第31章 死劫
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午時, 姒昊躺在陰影處休息, 林風徐徐, 他昏昏欲睡,漸漸睡著了。睡夢裏,他聽到一陣陣洪亮的噌吰聲, 他聽過這種聲音,是銅錞被敲擊的聲響。
高大圓肥的銅錞,懸掛在軍陣之前, 戈矛如林, 戰車轔轔,雙軍對峙。錞聲震動天地, 百獸逃遁,蒼黎失色, 殺伐將至,這是一場成為後世傳說的戰役。
濰水湯湯, 尋丘巍峨,錞聲戛然而止,廝殺聲震耳欲聾。那一戰, 或許血流漂杵, 或許濰水截流,然而它都遠去了。掩去這森冷而恐怖,一個溫柔的女聲縹緲虛幻,由虛入實,她在吟唱著什麽?那麽慈愛, 那麽悲傷,她遭遇了什麽?她像似在哄著啼哭的幼子,讓他安靜下來,好好入睡。
女聲繞耳,姒昊意識到,他正在馬車上,馬車微微顛簸,他在一個溫暖的懷抱裏,他裹著繈褓,脖子上掛著玉墜,懷中綁著一件玄圭。
嬰兒眼角還有一滴未滑落的淚花,他不安睡去,眉頭微皺,他躺在母親懷裏,那麽弱小而無助。馬車在夜幕裏悄悄行進,一點點聲響,都令母親心驚膽戰,她的臂膀將他摟得更緊,像似要用盡全身的力量,去庇護他。
林風起,群鳥淒切啼叫,一個蒼老的聲音,不知從何而來,他顫顫巍巍喊著:孩子,快逃命去吧!山谷間陣陣回響,快逃命去吧……
他的聲音聽起來是那麽的陰寒可怖,姒昊心中一顫,從夢中驚醒。他坐起身來,托著額頭,讓自己從夢中抽身,讓自己清醒。當他擡起頭,他感受到周身有著青草的氣息,已是午後,風帶來幾絲涼意,他身處於角山。
姒昊回想夢中的情景,他不知道自己為何會夢見這些,濰水之戰,在他出生前幾天發生,而母親帶著他逃亡,他也才剛出生不久,他不可能有這些記憶,但夢裏的景象,卻像他親眼目睹那般真實。這種真實令人深刻,夢中那份驚悚,此時還殘留在姒昊心中,在這陽光通明,悠然靜謐的午後,也沒能抹去,它帶來的陰郁。
他不知道死亡正在逼近他,兩位窮兇極惡之徒出現在落羽丘附近。
姒昊起身,到溪邊洗把臉,溪水清澈,雙手捧起,拍在臉龐,帶來冰涼,也掃去睡夢帶來的慵懶。姒昊離開溪邊,緩緩走向草場,他無知無覺,無法預知,就在他左側的林叢,藏匿著一個人,在端詳他。
臨近黃昏,林中鳥獸鳴叫,比一天的任何時辰都來得熱鬧,姒昊看到朝自己跑來的大黑,他將大黑喚走,一人一犬回到草場。草場上,羊兒們早吃飽了肚皮,悠然無事。
等黃昏,就可以將它們趕往羊圈,一天的勞作,便也就過去,此時,姒昊需要去捕魚,準備他和大黑的晚餐。
把羊頭數清點,姒昊確認羊沒丟失,他離開草場,走到一棵老樹前,他取出藏在樹洞裏的青銅矛,還有掛在樹梢的竹籃。他打算叉魚,右臂的傷,一使勁還是會疼痛,不過這種疼痛,在姒昊可以忍受的範圍。
他不知道,他已經進入弓手的射程,兩位弓手都在試圖狩獵他。幸運的是,溪畔的樹木茂密,雜草密集,要瞄準他十分難,他被樹木遮擋,草叢將他藏匿。
刺還是想試試,他此時特別積極,在獲知此人便是帝向之子後,他簡直恨不得立即提著他頭顱,奔往帝邑跟晉朋領賞。他的弓被緩緩拉開,處於半開狀態,灰伸手攔擋,低語:“等他回去。”
在這裏障礙物太多,無法確保一箭要他性命,四周都是山林,他又居住在此,對這裏相當熟悉,一旦沒能一箭射殺,讓他逃進林子,那還得追殺。
根本無需急於一時,山崗上無人,且只有一條通道,先前查探過,隱匿在上面,居高臨下,等他回來,必取他性命。
刺似有不滿,但沒說什麽,跟著灰離開林叢。兩人悄無聲息,繞過落羽丘後面,登上野麻坡。
兩人在野麻坡上巡視,發現一匹白馬棲息在林間,馬脖子上綁著一條麻繩,另一頭栓住樹幹。它躺臥在枯草裏,無精打采,是一匹傷馬。刺一見它,拉開弓,試圖殺它,灰厭煩拍去刺的手,責語:“勿生事。”
白馬高大,健壯,不會一箭斃命,死前它要嘶鳴,會大肆掙紮,對他們不利。
兩人離開野麻坡,登上落羽丘,站在土臺上眺望,一旦黃昏,帝子回來,就會進入他們視野,迎向死亡。
姒昊在溪邊叉魚,獲得一籃的鮮魚,他提著籃子,執住青銅矛,朝野麻坡走去。土臺上的弓手,已經看到他身影,見他出現在山坡。落羽丘和野麻坡的落差大,在山坡行走的人,隨時都會走進死角,灰不急於一時,執弓等待,等他再挨近一些,身子曝露在野麻坡上。
