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滿懷希望的回頭。
“你不要再給點？”他笑嘻嘻伸出手。
還要錢！一股憤懣絕望之氣從胸腔直沖大腦，起羽的眼神一下化為利劍，颼颼從眼中射出，仿佛恨不能一下將獄典射成碎片。
獄典不由自主倒退一步，怎麽了這是？剛才還軟弱卑順到隨他搓圓捏扁的人，一下子變得這麽猙獰？
他喃喃道：“我、我這是提醒你——”
“提醒我？”
“重犯是免不了死的，”獄典挺挺胸膛，試圖把自己的氣勢提升起來：“極刑千刀萬剮之苦，你確定你要讓那小子那麽痛苦的死去？”
“莫非中間還有什麽不同。”
“當然，不過得你——”他又做出要錢的手勢。
“快說！”起羽喝。
獄典嚇了跳，往後再彈一步：“說、說就說，無論何種刑罰，一樣死，兩種死法。譬如淩遲，可先刺心，一下子就死；也可四肢解盡，心猶不死，讓人多活一段時間來受罪。又或絞刑，可一縊即絕；也可絞上好幾回，再加上其它械具，然後才使犯人死……”
“你們太讓人齒冷了！”起羽跳過來，啪啪兩聲清脆響起，“連判了死刑的人都要敲詐勒索！”
獄典愕然的摸摸臉，火辣辣疼，好半晌他才反應過來他被打了，尖叫：“好你個刁民，敢打本官！來人，把她拿下！”
獄卒們應著從歇息的房裏沖出來。
起羽拔腿就跑。
跑啊跑，沖出大門外，沖出那暗無天日的地方，陽光雪白刺眼。
她沒註意到隨後跟出來的獄卒被一隊人馬阻住，獄典看清了領頭高頭大馬上的那個人後，不住點頭哈腰。
領頭那人看著起羽的背影，遲疑了下，執轡緩緩隨來。
不知跑了多久，右腿開始絲絲作痛，起羽邊喘氣邊揉，向後看看，似乎沒有人追過來，忍住疼，扶住一座牌坊，慢慢滑坐下來。
人流熙熙攘攘而過。
她茫然的看著。
怎麽辦，崇訓，我該怎麽辦，我還是那個脾氣暴躁沖動的我，我一點辦法也想不出來，告訴我，如果是你，你會怎麽辦？
難道真的要去找郭家？
不，不，死也不去找他們，他們是青州之戰的執刀者，也是圍困西京的行使人，郭威，郭榮……不，她再也不要跟他們有什麽糾葛！
要不……劫法場？
這個念頭一跳出來，她渾身激靈了下。這是極少有人做的，魂體飄蕩的那麽多年裏，她也僅僅看過有限的幾次，而且幾乎沒有人成功，單從戒備森嚴的法場下手就難如登天，何況事後永無止境惶惶不可終日的追捕。
即便真的這麽做，她又從哪裏去找人手？
真是無用得很的自己啊，感覺心又開始一陣一陣的絞痛。
痛得她冷汗直下。明明有陽光，明明人潮如水，她卻像脫離了這個熱鬧的世界，一人獨在冰寒的酷冬。
她低下頭，死死閉住眼。
“……大小姐？”
連擡首的力氣都失去，微微張開的眼簾下，出現一雙螭紋的馬靴。
一點一點往上挪視線。
對方蹲了下來。
他的皮膚是古銅色，瘦削的臉，眉骨很高，純粹的矯健的男人的氣息。
她艱難的開口：“……黨……進……”
眼前一黑，暈了過去。
“她這個性子，真是管不住——”
“我已經寫信給爹跟娘，讓他們派人來把她接回去。黨虞侯，今日多謝你。”
“三少爺不必客氣，直接稱黨進就好。”
“這怎能——”
“三哥，你又要拿官場做派了！年把不見，黨進，混得很不錯呀。”
“四少爺過獎。”
“她是偷偷從洛陽跑來的？”
“也、也不是啦，你知道她知道了李家還有人的消息，自然忍不住，三哥你沒說她吧？”
“我不單說她，還說你！你們兩個真是讓人不放心，你說你這麽跟來，自己的差使怎麽辦，追究下來，你還要不要你的飯碗？”
“哎呀三哥放心，懷良說幫我照看著了，沒事！”
“他是看在跟咱們是世交的份上！再說，他任武，你職文，又不是同僚，他怎麽來管你的攤子？”
“實在不行丟了就丟了，反正一堆煩死人的事，我還懶得管。”
