鹿白其實什麽都知道。在那晚竇貴生沒有甩開她的手時，她就已經知道了。

但她並不認為竇貴生打算來真的，畢竟他心裏頭有個謝嬪娘娘呢。兩人愛而不得，實在耐不住寂寞，便尋個解悶的玩意——對，就是她。

常年握筆的手，墨香似乎已經透過皮肉，浸入骨髓。鹿白回憶起那晚指腹摸到的薄繭，聞了聞自己的指尖，除了一鼻子藥味外，什麽都沒聞到。什麽時候她才能像先生一樣，出口成臟，揮灑自如呢？

鹿白重重嘆了口氣。

趙芳姑瞥了她一眼，頗為驚奇地打趣道：“小小年紀還嘆上氣了！有什麽可愁的，說來我聽聽。”

鹿白低頭濾著五苓散的藥渣，連連嘆氣道：“唉！芳姑姑，我覺得我挺沒文化的。”

趙芳姑捂著嘴忍了半天，才沒讓笑聲跑出來：“這是怎麽說的，內學堂的課都白上了？我聽你跟殿下說得頭頭是道的呀！”

那有什麽難的，覆讀機誰不會當啊。鹿白繼續唉聲嘆氣：“那我也比不過竇公公呀……”

趙芳姑心說奇怪，往常總是咬牙切齒的，今天提起竇貴生怎麽這麽心事重重。昨天從疆臺苑回來，她就一直這樣，長籲短嘆，憂心忡忡，整個人都蔫了。

“你跟他比什麽，”趙芳姑安慰道，“哪有學生比先生還厲害的呢！”

鹿白：“唉！”

趙芳姑：“到底怎麽了，又叫人欺負了？”

鹿白：“……我有那麽傻嗎？”

趙芳姑：“我看有。”

鹿白：“……”

做了半晌心理建設，提了好幾口氣，鹿白才以旁觀者講故事的口吻開了頭：“那天發生了一件事。我去疆臺苑，本來只是去看一眼就走，結果多耽擱了一會兒，回來就撞見竇公公，他與張將軍還是莊將軍的一道回來。對，就是禁衛將軍，他問我是否回營，可否一起。”

說到此處，鹿白終於忍不住代入角色，恨恨地跺了腳：“你說我搭那腔幹嘛呢！芳姑姑，你可是不知道，回來路上這倆人從詩詞歌賦到人生哲學，聊得這叫一個起勁！回了營才想起我還在屁股後頭跟著。我連一個字，不，半個字都聽不懂。真的，簡直太叫人難堪了，這兩人一定是故意的！”

頓了頓，又垂頭喪氣道：“誰叫我沒文化呢……”

“就為這事兒呀！”甄秋掀了帳簾進來，笑瞇瞇地插嘴道。他似乎總是這樣，有天大的事兒也能很快翻篇。

“你接著學不就行了，我聽說竇公公已經與周翰林當年不相上下了。你超過他，也就早晚的事兒。”

說的也是。鹿白立馬高興了，捧著藥碗精神抖擻地送去十六皇子帳中。

她一直很好奇，如果命運的洪流在竇貴生入宮那年分了個岔，朝另一個方向拐過去，又當如何？

他也許會考入國子監，再次拜到周翰林甚至林相門下，在朝中謀得一官半職，再娶一個年紀相當的大家閨秀；也許會屢試不中，在鄉間當一名私塾先生，每日教訓完學生，回屋寫兩首酸詩，閑時種種花草，又忍不住為草木的榮枯黯然傷神。

不論是千萬種可能中的哪種，他們都不會有任何交集。

藥碗剛一放下，外頭就來人了，指名道姓要見她。還真巧，正是上次那個綠衣宮女。

鹿白尷尬地在衣襟上擦了擦手，決定先發制人：“這位姑姑，我容貌不好，腦子也不好，不敢肖想太子殿下，請千萬高擡貴手。”

綠衣宮女比她更尷尬：“陸女史，上次之事多有得罪。這不，我這就來給你賠罪了。”說著上前兩步，想要拉她的胳膊。

鹿白一跳三步遠，連連擺手：“不必不必，算不上得罪。”

綠衣宮女訕訕收了手，叫人把賠禮送上，鹿白這才註意到後頭兩人手中還捧著盒子。

盒子裏是鮮鹿茸，太子殿下昨日才獵的。鹿白本想拒絕，但一見如此貴重，頓時便猶豫了。

這明顯不是給她的，是給十六皇子的。送她核桃多好，還能留著補補腦。

“我……我去問問殿下吧。”她面露難色，決定說服十六皇子跟她統一戰線，堅決不能接受太子的賄賂。

趙芳姑將帳簾掀起一條縫，探了個頭出來：“先收著吧，殿下還沒起。我做主了。”

綠衣宮女面上一喜，得寸進尺道：“如此甚好。敢問陸女史，能不能借一步說話？”

鹿白神情凝重地點點頭，轉身道：“芳姑姑，有沒有防身用的菜刀，給我帶一把。”

趙芳姑：“……”