姒昊緩緩行走,他即將登上野麻坡,山坡的風很大,吹亂他的頭發,衣衫,他似有所覺,他停下來,眺望山坡上的羊圈。就在這時,一陣異常淒厲的馬鳴聲拔地而起,一聲聲嘶鳴,不休止,那麽響亮,令人不安。
牢馬在竭盡全力的嘶叫,仿佛它還被困在土牢,即將成為犧牲,被掩埋於地下,那麽絕望,那麽恐懼。做為一匹逃過死亡的牢馬,它或許有著異乎尋常的靈性,它的嘶叫,是警告,對主人一聲聲的警告。
淒厲的馬鳴,伴隨著午後蒼涼的風聲,傳到姒昊耳邊,聽得他心驚膽戰。人是一種很奇怪的靈長,只要條件允許,有時是會有一種通感,姒昊感到腹側傳來疼痛,那一道已經愈合的傷口,在隱隱作疼。多不可思議,它早就好了,只留下一道淡淡的疤痕。
一種沒有來由的恐懼,讓姒昊感到膽顫,他掃視野麻坡,他緩緩仰頭望向落羽丘,視野為突出的巖石遮擋,他居下仰望上方,看不見上面,而若是有人居於上方俯視下方……
扈叟說過,人的敏感,遠遠不及動物,動物能覺察天災,而人只有它到來,已經發生時,才能感應到。
“嗵嗵……”
那是心臟快速跳動的聲音,夢中那聲可怕的:“孩子,快逃命去吧!”忽然掠過耳邊。姒昊的手心都是汗水,他瞥眼身側山坡的林叢,他驟然低頭側身,欲往林叢裏躲避。
也就在這時,這一剎那,四周倏然寂靜,仿佛連馬鳴聲也消失不見,緊接著,是風聲,像秋水般淩寒的風聲,啄疼姒昊的耳朵,一枚箭羽飛射向姒昊,它穿透層層樹葉,貫入姒昊的左肩。
箭羽的沖力不小,側身低俯的姒昊直接滾向林叢,不停墜落,在快速下墜的過程裏,姒昊心裏只有一個念頭:快跑!不能停!
快跑!!!
落羽丘上,灰的弓弦回位,雖然只是一瞬間之事,且距離如此之遠,但他知道沒射中帝子要害,他滾向植被茂密的山坡。
馬兒突然嘶叫,令灰大為吃驚,不過他很鎮定,在看到帝子停在山坡上遲疑不前,灰仿佛感應到了他的心思,他確實感應到了,帝子想逃。很神奇,就像灰能感應到帝子存在一樣,這位帝子,對死亡逼近,也有著異乎常人的敏銳。
當初,灰射中他的第一箭,就在心臟,他卻沒死,聽說讓件青銅配飾給擋下。數月後,在遠離任邑的角山,灰的箭羽飛出,瞄準著還是他的心臟,他卻在瞬間附低側向。
刺像只獵豹一樣沖下山道,他扭頭對灰吼:“追!”
落羽丘的竹林簌簌,晚風吹動弓弦,箭羽,灰像像似楞住了,直到刺的吼叫,才將他喚醒,他沒有追下山道,他護弓,從落羽丘的側坡沖下,他就不信,殺不了這個少年。
如何就殺不了他?
灰的內心,起了變化,可他並不是個相信宿命之人。他要殺的人,不過是肉骨組成的一個凡人,被箭貫穿會疼,會流血,他還能躲過第三箭嗎?他終會死去。
姒昊從山坡滾落地,忍住右肩的劇痛,咬牙折斷箭羽,把殘箭留在身體裏。肩頭鮮血直流,血液沾染手指,他顧不上,他翻身朝溪邊狂奔,那兒樹木茂密,地形錯綜覆雜。
神速追下山坡的刺,捕抓到姒昊一個向西而去的剪影,他激動地手心都是汗水,他或許正在興奮這位帝子沒死在灰箭下,因為帝子將為他所殺,他會提著他的頭顱,不,用一個漂亮的竹匣子,裝著他的頭顱,呈給晉朋,他們君王。
刺追蹤到溪畔,四周都是林叢,雜草齊膝,他知道藏個人實在太容易了,不過他不慌,他有豐富狩獵經驗,一個受傷的人,跑不遠。
灰的身子從山崗翻滾而下,他攀附樹木,手臉都是擦傷,衣服還被掛破,但他的弓箭完好,他的身手相當敏捷。他蹚過溪水,水花飛濺,他追到對岸,這憑借著的是直覺,他沒看到姒昊逃匿的影子往何處去。
落羽丘一帶,在這裏居住三月的姒昊,比他們熟悉多了,他知道到哪裏藏匿。
灰執著弓,佇立在林中,他在聽鳥叫聲,鳥兒受擾,會大聲鳴叫,飛避,一陣啾唧的鳥叫聲在林子裏邊響起。
“血跡。”
刺瞅見灰身影,瞥眼一側山崗的草木,猜測他從上面下來,他走到灰身邊,他手上拈一片染血的樹葉。
灰沒有言語,他比劃手勢,示意刺往另一個方向包抄。這根本不用灰指揮,刺正有此意,他執弓離開,兩人左右分開,朝林中走去。
路途上,時而能看到血跡,獵物受傷,對獵物而言,這是最糟糕的情況。血液會暴露他位置,而傷痛會減緩他的速度,隨著時間一點點流逝,他也會越來越虛弱。灰很鎮定,那種獵物難逃手心的感覺又漸漸回來了,踩著沙沙的雜草叢,他意識得到,他在接近帝子。
