月明星稀，雲淡風輕，又是一個秋夜。元河清涼的水流湍急，水位上漲，河畔礁石激起朵朵雪白的浪花。

獵人們遠去狩獵，部落一下子冷清了許多。女人們三三兩兩地圍坐在一起，有的沒的閑話家常，不時爆發出一陣陣歡快的笑聲。

元河的河灘上有一個小小的火堆。阿澈形單影只地守在火堆旁，與天上的圓月相襯得更加落寞。這個火堆是祭火。阿澈必須全心全意地守護火堆，直至獵人們平安歸來。

真孤單啊。阿澈隨手拾起一塊扁平的暗紅色卵石，就著月光細細察看它的紋理。他不由自主回憶起老巫。從前，一個又一個漫長的祭日裏，老少二人相互陪伴，相互依偎。穿過曠野的秋風中，是一老一少縱情的笑聲。

可是老巫已經走了，只留下阿澈一個人在原地。他賭氣地重重將卵石丟進河裏，看著它無可挽回地沈下去，他的心情也一路跌落谷底。他本以為，老巫離開以後，自己定然悲傷得痛哭流涕，到頭來卻是落寞得斬斷時光。誰可相依？誰能相伴？他側耳細聽，草叢中遠遠近近的蟋蟀單調地鳴叫，令人愈加煩躁。

他忽然想起黎昕。如果這次能與她一起去結繩，該是多麽有趣啊。可惜黎濱不讓他去。

這個黎濱，可真是的。

當阿澈還是個孩子的時候，少年黎濱就已經是獵人當中的佼佼者。他總是意氣風發，滿載而歸，部落裏關於他的傳說多如繁星。有一次，一頭成年劍齒虎襲擊部落，大家都驚慌失措，，黎濱卻悄無聲息地繞到它的身後，將石矛傾斜著狠狠刺入它的心臟。劍齒虎吃痛，反身一剪，黎濱則順勢一滾，躲過了進攻。他繞著它不停地旋轉，指揮獵人們舉起火把步步逼近，團團圍住它，不斷縮小包圍圈，最後燒死了劍齒虎。

“如果可以，我希望我是黎濱，”阿澈輕聲自語，把一大把卵石全部砸進河裏，濺起一大片水花，“黎濱就是部落裏的神。”

蕭瑟的秋風自上游撲面而來，令阿澈感覺像是砂紙刮在臉上，風聲呼嘯裏，隱隱送來一個女人斷斷續續的啜泣聲。

阿澈訝異地擡頭，循聲朝上游方向張望——一位身著上等狐皮的女人立於河邊，掩面而立。

“族母？”阿澈幾步上前，試探性地開口詢問。

“嗯？”糜氏慌忙擦了擦眼睛，扭頭回望阿澈，報以尷尬的一笑，顯然是剛才沒有預料到此時的元河邊還有旁人。

“族母，您怎麽了？”

“啊，黎昕這次不是一同出獵了嘛。有些擔心而已。”糜氏自嘲地淺淺一笑，眼角還掛著殘留的晶瑩的淚滴，一張素面媚而不妖，生動的眼神與黎昕頗有幾分神似。

“黎昕長大了，能夠獨當一面了，族母該為她感到高興。”

“反正我只要她平平安安的就好。”

“嗯。”

“十年前，也是這樣蕭瑟的秋天裏，我哥哥死在了獵場上。他們把他的屍體擡回來，血肉模糊、幾不可辨，把我嚇得幾乎說不出話來。現在，黎昕也去狩獵了。狩獵真的太危險，我好擔心她。”糜氏說著聲音顫抖起來，難掩滿臉焦急，眼瞧著淚水又要奪眶而出。

“族舅回到元神身邊去了。我們，每個人，有一天都要回去的。”

“我不管。我就要永遠守在黎昕身邊。”

阿澈聞言一楞。永遠？這世上有什麽是永遠的嗎？

他輕嘆了一口氣。希望黎濱也能永遠平安無事吧。阿澈在心底默念。

黎昕將最後一捆麻繩纏到樺木上，一圈一圈地拽緊，加固。而後，她擦了擦臉上豆大的汗滴，如釋重負地出了一口氣。

終於完成啦。在她的布置下，整片森林成為了密不透風的大口袋。如若有動物闖入，定然是插翅難飛。

“黎昕，你聽，那是什麽聲音？”負責陪護她的獵人突然發話。

黎昕趕緊警覺地側耳細聽。風聲、水聲、鳥聲、還有……林木被用力撞擊的響聲！

“不好！有動物誤入口袋陣裏了！可怕的是，咱倆也還沒有出去！”

“黎昕，那咱們快走！”

“不！我們都別動！也別發出聲音！”

一頭一米多高的棕色麋鹿硬生生地跑了近前，它用它粗壯的鹿角徒勞地撞擊網狀的麻繩，見無法突破，就焦躁地掉轉方向，撒開蹄子，橫沖直撞，企圖四處突圍。

隨著時間的推移，它精疲力竭，奔走的速度明顯放緩。它駐足觀望，仰頭嘶鳴，聲音沙啞得如同亡魂飄蕩。

黎昕拔起飛矢和石矛，從容不迫地來到它的跟前，與之對峙。

說時遲，那時快，黎昕迅速地將飛矢拋出，正中麋鹿的腦袋。麋鹿大吼著躍起，朝黎昕直撲過來。黎昕趕緊一個下蹲，滾到麋鹿白色的肚皮下面，用盡全力將石矛紮進它的下腹。

鮮血噴湧而出，順著石矛淌到黎昕的臉上，糊作粘稠的一團。

麋鹿踉蹌了幾步，栽倒下去。

“幹得漂亮！”熟悉的嗓音響起。

“哥哥？”黎昕驚喜地擡頭，果然是黎濱過來了。只要有黎濱在，她就沒什麽可擔心害怕了。

“妹妹，身手不錯嘛。”黎濱爽朗地大笑，近前擦拭掉黎昕臉上的血漬。

“所以說，我完全可以跟隨你們打獵嘛。”

