北區的環壕截流清淤, 勞作的人們要麽跳入壕中掘泥土, 要麽在環壕外吊土, 運土。虞父帶著虞蘇和大兒子虞昔，及姒昊在橋區幹活，一同勞作的還有風川父子。最辛苦的活由風川和姒昊去做, 他們負責運土，虞父和虞昔在壕溝裏挖掘，虞蘇在壕溝上吊土。

木轆轤轉動, 一筐土被吊上來, 虞蘇拽住繩，將它固定, 再過去把掛在木架上的竹筐解下，搬到一旁去。他站起身, 用袖子擦汗，看向身後, 工地上忙碌的人群穿梭，沒找到推運土車的風川和姒昊。

運土很辛苦，讓虞蘇跑三四個來回, 他能累趴。姒昊和風川體能好, 從午時忙到現在日頭快偏西了，也沒怎麽休息過。

風川的妻子朱雲遞來一碗水，遞到虞蘇跟前，說道：“小蘇，喝口水。”虞蘇接過, 咕咕喝下，一碗草葉子熬的清湯，虞蘇覺得相當甘美。他流了不少汗，衣服粘在身上，臉上也有汗痕，本來一張漂亮的臉，變得臟兮兮。

壕溝裏的虞父和虞昔都停下歇息，風夕遞水給她父親風葵，不忘倒一碗給虞父。虞父看著風家這個漂亮，勤快的女兒，再去瞥一眼在上頭擦汗的虞蘇，幾不可聞地嘆息。

虞母很喜歡風夕，後來風川搬去城東住，風夕也不來家裏玩了。現而今，這個“未來”兒媳，是沒影了。

前方，風川和姒昊返回，兩人都像泥人一般，頭發衣服都是泥，又摻雜汗水，相當狼狽。風夕擡頭，偷偷打量姒昊。饒是他一身臟汙，他的眉宇英氣，目光明亮如星，仍很吸引人。成年禮那日，在神木地帶，風夕留意到虞蘇溜走的身影，知道他前去的方向是白林子，他去見誰，和誰有約，不難猜。

那些以往她想不明白的事情，在那一刻都想明白了。

“阿川，擦擦臉。”朱雲拿濕巾幫風川擦臉。

虞蘇自然不能像朱雲那樣，當眾幫姒昊擦臉，他走到姒昊身邊低語，讓他歇會兒。姒昊坐下歇息，虞蘇拿碗倒水，端給姒昊喝。看他臉龐滴落大顆的汗水，虞蘇心疼他，無奈不能擡袖幫他拭汗。姒昊邊喝水邊端詳虞蘇的手指，他雙手沾泥，虎口有一處血跡。

拽動粗實的麻繩，蹭傷了手，留下一道傷口。虞蘇怕疼，但會忍疼，如果不是姒昊留意，根本不會知道他受傷。姒昊低聲問：“疼嗎？”

虞蘇搖頭，把手藏起來，小聲說：“不疼。”

他們兩人沒有親昵的舉止，沒有像風川朱雲那樣你儂我儂，可還是看得風夕不忍直視。

看到他們在一起，就會不由自主，想起花草坡的虞正和風羽。風夕臉紅扭頭，覺得自己真不該胡思亂想。自從知道虞蘇和白林子獵人是情人，風夕對他的那些念頭，都已湮滅。

虞昔從壕溝裏爬出，朝弟弟和他的朋友投去一眼，想兩人關系真好。虞昔為人老實，想得少，沒覺得他們倆有什麽不對。之前虞昔和虞蘇一起吊土，姒昊拉木車過來裝土，他見姒昊力氣大，體格強健，還問虞蘇：“我看他力氣真大，能幹活，娶妻了沒有？”虞蘇搖頭，說還沒有，沒敢告訴兄長他和姒昊的關系。他們兄弟倆年齡差得大，虞昔結婚後又搬到城南去住，所以關系有些疏遠。

“不早了，東西收一收，回家吧。”虞父從壕溝裏跳出，打量偏西的太陽。

眾人積極響應，各自去收工具，準備歸家。辛苦一日，饑腸轆轆不說，肩疼腿酸，精疲力竭。

虞蘇到木橋邊收拾竹筐和畚箕，聽得有人喚他，他擡起頭一看，竟是虞戍北。虞戍北帶著兩位侍衛，站在木橋上，顯然是來察看北區的清淤行動。

虞戍北和他父親虞君不同，他平易近人，虞人常常能看到他出現在宮城外，人人都知道他。

虞蘇對他行禮，喚道：“戍北公子。”

“免禮，小蘇勞作一日，累壞了吧。你們負責哪一段？”向來端莊的虞蘇，一身臟汙，尤其他那張白皙，清秀的臉龐，成了張花臉。虞戍北挺喜歡虞蘇，身邊一群泥人，他沒主動問誰，他特意和虞蘇交談。