姒昊藏匿在草叢裏,躲在一棵老樹後,他留心追殺者的趵趵腳步聲。他本該因為恐懼而無法冷靜,但他的呼吸平靜,他的手穩穩抓住青銅矛。他不是第一次面對死亡,雖然上次有任嘉相伴,有馬車可以驅離,這次他孤獨一人,身負創傷,殺手緊追不舍,他實則陷入絕望的境地。
就像一頭被囚在土牢中的犧牲,被割開咽喉,淌著血,無聲掙紮,而後為土掩埋,死亡帶來了無盡黑暗,血肉消散的骨骸不停地下沈。
腳步聲在挨近,姒昊的心跳得猛烈,他終究是顫栗,對死亡的恐懼和生的渴望,使得他的精神高度緊張,就像繃緊的弦,下一刻或許就“啪”的一聲斷掉。饒是這樣的情景下,姒昊還在做分析,四周雜草高大,茂密,若沒有挨近,不能立即看到他,若是挨近,姒昊會刺對方一矛。
敵在明,我在暗,這是他唯一的一個優勢。
不對,不能等待對方發現自己,箭可比矛快多了,射程也遠,必須主動出擊,出其不意,否則不會有機會。他聽著黃昏嗚嗚的風聲,緩緩站起來,他用力呼吸,想平覆激亢的心情,他知道只要自己一出現,就會被射殺,晉夷的弓手擅長弓射,一旦在毫無阻攔下被射中,姒昊不會再有那麽好的運氣,他必然面臨死亡。
握住矛柄的手微微顫抖,腳步聲越靠越近,近在身後,姒昊辨認方位,一鼓作氣,從樹木的遮蔽中躥出,他掠見一個身影,他動作比腦子還快,等回過神,長矛已從他手中拋出,長矛劃出漂亮的弧形,隨即傳來一聲男子疼極的怒叫聲,男子在不停咆哮,怒喚夥伴。
殺手還有其他人,至少還有一人!恐怕是當初在任邑逃走的那兩位晉夷弓手,恐怕真是他們。
姒昊未加思索,人已翻下土溝,往水澤跑去,他拼勁全力在奔跑,他的前面是一面湖,他無法快速繞過,他一頭紮進湖裏,拼命地游往湖中心游。一枚長箭緊追從身後飛來,飛射入湖,擦過姒昊耳邊,他堪堪躲過。
聞聲而至的灰,瞅見姒昊像林鹿般的身影遠遠消失於林叢,他佇立,拉弓拈箭,翠綠的箭羽穿過林間,如果不是姒昊瞬間躍進湖裏,他已經沒命了。
灰嘴角扯過一抹嗤笑,死在他箭下的人無數,他還是第一次遇到如此難殺之人,仿佛在嘲弄他。這位前朝餘孽非常聰明,非同一般的敏銳和幸運,但沒有用,他即將死去,灰很清楚,眼前的湖畔平坦,樹木稀疏,視野很好,一覽無遺。
灰撚箭搭弓,繼續往前趕,他躍下土溝,身後,刺的叫罵聲簡直鬼哭狼嚎,灰沒那心情去察看他傷得怎樣,也不在乎。
落羽丘居民稀少,絕大部分地方,均無人煙,古老連天的巨樹,幽碧的湖澤無數,越往山林深處,越覺得神秘不可測。灰走向靜謐的湖面,他的步伐緩慢,他感受到“獵物”的虛弱。他的血在不停地流淌,而激烈的運動,會加速血液的流失,同樣湖水也會讓血液流得更快,湖面洇出一縷血紅。
灰站在湖畔,盯著湖面,他等他上來,他總要上來換氣,他又不是魚,還能一直待水裏,真有趣。
此湖面積不大,以灰的射技,整面湖,都在他射程裏,而且無遮無攔,百發百中。只差等湖裏的少年探頭,等他出來受死。
姒昊有著極好的水性,但此時的他,感到湖水冰寒測骨。他失血過多,實在精疲力竭,他知道自己將死去,他不想死在湖中,也不想死在敵人的弓箭裏。他想起,之前遇襲病重時,恍惚中,見父親遞給他一柄寶劍,若是死亡可以選擇,他也寧願自刎。
在水裏,姒昊的意識模糊,而湖水在朝他鼻孔裏灌,試圖擠進肺裏,他的身體在下沈。他知道自己的一生到此為止,他腦中閃過友人的臉龐,還有虞蘇的臉,他的長發在風中飄舞,藍色的發帶拂動,嘴角的笑意潺湲,令人迷戀。
他閉上眼睛,雙臂停止了擺動,他本想靜靜死去,但任邑巫醫的話,卻在他耳邊響起,她用意味深長的口吻說:你將不再畏懼弓箭,弓箭無法奪走你的性命。
姒昊倏然睜開眼睛,嗆出一口水,他拼命拍動雙腿,躍身出水,他趴在湖畔沈沈地喘息。設想中如雨的箭,並沒有朝他飛射而來,他沒被紮成刺猬,然而他渾身冰冷,神志不清,像被人一步步往死亡深淵拖曳。他用盡最後一絲力氣,讓自己翻個身,他想看看這一生裏,最後一次落日,他想銘記這一刻。
黃昏的林地,暗紅色的光,像火焰,在姒昊迷離之際,牽引著他。
灰低頭看著他,像看著珍奇的獵物,就像一只被拔去羽毛的翠鳥,一只傷著腿的鹿,他奄奄一息,他即將死去。從來遠遠射殺“獵物”的灰,對這一只獵物,有著濃郁的興趣,他想親眼目睹他的死亡,這人讓他覺得非常不可思議,從沒有人能躲過他三箭,多神奇!