“唉，妹妹啊，我一直希望能夠讓你遠離這些血腥，你卻總是不聽。也罷，既然你執意如此，等會兒跟我跑一趟吧。有位兄弟在下游發現了一頭原麝。”

獵人們趕到時，那頭暗褐色的原麝正在灌木間悠然自得地食草。他們有序地將它三面圍住，虛張聲勢地大吼大叫。

原麝受驚，從剩餘的一面奪路而逃。眾人一面吼叫，一面窮追不舍。眼瞧著原麝奔入陷阱，大家就一並守在口袋陣的開口處。

至晚原麝奔走無門，困於陣內，孤註一擲地正面突圍。一時間，飛矢如雨，將它刺穿得體無完膚。它像個刺猬一樣原地栽倒，停止了呼吸。

落日融金，莽林生煙，模糊了大半個殷紅的天空。阿澈像往常一樣，獨坐河邊，遙望遠處的地平線。

地平線上，草木振動，似有隊伍歸來。

已經過去十三天了，是獵人們回來了嗎？

漸漸地，歌聲響起，聽不分明，卻難掩氣勢如虹。

“頭到狼崖頭到關，頭到狼崖有人看。頭到狼崖誰把守？裏神放進外神來。龍窩沙灘遭蝦戲，虎離深山被犬欺。得配貍貓歡如虎，落配鳳凰不如雞……”

獵人們喜形於色，不著調子地肆意“吼歌”。粗獷的歌聲驚起一灘鸛。

“黎昕，你會唱嗎？跟著大家夥兒一塊唱吧。”黎濱志得意滿，一把拉過黎昕。

“我頭次聽，以前沒聽過。”

“那回去以後我教你唱，”黎濱寵溺地摸了摸黎昕的腦袋，“獵歌有保護獵物的作用。我們這樣唱著歌回去，即使有野獸惦記我們的獵物，也不敢貿然向我們發動襲擊了。”

“嗯。”

“這次我們滿載而歸，大家都是好樣的！” 黎濱轉向眾人，高聲喊道。

“哥哥才是最棒的。”黎昕悠悠地回應。

不多時，獵人們行至部落。豬獾、原麝、兔猻……獵物被一只只卸了下來，小山似的堆砌在部落中央，格外豐盛。

未及分揀，黎濱從容地穿過眾人，撥開其它獵物，於眾目睽睽之下，用石刀剖開唯一一只黑熊的胸口。溫熱的鮮血立即噴射而出，糊滿了黎濱精赤的上身。他面不改色，嫻熟地扒開切口，用彎刀一挑，黑熊碩大的心臟還淌著血，就被他直接接到手裏。他雙手捧著熊心，再次穿過疑慮的眾人，徑直來到正在一旁正發楞的阿澈跟前。

“熊心，很珍貴的。送給你。”黎濱面向阿澈，雙手奉上那顆血紅色的心臟。

“啊……給我？不行，我承受不起。”阿澈發窘得面頰通紅，語無倫次，低下頭盯著自己腳尖前的地面。

“阿澈，你可是部落裏的巫師。這顆熊心，你當然受之無愧。”黎濱篤定地說道。

“可是，以前老巫還在的時候，他也從來沒有得到這般殊榮。”

“你和他不一樣。你很聰明，”黎濱頓了頓，忽然邪魅一笑，明亮的陽光都裝點在他輪廓分明的臉上，“我很喜歡你。”

……

另一側，族長冷冷的目光穿過聒噪的人群，落到他們二人身上。他眉頭緊鎖，面部僵硬，似在遺憾，似在憤怒，似在……恐懼。

阿澈顫栗著接過鮮血淋漓的熊心，觸摸著輕軟黏膩。這是他第一次接觸新鮮的牲畜，他試著牢牢地把它捧在手心。異樣的溫暖和柔軟從指間傳來，阿澈不由得緩緩抹去上頭依附的血漬，脈絡分明的冠狀動脈顯露出來，他一遍一遍地反覆摩挲。

就是這顆臟器維持著黑熊的生命嗎？也許該將它獻給元神。阿澈暗自思忖。

“那我就——恭敬不如從命？”阿澈一擡眼，對上黎濱溫柔的眼神。

“拿去吧，兄弟。”黎濱大度地拍了拍阿澈的肩頭，笑容慷慨豁達。他是天生的戰神，更是天生的領袖。

“兄弟？”阿澈敏銳地捕捉到這個詞。

“哈哈，部落裏的年輕男兒都是我兄弟。這其中自然也包括你。是吧？兄弟。”

“那……那就多謝大哥了。”阿澈擡起頭，沒有察覺自己嘴角間不經意間流露的笑意。他只覺得自己兩頰燒燙，心跳加速，血氣上湧。

黎濱——這個神一般的男人——喚他作兄弟。這於他而言，才是世上最大的殊榮。他被認可了嗎——作為部落的一員，作為黎濱治下的一員。

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