蘇小難見棕熊出來時，本退了好幾步，又見朱高珞去阻止它，欲上前想救他，她素愛動物，雖是猛獸，但也不畏懼，可看到朱高珞要刺它咽喉，憐憫之意脫口而出。

朱高珞本在危難之下也是萬不得已才出此下策，豈料被蘇小難的制止亂了神，這千鈞一發的劍果真收了回來，可身子也倉猝摔倒了，那熊本就受傷，受驚之下更是惡剎，見敵人倒下，自然就兇猛地劈殺，陰冷獠牙也張口呲了去。

朱高珞頓覺一陣烈風襲來，怕是命不保矣，兩眼一合時，身前竟撞來一團暖棉。原來蘇小難見棕熊要殺朱高珞，便一躍撲到了他身上，想要保護他。

朱高珞感動不已，將她抱著了，可再也無法阻擋棕熊的惡爪，可令他驚奇的是，那棕熊在最後一刻，掌爪竟然停住了，離蘇小難背脊也就半指距離。

棕熊頓了半刻，十幾步外的烏倫珠日格怔怔站著，一臉詫異。而那臺上的朱棣等人早就被這死裏逃生的場景駭住了。唯朱高煦見朱高珞與棕熊搏鬥時，早已一個跳躍從遠處的臺子上飛了過來，正好落在熊身前，卻是毫不留情，一個南田神功的犀利掌風將凝立的棕熊擊倒了，棕熊笨如山一般摔到地上，地面也震顫起來。

乃兒不花情知大事不好，向燕王澄清：“這熊雖悍，卻鮮傷人，望燕王贖罪！”

燕王並不看他，微微向前邁了幾步，喊道：“將它剝皮辭竈，宰殺祭禮！”

乃兒不花說：“燕王英明！”

早有幾個壯漢用鐵鏈將棕熊四肢箍著拉了起來，但棕熊力大無比，幾個壯漢雖拉著四根粗壯鏈子卻哪裏耐得住，朱高煦見狀，一記拳頭朝它面頰擊去，將一顆牙齒血淋淋地打了出來。蘇小難喊：“二公子息怒！”

朱高煦瞟了她一言，並不依言，又一個拳頭擊去，棕熊又噴出一口鮮血，搖搖晃晃仆倒向前。壯漢們將棕熊用鐵鏈鎖在柵欄裏的粗壯石柱上，只等除夕時，宰熊祭祀。

蘇小難見棕熊受苦的樣子，雖有些不忍，但也無法。回去的時候，朱高珞拉著蘇小難的小手安慰她：“父王只是一時氣憤，過了兩日也許就不想殺了它。”又說了些話，蘇小難也知那熊可惡，抓傷了幾個丫鬟姐姐，可如何也用不著要了性命。

這時，烏倫珠日格也不知從哪兒轉了過來，輕聲喊：“三公子。”

朱高珞仍是緊緊拉著蘇小難，朝烏倫珠日格望去，烏倫珠日格輕汗涔涔，臉面微紅，柔聲說：“高珞沒事吧？”

朱高珞說：“多謝姑娘關心，不礙，只是嚇著小難了，我帶她回去歇息！”

烏倫珠日格說：“高珞沒事就好了，我過兩日就回去了，晚上可有空與我暢飲一杯。”

朱高珞見蘇小難正望著他，便向烏倫珠日格回絕：“郡主一路平安吧！”

烏倫珠日格不依：“我那枚天珠是定情之物，高珞都已經收下了！”

朱高珞慌忙去掏衣服裏的天珠，發現沒帶在身上，想是不經意放在房裏某處了，只得將蘇小難拉著貼住自己，又摟著她的肩膀說：“我和小難早已情定終生，姑娘是草原之鷹，應該鐘愛蒼狼白鹿的故事才是！”