“你……你……我代替爹教訓你！”
“唉唉唉，三哥你別動氣！”滿屋子跑的聲音。
“不打你你就不長進！”
“都多大了你還打，有外人在吶！”
“馬上給我回洛陽！”
“那不行——”
“你還講！”
“唉喲，真打到了！”
“三少爺，您別打了，四少爺是關心大小姐，他也不放心奴婢一個人來，所以說送送，您要責罰，應該懲罰奴婢才是。”
“蕊微不關你事。”
“我就看在蕊微的份上，先記著。”
隨著打鬧聲漸止，一個人影出現在上頭，“醒了？”蕊微高興的道。
起羽喑啞的應了一聲。
蕊微趕緊去斟水，一雙手過來輕輕扶起她，起羽微微側頭：“四哥，你來了。”
“是啊，你看你，怎麽就倒在大街上了？”昭壽心疼地道：“就是個拗脾氣！”
他迢迢跟來，起羽心裏感激，嘴上卻說不出，挪一挪，發現右腿根本不能動，只好借他力靠著：“我記得是——”
“是黨進救了你回來，”昭壽答，一邊朝立在一側的人喊：“黨進，快過來，有人要謝謝你了。”
黨進思緒早如雲騰海湧，竭力裝作平靜的走到她跟前：“大小姐。”
她看住三步外的他，甲胄森森，軒昂利落。
真真正正的男子漢了。
良久。
黨進保持著以前的習慣，垂眼不敢直視，直到昭壽都感覺氣氛有些詭異了，推起羽：“怎麽，轉變太大，說不出話來了？”
起羽道：“是啊。”
昭壽便安慰病人：“沒什麽沒什麽，我看黨進還是以前的黨進，對吧？”
“黨進。”病人卻道。
“在。”
“我很高興。”
縱然男人低著頭，卻可見他的嘴角止不住一點一點彎了起來，“不負大小姐厚望。”
昭壽莫名其妙，這兩個人，到底在搞什麽？
作者有話要說：
☆、設法營救（下）
起羽翻書翻了一個上午，昭壽叫她吃午飯她也不應。
“行了別看了，看了也是白看，”昭壽一屁股坐下來，“這種罪，沒有恕法。”
“看這上面說，死刑都要‘三覆奏’，四哥你知不知道進行到幾去了？”
昭壽道：“對於惡逆，犯不著幾幾，直接一奏。”他嘆氣：“阿起，沒用的，你看現在是秋天，正好輪到秋後斬，如果是冬天，還有可能熬到立春以後，拖延一點時間。”
起羽低頭，急速翻到另外一頁：“那麽，八議呢？官當呢？”
這都是宥罪的途徑，但昭壽搖頭：“你知道，都不符合。”
八議，指親、故、賢、能、功、貴、勤、賓，如果皇親國戚、貴族官僚犯了大罪本該判死的，可由大臣們集議，議此八項，看符合哪點，奏請皇帝核準，商在過去的份上寬大為懷，減免犯者本來應受的刑罰。
親、故、賢、能、貴、勤、賓李家都算不上，唯一沾點邊的是功。可這功也是晉時石重貴那會兒立下的，後來固然主動棄遼奔漢，但怎麽說，也總比不上郭家那些一路擁護的了。
那麽官當？沒有，崇勳也沒有什麽官，談不上以官抵罪。
“還有一條路。”起羽道。
“什麽？”
“對老幼廢殘的恤刑制度。”
昭壽塌下眉：“還以為什麽點子，那是對八十歲以上十歲以下的犯人才可以上請的，而且這種叛逆罪，講究的就是斬草除根，官家哪會格外恩典？”
起羽問：“如今主管提刑司的是哪位？”
“此案聽說歸交到宰相了。”
“又是蘇逢吉？”怎麽什麽事他家都插一腳。
“是的，蘇相據稱最能體仰聖意，所以官家特意交給他。”
“那你說，他有沒有什麽門路好走？”
“阿起，”昭壽正色道：“要救一個人的命，靠三樣東西，一是財，二是勢，三是交情。交情不能講，財又不夠大，那就只有靠勢——然而我們勢也沒有，你說，是不是四哥不幫你，是四哥無能為力！”
起羽沈默，房中寂靜無聲，忽而門外報：“黨虞侯拜見！”
起羽眼睛一亮：“來得正好！問問他有沒有什麽辦法？”
昭壽道：“你也別高興太早，一是人家如今不比以前，你不能再對他呼來喚去；二是他根基尚淺，只怕也是能幫有限。”
