每個虞氏男子, 成年時, 都能出入宮城一遭, 接受虞君的宴請。這是一場每年都會舉行的宴席，有一個固定的場所，在南宮門側的大屋。

虞蘇由虞父帶他入宮城, 其他剛成年的年輕人也是，身邊會有一位長輩陪伴。這些長輩們，在宮城大道上相遇, 相互問候, 結伴而行。往往長輩有著親好的關系，晚輩間也會成為好友。

虞蘇的父親虞茅認識的人眾多, 幾乎整個虞氏部族的長輩，他都能喊出名字。從宮城大道, 走到南宮門，對虞蘇而言很漫長——一路不時停下跟人打招呼。同齡的虞氏男子, 虞蘇認識不少，不過沒有深交。他們逢過面，知道這麽個人, 相互寒暄下而已。

虞父陪同虞蘇落座, 他們坐在宴席前頭，和群貴族們在一起。今天這麽個日子，每個後生都盛裝打扮，從儀貌來說，虞蘇可不比這些貴族子弟差, 坐在一起也顯得很出眾。

他溫雅俊秀，彬彬有禮。不說兒子，就是虞父也儀貌堂堂。虞茅一家，長得都好看，無論男女。

受邀請的眾人入席而坐，翹首以待宴會的主人虞君出現。住在宮城裏的虞君，可不是隨便什麽人都能見到，他神秘而威嚴。

堂上的燈火通明，酒菜擺上案，幾位貴客坐在上頭，空置出中間的兩個席位，那是虞君和嗣子之位。

等待中的人們言語聲嘈嘈，有些人更是大聲喧嘩，把這裏當成社中。虞父和虞蘇都很鎮靜，安然坐在席位上等候。虞蘇見虞臣父子不時在堂上和堂下穿行，看起來好忙，他們是這場宴席的司儀。

未幾，奴仆們出現，穿行席間，將酒菜上呈木案。人群的交談聲越發喧鬧，興致勃勃。

突然，堂鼓響起，第一杵，人聲漸小，第二杵，人聲細弱，第三杵已經靜寂無聲。堂下的人們大多伸長脖子張望，他們知道虞君和嗣子就要出現了。

小時候虞蘇見過虞君，年代久遠，記不清他模樣。

虞君步上堂，虞蘇窺見他的儀貌，他年紀看起來比父親要老一些，他也許四十來歲，也許快五十歲了，養尊處優，不好辨認年齡。虞君威嚴，不怒而威，他一走出來，堂下人人噤聲。他穿著朱衣玄裳，戴高冠，衣物華美，彰顯身份。嗣子虞戍北同樣裝束，只不過腰間的佩玉和佩劍沒有父親的精美。

虞君和嗣子入座，示意開宴。

嚴肅的氛圍立即被打破，人們又攀談起來，興奮歡悅。宮城裏的美酒美食，今日得享用，來日，可未必有了。

虞蘇嘗過酒的味道，他不覺得酒好喝，見眾人舉杯歡賀，一飲而盡，他只呷一口。案上的食物豐盛，令人食指大動，身邊之人，紛紛大快朵頤，虞蘇不慌不忙進食，細嚼慢咽。

宴席剛開始，坐在前席的賓客起身，依次向任君行禮，介紹剛成年的晚輩。虞君記不住這麽多人，不過習俗如此，他會象征性地點下頭。

輪到虞父和虞蘇，虞父領兒離席，走到堂前，向虞君介紹。虞君問他：“這是最小的兒子？”

虞父說：“是的，最小的就是他。”

“你喚什麽名字？”虞君的目光移到虞蘇身上，他發現這個孩子長得特別漂亮。

“回君主，我喚虞蘇。”虞蘇上前一步，從容介紹自己。

“都這麽大了。”虞君看來記得小時候的虞蘇，有個微弱的印象，僅此而已。

虞父帶虞蘇下堂，轉身離去時，虞蘇見到虞戍北在對他頷首，顯得很親切。冬日答應過虞戍北要到宮城裏聽差，虞蘇想他可能也還記得。

虞蘇覺得自己被人記住，都是父兄的功勞，他微不足道。

父子兩人返回席位，繼續就餐，心平氣和。

宴席散去，人群魚貫離開大屋。虞父和虞蘇起身，準備離開，不想虞父被友人喊走，虞蘇剛打算獨自離去，覺察有人在拉他衣服，回頭一看是虞允。

虞允把虞蘇拉到一旁說：“戍北公子邀請你我，到他宅中一聚。”

這自然是一項殊榮，虞蘇心裏吃驚，他和父親通報一聲，跟著虞允一起離開。

兩出大屋，往宮城中心前去，半道遇到一支執火的隊伍，虞戍北在裏邊。虞戍北待虞蘇親和，喚他：“小蘇，不用拘謹，過來。”