“回公子，在那裏。”虞蘇轉身，指向一旁。四周人群穿行，經由虞蘇的指示，虞戍北這才認出虞父和風葵來。

擅長記人的虞戍北，還在虞父身邊發現一個特別的身影——姚屯獵人姚蒿。他會來參與虞城的公共事倒是挺意外，看來他和虞蘇一家關系緊密。

虞戍北詢問：“小蘇，你和姚蒿認識？”

“我們認識很久了，他今天被我阿父喊來幫忙。”虞蘇不解姒昊已成泥人，戍北公子是怎麽一眼認出來，心裏有疑惑有遲疑，還是自若地去回答。

虞戍北朝姒昊再次投去一眼，他發現姒昊也在看他和虞蘇。此時虞父等一群人，都朝虞戍北走來，紛紛跟他打招呼。虞戍北在虞城人的心中，聲望挺高。

從虞戍北出現在北橋，姒昊就留意到他，這位虞君之子穿著整潔華美的衣物，和他們這群灰撲撲在壕溝幹活的人截然不同。姒昊發現虞戍北對身邊的人們沒有興趣，獨獨虞蘇走過去，他就喊住了他。從他和虞蘇交談的神態表情來看，虞戍北挺喜歡他。姒昊也聽說過，虞戍北讓虞蘇成年後，到宮廷聽差的事。

辭別虞戍北，離開北橋，大夥分開數路，各自歸家。虞父帶著虞蘇和姒昊，返回北區的家。

家中虞母已經燒好飯菜，虞雨背著個娃娃也在堂前幫忙。邰東去任地販陶，將虞雨和小兒子留在娘家，等他販陶歸來，再帶妻兒一起回家。

三個人沖洗換衣，到堂上吃晚飯，一家人聚在一起，悠然閑談。

一天前，虞雨第一次見到姒昊，她對姒昊的存在感到驚詫。弟弟這個朋友高大英俊，長得亮眼，聽邰東說，他本是任人，為避難才來虞地。這人初看起來是淩厲，令人畏懼，可他也會笑，也會溫柔待人，當然主要是對待虞蘇。

這種異樣感，虞雨直到問了虞母才解惑。原來，這人是小蘇的幽會對象。

小弟的眼光無疑很好，也很高，只是這人再優秀，他也是個男子。在短暫的震驚過後，虞雨沒怎麽掙紮，便就接受了這個事實。

虞雨對姒昊很好奇，她觀察他吃飯，聽他和家人交談，看他和虞蘇低語。這人言談舉止像個有身份教養的人，不同一般。聽邰東說他在任地是個貴族，不過他不高傲，對她的家人很親和，看得出相處得不錯。

飯後，虞蘇在堂上幫忙收拾餐具，虞雨找個機會問虞蘇，她性子豪邁，當面就問：“小弟，你們去過花草坡了？”

聽到姐姐這話，虞蘇手裏的木勺都掉地了。他蹲地撿木勺，磨磨蹭蹭，低著頭，他實在有點意外，姐姐怎麽一下子就知道了。

“阿姊還以為你會娶風夕呢。”虞雨小小嘆息，不過她也沒覺得小弟一定要怎樣，不能怎樣，他已成年。

虞蘇捏著木勺，站起身，他還是低著頭，覺得不好意思。姐姐知道他和姒昊是情人，姐夫邰東很快也會知道的。

虞雨看他拘謹，不安，輕輕拍他肩膀：“沒事，阿姊也就隨口說說，我看他人不錯，連阿父都很賞識他。”畢竟，在虞雨認知裏，要是有男子敢把弟弟拐去花草坡，非得被父親痛毆一頓不可，哪有可能相處愉悅。

“阿姊，我們以後會住在一起。”虞蘇把心裏話和姐姐說，他一向跟這個姐姐親昵。

“阿姊真舍不得你到林子裏住，姚屯多荒涼啊。”虞雨摸摸弟弟的頭。她倒是清楚，兩男一起過日子，最好住城外去，日子才會過得自在。

“姚屯住幾天，家裏住幾天。”虞蘇微笑，他會常來看父母，經常和姒昊帶些東西過來孝敬。

虞雨頷首，她早聽虞母說了，姒昊常過來虞城，每次過來還捎帶東西，院子裏那些魚啊肉啊，都是他帶來。

兩人低聲交談，以為身後沒人，虞雨回頭，才發現姒昊站在他房間的門口。他大概是出房門，正好看到虞雨和虞蘇低語，他出於禮貌，沒有挨近。

虞雨端詳燈火闌珊處的男子，他俊美地很，器宇不凡，沈穩而內斂，聽說還是個出色獵人，虞城少有這樣的男子。想到以他來配小弟，還真配地上，雖然這麽想是不對的，和男子一起生活，還是艱難了點。沒個溫柔的女子照顧生活，體貼相伴，縫補衣服，掌勺煮羹——不對，這些小弟都會。