“不管了，多個人多個腦袋想，沒聽人說三個臭皮匠頂個諸葛亮，咱們也差不離了！”
說話間蕊微掀了簾，但見不少小廝圍在門前來見他們以前的老大，羨慕敬佩之情溢於言表。
能從家仆一躍而成為官老爺，多少人做夢都不敢想的事。
黨進難得消融冰山之色，一一跟眾人打招呼，直到簾子打開，大家知道大小姐傳喚了，這才安靜。
“大小姐今天可好了？”黨進跨進，先問昭壽，第二句就問起羽。
起羽笑道：“你來了倒熱鬧。”
昭壽招呼他坐。
“慢著，”起羽道：“既來看病，帶禮物沒，要不然不能坐。”
昭壽對黨進道：“你別理她，正翻書翻得郁悶呢，找你散火。”
黨進道：“自然不敢空手來。”
起羽瞧他手中並無任何禮盒，道：“哦？”
“心病還需心藥醫，黨進提供一條門路，供大小姐參詳。”
“不愧跟了我那麽多年！”起羽一躍而起：“剛才還說三個臭皮匠頂個諸葛亮，這不，諸葛亮來嘍，坐坐坐。”
蕊微沏茶，起羽將桌上書掃開，黨進先還推讓，兩兄妹硬拉他同坐了，起羽迫不及待問：“快說，什麽門路。”
“當朝國舅。”
起羽與昭壽你看看我，我看看你：“誰？”
“李皇後之弟，李業。”
起羽道：“這個人我們不認識啊。”而且想想李皇後，她就有種狹路相逢的雞皮疙瘩感。
昭壽拍腿：“原來是他！據聞此人風評並不怎樣，即便走得通，也未見得有多大作用。”
“哎呀，就是風評不好才好走門路嘛，”起羽斜她四哥一眼：“況且不管有用沒用，總要試一試。”
“正是。”黨進道：“我推薦這條路子，主要有兩點：一是他門下有我認識的人，說得上話；二是，內廷有時比外朝好用。”
“這倒是，”昭壽道：“如果他能私底下進言……”
起羽拊掌：“就這個！不過，怎麽走法？”
黨進道：“如果大小姐與四少爺皆同意，我這就去安排。”
起羽想到一件事：“會不會連累你？”
昭壽顧慮的卻是另一件：“走門路必得銀子，這個得設法籌備。”
起羽一聽，愁眉頓鎖：“是啊，我每月都花得精光，四哥你家裏有個偎紅——有了！”她道：“珠寶首飾總能兌，我除了一匣子木梳，其他的都可以當掉！”
蕊微不禁道：“大小姐，那柄飛天——”
“不要了不要了。”
那是她以前的最愛呀。昭壽也知道，道：“還不至於如此，咱們慢慢商量。”
起羽卻是說做就要做的性子：“救人如救火，其他不過身外物。”
黨進道：“我也可以——”
“不，你有交情就已經足夠了，而且我知道，”起羽看看昭壽：“他是隨軍計度使，經常為你們的俸祿煩惱。”
昭壽有些尷尬：“那是在洛陽，汴京說不定不同。”
“只是李家家產被抄，我的嫁妝還有崇訓送我的好多東西都沒了，留下來的這點東西也少，”起羽歪著頭，“四哥，你說我若去問娘當年收了多少聘禮，她會怎麽想？”
“哈，你還打起聘禮的主意來了！”昭壽道：“你只管去問，看她知道了還準不準你出徐州~~~”
“那怎麽辦，”起羽喪氣：“好不容易有點頭路，咱們卻要被活活憋死！”
“是啊，不能讓家裏知道，不能四處去說，”昭壽道：“除非去借貸。”
黨進表示不讚成：“借貸利極重。”
昭壽點頭，另設想：“如果我們找大伯二伯三伯、五叔六叔七叔各尋名目去借……不行，只要互相通一下氣就完了。”
起羽獨自想半天：“還是借貸。”
“咦？”昭壽黨進均望向她。
“現在不過就是銀子的事，先找錢莊借了，咱們後邊慢慢還。”
昭壽道：“你怎麽還，而且說過，利吃不起。”
起羽胸有成竹道：“我想好了，去磨咱爹，就說我要開醫館，讓他資助資助。等醫館真開起來，我用診金一點點還。”
昭壽道：“你不是最不耐煩坐堂的？”
黨進也想起以前在西京幫王樸坐堂行醫的日子，依她個性，白看兼白送藥的例子實在太多。
起羽同時憶起舊日時光，朝黨進笑道：“進門一兩銀子起，不然咱不看!”
