望京關顧名思義，都可以望見京都了。上輩子我強令駐守北三州的良王返都，敵軍伺機突襲，望京關一夜失守，中北平原瞬息淪陷，八百裏平川硝煙枯骨，三百年社稷地裂山崩……

所以我現在很緊張。

而眾愛卿還絲毫不顧及我的感受，他們就“望京關該誰來守”這個問題，對“大興天/朝/謙虛禮讓的傳統美德應如何傳承發揚”展開了熱切討論。

討論的結果大概是讓“美德”去守——他們堅信“寬仁誠厚”能不戰而屈人之兵，北羌那未開化的小蠻王終究會被大興的熱情友好所感動，繼續走河陽公主帶去的和平發展之路。

他們一提河陽公主，我就更緊張了：“朕現在的姐夫是誰呢？”

兵部老尚書道：“是那病秧子羌太子阿蒲奴，陛下，這次陣前領兵的就是阿蒲奴，他從望京關迎娶了公主，是不會將鐵蹄踏進關中的！”

我：“……”

紮心了老人家，三十年後踏破關中的正是這喘口氣都要咳三咳的病秧子。朕的阿姐先後有過四個丈夫：阿蒲奴、阿蒲奴他哥、阿蒲奴他侄、阿蒲奴。沒錯，事情是這樣的，阿姐跟阿蒲奴老兄舉辦過兩次婚禮。

朕的阿姐除了第一次出嫁是父母包辦婚姻沒有自主選擇權，之後的每一次出嫁她都充分利用了羌人那“嫁我想嫁，擋我者死，愛特麽誰誰”的自由擇偶觀。她給朕找的姐夫一個比一個勇猛兇殘。三十年後的阿蒲奴，將會是二點零版的阿蒲奴。

高配版良王能扛住二點零版的阿蒲奴，那恢覆出廠設置版的良王和一點零版的阿蒲奴……得，出廠版良王不在服務區。

我打算兩眼一瞎將事情全拋給趙光薛岱，反正上輩子北羌這一遭也沒能亡了大興。然而……

“陛下！這望京關，燕王殿下是不會去守的！公孫小石篡奪雲州兵權後，勾結蒼州晉王黨羽，走私良州鐵礦，換取羌人馬匹，燕王殿下早就提醒過陛下，但陛下疑忌燕王，不予理會！”那名雲州駐京給事激動得臉紅脖子粗，“如今事發，羌人因公孫小石鐵礦交付不及時怒而宣戰，陛下才想起燕王……”

“等等等等，”我一臉懵圈，“什麽晉王、良州、鐵礦，還馬匹，怎麽就扯到良州了？”

“陛下，”趙光貼心地解釋道，“良州有鐵礦，原本蒼州的晉王與良州地方官商勾結，買賣鐵礦，私鑄兵器，並以鐵礦和兵器與北羌交易馬匹，賺錢，養兵。後來公孫小石也想賺錢養兵，就跟晉王一起幹了。但公孫不懂行情，生意做崩了，北羌生氣要打他。”

麻淡確實該打，我氣道：“跟燕王說，公孫不要了，扔給阿蒲奴，燕王軍退至中州，中州直隸軍給他墊炮腿，蒼州憫州的若不要臉一起打死！”

“陛下！憫州軍願同陛下共進退！”憫州代表積極表態。

“陛下！臣二十年前就從蒼州來到京都，臣與晉王殿下素未謀面，蒼州走私鐵礦之事臣毫不知情啊！”......蒼州代表積極與反動勢力撇清關系。

而我對他們絲毫不感興趣：“良州的呢！良州駐京的人呢！巡察的禦史呢！都給朕帶上來！”

——你可以薅社會主義羊毛、挖社會主義墻角、偷社會主義礦山，但你不能在良王太歲頭上動土。

小太歲雖然昨兒才給了朕一記手刀、偷用朕的玉璽，並還可能在未來的某一天給朕下藥、強行把皇後塞上朕的龍床……但他現在對朕的江山而言很重要。

良州那麽亂，他一頭栽進去朕的江山怎麽辦？

我急得嘴上起了一溜火燎泡。

有一天下了朝，衛裴私下裏找到我，說：“望京關燕王算是守住了，陛下別太心急。臣這裏青州科場案已查無可查，請陛下將良州鐵礦之事也交給鴻都府，兩案並一，立查晉王。”

我一聽“良州”，就心裏發慌，皇侄說他“此去良州，也查晉王案”。他是開了天眼啊？他早就知道有人挖他家鐵礦？

“陛下？”衛裴喚我，“陛下，此時或可令良王殿下離京赴良，坐鎮州府，以嚴查此案。”

“還是你來查罷，”我十分焦躁，“衛卿啊，你知道從京都到良州，騎馬要幾日？乘車要幾日？走路要幾日？路上盜匪多嗎？”

