虞蘇穿過竹林, 心中空空蕩蕩, 他讓自己不停地往前走, 什麽都不要去想。他不清楚，為何這次離別，會讓他如此難過, 他或許有預見，也許只是一種奇怪的感應，當姒昊的背影離去時, 他慌得不行, 仿佛再見不到他那般。姒昊贈與的珠子，虞蘇捏在手心, 把冰涼的珠子捏得溫熱，他沒去想自己是怎麽了, 他覺得等回到道牧正家，心情就會不同了, 他已經走出那片竹林，而姒昊也回去了，他們下次還能相見。

牧正家的院子, 就在眼前, 院子裏風川和牧正的一位小奴仆在餵食一頭馬駒，虞蘇還沒走進，風川就先看到他，手裏把茅，高興喚他：“小蘇, 你怎麽現在才過來，我正想和束去找你呢。”

此時將近午時，虞蘇和束說的是第二天早上，他會回去，所以回來晚了，讓風川擔心。

虞蘇歉意道：“被我給耽誤了，川，要回去了嗎？”

“沒那麽快，要明早才回去呢。”也難怪風川在悠然餵馬，他看來很喜歡馬匹。虞蘇有點驚訝，他還以為今天就會離開呢。風川看他神情困擾，笑說：“你不在不知道，昨夜日，我跟牧正兒子，還有六七個奴人，一起去找一匹出逃的牢馬，找得好晚才回來。”

“牢馬？”虞蘇聽過這個詞，就是用於祭祀的馬。

“一匹白色的牢馬，往林子裏逃走了，本來它要用於祭祀山神。”

“找到了嗎？”

“沒找到，不過今天照舊會舉行祭祀，牧正兒子說我們可以去看。”

虞蘇想，原來是為了看祭祀，所以多留一天，在虞蘇認知裏，祭祀很血腥，他倒是不喜歡。風川雖然常來角山，但以前他跟牧正一家的接觸很少，他說的牧正兒子，指的就是任昉。

兩人正交談，任昉在屋內聽到聲響出來，對虞蘇說：“小蘇，你去落羽丘回來了？”

聽得熟悉的聲音，虞蘇回頭，看到任昉，他昨日忙於追捕逃走的牢馬，今日看來則一副悠閑模樣，穿著寬松的衣袍，腰間插著一把馬鞭。

“昉，是啊，我剛回來。”虞蘇笑答，昨日匆忙，兩人到今天才逢面。

“我聽人說，你去給吉蒿送陶器？”任昉不能理解，吉蒿這樣一個寡言古怪的人，會和虞蘇有著不錯交情。

“嗯，給他送陶鬲。”

“他要缺點什麽，我阿父會叫束送去，你倒是不用專程為他跑這一趟。”

“束經常會去落羽丘嗎？”虞蘇有點吃驚。

“五六天去一趟吧，他沒跟你說嗎？”任昉這句話，“他”可能指姒昊，也可能指束，但是兩人都沒和虞蘇提過。

虞蘇點了下頭，心裏想，還好束偶爾會去看姒昊，要不他一個人出點什麽事，也沒人知道。

“說來這位吉蒿，到底是怎樣的一個人？”風川湊過來打聽，讓虞蘇念念不忘的恩人，應該挺特別。可惜他只聞其人，不見其貌。

任昉回道：“也就是一位來歷不明的牧人。”

虞蘇聽到來歷不明四字，本想辯解點什麽，然而事實也是如任昉所說，他也不知道姒昊打哪兒來，家在哪裏。

午後，任昉說祭祀在沿丘舉行，有點路程，最好坐馬車去。風川覺得自己是蹭了虞蘇的福氣，他還是第一次坐馬車。

任昉禦車，虞蘇和風川坐在馬車上，虞蘇第二次乘坐馬車，沒有第一次那麽驚喜，新鮮，風川則是一路興致勃勃。

迎風馳騁，路程上，任昉聽風川說：“這裏好平坦，就適合跑馬。”任昉說，“往那條路，能一路駕車去任邑呢。”