東華門以外，常供大內采買，下至香糖果子鶉兔鳩鴿野味，上至衣物書畫珍玩犀玉，無所不有無所不包。往南通的一條巷，叫做“界身”，也不知是從何時叫起，屋宇雄壯，門面廣闊，站在巷口望去，幽森莫測。
“這裏……”起羽遲疑道：“我以前從未聽過？”
昭壽道：“這裏是各種珍奇異寶匯聚之地，每一筆交易，動輒成千上萬，不是真正達官巨賈，平常人哪裏聽聞。”
“成千上萬？”起羽瞪大眼，不由自主摸摸荷包，裏面是剛從錢莊裏借回的一萬兩銀子。
昭壽道：“怯了？”
起羽深吸一口氣：“倒不是怯，以前在李府，不說崇訓的雲韶居，就是我魚句居裏，等閑上千的小玩意並不稀罕。這世上，很多事情，開頭結尾，常常不是一出戲。”
昭壽有所感慨：“昔日人求你，今日你求人，又殊知他日別人會不會反過來再求你？所以我說，做人最重要的是得意時不要太得意，失意時也不必太失意，榮華富貴如煙雲，就怪世人看不穿。”
“四哥此言論有些機鋒。”起羽讚道。
昭壽摸摸後腦勺：“走吧，先把四色贄禮采辦了再說。”
“四哥。”起羽卻未動步。
“怎麽啦？”
“謝謝你。”
“嗨！無緣無故這麽一本正經的，幹嘛呢。”昭壽楞一下之後強笑。
“謝謝你跟到汴梁來，謝謝你陪我站在這裏，”起羽認真的說著：“被爹娘知道，一定斥我胡鬧，幸好有你，真的，四哥，幸好有你。”
昭壽好半晌才哈哈道：“什麽呀，突然這麽說，一定是打算到時候爹娘責怪下來拉我給你墊背不是？還有啊，我也不會因為你這麽說了就幫你還銀子，你四哥我不過湊熱鬧，想看看咱家的小霸王吃癟學乖，明白嗎？”
好不容易說點感性的話的符大小姐滿腔別扭之情一下子煙消雲散，鼓起腮幫瞪他一眼，咚咚咚往裏走了，昭壽搖頭暗笑，跟在後頭。
先兌了近一千兩白銀的金葉子，按之前黨進說的，這是送給他認識的那名李業門客，搭上線。接著就是挑送給李業的贄禮。
“聽說這位國舅尤其喜歡夜明珠，”昭壽道：“別的可以慢慢談，但珠子是一定要看的。”
黨進在一家名叫“奇古居”的堂子裏面等他們，介紹了掌櫃，姓唐，很客氣，朝昭壽道：“公子就叫我老唐好了。”
昭壽從善如流：“老唐。”
迎進裏間，等老唐去拿東西，黨進道：“這個老唐，有個外號叫‘唐鐵口’，所識珠寶、珍玩、字畫無一不精，視真必真，說偽必偽，別看只是個庶人，但來往的達官巨賈無一不倚重他。”
昭壽道：“那可得好好拉拉交情了。”
起羽左右環視，紅木桌案，珊瑚琉屏，豪奢卻內斂，果然一如外界所言。
大概是黨進已經跟他說過主要是看珠子，老唐返回時手裏小心翼翼捧了三個盒子，放於條陳，先打開一個：“三位請看。”
這個盒子長寬約半尺，深綠色錦鋪墊，但見一拳頭大小的明珠，圓潤光滑，隱隱閃現綠色，老唐道：“此名清珠，白日不顯，待夜晚之時，方發出由綠到白的熒光，宛如一輪明月。”
昭壽雙手端出，看看，轉給起羽，然後問：“多少價目？”
老唐瞟一眼黨進，道：“既是黨虞侯關照，自然不敢賺昧心錢，三千銀子作數。”
昭壽暗暗咋舌，起羽把珠子放回盒裏，也不論貴是不貴，道：“這珠子我見得多了，當年李家，冰窖裏掛的都是這種，不算稀貨。”
老唐眼睛一亮：“那必是大富大貴之家！”他本不甚在意起羽，此番重新將她打量，打開第二個盒子：“姑娘您看這個如何？”
這又比剛才那個小了，約摸四寸左右見方，還是一顆白色珠子，起羽擎起端詳，道：“側面視之色碧，正面視之色白，挺重的。”