灰在姒昊身旁蹲下,他撥開姒昊額上的發,端詳他慘白的臉龐,和那雙睜大的沒有焦聚的眼睛,黑幽幽的。灰將唇湊過去,貼著他的耳朵,他用陰冷略帶謔意的聲音問:“帝子,你看到了什麽?”
少年的唇微微翕動,他像似說了什麽,聲音那麽細微,灰想他會是自己印象最深刻的一位被殺者,不只因為他是帝子,他本身就很特別。
灰起身,執起弓,將箭搭上,紅鏃箭對準姒昊的額頭,近在咫尺,灰譏笑著,這般,你還能躲嗎?
弓弦緩緩拉開,箭羽尚未松手飛射,數支箭齊飛向湖畔,一陣陣叫聲傳來。灰擡頭,看向左側,就在湖畔外的林地,六七個人影出現,有三四人帶著弓箭,正在朝他發射,不過準頭差多了,距離遠。
灰瞅準一個身影,輕輕將弓一臺,拉弦,箭羽飛出,那身影應聲而倒。看吧,這才是我的射術,每一箭,都帶去死亡。灰瞥眼閉目躺在草叢的少年,他無聲無息,帶著死亡的安詳,他肩頭的血,染紅他的袖子,晚風嗚咽,像曲挽歌。
身為神弓手,應該讓獵物死於弓下,而不是這般流血而死,灰不滿意,他相當不滿意,他還想補一箭。
嗖一聲,一枚箭從他肩頭飛過,湖畔的人竟然聚集過來,他們在追捕他,追捕了許多天,灰知道。
灰掃視眼開闊的湖畔,殘陽似血,他的身影在地上拉得很長很長,在他眼裏這些追捕者像平地上移動的黑影,那麽鮮明,在他們眼裏,他也是。
摸向腰側,灰思索了下,是否割取少年的頭顱,另一支箭,飛在他腳邊,他將匕首揣回身上,蹲身在地,翻向一側的低地。追捕者在快速逼近,不過他不慌,他可以借著不久將到來的夜幕逃離。
一陣箭羽射向灰逃匿的方向,六七位奴仆趕來,他們身後還有一位跑得慢的中年男子,他是牧正。牧正氣喘籲籲,衣冠不整,豆大的汗水撲撲落下,他嘶聲力竭:“快……找找……快……”
束跑在最前面,他手裏握弓,他最先發現湖畔的姒昊,他大叫:“人在這裏!”
人群迅速圍聚過去,牧正虛脫般趕來,推開奴仆,看得姒昊一眼,他立即屈膝跪在了地上。晚霞似血,似火,在天際燃燒,它的紅色,抹上姒昊的臉龐。牧正眼中的帝子,雙目緊閉,神情安詳,他渾身濕淋,左肩處的血水,染著他大半身的衣衫。
他死了……
牧正跪伏在地上,他想起帝子初回到任地,他抱過他。是他和吉秉親手埋了他的母親,那時他還不是牧正,他守在任地西北的谷地——晉陽谷,帶著任兵駐守在谷道中。
牧正擡起的臉,滾下一道淚痕,他不是為自己的仕途而哭,他內心的悲痛和憤怒,如此的真切。
束同樣伏在地上,他想安撫他的老主人,但是他的目光落在姒昊身上,落在他無力垂放在身旁的手。束摸上姒昊的手腕,按他脈搏,他和牧正一樣認為這人必是死了,因為弓手從他身邊離開,也因為他的模樣,像一位失去生命之人。束這一按,發現他還有脈搏,雖然極為微弱。
“他還活著!”束驚叫。
“快,把他擡到馬車,擡到馬車去!”牧正驚喜大叫,直撲向姒昊。
瞬間,眾人一擁而上,將姒昊擡起,在牧正的急切,近似瘋狂的吆喝聲下,顧不得落腳處是何地,竭力沖出林地。在林地之外,停放著牧正的馬車。
奴仆們把姒昊擡上車廂,牧正爬上馬車,將姒昊攬在懷裏,他催促束,“快快,束,你趕車!”
束也急得滿頭大汗,拉扯馬韁,揮動鞭子,聽得牧正在身後吩咐:“趕往營地,萬萬不能耽誤!”
馬車奔馳,奴仆們追著馬車,牧正這才想起另一件事,他沖奴仆喊:“給我去搜,仔細搜,把弓手給我搜出來!”
馬兒發瘋般奔向角山營地,牧正慌亂照顧姒昊,他把自己的袍子,衣衫脫下,包住姒昊。他冰冷極了,渾身濕透,牧正不敢去證實他是否還活著,只求一定要活著。
馬車狂奔,趕往角山營地,角山營地,有一位全角山最厲害的巫醫。
束的禦車技能,比任昉還好,他是牧正的老車夫。馬車在他操縱下,飛也似地直奔營地,它直接闖入營地中心,一路沒人敢攔住,牧正光著膀子,披頭散發的模樣,實在太駭人。
作者有話要說:
導演:昊總獲得了“再不會被箭射”成就!