虞蘇朝角落裏的姒昊走去，姒昊嘴角微微勾起，那是個迷人的笑容。虞蘇來到姒昊身旁，兩人沒有肢體碰觸，但神情暧昧，情意綿綿。

後頭，虞雨笑著搖搖頭，她把碗碟收進大陶盆，澆上水，低頭嘩嘩洗起來。

夜深，虞父虞母和姐姐都睡下了，虞蘇卷著被子也睡下。睡得迷迷糊糊之際，覺得似乎門被打開了，有股穿堂風吹進來，又被截斷，門輕輕關回去了。虞蘇睜開眼睛，看到一個黑影朝他走來，雖然四周昏暗，他單看影子也知道是誰。虞蘇爬起身，黑影已挨他坐在草泥臺邊沿，並一把抱住虞蘇。

“阿昊……”虞蘇細語，張開手臂將他摟住。

在黑暗中，兩人悄無聲息的擁抱，親吻，以手代眼，解去對方的衣服。

自從那日紫藤林纏綿後，到今夜，已有五日，相互都在想念對方。姒昊今夜過來，在深更半夜，不會被人察覺。其實家裏人都知曉他們的關系，被發覺也沒什麽，只是第二日清早，怕虞蘇害羞。

想起他白日辛苦運泥土的樣子，想起他一身一臉的淤泥，只露出一雙眼睛的樣子，虞蘇心裏可心疼了。他觸摸姒昊健壯的身體，溫熱而柔軟的唇在他耳邊，脖子親吻。姒昊激動地將虞蘇抱起，又輕輕地把他放在席上，論克制能力，估計少有人能勝過他。他們在隔壁睡了三天，他到第三夜才行動起來。

他覆罩在虞蘇細膩光滑的背上，炙熱的手在他腰身愛撫，虞蘇回頭吻他。兩人深情地親吻，感受體膚相親的美妙，情熾時，姒昊擡起虞蘇一條腿，同時加深他的吻。

春被中的兩人克制而激情，他們將聲音吞咽在喉嚨中，黑夜裏，只有窸窣的聲音。

無聲但激烈，十指相扣，躬起的背部繃緊而又松弛，險些逸出的聲音，被用唇封死。

許久，姒昊從虞蘇的身體離開，他坐起身，撥弄虞蘇額上的濕發，虞蘇的身體還有餘韻，他擡起的手指，碰觸姒昊的下巴，嘴鼻。兩人身上都有對方的氣息，他們是最親密的關系。

黑夜已不算長，留給他們的時間很短。

姒昊起身著衣，虞蘇貼抱著他的背，姒昊回頭摸了下他的臉，又將手收回，再纏綿下去，能到天亮。姒昊起身離開，走到門後，他悄悄打開門，如來時那般離去。

臥回席上，將春被再次裹上，周身還殘留著他的氣息，虞蘇迷戀著，覺得自己的身旁仿佛還臥著他，為他所擁抱。虞蘇沈沈睡去。

這一覺睡得晚，虞蘇醒來，虞父和姒昊已經去北橋清淤泥。再清理一天，就能完工了。虞蘇走出房間，陽光耀眼地他睜不開眼睛，等他適應光芒，他對上了姐姐我懂的眼神。

虞母在院中餵雞鴨，虞雨在堂上帶娃，她的小兒子，只有四月大。他躺在母親懷裏，揮動兩只小粉拳。虞蘇想昨夜深更，自己和姒昊的事，該不是被察覺了？心裏有羞意，不過他表現地自若如常。

虞雨邊哄孩子，還跟虞蘇說：“阿父說你不用過去了，他們午時幹完活就回來。”

“哦，好。”虞蘇在木案前落座，端起食物就餐。母親在木案上留了早飯，還有暖意。

匆匆吃下早飯，虞蘇便就出門，走前跟姐姐和母親說他去北橋幫忙。他實在無法明知道父兄和姒昊在幹苦力，而自己在家享清福。

出院門，虞蘇經過北社，準備前往北橋，突然聽到社樹下的人群一陣喧嘩。數人跑來社裏通報，說的都是同一件事，嗣子虞戍北帶著一批士兵前往明城，可能要開戰了。

虞蘇沒去過明城，知道它是虞方除去虞城外，第二大的城，很挨近緡方。開戰的話，自然不可能打緡人，一直以來和緡方和和睦睦，那到底是要和誰打仗？

一時不知道是怎麽回事，虞蘇想午後去問問虞允。虞允在宮城裏任職，應該知道是怎麽回事。

自從知道姒昊是帝子，周邊有點風吹草動，虞蘇都很關心。

作者有話要說： 虞戍北：小蘇真可愛啊。

昊總（默默拿矛）：哦。

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