“是是，姑娘眼力不錯，此物名水珠，是夜明中之佼佼者，暗中方圓一尺以內，可清清楚楚照見書上之纖毫小字。”
昭壽問：“價目幾何？”
老唐伸出五個手指頭。昭壽想，這不行，光買這顆珠子，銀子就要去掉一半，還有其他禮物怎麽辦？而且走門路也不只是送了贄禮就完事，後面還有一堆花錢的地方，不行，不能再看了。
豈知起羽仍舊搖頭，指指最後一個圓盒：“我要看那個。”
“哎呀！”
“哎喲！”
有兩聲同時發出。
發出哎呀的是老唐，他一拊掌：“姑娘真是識貨！這是本店鎮店之寶——”
“哎喲我肚子痛！”後者自然是昭壽了，他一面揉住肚子站起來，一面去拉起羽：“來來來——”
起羽被他拉離座位，走出幾步後，昭壽邊喊痛邊低聲道：“小祖宗！你要挑好的也得看看咱們囊中有沒有貨啊！”
起羽一拍腦袋：“呵呵不好意思，以前跟著崇訓，要頂尖的要慣了~~~沒關系沒關系，看看又不少塊肉，顯得咱們是行家，說不定再宰他一點嘛。”
昭壽這才把心放回肚裏：“要是能走這條路，化錢的地方多著呢，省著點！”
“明白。”
兄妹兩人磨蹭著折回，老唐問昭壽：“公子怎麽了，要不要我去請大夫？”
“不不不，我這位妹妹就是大夫，她叫我深吸兩口氣，現在好多了。”昭壽哈哈。
“這就好。來來，”老唐道：“三位請移步。”
昭壽問：“幹什麽？”
老唐只做出請的姿勢，三人舉步，轉入屏風，側面又有一道門簾，老唐打開，是一間黑漆漆的鬥室。
他擦了火絨，點上一支蠟燭，然後將第三只盒子打開：“諸位，本店鎮店之寶，螢珠！”
紫紅？粉紅？翠綠？絢紫？
完全不同於一般夜明珠所發出的白光，此珠色彩斑斕如星光閃爍，似皓月吐銀，又似螢火蟲點點磷火，不但強光熠熠，而且是真正的恒光不衰，一下耀得室內恍如白晝。
昭壽張大了嘴巴合不攏，便是黨進，也不覺目眩神迷。
老唐滿意的收獲著各人的表情，待到差不多，才把盒蓋一掩而起：“諸位，怎麽樣？”
眾人回神，起羽道：“甚好，甚好，多少錢。”
老唐晃晃兩個手指。
自然不會是兩千。昭壽一下清醒了，率先往外面走：“出去再說。”
重新回到紅木條陳前，三個盒子如來時般擺好，老唐看向起羽，撫摸裝著螢珠的那個盒子：“姑娘，您把它挑了去？”
昭壽暗急，起羽卻大方笑道：“不瞞老唐你說，若是一兩年前，我定然選它。可惜如今我們是買了珠子去求人，銀子得省著點，我看水珠馬馬虎虎，你幫個忙，再算我們便宜點。”
“正是正是，”昭壽附和：“老唐，買賣不在一樁，這開了個好頭，以後要找你幫襯的地方多著哪！”
他們客氣，老唐自然更客氣，笑道：“這位姑娘倒是爽快說話！黨虞侯一早關照過，我們交情是一定要放的，看在姑娘份上，再減一千，四千，無論如何不能少了。”
成交。
接下來起羽他們又挑了一個玉枕，一方硯，一部閣帖，四樣共湊成六千銀子，昭壽黨進他們隨老唐去交割，起羽先把錢付了出了店門，看見一個人正打前面走過。
杏衫白巾，十分眼熟。
等他快走出她視線了，她猛然喊：“非醍，非醍！”
拎著酒壺的翩翩年輕人轉身：“……符大小姐？”
起羽連轉數念，非醍——馮道！怎麽會忘了馮道！這也是一條路啊！
她差點興奮得跳起來了，記起隔不遠就是上永裏，當下連忙問：“好久不見，相國在家嗎？”
非醍點頭：“在啊，不過符大小姐怎麽會在這兒？”
“一言難盡，”她道：“既然相國在，我有一事想請教他，走吧。”