蘇小難卻是詫異朝他望著，不相信朱高珞說出這句“情定終生”的謊言，怎知朱高珞沒有第三句話，一把將她橫抱了起來，一路情意綿綿望著她。朱高珞本就對蘇小難愛慕，今天蘇小難奮不顧身救他，他在心底死死許諾今生要保護蘇小難，他發現蘇小難正水汪汪地望著他，他竟是愛慕如癡。

烏倫珠日格悻悻望著朱高珞的背影，切齒地不甘。烏倫珠日格雖是蒙古女人，卻從小喜歡漢人文化，當年元順帝退回大漠時，帶回了漢人的正統文化，他雖是蒙古大汗，但大都陷落、倉皇北歸、明軍所向披靡將他徹底擊潰，到他在沙拉木倫河畔去世時，竟然還深深懷念中原，有“去國懷鄉”之恨。受元順帝等一批人的影響，烏倫珠日格自小生活在半漢半蒙的文化裏，也很快被漢文化吸引，打小就喜歡漢人的宋才潘面，這次來北平也是苦苦哀求乃兒不花放她跟來，所以第一次見到朱高珞竟是圓夢一般愛慕，如今被一個黃毛丫頭奪愛，哪裏不恨。

蘇小難又是一夜難眠，這晚與昨晚不同，一是因朱高珞說了那句情定終生的話，她也不知是認同還是否定，心裏極其矛盾，這些日本如發了瘋一般被朱高珞牽動情緒，可當他說出情定終生的話時，竟有一絲淺淺的惆悵，她知道這惆悵是來自於一年前的記憶；如此難眠，還有一事是因棕熊要被燕王宰殺祭祀，她卻有不忍心。

也是第二天早膳後，蘇小難便要去看看棕熊下落，到了臺下的柵欄時，卻見棕熊滿胸烏血，趴在地上奄奄一息，便跨過毀了一節的柵欄去看望它。而那時朱高熾和長寧正路過，往文宗閣去讀書，朱高熾見蘇小難不顧危險去看熊，就跟了上來，喊她：“小難，不要碰，危險！”

蘇小難剛跨過欄兒，見是朱高熾，露出一絲歡喜：“世子哥哥，你也來瞧瞧！”

朱高熾沖到柵欄時就勸她：“雖然鏈住了，可不能被表象迷糊了，它發起怒來，誰也防不住。”

蘇小難說：“你看它，快要死了，我一定要去看看它。”

朱高熾正欲再勸，哪知蘇小難說了一句“放心好了”，就朝前走去。他害怕出事，也挪著微胖的身軀爬過柵欄，跟在她後面。蘇小難到了棕熊跟前，那熊起先喘著怒氣，見了她，卻是靜了下來，望著她的眼神似如被家養的一般，又露出絲絲的可憐，惹到蘇小難痛惜，漸漸用手要去撫它。朱高熾嚇了一跳：“小難！”可蘇小難看了他一眼，叫他信任自己，手已經碰到了它的鼻子，也似奇怪，棕熊竟然如小貓小狗一樣，也用鼻子抵她的手掌。朱高熾走到她旁邊，才覺得蘇小難真是奇異的女孩，一時對她刮目相看。蘇小難說：“世子哥哥，你也來摸摸它。”

朱高熾雖是有些怯意，但也壯著膽子去觸它，等碰到了它的鬃毛，棕熊卻也不惱，一口緊張也吐了出來，和蘇小難對視，兩人都笑了。

卻說烏倫珠日格昨日本邀請朱高珞暢飲，被他拒絕，心裏不悅，晚上又去他的雲水園找他，朱高珞卻避而不見，她在雲水園外看了一晚上月華，竟然有些深深的怨恨，當她第二日回自己的居住地，卻看見蘇小難和朱高熾正在那摸著棕熊玩，她早先在草原雖是夜鷹也不敢觸碰棕熊，可如今見一個黃毛丫頭竟與它是好友一般，又加因朱高珞的拒絕，竟覺自己被拋棄了的苦楚，一時將仇恨全賴於蘇小難，也未經思考，眼中寒光一閃，手臂擡起時，一顆飛箭就吱溜射去。