衛裴盯著我看了一眼：“陛下，良王殿下是否已經秘密離都。”

我大驚：“你你你怎麽知道！”

他又看了我一眼，條分縷析道：“陛下聖明。如果是那樣，看陛下嘴上燎泡結痂的情形，良王殿下可能已經抵達良州了，若三月之後良州府尹還未遞奏良王到任的消息，請陛下立即派出李明崇兩千軍，沿途剿匪，斬殺地方官，為殿下討回公道。”

我直接昏厥過去。

高燒不止地在床上躺了足足三個月，燒到我親娘站在眼前，我都沒認出那是我二舅姥爺。

我二舅姥爺也是個道士。但道士大概也分派系，譬如皇後她就從來不跳大神。

二舅姥爺繞著我跳了三天三夜的大神，最後向我皇娘說：“娘娘，陛下他魂魄不穩，神佛不應哇。”

我師父芥子和尚在旁邊踹了他一腳：“放你娘的屁！”

趙光橫插一嘴：“娘娘，老臣建議娘娘以太後之名冊封姜氏之女為後，給陛下沖喜。”

薛岱刻板道：“臣認為應做兩手準備，太後必須在諸王闖京之前推立新皇。”

我可憐的皇娘如同深陷狼虎窩的小白兔。如果我沒猜錯，他們把我的棺材板都備好了，只等我一咽氣立馬塞進去訂釘子。但我餘念未了，這一口氣一吊，又吊了三個月。

等我能從病榻上爬起來，已是深秋。阿蒲奴老兄被燕王懟出望京關後，遙遙向我致信慰問，說我與他“同是天涯淪落人”，約定等我倆雙雙養好了病以後，再一起大戰三百回合。

我深受刺激，急於擺脫病秧子的名號，開始起早貪黑地去找老和尚練劍。

我帶著從宮中侍衛身上學的花把勢，風雨無阻地去須彌寺領了三個月的揍。老和尚坐在蓮花蒲座上，往我身上敲劈了三把打木魚的槌頭。

我每天都很氣：“為什麽不願教我！”

“你為什麽病了？”

我指天劃地地沖他嘶吼：“你這個縮頭烏龜，大興要亡了，抱著你的破經書爛死在廟裏頭吧！文帝爺爺的棺材板朕給你按住了！”

“告訴我你為什麽病了，想明白再找我，”他漸漸連文帝爺爺都不在乎了，“小毛頭，你是為了大興嗎？”

看他那發問的架勢，想必以為自己的話將對我如同當頭喝棒，只等我一聽之下豁然頓悟放下屠刀浪子回頭。可我就很不明白了——我怎麽就不是為了大興了？

我為這個問題愁腸百結，直到和尚敲劈了一籮筐木魚槌頭，我放棄了。那天盛夏大雨，值我繼位五周年，父皇他老人家忌日。我坐在逝波臺西閣裏喝酒。

酒澆愁腸愁更愁。我又開始做夢。夢見良王失蹤三個月零八天五個半時辰後，良州府急奏稱他們捉到了一個冒充皇親的乞丐，問是否要將之問斬。我病中驚起，心驚肉跳地派人將那乞丐提至京都，一瞧之下並非我皇侄。又過了三個月，李明崇押解三十七名良州地方官返京，薛賞動用大理寺十八般酷刑對其進行拷問，也未能拷問出半點良王的蹤跡。再過三個月，良王離京失蹤的消息鬧得天下皆知，天下人頗有洞見地傳說，朕利用良王轉移燕王晉王註意力，等燕王晉王全撲進陳芝麻爛谷子倉裏的東宮舊案上，就過河拆橋地殺了良王。原來又是我殺了良王嗎？

我被這個念頭嚇得夢中驚醒，冷汗淋漓。片頃細思，又發現夢不講邏輯。現實裏良王不過失蹤了十多個月，那年年底，他還給我進了歲貢。

良州並不比青流二州魚米富饒，也不比蒼雲二州兵強馬壯，所以他那年的歲貢交得格外寒磣，也不是不能理解。良州使者捧了一個巴掌大的木頭盒子，頂著滿朝文武的白眼，蠻不好意思道：“陛下，良王殿下恭祝陛下聖體安康。”

盒子裏裝著一封信、一枚石頭戒指。

他在信裏寫道：十四叔，路上波折，我甫一到任，不能服眾，州府官將拒繳朝貢，皆因我炸了青泥嶺的鐵礦山。聽聞此事已在鴻都府立案，望十四叔知會衛大人，不要降罪於我。良州別無他物，唯山石甚美，贈君把玩。

