胭花與周少夫人很談得來，倆人都是愛花之人，便又聊了些別的花卉，巧的是周少夫人很喜歡以花入食，而胭花恰好擅長用花來做食物，於是倆人便約定若有機會定一起嘗嘗。

午飯的時間到了，有下人稟報讓周少夫人前去老夫人處用午飯，胭花便想告辭了。

可是周少夫人卻拉著她的手說：“難得你我如此投緣，不如你就和我一起去吧，老夫人也會很高興的。”

胭花連連擺手道：“不了，這樣不好吧。”

“呵呵，沒什麽的。”周少夫人道，“老夫人最喜歡人多了，再說今天也有客人，恰好你也介紹介紹你的點心。”

她拉過胭花的手道：“去吧。”

見她如此執意要她去，胭花便無奈點點頭：“好。”

走過回廊，穿過花廳，便來到一所居苑前，屋前種滿竹子，風一吹發出沙沙的響聲。

從屋子裏不時傳來老夫人爽朗的笑聲。

“看來，老太太很高興呢。”周少夫人對著胭花微微一笑，牽著她的手走上臺階，向屋子裏走去。

門口的兩個下人對她福了福。

“娘，您這是笑什麽呢，我在屋外就聽見了。”周少夫人邊笑邊說。

“哎呀，寶珠，你怎麽才來啊，就等著你呢，誒，這位是？”看見後面的胭花，周老夫人問，“好標致的姑娘，你的客人嗎？”

“這位是神仙齋的老板娘，前幾天您不是剛誇過她做的點心好吃。”她將胭花帶到老夫人面前說。

胭花擡眼打量了一下周老夫人，穿著明朗的紫色絲綢上衣，臉色紅潤很慈祥的看著她，看來是個和藹的老太太。

“你就是神仙齋的老板娘啊，哈哈，原來是個這麽年輕的小姑娘啊，剛剛世和公子還向我推薦說你做的糕點好吃呢。是有人送過你做的糕點給我，的確是好吃。”老太太笑瞇瞇的說。

世和公子，她剛剛說了世和嗎？胭花奇怪看向她的身後，擺滿菜肴的圓桌後面正坐著一襲白衣的世和，他真手執紙扇，對著她狡黠的笑。

難道他就是周老夫人的客人？

“你怎麽在這裏……”胭花不禁奇怪的問。

“怎麽，你們認識？”周少夫人驚訝。

世和站起身來笑道：“我與胭花是朋友，當然認識。”

“哦哈哈，那樣就更好了，既然是認識就不用介紹了，來來，胭花姑娘快上桌吧，我都餓了。”老太太豪爽的招呼道。

待落座後，周少夫人舀了一碗湯在老夫人面前說：“您既餓了，怎麽也不吃些糕點，餓壞了怎麽辦。”

老夫人喝了一口湯道：“說起糕點，胭花姑娘今日來是帶了幾樣點心的吧，快拿上來給我嘗嘗。”

少夫人掩嘴一笑：“娘，這飯都還沒有吃完就吃點心這樣好嗎？”

“我就想吃嘛，年紀大了，也管不住自己的嘴了，倒是讓兩位客人見笑了。”

世和笑道：“老夫人這般性格，倒與年輕人一樣啊。”

星兒將胭花帶來的幾樣點心一一端了上來。

胭花笑吟吟道：“也不知合不合老夫人的口味。”

“這桂花藕粉糕不錯，好吃，也並不是很甜，我這老人家吃吃最好了。”老夫人夾起一塊糕道。

“這藕粉可是很新鮮的呢。”胭花笑說。

周少夫人又夾了幾塊綠豆涼糕在老夫人碗裏：“娘，嘗嘗這個，天氣濕熱吃些這個最好不過了。”

“兩位關系真的很好。”世和也夾了一塊綠豆涼糕。

老夫人嘆了口氣說：“世和公子幫我們生意上這麽一個大忙，我也沒什麽不好說的。是我們周家欠了寶珠的啊，少和走了之後，我心情抑郁，幸好有寶珠這個丫頭在我身邊啊。”

“娘，別這樣說，我既已許配給少和，就是少和的妻子，我應該做好妻子的義務。”

她雖這樣說，但胭花還是看到了她眼中黯淡的光。

沒過門就成寡婦，到底是沒人願意的。

午飯後，周老夫人有點困了便去午睡了。

胭花本就想走了，無奈少夫人一定讓她嘗嘗新上來的茶，而且世和也很有興趣的樣子，便只好等喝了茶再走。

周家挺大，可是總就只有兩個女人，讓人感覺有些空洞，少了陽剛之氣。

周少夫人招待他們在自己的院子裏喝茶，那裏有個小亭子，倒也有些風雅。

“是花茶，也是我自己曬得，平時在府裏無事便愛弄些花花草草的。”她倒了兩杯放在胭花和世和面前，“一朝花謝，覺得怪不舍得的，便曬了這些花茶，你們嘗嘗。”