昊總(抱胸):你以為我會開心嗎,你是不是又想什麽法子折磨我?
虞蘇(抹淚):不許再讓他
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高大圓肥的銅錞,懸掛在軍陣之前, 戈矛如林, 戰車轔轔,雙軍對峙。錞聲震動天地, 百獸逃遁,蒼黎失色, 殺伐將至,這是一場成為後世傳說的戰役。
濰水湯湯, 尋丘巍峨,錞聲戛然而止,廝殺聲震耳欲聾。那一戰, 或許血流漂杵, 或許濰水截流,然而它都遠去了。掩去這森冷而恐怖,一個溫柔的女聲縹緲虛幻,由虛入實,她在吟唱著什麽?那麽慈愛, 那麽悲傷,她遭遇了什麽?她像似在哄著啼哭的幼子,讓他安靜下來,好好入睡。
女聲繞耳,姒昊意識到,他正在馬車上,馬車微微顛簸,他在一個溫暖的懷抱裏,他裹著繈褓,脖子上掛著玉墜,懷中綁著一件玄圭。
嬰兒眼角還有一滴未滑落的淚花,他不安睡去,眉頭微皺,他躺在母親懷裏,那麽弱小而無助。馬車在夜幕裏悄悄行進,一點點聲響,都令母親心驚膽戰,她的臂膀將他摟得更緊,像似要用盡全身的力量,去庇護他。
林風起,群鳥淒切啼叫,一個蒼老的聲音,不知從何而來,他顫顫巍巍喊著:孩子,快逃命去吧!山谷間陣陣回響,快逃命去吧……
他的聲音聽起來是那麽的陰寒可怖,姒昊心中一顫,從夢中驚醒。他坐起身來,托著額頭,讓自己從夢中抽身,讓自己清醒。當他擡起頭,他感受到周身有著青草的氣息,已是午後,風帶來幾絲涼意,他身處於角山。
姒昊回想夢中的情景,他不知道自己為何會夢見這些,濰水之戰,在他出生前幾天發生,而母親帶著他逃亡,他也才剛出生不久,他不可能有這些記憶,但夢裏的景象,卻像他親眼目睹那般真實。這種真實令人深刻,夢中那份驚悚,此時還殘留在姒昊心中,在這陽光通明,悠然靜謐的午後,也沒能抹去,它帶來的陰郁。
他不知道死亡正在逼近他,兩位窮兇極惡之徒出現在落羽丘附近。
姒昊起身,到溪邊洗把臉,溪水清澈,雙手捧起,拍在臉龐,帶來冰涼,也掃去睡夢帶來的慵懶。姒昊離開溪邊,緩緩走向草場,他無知無覺,無法預知,就在他左側的林叢,藏匿著一個人,在端詳他。
臨近黃昏,林中鳥獸鳴叫,比一天的任何時辰都來得熱鬧,姒昊看到朝自己跑來的大黑,他將大黑喚走,一人一犬回到草場。草場上,羊兒們早吃飽了肚皮,悠然無事。
等黃昏,就可以將它們趕往羊圈,一天的勞作,便也就過去,此時,姒昊需要去捕魚,準備他和大黑的晚餐。
把羊頭數清點,姒昊確認羊沒丟失,他離開草場,走到一棵老樹前,他取出藏在樹洞裏的青銅矛,還有掛在樹梢的竹籃。他打算叉魚,右臂的傷,一使勁還是會疼痛,不過這種疼痛,在姒昊可以忍受的範圍。
他不知道,他已經進入弓手的射程,兩位弓手都在試圖狩獵他。幸運的是,溪畔的樹木茂密,雜草密集,要瞄準他十分難,他被樹木遮擋,草叢將他藏匿。
刺還是想試試,他此時特別積極,在獲知此人便是帝向之子後,他簡直恨不得立即提著他頭顱,奔往帝邑跟晉朋領賞。他的弓被緩緩拉開,處於半開狀態,灰伸手攔擋,低語:“等他回去。”
在這裏障礙物太多,無法確保一箭要他性命,四周都是山林,他又居住在此,對這裏相當熟悉,一旦沒能一箭射殺,讓他逃進林子,那還得追殺。
根本無需急於一時,山崗上無人,且只有一條通道,先前查探過,隱匿在上面,居高臨下,等他回來,必取他性命。
刺似有不滿,但沒說什麽,跟著灰離開林叢。兩人悄無聲息,繞過落羽丘後面,登上野麻坡。
兩人在野麻坡上巡視,發現一匹白馬棲息在林間,馬脖子上綁著一條麻繩,另一頭栓住樹幹。它躺臥在枯草裏,無精打采,是一匹傷馬。刺一見它,拉開弓,試圖殺它,灰厭煩拍去刺的手,責語:“勿生事。”
白馬高大,健壯,不會一箭斃命,死前它要嘶鳴,會大肆掙紮,對他們不利。
兩人離開野麻坡,登上落羽丘,站在土臺上眺望,一旦黃昏,帝子回來,就會進入他們視野,迎向死亡。
姒昊在溪邊叉魚,獲得一籃的鮮魚,他提著籃子,執住青銅矛,朝野麻坡走去。土臺上的弓手,已經看到他身影,見他出現在山坡。落羽丘和野麻坡的落差大,在山坡行走的人,隨時都會走進死角,灰不急於一時,執弓等待,等他再挨近一些,身子曝露在野麻坡上。