他身旁已有三四位年輕男子，看裝束都是貴族子弟，他們年級比虞蘇大。虞蘇不認識他們，猜測是居住在宮城裏的大貴族。虞戍北把虞蘇喚到身邊，親自跟他的友人介紹：“他是虞茅之子虞蘇。”

眾人看得出他器重虞蘇，對虞蘇客客氣氣。

夜幕下的巍峨宮殿，影影憧憧，更增添幾分神秘，莊穆。年少的虞蘇緊隨虞戍北，進入他居住的東殿。

這是棟華美寬敞的建築，朱梁畫壁，器具新奇，目不暇接。虞蘇沒有東瞧西，他很慎重，向身邊的虞允學習，把這些當成習以為常。

來到東殿，虞戍北仍是設宴喝酒，不同的是，這次在高樓之上，並且酒器精美，珍饈列陳。

虞戍北嫌棄侍女在旁，不能好好暢談，把侍女們撤走。眾人要喝酒得自己倒，酒盉在相互間傳遞，酒杯交錯，更顯親近。

賓客們幾乎不怎麽動食物，酒也喝得少，他們熱衷交談。他們的談論內容豐富，從穹人和任方的戰事，到尋丘的守備。虞蘇覺得很有意思，聽得入神。

“小蘇，你怎麽不喝酒？”虞戍北執杯向虞蘇示意，他留意到虞蘇滴酒不沾。

“怕醉酒失態。”虞蘇靦腆，但如實回答。

“哈哈，不必擔心，公子不會怪罪。”坐在虞戍北身旁的男子哈哈大笑，他是事臣之子，喚依齊辰。年紀看起來和虞戍北相仿，濃眉大眼，是個性情豪邁之人。

“開懷喝，你要喝醉了，有人送你回去，不用擔心。”虞戍北笑語。

虞蘇知道自己酒量不行，先前在成年宴上已喝下一杯，此時盛情難卻，又喝下一杯酒，希望酒的後勁不大。虞戍北看虞蘇飲酒的動作很風雅，他有點好奇，都是從哪裏學來這些禮儀。

半杯酒下腹後，虞蘇感到有三分醉意，他盡力保持清醒，傾聽席上的交談。不知不覺，他等待目光在虞戍北的酒杯上停留，他驀然覷見漆杯底部有一個紋飾。

一見到這個紋飾，虞蘇的酒意頓時消散無蹤，驚詫，疑惑。

虞戍北放下酒杯，發現虞蘇直勾勾盯著他的杯子，他覺得有點意思。手中杯是席上最精致的物品，也是他珍愛之物，虞蘇從它身上看到了什麽？

“小蘇，你覺得酒杯有什麽不同？”

突然聽到虞戍北的提問，虞蘇脫口而出：“它底部有一個紋飾。”

“哦，你認識這個紋飾？”虞戍北感到意外。

虞蘇搖頭，回道：“我……我覺得它很特別，像花蒂。”

“小蘇的眼光不錯，它可是帝族的族徽。”依齊辰跟著虞戍北喚小蘇，喚得還很自然。虞蘇是他的小輩，模樣又乖巧，在依齊辰看來，很討人喜歡。

“這是帝族之物？”虞允很吃驚，他知道帝族使用的漆器，是天底下最精美之物。

“是的，它落到我手中，想來經過許多曲折。”洛姒帝族的物品，相當珍貴，它流落於民間，並最終經由商人的攜帶，抵達虞城，落到虞戍北手中。

帝族的族徽！

虞蘇聽得心中大驚，他沒流露出來，他在竭力克制，唯有他放在木案下的雙手微微顫抖。

“只……只有帝族才能用嗎？”虞蘇詢問，帶著些微顫音。

“那當然，這是帝邦王族之物。”另有位賓客回道。帝邦王族，人們習慣稱為帝族，因為他們的族徽是帝（蒂）。洛姒族不全是帝邦王族。

“哎呀，現在哪還有什麽帝族，早就死光了。”依齊辰無所謂地擺擺手。

那當然，這是帝邦王族之物……

虞蘇的手指掐在手心，他不只是因為震驚，他感到更多的是恐懼。他感到害怕，害怕姒昊是洛姒族中的帝族，那樣晉夷更是不會放過他。

想起他對項飾一直諱莫如深，原來有這樣的緣故。

這般想來，他熟悉的姒昊，到底是誰？

依齊辰對洛姒帝族的悲慘命運，進行一番講述，其他人也參與討論，有的認為帝族已經死絕，有的人認為總還有一兩只漏網之魚。

虞蘇一字也沒聽進去，他的腦中一片空白。

離開東殿，出宮城，返回家。這一路，虞蘇茫然不知道他是怎麽走來。

家中，母親已睡下，父親和姒昊顯然在等他回來，兩人坐在火塘邊閑談。姒昊最先瞧出虞蘇不對勁，上前扶他，問他：“是不是不舒服？”