綠衣宮女：“……”

菜刀沒有，即便有鹿白也不準備真帶。她不是怕被欺負，是怕再次發生碰巧路過、碰巧被叫住、碰巧去喊人、碰巧跟醉酒的太子鎖在一處的事故。

出乎意料的是，這次並不是太子想見她。

“到了。”綠衣宮女為她掀起帳簾，動作之間露出一截挨了打的手臂。

鹿白的腳在門邊的毛毯邊上蹭了蹭，踮著腳尖從上頭跳了過去，仿佛踩的不是毛毯，而是一片蓮池中的荷葉。

“你會騎馬？”太子妃慵懶的聲音從塌上傳來，似乎沒睡醒。

鹿白：“……是，娘娘。”看來是沒摔出毛病，還不死心呢。

“那好。”一身錦袍的人從塌上起身，款步走到鹿白身邊，居高臨下的聲音比之溫文爾雅的丈夫冷了許多，“換衣裳會嗎？”

鹿白：“會……吧。”

太子妃皺了皺眉，飛快地松開，轉身往裏走，聲音順著她的腳步遠遠落下，掩埋在滿地皮毛柔軟的縫隙中。

“青憐，去叫陸白進來，伺候本宮換衣裳。”

鹿白只覺得莫名其妙。滿屋子下人，怎麽非跟她過不去？但老實如她，是一聲都不敢吭的。

於是她便老老實實為太子妃換了衣裳，倒了茶水，鋪了床，收拾了妝盒。除了不小心勾了幾根太子妃的發絲外，表現近乎完美。

起碼能打八十分吧？

這一念頭剛出，鹿白的腳步就頓住了。怪了，太子妃此舉不像是為難，而像是考核？當時她眼瞅著就快發火了，最終還是忍了下來，罵了句“笨手笨腳”，就把鹿白趕走了。

依照鹿白算無遺策的直覺，事出反常必有妖。的確，反常的太子夫妻正在謀劃一件驚天動地的大事，當天下午，鹿白便被皇帝叫過去問話了。

這是她第一次親眼見到皇帝。不但有皇帝，還有皇後、德貴妃、一眾妃嬪，以及她幕後的真正主子，九皇子。大周權力頂峰的人幾乎全部集齊了。

自然，還有跟後頭楠木屏風幾乎融為一體的黑臉竇貴生。站姿很低調，隱藏很巧妙，那又如何，還不是照樣被她發現了。

跪地行禮後，鹿白沒敢擡頭，眼觀鼻鼻觀心。然而，皇帝的一句話卻如同驚天響雷，劈得她啞然忘語，駭然失色，目瞪口呆。

“陸——先叫陸白吧，方才太子都與朕說了，既然你們彼此有意，禮部便著手準備迎娶太子良娣了。”

鹿白也顧不得天不天威了，當即猛地擡起頭，張大嘴，瞪著眼，吐出一句中氣十足的話：

“……啊？？？”

見狀，竇貴生的心“咯噔”一下沈到了底。看這樣，方才所說都是真的了。

今日圍獵結束，皇子眾臣依次獻禮。皇帝白日親自入圍，獵獲一頭豹子、兩只鹿，還得了一只能給皇後做圍脖的狐貍，因此回營之後一直興致頗高。

竇貴生卻眼皮直跳。吳玉一整日都沒怎麽出現，連說起北邊戰況的事，也只道是小打小鬧，一切如常。這老匹夫滿肚子壞水兒，不定憋著往誰身上呲呢！他一整日都留神吳玉，果然見他神色戚戚，似乎有些難言之隱，不吐不快。

等到獻禮結束，皇帝達到了興奮的峰頂，吳玉才察言觀色地站了出來：“聖上，老臣有一事相求。”

他一出列，皇帝就開始青筋亂跳，險些當場拂袖而去。霍皇後一把按住了他，低聲道：“聖上，稍安勿躁……”

皇帝捂嘴咳了一聲，強忍不耐坐了回去：“吳相何必與朕客氣，有事直說就是了。”

吳玉先是長篇大論、口若懸河地講了一番忠義孝悌，天理人倫，接著稱頌了一遍皇帝與先皇、皇太後，與眾皇子公主間可歌可泣的親情，最後說到自己妻女早逝，孤苦伶仃，忍不住掉了兩滴悲傷的眼淚。

皇帝聽得腦仁隱隱作痛，不得已打斷了他：“吳相不必拘禮，直說就是。”

吳玉撩起袍角跪了下去：“聖上，臣近日查明一件陳年舊事，若不稟明聖上，實在輾轉反側，寢食難安。”

皇帝差點拍案而起：那你倒是稟啊！但他沒有這等勇氣，只是默默瞪了一會兒眼，等這陣氣消下去，擡手道：“說吧。”

吳玉顫顫巍巍地叩了個響頭：“稟聖上，臣昨日方知，小女並未早夭，而是幸得善人所救，仍在人世。”

皇帝“嗯”了一聲，終於覺出有點意思：“那人呢，找到了嗎？”