時隔多年，當日的侍童們紛紛長成了大人，不過即便如此，本性卻依然未變，非醍還是喜歡嚷嚷，非醝沈穩，非醨嚴肅，非醇麽，話最少。
看著非醍帶她進到亭子中的時候，非醝非醨非醇難得一致露出吃驚的表情。
非醍很得意，他特意不讓其他人通報的，瞧瞧，效果多明顯，他很久沒看見他們三個如此不約而同的時刻了。
而馮道畢竟是馮道，他為池塘裏的金魚灑下最後一把食，才轉過身來，長須飄飄，招呼起羽：“小友，請坐。”
起羽看看亭子中央的石桌石凳，心想，自己是來求人，還是不坐了罷。思索一番，起個話題：“一別經年，相國的腿可有再犯疾？”
馮道囑非醍將酒放下，示意四僮下去，道：“托你當初那只蠍子，實有奇效。”
起羽露出笑容：“這我就放心了。”
“一起喝一杯吧。”他再度指指石椅，起羽沒再推辭。
兩盞下去，他始終沒有開口的意思。起羽知道以他之性格，只怕早就明白了她來找他是什麽事，然而卻絕不會主動提，於是硬著頭皮開口：“相國，你曉得李家崇勳的事罷？”
馮道半瞇著眼品著酒的醇香：“賞花最是半開處，喝酒合當微醺時。”
起羽勝沒聽見：“相國能否指點一二？”
馮道嘆口氣，身子往後仰一仰：“丫頭啊，你不會打算讓我去救他？”
“你能幫忙嗎？”
馮道笑了：“勸你一句，不要管，管了對你沒好處。”
“我知道。”
“你既然知道，何苦還來要我指點。”
起羽難得用了嬌嗔的語氣：“相國，你歷經三朝，沒有什麽沒見過的，你就幫忙想想辦法嘛！”
“幫了只怕有害無益。”
“怎麽有害無益？”
“這案子歸蘇逢吉料理，此人日漸跋扈，你當然明白，如今我這個相國，只是擺著看的，如果我幹預，只怕他會想，莫非姓馮的想越俎代庖，舊宰相試圖跟新宰相比比勁？想歪了我倒不怕，卻怕他反而加重、加速這一案，那豈不變成愛之適足以害之。”
起羽楞住，她遠沒想到官與官之間還有這麽多糾纏，馮道的話多半不會有錯。呆怔了一回，她道：“那麽，我們打算走皇後的弟弟、如今的武德使大人這條路，你看走得通嗎？”
“李業？”馮道執壺的手停一停。
“是的。”
馮道把酒給她斟滿了，搖頭，徐徐道：“你們這是病急亂投醫。照理說，你們該想得到，縱然武德使有皇後的關系，他也願意去說，然而沒有內廷的差使，哪裏就容易見得著官家了？就見著官家，也未見得能容他替人說話。”
這無異於兜頭潑一盆冷水，起羽本來已經夠失望了，這下更雪上加霜，吃力的道，“那這麽說，這麽說——”
“不必說，根本不可能的事。”
起羽不死心：“情況真的有那麽糟糕麽？”
“比你我所能想到的，還要糟糕。”
“可是，我不能眼睜睜看著……”
“路子要就不走，要走就走管用的。你說的這條路沒什麽用處，所以不必說。”
起羽聽他這意思，反應也極快：“那麽，還是有路可走？”
馮道道：“一般這種情況，除非像前朝範延光那樣，有免死鐵券；再來，就是朝廷有極厚的恩典頒下。”
免死鐵券自然沒有，那麽，“什麽叫極厚的恩典？”
“自然是大赦。”
起羽明白了，“但現在既無旱災，又無澇患，更不逢什麽皇帝整壽，哪裏盼得到！”
“所以要看天意。”
起羽正要反駁，馮道又道：“丫頭，老夫我活了這麽多年，到頭也不過悟出六個字，盡人事、聽天命而已。”
馮道的天意論果然是正確的，接下來一段時間，證實了他們三人全心全意走的那條道的確走不通。
作者有話要說：
☆、重遇故人
三個臭皮匠組合再次聚集。