任昉指著途徑角山營地的一條寬闊土路，就在他們馬車的一側，真是綿延數裏，一覽無遺。

“我一直在想，馬能馱物，那馬能馱人嗎？”風川也是個聰明人，當然類似的想法不只是他一人有，每每看著野馬群在山野裏奔騰，角山牧民也會有這個想法。

“還真有人試過，把腿給摔斷了。”任昉覺得他想法倒是有趣，這在他看來相當危險。

“我聽聞戎人中，有些人能騎在馬背上。”虞蘇聽秉叟說過戎人的故事，他們是車輛制造者，他們牧馬牧羊，據說也種點田呢。

“那需得是極為谙熟馬兒性情的人，否則輕則被摔下地，折斷腿骨，重則遭馬蹄踐踏身亡。”任昉訓養過馬，知道馬的危險。

“看來還是讓它馱物就好，馱人就免了。”風川想，還好任昉提醒，否則他可能真去試一試呢。

“哈哈……”任昉爽朗一笑，不知不覺，他載著兩人，已來到沿丘腳下。

四周開闊，沿丘就在前方，遠看很矮小，近看，才發現它是一座人工夯實的土臺，這是一座祭祀臺。

見到沿丘，虞蘇想起落羽丘的土臺，恐怕也曾是一座祭祀臺，卻不知道祭祀著什麽，幾時被遺棄。

祭臺四周站著不少牧民，一位年輕的男巫在祭臺上舉行儀式，祭臺正中，有三座牢，掘土而成，橢圓形，上方圍著木欄。牢中有兩匹馬，一頭羊。角山祭祀山澤之神的方法，一般是取牲畜的血，為血殉，有時也會將整只動物活殉。

男巫披著羽衣祈神，他腰間的鈴鐺聲，悅耳動聽，他赤腳踏出節奏，手舞足蹈，韻律盡在肢體上。這是一種通神的儀式，虞蘇還是第一次見到，看得入迷。

“他這樣會跳到什麽時候？”風川對男巫的舞蹈沒什麽興趣。

“等太陽落到那座山。”任昉壓低聲音，手指西面的一座山丘，此時太陽還未偏西，等它落下，祭祀才會結束。

風川將目光投在西山上，任昉看著巫師的舞蹈，目不轉睛，虞蘇在鈴鈴的聲響裏，覺得天地間，仿佛只剩四方的土臺，而這位通神者，獨居其間，和神明通達話語，神秘莫測。

終於，鈴聲停止了，巫師口中念著什麽，他拔出匕首，緩緩步下土牢，此時圍土牢的木欄，已被牧人拆除。牲畜趴在土牢裏，它們被囚多時，早放棄掙紮，巫師輕松割開它們的咽喉，逐一放血。

風川扼腕，覺得相當可惜。

虞蘇想，也許這樣比活殉好些，然而終究還是殘酷。不知道，那匹逃掉的牢馬，它去了哪裏？

望著西淪的斜陽，虞蘇想象一匹健美高大的白馬，在林間水澤旁飲水，享受著自由和黃昏溫柔的風。

觀看過祭祀，三人坐著馬車返回牧正家中，已經滿頭星辰。

夜晚，吃過牧正招待的食物，虞蘇回房，把行囊收拾。他和風葵父子兩人同一間房，睡得就是他之前住過的那間房。

虞蘇折疊衣服，聽風川在和風葵說他乘坐馬車的事，虞蘇微微一笑，想著難怪人們都羨慕大貴族，有輛馬車多便捷。大貴族們的視野，比其他人都來得寬闊，他們行程，也比其他人都來得輕松。

夜深，虞蘇和風川睡在地上，鋪著席子，木塌給風葵睡，他畢竟是年長者。聽著父親的鼾聲，風川說虞蘇：“牧正兒子給你雙羊皮鞋，你沒給他送東西，怎麽反倒給那個吉蒿送了那麽多陶器。”