飛箭淩冽，正射入棕熊的臀部內，棕熊受了這巨擊，猛然怒吼，馬車般大的身軀轟然擡起，鐵鏈子雖鎖著它，卻被生生撕扯松脫，地動山搖的恐怖，蘇小難早被嚇得無神，朱高熾卻表現了難得的鎮定，一把扯過蘇小難，拉她逃跑，可他身體笨重，一轉身一起步的剎那，竟被自己絆倒了，蘇小難驚慌不已，想去扶他，可就在此時，棕熊已是聲嘶力竭，那鎖它的石柱子也訇然倒地，卻正好打落在朱高熾的大腿上，朱高熾慘叫一聲，暈了過去。

蘇小難嚇得完全不知所以，眼見棕熊要去咬朱高熾，竟然學上次護朱高珞的樣子也去護著朱高熾，那熊在怒頭上，一掌劈了下去，將蘇小難的後背拉了一條血痕，蘇小難雖刺疼難忍，卻護著朱高熾不放，棕熊一掌過後，卻似尋回良性，一下子呆立著，望著蘇小難一動不動。

正在柵欄外的長寧本是安靜地望著，這時候已是駭得尖叫，喊來人救命，一時府裏的護衛家丁統統趕了來。朱高熾昏迷不醒，大腿上已被石柱撞出森森碎骨，血流一地。

燕王府炸開了鍋，北平的名醫也傳召了十幾個，徐王妃早就心疼難當，守在朱高熾的床前流淚，只是朱棣這一日正好去了北平布政使司處商議政務，也派人去通知了。徐王妃又問朱高熾是如何傷的，有人說是蘇小難帶他去看熊才引起的，而蘇小難一場惶恐過後又是內疚，正要來看望朱高熾，卻在外殿被徐王妃呵斥住了，因問：“你為何要害高熾？”

蘇小難跪在地上說：“王妃，世子與我去看熊，豈料那熊發了威，我也不知它就發了威。”她百般解釋，生怕王妃對她失望。

徐王妃說：“你還狡辯，分明是你心存不軌！”

彼時朱高珞、徐錦香、朱高煦、長寧都看過了朱高熾，心裏極不舒服，而名醫又怯怯說，朱高熾的腿怕是保不住了。一時都擁到外殿，見徐王妃正在訓斥蘇小難，朱高珞和徐錦香並不知事情經過，也不敢開口，只朱高煦已是大怒：“你這歹徒，定是你唆使那熊發威，上次惹小紅馬發威，將大哥摔下馬，我就對你懷疑，母妃，她多是來王府生事的孽障。”朱高珞卻正要幫蘇小難說話，可朱高煦又說：“如今大哥瘸了一條腿，以後不能上戰場，不能騎馬，豈不是斷了一生，你這孽障，害人不淺。”聽了這話，朱高珞心底又生出一股悵然，嘆了口氣也不說話。

徐王妃也是淚水跌地，如今朱高熾斷了一條腿，這如何和王爺交代，又如何和自己的內心交代。蘇小難仆伏在地哀求：“王妃，二公子，我真沒有唆使它襲擊世子，請你們相信我，我真沒有！”

這時候長寧忽然冷冷地說：“母妃，你別聽蘇小難胡說，我今天和高熾哥哥路過觀野臺，高熾哥哥本來好好的，可蘇小難非拉著高熾哥哥去看那什麽熊，說她有能力讓熊聽她話，高熾哥哥一時受她蒙蔽，跟了去，想不到，蘇小難也不知施了什麽魔法，先是摸了摸熊的腦袋，後來又叫那熊發了怒，將石柱掙斷，可不悲慘，將高熾哥哥的一條腿折斷了。”

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