯氏也慈愛一笑：“瞧我這昏頭的樣子，一把年紀了還是改不掉。”說著拍了拍姜欣然的手背：“估計子仲也快下朝了，你且回怡安院歇息吧，不用陪我這老婆子絮叨了。”

“是，祖母也好生歇息。”姜欣然說完乖順地行了一禮，這才款款出了錦秀苑。

回怡安院的路上，玉兒抱著那錦盒掂了掂：“富貴人家當真是大方，出手就是一套頭面，還是純金的，可沈了。”

姜欣然瞟了一眼那檀木錦盒，低聲叮囑：“你且好生收著，這麽貴重的東西，咱們到時肯定是要還給人家的。”

玉兒扁了扁嘴，不吭聲了。

兩人才行至怡安院的大門口，便見丁秋生小跑過來，“姨娘，世子下朝回來了，讓你速速去書房伺侯筆墨。”

“速速？”姜欣然心裏“咯噔”了一下，“我馬上就過來。”

書房就在怡安院隔壁，是棟獨立的屋子，繞過一堵院墻，再穿過一扇拱門，便可見書房大門。

姜欣然進門時，楚哲正冷著臉坐在案前翻閱文書，背後還立了一扇巨大的書櫥，上面也齊齊整整地碼著各類文書，旁邊高腳凳上的山形香爐裏輕煙裊裊，燃著的仍是龍涎香。

光線略略有些暗，但比之前雲溪苑那間正房要好多了。

姜欣然行至案桌前，福身朝他行了個禮。

他不吭聲，眼也沒擡。

姜欣然便知他心緒不佳，故不敢多言，暗暗環視了一眼屋內，自行去他左側的案角給他研墨。

一時誰也沒說話，屋內靜悄悄的，唯有墨錠在硯堂裏發出的輕微的磨擦聲，唯有指尖輕輕翻動紙張的聲音。

好半晌，楚哲突然出聲：“你心裏在想什麽？”

姜欣然驚得手一抖，差點沾到了硯堂裏的墨汁，“奴在想……如何研好這墨……”

楚哲擡眸看她，桃花眼裏有細碎的光影在閃動，恍如驚濤駭浪的湖面：“只是在想這墨嗎？”

姜欣然簡直是丈二和尚摸不到頭腦，不知他究竟何意，其實她心裏什麽也沒想，不過是放空了在認認真真地研墨而已，“奴不知此時還能想什麽？”

楚哲低頭繼續看書，片刻後又問：“你今天，過得可還如意？”似乎是不經意的閑聊的語氣。

“奴過得挺好的，去錦秀苑陪祖母用了早膳，還閑聊了一會兒，祖母送給奴一套貴重的頭面，奴本想拒絕，但祖母執意要給。”

“他給你，你收著便是。”楚哲頓了頓，嗤笑一聲：“說不定又能在當鋪當個好價錢了。”

姜欣然聞言一怔，放下手裏的墨錠：“世子若是對奴不滿，直說便是，又何必這般對奴冷嘲熱諷。”

楚哲摩挲著手裏的玉扳指，目光仍落在文書上：“我不過是實話實說而已。”

姜欣然氣得咬了咬唇：“奴上次當掉那個頭冠，不過是因家中出事急需用錢才出此下策，如今奴既然已有月銀，自然無須再去當首飾了，退一萬步講，哪怕現在沒有月銀，奴也斷然不會辜負老太太的一片心意，那套頭面奴會好生放在怡安院收著，直至某一日奴離開，也絕對不會動用它們，世子盡可放心。”

楚哲“嗖”的一聲站起來，行至她身前，高大的身影帶著極強的侵略感，視線下壓，狠狠地凝視著她：“姜欣然，你現在是不是每日都在想著，如何才能盡早與本世子斬斷關系，如何才能找旁的人去依附，對吧？”

一聽“旁的人”，姜欣然心底的火氣霎時躥了起來：“沒錯，奴想的就是這些，世子上次不是將奴送給周公子了嗎，下回是打算將奴送給李公子張公子還是趙公子？”

楚哲也氣紅了眼：“那若是遲公子呢，是你的明軒哥呢，你可會滿意？”

姜欣然的眸中瞬間溋出淚來，卻被她狠狠咬牙忍著：“奴與遲明軒清清白白，卻被世子幾次三番中傷，若世子實在看奴不順眼，奴今日離開便是。”說著她轉身就朝屋外走。

“姜欣然。”楚哲眼疾手快，一把拽了她的胳膊，不讓她走。

姜欣然與他對扯：“世子請放手。”