姒昊緩緩行走,他即將登上野麻坡,山坡的風很大,吹亂他的頭發,衣衫,他似有所覺,他停下來,眺望山坡上的羊圈。就在這時,一陣異常淒厲的馬鳴聲拔地而起,一聲聲嘶鳴,不休止,那麽響亮,令人不安。
牢馬在竭盡全力的嘶叫,仿佛它還被困在土牢,即將成為犧牲,被掩埋於地下,那麽絕望,那麽恐懼。做為一匹逃過死亡的牢馬,它或許有著異乎尋常的靈性,它的嘶叫,是警告,對主人一聲聲的警告。
淒厲的馬鳴,伴隨著午後蒼涼的風聲,傳到姒昊耳邊,聽得他心驚膽戰。人是一種很奇怪的靈長,只要條件允許,有時是會有一種通感,姒昊感到腹側傳來疼痛,那一道已經愈合的傷口,在隱隱作疼。多不可思議,它早就好了,只留下一道淡淡的疤痕。
一種沒有來由的恐懼,讓姒昊感到膽顫,他掃視野麻坡,他緩緩仰頭望向落羽丘,視野為突出的巖石遮擋,他居下仰望上方,看不見上面,而若是有人居於上方俯視下方……
扈叟說過,人的敏感,遠遠不及動物,動物能覺察天災,而人只有它到來,已經發生時,才能感應到。
“嗵嗵……”
那是心臟快速跳動的聲音,夢中那聲可怕的:“孩子,快逃命去吧!”忽然掠過耳邊。姒昊的手心都是汗水,他瞥眼身側山坡的林叢,他驟然低頭側身,欲往林叢裏躲避。
也就在這時,這一剎那,四周倏然寂靜,仿佛連馬鳴聲也消失不見,緊接著,是風聲,像秋水般淩寒的風聲,啄疼姒昊的耳朵,一枚箭羽飛射向姒昊,它穿透層層樹葉,貫入姒昊的左肩。
箭羽的沖力不小,側身低俯的姒昊直接滾向林叢,不停墜落,在快速下墜的過程裏,姒昊心裏只有一個念頭:快跑!不能停!
快跑!!!
落羽丘上,灰的弓弦回位,雖然只是一瞬間之事,且距離如此之遠,但他知道沒射中帝子要害,他滾向植被茂密的山坡。
馬兒突然嘶叫,令灰大為吃驚,不過他很鎮定,在看到帝子停在山坡上遲疑不前,灰仿佛感應到了他的心思,他確實感應到了,帝子想逃。很神奇,就像灰能感應到帝子存在一樣,這位帝子,對死亡逼近,也有著異乎常人的敏銳。
當初,灰射中他的第一箭,就在心臟,他卻沒死,聽說讓件青銅配飾給擋下。數月後,在遠離任邑的角山,灰的箭羽飛出,瞄準著還是他的心臟,他卻在瞬間附低側向。
刺像只獵豹一樣沖下山道,他扭頭對灰吼:“追!”
落羽丘的竹林簌簌,晚風吹動弓弦,箭羽,灰像像似楞住了,直到刺的吼叫,才將他喚醒,他沒有追下山道,他護弓,從落羽丘的側坡沖下,他就不信,殺不了這個少年。
如何就殺不了他?
灰的內心,起了變化,可他並不是個相信宿命之人。他要殺的人,不過是肉骨組成的一個凡人,被箭貫穿會疼,會流血,他還能躲過第三箭嗎?他終會死去。
姒昊從山坡滾落地,忍住右肩的劇痛,咬牙折斷箭羽,把殘箭留在身體裏。肩頭鮮血直流,血液沾染手指,他顧不上,他翻身朝溪邊狂奔,那兒樹木茂密,地形錯綜覆雜。
神速追下山坡的刺,捕抓到姒昊一個向西而去的剪影,他激動地手心都是汗水,他或許正在興奮這位帝子沒死在灰箭下,因為帝子將為他所殺,他會提著他的頭顱,不,用一個漂亮的竹匣子,裝著他的頭顱,呈給晉朋,他們君王。
刺追蹤到溪畔,四周都是林叢,雜草齊膝,他知道藏個人實在太容易了,不過他不慌,他有豐富狩獵經驗,一個受傷的人,跑不遠。
灰的身子從山崗翻滾而下,他攀附樹木,手臉都是擦傷,衣服還被掛破,但他的弓箭完好,他的身手相當敏捷。他蹚過溪水,水花飛濺,他追到對岸,這憑借著的是直覺,他沒看到姒昊逃匿的影子往何處去。
落羽丘一帶,在這裏居住三月的姒昊,比他們熟悉多了,他知道到哪裏藏匿。
灰執著弓,佇立在林中,他在聽鳥叫聲,鳥兒受擾,會大聲鳴叫,飛避,一陣啾唧的鳥叫聲在林子裏邊響起。
“血跡。”
刺瞅見灰身影,瞥眼一側山崗的草木,猜測他從上面下來,他走到灰身邊,他手上拈一片染血的樹葉。
灰沒有言語,他比劃手勢,示意刺往另一個方向包抄。這根本不用灰指揮,刺正有此意,他執弓離開,兩人左右分開,朝林中走去。
路途上,時而能看到血跡,獵物受傷,對獵物而言,這是最糟糕的情況。血液會暴露他位置,而傷痛會減緩他的速度,隨著時間一點點流逝,他也會越來越虛弱。灰很鎮定,那種獵物難逃手心的感覺又漸漸回來了,踩著沙沙的雜草叢,他意識得到,他在接近帝子。