“我送不了昉東西，他家不缺日用的陶器。”禮器虞蘇不會燒制，而且他的燒陶技術也還比不上老陶工，確實沒有拿得出手，饋贈任昉的東西。

“川，我有事問你。”

“什麽事？”

“就是……你會想朱雲姊嗎？”

“現在嗎？”

“嗯。”

“會想她。”

虞蘇仰頭望向窗外的月亮，手心揣著珠子，他也想一個人呢。

“怎麽突然問這種事來？”風川很了解虞蘇，虞蘇根本不會去問男女之事，對這種事他很靦腆。

不對，風川直覺有什麽不對，他這人直覺很準，可是老漁夫的那種準度，他半開玩笑說：“你該不是也在想著什麽人？你喜歡誰？”

“沒有。”虞蘇搖頭。

“老弟，你可別嚇我啊。”風川起身看虞蘇，他見虞蘇把身子側躺，顯然是不想再說什麽。

風川在一旁躺下，想自己大概是想多了，虞蘇這人重感情，制作陶器，迢迢送來任地去感謝照顧他的恩人，實在很正常。像他們這些虞蘇的夥伴們，平日不也常能用上他制作的陶器，碗摔壞了，直接跟他說：小蘇，給我做兩只碗來，家裏沒碗吃飯。他就是忙，也會抽空去挖陶土，連夜趕制。

黑暗中，風川見虞蘇一動不動，以為他睡著，他自己挺無趣，沒個人聊話，於是閉眼遐想和朱雲成親的事，樂呵呵摟著兩張黑羊皮子睡著了。

虞蘇有些難入眠，一合眼，就會見到落羽丘，也許是因為看了一場祭祀的緣故。虞蘇做起夢來，夢見在很遙遠的時空裏，人們在落羽丘上祭拜神明，那是太陽。

夢中落羽丘的晨曦升起，比以往都耀眼，仿佛有無數個太陽，在同時升起。虞蘇感到眩暈，他失去了意識，等他醒來，四周的人們都已不見，而落羽丘上，只有一座高聳的土臺，沒有樹木，沒有那間小屋子。

虞蘇在土臺上，找到躺地一動不動的姒昊，他在土臺正中，他雙手的手腕處，各有一道割痕，流著不多的血，他穿著一件黑色長袍，有一頭長發。

醒醒，你醒醒。夢裏，虞蘇跪坐在地，搖動姒昊。

“小蘇，快醒醒。”風川搖動虞蘇肩膀，將虞蘇晃醒。

虞蘇揉揉眼睛爬起來，發現風川和風葵已經穿戴好，各自都背著行囊，顯然自己睡晚了，虞蘇頂著一頭蓬亂的發，呆呆說：“我醒了。”

“做噩夢了吧，看你滿頭汗。”風川輕拍虞蘇肩，安撫著。

虞蘇起身，整理衣服和頭發，將行囊背起，跟著風葵父子出門。外頭才剛亮，任昉出來送行，虞蘇見任葭在院子裏逗一只鳥兒，那只鳥兒，羽毛長豐，關在籠子裏，居然是一只有著漂亮翠羽的鳥兒。

“昉，我回去了。”虞蘇跟任昉辭別，他覺得這趟過來，對任昉實在有些失禮。

“過幾天東陶就要來了吧，你還會跟來嗎？”任昉也覺得有點匆促，因為各自有事，都沒怎麽聊上話。

“應該還能再過來。”虞蘇回道，對任昉行了下禮。

“多謝招待，昉，我們也走了。”風川跟任昉話別，用力揮了揮手。

“路上小心。”

任昉將三人送至院門口，便就留步，看他們結伴離去，越走越遠。任昉想虞蘇自不必說，人物溫雅，那位風川也挺有趣，他開始有點理解，父親為何喜好結交友人，無論貴賤，都能促膝而談。

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