吳玉伏趴得更低了，只露出一個斑白的後腦，聲音激動得發顫：“找到了，就在莫啼院，十六殿下身邊。六品女史，陸白是也。”

竇貴生吃了一驚，但旋即便冷靜下來，心中哂笑連連。為了把人送進東宮，吳玉可真是煞費苦心吶！平日裏就覺得他惺惺作態，裝出一副對早亡妻女情深義重的德行。

九皇子究竟給了他多少好處，連死了的女兒都不放過？

敢情這是要把皇位讓給他了，竇貴生無不譏諷地想道。

核心思想表達完畢，後頭吳玉的嘮嘮叨叨已經沒人再聽了。皇帝露出一個如釋重負的笑：“還以為是什麽大事，既然人找到了，吳相領回去就是了。快起來吧，我叫貴生帶你去領人。”

霍皇後扯了扯皇帝的袖子，悄聲道：“聖上，還沒問過元真呢。”

皇帝一楞。哦，原來十六叫元真。

他在場內掃視一圈，瞧見了末尾那個孱弱的人影。哦，原來這就是元真。

十六皇子緊緊盯著前頭，見皇帝看過來，立馬緊張地垂了頭。

“那就叫——”皇帝望見他瑟瑟縮縮、鵪鶉似的模樣，頓時改了主意，“那叫陸白過來吧。”

竇貴生忍不住用右手拇指去扣無名指上的繭。入宮多年，一緊張他就會做這個動作。完全下意識，怎麽改都改不過來。

死孩子，可別傻不楞登叫聖上給砍了！他心中暗道。轉頭又無聲笑了一下，自己跟這兒操什麽心，別管真的假的，在聖上那兒，她可算是當朝丞相的嫡親獨女了。

但接下來，事情的發展顯然超出了所有人的意料，連竇貴生都慌了神。

吳玉謝了恩，還沒等從地上爬起來，便被大踏步趕來的太子穩穩扶住了。

“真是再巧不過了。”東宮之主依舊如平日一樣謙抑溫和，眉梢間多了幾分顯而易見的慶幸，“本來不願為這等小事驚動聖上，現在看來，不是小事了。”

吳玉惶恐推讓，退到一旁：“殿下此話何意？”

太子淡道：“東宮意欲迎娶陸白，依吳相所見，良娣之位如何？”

那一聲石破天驚的“啊？？？”之後，現場便陷入一陣呆滯的寂靜，甚至比太子說自己跟宮女情投意合時還要靜。霍皇後先開口了：“怎麽不答，怕什麽？”

她語調輕松，滿是笑意，似乎還有點看好戲的成分，叫德貴妃立馬皺起了眉，在霍皇後再度開口前便急急打斷道：“吳相方才所說都是真的？”

太子無奈：“母親，吳相怎麽會在聖上面前隨意開口？”

若無十足把握，誰敢在這等場合貿然行事？尤其對方還是吳玉。

德貴妃悵然坐了回去，疲憊道：“那就聽皇後和聖上的吧。”

她故意將皇後放在聖上前面，還強調了一番，可惜皇帝壓根不想聽她說話，更聽不出她的挖苦之意了。

“陸白，”太子沖她伸出手，“起來吧。”

鹿白恍然大悟。吳玉所說的“不用擔心”原來是這個意思。

丹色的太子常服霸占了視線的一角。也許是才去湖畔走過，鞋上沾了幾顆幾乎可以忽略的泥漬，現在已經幹了，變成幾團骨灰似的淺斑。這鞋尖，比她下巴臟多了，鹿白默默道。

太子仍在等她回答。

她眼皮微擡，瞥了那雙素凈的手一眼。沒有薄繭，沒有墨香，紅潤溫熱。

不一樣。

思緒還沒在腦回路走完一圈，她就鬼使神差地磕了一個頭，鏗鏘有力的聲音脫口而出：

“回聖上，殿下所說皆是誤會。臣已與人結為對食，情投意合，兩情相悅，實在不敢妄想高攀太子殿下。臣……臣該死，請聖上責罰！”

鴉雀無聲。

德貴妃臉色黑得能滴出墨來，霍皇後不好再開腔，皇帝卻突然來了興趣，好奇道：“你與誰結為對食了，說來聽聽。”

鹿白被他的態度感染，無知無畏的底氣油然而生。她擡起頭，沒有說話，朝皇帝身後的楠木屏風明目張膽地望了一眼。霎時，幾十雙眼睛齊刷刷地匯聚到那個板著臉的老太監身上。

竇貴生的腦子“轟”一下炸了。

作者有話要說：  太子：老婆被截胡。

十六皇子：未來老婆被截胡。

竇貴生：啊，這……

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不歇了我要日更，什麽都不能阻止我日更的步伐！（堅定的眼神）

p.s.另外還要念叨一句，本文沒有太多勾心鬥角的氛圍，還望大家不要妖魔化本文的後宮，宮內諸位都是普通人，優點有，缺點也很多，且宮中普遍都是受過教育的人，總體和諧。接受的話再繼續吧，愛你們呀~

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