姒昊藏匿在草叢裏,躲在一棵老樹後,他留心追殺者的趵趵腳步聲。他本該因為恐懼而無法冷靜,但他的呼吸平靜,他的手穩穩抓住青銅矛。他不是第一次面對死亡,雖然上次有任嘉相伴,有馬車可以驅離,這次他孤獨一人,身負創傷,殺手緊追不舍,他實則陷入絕望的境地。
就像一頭被囚在土牢中的犧牲,被割開咽喉,淌著血,無聲掙紮,而後為土掩埋,死亡帶來了無盡黑暗,血肉消散的骨骸不停地下沈。
腳步聲在挨近,姒昊的心跳得猛烈,他終究是顫栗,對死亡的恐懼和生的渴望,使得他的精神高度緊張,就像繃緊的弦,下一刻或許就“啪”的一聲斷掉。饒是這樣的情景下,姒昊還在做分析,四周雜草高大,茂密,若沒有挨近,不能立即看到他,若是挨近,姒昊會刺對方一矛。
敵在明,我在暗,這是他唯一的一個優勢。
不對,不能等待對方發現自己,箭可比矛快多了,射程也遠,必須主動出擊,出其不意,否則不會有機會。他聽著黃昏嗚嗚的風聲,緩緩站起來,他用力呼吸,想平覆激亢的心情,他知道只要自己一出現,就會被射殺,晉夷的弓手擅長弓射,一旦在毫無阻攔下被射中,姒昊不會再有那麽好的運氣,他必然面臨死亡。
握住矛柄的手微微顫抖,腳步聲越靠越近,近在身後,姒昊辨認方位,一鼓作氣,從樹木的遮蔽中躥出,他掠見一個身影,他動作比腦子還快,等回過神,長矛已從他手中拋出,長矛劃出漂亮的弧形,隨即傳來一聲男子疼極的怒叫聲,男子在不停咆哮,怒喚夥伴。
殺手還有其他人,至少還有一人!恐怕是當初在任邑逃走的那兩位晉夷弓手,恐怕真是他們。
姒昊未加思索,人已翻下土溝,往水澤跑去,他拼勁全力在奔跑,他的前面是一面湖,他無法快速繞過,他一頭紮進湖裏,拼命地游往湖中心游。一枚長箭緊追從身後飛來,飛射入湖,擦過姒昊耳邊,他堪堪躲過。
聞聲而至的灰,瞅見姒昊像林鹿般的身影遠遠消失於林叢,他佇立,拉弓拈箭,翠綠的箭羽穿過林間,如果不是姒昊瞬間躍進湖裏,他已經沒命了。
灰嘴角扯過一抹嗤笑,死在他箭下的人無數,他還是第一次遇到如此難殺之人,仿佛在嘲弄他。這位前朝餘孽非常聰明,非同一般的敏銳和幸運,但沒有用,他即將死去,灰很清楚,眼前的湖畔平坦,樹木稀疏,視野很好,一覽無遺。
灰撚箭搭弓,繼續往前趕,他躍下土溝,身後,刺的叫罵聲簡直鬼哭狼嚎,灰沒那心情去察看他傷得怎樣,也不在乎。
落羽丘居民稀少,絕大部分地方,均無人煙,古老連天的巨樹,幽碧的湖澤無數,越往山林深處,越覺得神秘不可測。灰走向靜謐的湖面,他的步伐緩慢,他感受到“獵物”的虛弱。他的血在不停地流淌,而激烈的運動,會加速血液的流失,同樣湖水也會讓血液流得更快,湖面洇出一縷血紅。
灰站在湖畔,盯著湖面,他等他上來,他總要上來換氣,他又不是魚,還能一直待水裏,真有趣。
此湖面積不大,以灰的射技,整面湖,都在他射程裏,而且無遮無攔,百發百中。只差等湖裏的少年探頭,等他出來受死。
姒昊有著極好的水性,但此時的他,感到湖水冰寒測骨。他失血過多,實在精疲力竭,他知道自己將死去,他不想死在湖中,也不想死在敵人的弓箭裏。他想起,之前遇襲病重時,恍惚中,見父親遞給他一柄寶劍,若是死亡可以選擇,他也寧願自刎。
在水裏,姒昊的意識模糊,而湖水在朝他鼻孔裏灌,試圖擠進肺裏,他的身體在下沈。他知道自己的一生到此為止,他腦中閃過友人的臉龐,還有虞蘇的臉,他的長發在風中飄舞,藍色的發帶拂動,嘴角的笑意潺湲,令人迷戀。
他閉上眼睛,雙臂停止了擺動,他本想靜靜死去,但任邑巫醫的話,卻在他耳邊響起,她用意味深長的口吻說:你將不再畏懼弓箭,弓箭無法奪走你的性命。
姒昊倏然睜開眼睛,嗆出一口水,他拼命拍動雙腿,躍身出水,他趴在湖畔沈沈地喘息。設想中如雨的箭,並沒有朝他飛射而來,他沒被紮成刺猬,然而他渾身冰冷,神志不清,像被人一步步往死亡深淵拖曳。他用盡最後一絲力氣,讓自己翻個身,他想看看這一生裏,最後一次落日,他想銘記這一刻。
黃昏的林地,暗紅色的光,像火焰,在姒昊迷離之際,牽引著他。
灰低頭看著他,像看著珍奇的獵物,就像一只被拔去羽毛的翠鳥,一只傷著腿的鹿,他奄奄一息,他即將死去。從來遠遠射殺“獵物”的灰,對這一只獵物,有著濃郁的興趣,他想親眼目睹他的死亡,這人讓他覺得非常不可思議,從沒有人能躲過他三箭,多神奇!