虞蘇搖了搖頭。

“在戍北公子那兒酒喝多了？”虞父問。

虞蘇還是搖頭，他沒什麽心情談東殿的宴會，怕父親和姒昊擔心，他說：“我有些倦，想先去睡下。”

“去睡吧。”虞父本還想問他在東殿的事，見兒子疲憊才作罷。

虞蘇回房，姒昊跟隨進去。

在虞父看不到的角落，姒昊摸虞蘇的手臉，都很冰涼，他穿的衣物不少，不該是這樣。他以為虞蘇是喝酒難受，心疼問：“你喝了多少？”

從虞蘇進屋，見到自己沒有絲毫笑意，並且神色反倒郁結，姒昊相信必是出了什麽事。

“阿昊，我沒喝多少，你不要擔心。”虞蘇對上姒昊關切的眼神，他知道他在乎他，一直都知道。

虞父還在堂上，未回房去睡，姒昊不敢造次，他低語：“你先去躺下，晚些時候我再來看你。”

“嗯。”虞蘇應道。

回草泥臺上躺臥，虞蘇拉來被子將自己裹住，合目閉眼。

姒昊離開房間，將房門輕輕關上。

姒昊走後，虞蘇又睜開眼睛，房中昏暗，沒有燈光，他眼前還是黑漆漆一片。相當應景，此時虞蘇的心情，便是如墜入一處深淵，黑暗而恐懼。

他不想去理清，害怕去面對。

如果真是如自己所想，他亦不怪姒昊，他只是擔心他，擔心他日後該怎麽辦。這樣平靜、幸福的生活，是否有天會被中斷。

追殺他的晉夷弓手，庇護他的任地牧正，暗中照顧他長大的任邑親人。一件帝族族徽的玉佩，兩處險些奪他性命的箭傷，十七歲的年齡，他的身份呼之欲出。

姒昊平日裏，並非沒有異常之處，只是虞蘇沒往這方面想。

冬日裏，在東社，秉叟見到姒昊很驚愕，秉叟是否瞧出了什麽？就是從這次起，姒昊不大到虞城來，即使來，也是匆匆又回去。

還有，姒昊對職務，地理知之甚多，非常博聞。早該想到，撫養他的舅父，肯定不簡單。

可是，可是，也許只是自己多疑。有帝族族徽的人應該不少吧，一代代的帝邦王族，他們都攜帶有族徽的物品。也許姒昊確實是洛姒族中的帝族，但也僅此，他不是傳說中的，那位……帝子。

他不是的，我們還要在秋時收獲，在姚屯過日子。一年又一年，安安靜靜，無人打擾。

虞蘇想得頭疼，疲憊不堪，他皺著眉頭睡去。這一夜的睡夢中，只怕都是噩夢。

夜深，虞父人已熟睡，姒昊輕輕推開虞蘇房門，進來探看虞蘇。他走到虞蘇身旁，在昏暗中，撫摸虞蘇的臉龐，他的動作溫柔。他怕虞蘇喝酒傷身，見他睡著了才放心。

姒昊不舍離去，坐在草泥臺上，不時幫他拉拉被子。他摸摸他的臉龐，他削短的發，他的新發帶。

虞蘇在夢中不安地囈語，姒昊輕拍他的背，像虞蘇曾經對他那般安撫。虞蘇從夢中驚醒，翻身坐起，姒昊攬抱他，溫語：“夢見了什麽？”虞蘇撲向姒昊，緊緊把他抱住，泫然欲泣，哽咽：“我們不要它了，把它丟掉。”

這樣意義不明的話，聽得姒昊心中一凜，沈聲問：“把什麽丟掉？”

虞蘇不再言語，用力擁抱姒昊，像似怕他離去般。

“只是一個夢，別怕。”姒昊摟抱虞蘇，心裏心疼。不知曉是什麽樣的夢，讓他如此恐慌。

“別怕……”

虞蘇在姒昊溫柔的安撫聲中，逐漸平靜下來。他抱住姒昊的手臂沒有松開，至始至終，都抱得很緊。

他夢見和姒昊分離，夢見他和其他人成親，夢見他為晉夷的弓手射殺，夢見自己撫屍慟哭。

阿昊，我好怕失去你。

作者有話要說： 魚酥（摘花瓣）：他是帝子，他不是帝子，他是帝子，他不是帝子……

昊總（拿走花，親吻虞蘇）：他啥也不是，只是你老攻。

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