他手掌的力量極大，哪怕隔著一層外衣，也能輕輕松松地將她細細的胳膊牢牢握於掌中，“你不能走。”

“世子請自重。”她繼續歪著身子與他對扯。

壓根兒不想自重的楚哲滾了滾喉頭：“你若是走了，柳氏必然起疑，你姑父的案子到底還要不要查？”

一提起姑父的案子，姜欣然仿佛被兜頭澆下一盆冷水，霎時鎮定下來，怔怔地站在案前的空地上，默然與他對望。

楚哲舔了舔唇，面上露出悔意：“我剛……也是話趕話，才說了那些。”見姜欣然不吭聲，他又補了句：“你不是要掙月銀麽，還有一卷案卷需要謄抄呢。”說完這才慢慢松開了抓住她胳膊的手。

姜欣然抻了抻被他拉皺的衣袖，又抹了一把濕潤的眼角，看也不看他：“哪一卷需要謄抄，奴現在抄便是。”

楚哲肩膀一松，總算是舒了口氣，剛剛她轉身的剎那，他好似也站在了懸崖邊上，好似胸口也懸了一把利刃，倘若她真走了，他不知道自己會怎樣，他想也不敢想。

所幸將她安撫下來了，她姑父那樁案子，便是治住她的良藥。

楚哲隨手拿起桌上一本文書，輕輕推到了她面前：“就這卷。”

姜欣然仍是沒看他，自行搬了張官帽椅放在案桌的另一邊，繼而拿起毫筆開始認真地謄抄。

兩人之間隔了約三尺的距離，誰都沒再說話。

楚哲心不在焉，不時地往姜欣然那邊瞟，卻見她目不斜視心無旁騖，好似身側並無其他人一般，壓根兒不想理會他。

如此一直到了午時，鄒伯躬著身子站在門外：“世子，姨娘，午膳已經準備好了，二位主子是在書房用膳，還是去膳堂？”

楚哲扭頭看姜欣然，“你想在哪兒用膳？”

姜欣然放下毫筆，這才擡頭看他，她才不想與他一塊兒用膳呢，“奴這會兒還不餓，要不，世子先用膳，奴待會兒抄完了再回屋用膳。”

他卻是想與她一塊兒的，見她這般不願意，也不便強留，畢竟才安撫好她，若不小心又讓她生了逆反，倒是得不償失了。

“這案卷也不急於一時，你可以先回屋歇息，待需要你抄時，再喚你過來。”

姜欣然戒備地瞄了他一眼，好似生怕他又借機發脾氣一般：“既然開始抄了，也不能抄個半拉子，奴將案卷拿回屋中，抄完了再送過來？”

楚哲被她說得一楞，其實他壓根兒不需要抄什麽案卷研什麽墨，不過是找個借口給她銀子而已，順便也能與她多待一待，偏生她是個認真而執拗的性子，竟將這微末之事看成重中之重。

“也行，那你將案卷拿回屋中吧。”他無奈地點了頭。

“多謝世子。”姜欣然擱好毫筆，將案卷卷於手中，朝他福了福身後出了屋子。

過了未時，姜欣然在怡安院的前廳總算抄完整本案卷，又用了一些飲食，這才動身去書房，沒成想，楚世子竟不在房中。

鄒伯剛打掃完屋子，見到姜欣然後咧嘴一笑：“世子跟老奴交代過，說是若姨娘來送案卷，便直接將案卷放於桌上便可，他晚一些時候回來了再看。”

姜欣然客氣地道謝：“那辛苦鄒伯了。”

楚哲回到怡安院時已到了戌時，天早就黑嚴了，院子裏前前後後都燃起了燭火，他卷著一陣冷風進屋，身著黑袍，腰間懸劍，面上也寒氣森森的。

姜欣然隱隱覺得有事發生，忙驅退了屋中的下人，給他倒了杯茶水遞過去：“世子，可是發生了什麽事？”

楚哲將茶水一飲而盡，繼而解下腰間的長劍：“沒什麽大事，都解決了。”

“可否與姑父的案子有關？”

楚哲放下茶水，擡眸看了她一眼。

他所料當真沒錯，無論他們之間產生過多深的隔閡，但只要提起大理寺受賄案，提起她的姑父姑母，她便可將一切隔閡抹平，一心一意地與他聊案件。

想到這，他心裏莫名有些犯堵。

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