我閱罷家書自是欣喜萬分，但美麗的山石戒指卻又勾起我萬般愁腸。

因為這枚戒指十分眼熟，它黑不溜啾，醜不拉幾，半石半玉，不方不圓，套在手指上轉個十圈八圈，也轉不出指甲片寬不帶雜色的頭面。上輩子的良王有兩件東西從不離身，一個是佩劍，另一個就是它。

人隨身佩戴半生之物，要麽有實際作用，要麽有特別意義。利劍能防身殺敵，那一枚不值錢的醜八怪石戒能幹什麽？臭美嗎？

薛賞也曾對此表達過不解，某次宮宴上與良王交頭接耳說：“殿下的扳指哪兒得的？我府上新進了一批青州玉料，都是上路貨，不如稍後散了宴，殿下隨我去挑幾塊。”

良王聞言，下意識地擡頭瞥了我一眼，隔著滿堂釵光衣影，低低道：“礦坑裏撿的邊角料做的玩意兒，拉弓護指，這就夠了。”

他這謊撒得不走心，扳指勾弦應戴右手，可他戴的是左手。

這枚戒指，同那句“滾”，一並他死前的那句話，成了我耿耿於心的三大疑團。

芥子和尚讓我反思自己，五年倏忽而過，我反思出了一點，那就是距離制造隔閡，時間沖淡感情。假如我打小與良王住在一個殿裏，一同進學，東宮垮臺後我求皇娘把他偷偷接過來養，他當良王後，我也隔三差五召他回京小住，少派他領兵出征，多使喚使喚趙朔，如此這般，便能叔侄和睦，君臣之間肝膽相照，何懼內憂外亂。

我向幾位愛卿委婉地表達了這個想法，希望今年能召良王回京一趟。薛賞說：“陛下還要仰仗燕王晉王抵禦羌敵，良王身份特殊，貿然召進京來，諸王必又生亂。”

衛裴說：“五年前薛大人力保良王留京是為什麽，陛下心知肚明，如今薛大人又不願良王回京，不過是因為見良王在良州根基日穩、兵馬漸強。薛大人一心盡向良王，並非社稷，言不可信。”

我喜道：“那衛卿是讚同朕召良王返京？”

不料他說：“臣不讚同良王返京，但臣希望陛下派良王出戰。阿蒲奴重病垂危，北羌儲位不穩，三王內訌，軍力潰散，臣懷疑是晉王陣前留有餘手，才使蒼州連失九城、長河關久攻不下。此時增調良州軍，一來必能退卻羌敵，二來好借機挫殺晉王軍，連同五年前青州案、鐵礦案，一並定罪。”

見我猶豫了一瞬，他緊跟著補充道：“陛下扶植良王，不就是為了這一天嗎？”

這……怎麽說呢，被衛裴這麽一問，我對自己產生了懷疑：我想靠良王振國興邦，就必須和良王肝膽相照，想和良王肝膽相照，就必須與之朝夕相對，所以我不願放他去良州，也不願派他上戰場——可不到良州、不上戰場，溫風細雨裏長大的良王，還能挑得起大興的國運嗎？

我非常迷茫，喝多了酒，只覺人生如夢，萬事皆空。不禁放縱地想，國亡都亡了，人死都死了，我這一生來都來了，既然都是假的，那能不能不那麽拘謹，幹點隨心所欲的事兒呢？

於是在這個風雨瓢潑之夜，當趙朔拎著二兩小菜如約而至時，我做了一個重要的決定：“元晦，你帶我走吧。”

“啊？”趙朔受到了驚嚇，“什……什麽？十……十四，你和我……我對你……不不不，使不得陛下……”

“噓——”我威脅道，“你明日拔營，捎上朕，否則朕撤回調令，讓你回城墻根守一輩子大門。”

“……交情呢陛下，為了大侄子你就這樣對我啊？”

元晦是最最好脾氣之人，我小時候偷剪父皇的胡子，他都願意在一旁給我遞剪刀。事後替我挨了罰，頂多罵兩句：“鄭十四，你個缺心少肺的忘八羔子，我真是錯看了你！”

我對他心中積攢了許多愧疚，臨走前特意寫了五份密詔，分別給了皇娘、衛裴、薛賞、薛賞他爹、元晦爺爺，勉勵眾人勿亂陣腳，戮力同心，在朕微服出訪期間共理國務，事從權宜。如此交代妥善，想必趙閣老不會再操勞致病而死，皇後不會在某一天回來殺我，元晦也不會在將來與我日漸生分。

中州軍增兵前線，兩萬人馬直奔蒼州長河關。我扮趙朔親衛隨行至蒼良二州交界青泥嶺，正打算辭別軍隊，越嶺入良，卻不料突遇不明襲兵，而趙朔這個傳說戰無不勝的大將軍——竟然給我打了個屁滾尿流的敗仗。

很不幸，朕成了戰俘。

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