灰在姒昊身旁蹲下,他撥開姒昊額上的發,端詳他慘白的臉龐,和那雙睜大的沒有焦聚的眼睛,黑幽幽的。灰將唇湊過去,貼著他的耳朵,他用陰冷略帶謔意的聲音問:“帝子,你看到了什麽?”
少年的唇微微翕動,他像似說了什麽,聲音那麽細微,灰想他會是自己印象最深刻的一位被殺者,不只因為他是帝子,他本身就很特別。
灰起身,執起弓,將箭搭上,紅鏃箭對準姒昊的額頭,近在咫尺,灰譏笑著,這般,你還能躲嗎?
弓弦緩緩拉開,箭羽尚未松手飛射,數支箭齊飛向湖畔,一陣陣叫聲傳來。灰擡頭,看向左側,就在湖畔外的林地,六七個人影出現,有三四人帶著弓箭,正在朝他發射,不過準頭差多了,距離遠。
灰瞅準一個身影,輕輕將弓一臺,拉弦,箭羽飛出,那身影應聲而倒。看吧,這才是我的射術,每一箭,都帶去死亡。灰瞥眼閉目躺在草叢的少年,他無聲無息,帶著死亡的安詳,他肩頭的血,染紅他的袖子,晚風嗚咽,像曲挽歌。
身為神弓手,應該讓獵物死於弓下,而不是這般流血而死,灰不滿意,他相當不滿意,他還想補一箭。
嗖一聲,一枚箭從他肩頭飛過,湖畔的人竟然聚集過來,他們在追捕他,追捕了許多天,灰知道。
灰掃視眼開闊的湖畔,殘陽似血,他的身影在地上拉得很長很長,在他眼裏這些追捕者像平地上移動的黑影,那麽鮮明,在他們眼裏,他也是。
摸向腰側,灰思索了下,是否割取少年的頭顱,另一支箭,飛在他腳邊,他將匕首揣回身上,蹲身在地,翻向一側的低地。追捕者在快速逼近,不過他不慌,他可以借著不久將到來的夜幕逃離。
一陣箭羽射向灰逃匿的方向,六七位奴仆趕來,他們身後還有一位跑得慢的中年男子,他是牧正。牧正氣喘籲籲,衣冠不整,豆大的汗水撲撲落下,他嘶聲力竭:“快……找找……快……”
束跑在最前面,他手裏握弓,他最先發現湖畔的姒昊,他大叫:“人在這裏!”
人群迅速圍聚過去,牧正虛脫般趕來,推開奴仆,看得姒昊一眼,他立即屈膝跪在了地上。晚霞似血,似火,在天際燃燒,它的紅色,抹上姒昊的臉龐。牧正眼中的帝子,雙目緊閉,神情安詳,他渾身濕淋,左肩處的血水,染著他大半身的衣衫。
他死了……
牧正跪伏在地上,他想起帝子初回到任地,他抱過他。是他和吉秉親手埋了他的母親,那時他還不是牧正,他守在任地西北的谷地——晉陽谷,帶著任兵駐守在谷道中。
牧正擡起的臉,滾下一道淚痕,他不是為自己的仕途而哭,他內心的悲痛和憤怒,如此的真切。
束同樣伏在地上,他想安撫他的老主人,但是他的目光落在姒昊身上,落在他無力垂放在身旁的手。束摸上姒昊的手腕,按他脈搏,他和牧正一樣認為這人必是死了,因為弓手從他身邊離開,也因為他的模樣,像一位失去生命之人。束這一按,發現他還有脈搏,雖然極為微弱。
“他還活著!”束驚叫。
“快,把他擡到馬車,擡到馬車去!”牧正驚喜大叫,直撲向姒昊。
瞬間,眾人一擁而上,將姒昊擡起,在牧正的急切,近似瘋狂的吆喝聲下,顧不得落腳處是何地,竭力沖出林地。在林地之外,停放著牧正的馬車。
奴仆們把姒昊擡上車廂,牧正爬上馬車,將姒昊攬在懷裏,他催促束,“快快,束,你趕車!”
束也急得滿頭大汗,拉扯馬韁,揮動鞭子,聽得牧正在身後吩咐:“趕往營地,萬萬不能耽誤!”
馬車奔馳,奴仆們追著馬車,牧正這才想起另一件事,他沖奴仆喊:“給我去搜,仔細搜,把弓手給我搜出來!”
馬兒發瘋般奔向角山營地,牧正慌亂照顧姒昊,他把自己的袍子,衣衫脫下,包住姒昊。他冰冷極了,渾身濕透,牧正不敢去證實他是否還活著,只求一定要活著。
馬車狂奔,趕往角山營地,角山營地,有一位全角山最厲害的巫醫。
束的禦車技能,比任昉還好,他是牧正的老車夫。馬車在他操縱下,飛也似地直奔營地,它直接闖入營地中心,一路沒人敢攔住,牧正光著膀子,披頭散發的模樣,實在太駭人。
作者有話要說:
導演:昊總獲得了“再不會被箭射”成就!
昊總(抱胸):你以為我會開心嗎,你是不是又想什麽法子折磨我?
虞蘇(抹淚):不許再讓他
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