胭花喝了一口說：“我沒猜錯的話，裏面應該有桃花，牡丹和玫瑰，入口回甘，還有甘草。”

“姑娘真厲害，不愧是吃一方面的行家。”周少夫人莞爾一笑。

世和卻望向外面說：“咦，是遠山吶。”

不遠處的茶花正飄來淡淡香味。

“公子好眼力，的確是遠山。”少夫人微笑著看向茶花道。

“倒是奇特，七月竟也有茶花。”

胭花接上說：“是啊，我也沒想到。”

一個人影從房屋後頭出來，滿頭大汗的樣子，但他的樣子還是讓人心下生畏。

“蠻子，過來。”正好他從亭子前走過，周少夫人叫住他。

他走上來不太敢靠近，低著頭。

一杯茶出現在他面前，周少夫人道：“喝點水吧，你也辛苦了。”

他閃爍的眼神接過，一口喝完。

“後頭的井挖的怎麽樣了。”

依然是嘶啞的聲音：“回少夫人，快好了。”

少夫人點點頭：“好，你若有時間便剪一剪那株開花的茶花吧，有些葉子似被蟲咬壞了。”

蠻子應了一聲便下去了。

“怎麽要挖井？”世和問道。

周少夫人淡然道：“周府的水都是來自廚房的那個院子的井，離我這裏較遠，所以我便想在自己後院也挖一個，也省的下人們跑來跑去的。”

“少夫人對下人倒是蠻好。”胭花笑道。

“我的性子也兇不起來，好在他們也尊敬我，對下人好一點，也為自己積點德。”她深深的嘆口氣，看向屋外的天空。

有鳥撲簌簌的舞著翅膀飛去，她也許也喜歡自由吧。

回去的時候，胭花與世和一並走。

胭花好奇問：“你怎麽今天也在那裏？”

“很奇怪嗎？”世和看向她說：“他們的生意在長江一帶有些問題，是我出錢幫他們解決的。”

“果然世和公子很有錢啊。”胭花故意奉承道。

世和笑瞇瞇的說：“所以啊，如果你嫁與我可是有很多錢的。”

“想的倒美，你這不是無賴嗎！”胭花哼了一聲。

“哈哈。”

“不過話說，周府的少夫人也挺可憐的，年紀輕輕的就守了寡。”胭花不禁嘆息。

“你這麽一說是挺可憐的，未婚夫跟他的情人葬身火海，自己卻還要嫁給一個死人，這不是一般女子能承受的事啊。”

胭花驚訝：“你說周少爺是和他的情人一起死在火裏的，不是意外嗎？”

“第二天就是婚禮，怎麽會偏發生這樣的意外，這其中的事怕只有他們自己知道了。”

“可是你怎麽會知道。”

世和笑了笑說：“那周少和的情人就是牡丹閣的紫菱，牡丹閣哪個不知。”

胭花停下腳步：“原來世和公子也喜歡那種煙花之地啊。”

“什麽啊，那裏也有賣藝的姑娘好嗎。”世和辯解道。

“不用說，我都知道。”胭花偷偷一笑。

“什麽，你都知道什麽啊……真的不是你想的那樣……”

不過經他這麽一說，胭花更覺得周少夫人可憐了。

沒過幾天，胭花正在門口晾曬一些王大娘送來的花生時，便見星兒笑意盈盈的進來說：“我們少夫人無聊的很，想請老板娘一起去做做點心呢，她說老板娘的手藝那麽好想和你學學。”

上次胭花倒是說過若她想學可以來找她。

“可是做點心的要用的東西很多，我怕府上沒有。”胭花為難的說。

“我早就想到了。”星兒笑著從外面喊著，“蠻子，進來，若有什麽需要你幫著拿。”

一個藍色布衣的男子出現在胭花面前，其實他很清瘦，身形看上去和那些富家公子們差不多。

胭花笑著說：“那好，不過你們既然來了就喝杯水吧。”

讓他們坐下，胭花便倒了兩杯茶來。

雖兩人同是下人，但是相比之下，蠻子倒是喝的更文雅些，與上次在亭子裏又有些不同。

胭花註意到，他的臉雖然可怖，但他的手卻一副保養很好的樣子，他不是還在挖井嗎？

“蠻子的這雙手倒是不像一般下人這樣粗糙。”胭花笑說。

下意識的，他把手藏在了桌下。

“誰說不是呢，蠻子的手比我們女的還細膩呢，而且他有時還幹粗活呢，呵呵。”星兒也笑著說。

蠻子有些不好意思的低下頭，卻沒說過一句話。

這幾日也沒什麽生意，喝完茶後胭花便讓他們拿了一些東西向周府走去。

周少夫人是寡婦，為了名聲著想，若沒有什麽大事她是不會出周府的。

一段有名無實的婚姻禁錮了她，就如籠子裏的金絲鳥一樣。

作者有話要說：

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