“贄禮六千兩，他家的下人一千兩，後面又陸續送了兩千多兩，一萬銀子花得一分不剩，結果卻塞了狗洞！”昭壽嘆道：“賠了夫人又折兵吶！”
黨進道：“早知道，我當初應該再想清楚。”
“嗐不關你事，”昭壽搖手：“試是總歸要試的，只是這狗洞塞得跟打水漂兒似的，讓人不爽。”
“要不然怎麽叫塞狗洞？”起羽白他一眼，接著憤然道：“實在不行，只有劫××的法場了！”
“嚇，”昭壽唬得一把捂住老妹的嘴：“你瘋了，這個也能亂說！”
“那怎麽辦，”起羽道：“我決不放棄，我也不能放棄。”
黨進道：“要不，把這案子給‘淹’了。”
符氏兄妹望向他：“淹了……什麽意思？”
黨進道：“就是不聲不響了結這一案，不過牽涉在這一案的人，就此下落不明。”
“不懂。”起羽略略振奮：“怎麽可能不聲不響？”
“是啊，”昭壽道：“請進一步說來。”
黨進道：“人吃五谷生百病，何況關在獄中？倘或暴斃……”
起羽一拍掌：“你的意思，李代桃僵？”
“噓，小聲點！”昭壽拍她。
起羽一下興奮起來，看不出來，黨進還能想出這麽個高招。“但是，我不懂衙門的規矩，也不知道到底要怎麽做？”
黨進道：“首先牢內關鍵幾個人是要打點到的，還有要看跟主審此案的人交情深到什麽程度。”
“不行，咱們跟蘇逢吉沒什麽交情，也交不上去。”
“不，蘇逢吉雖說主理此案，但細節卻是交給手下去做的，就看此次是什麽人，”
昭壽大搖其頭：“難，難。”
黨進道：“這個可以慢慢再講，不過，要找個屍首替代這件事，我總可以辦得到，在仵作面前過關，也大概沒有問題。”
“怎麽沒有問題，問題大大的！”昭壽道：“光說屍首，怎麽樣把它帶進牢房去，還有，怎麽樣把活人換出牢房來，中間只要有一個紕漏，就百口莫辯！”
黨進沈吟。
“還有以後的隱姓埋名，再別露真相等等。萬一露餡，前功盡棄不說，還會害慘咱們一大幫人！”
昭壽越想越覺得不通，簡直是做不到的任務。
起羽聽了也覺難行，問黨進：“做這事，你有幾分把握？”
黨進道：“老實說，一點把握也沒有。”
起羽沒笑，問：“那，有過這樣先例沒有？要不然可是欺君大罪，我自己沒關系，但不能牽連家人。”
黨進看她爽然若失的摸樣，安慰道：“也不能這麽說，稀奇古怪的事，世上都是有的。”
“我看是根本行不通的事，”昭壽說：“咱們沒那麽手眼通天，不是金剛鉆，甭攬那瓷器活兒。”
三人沈默了一會兒。
“要是能以命抵命就好了，”起羽忽道：“我可以——”
“呸呸呸，別亂說！”昭壽趕緊打斷她，“這不是大家都在想辦法麽！”
起羽不說話了。
昭願看看她，又道：“阿起，你的心情，我們都能理解。李家最後這樣，好歹是姻親，大家面上不說，心裏也很難過，這份難過，跟你的心情，不會有什麽兩樣。但所謂在劫難逃，失敗的後果他們應該想得到，你也看開點兒，阿？”
起羽還是不響，昭壽朝黨進使個眼色，黨進正欲張口，起羽一下子起身：“我出去走走。”
昭壽道：“你去哪兒呀？”
“去找點酒喝，”起羽頭也不回：“誰也別跟著我。”
這裏沒有洛陽的西域小酒肆，到處都是紮著迎賓彩坊的大酒樓，有的酒樓後院還兼營客棧。起羽記得朱雀門外那條街最熱鬧，摸過去，沿途找小酒館，好容易找到一家，叫了竹葉青，味道卻不怎麽好，跟店家說，店家道，要好的，最好在大相國寺旁邊的會仙酒樓。
“那兒是最好的？”
“不錯，沒有您不想要的，只有您想不到的。”
聽他這麽說，起羽倒一定要去看看了。
大相國寺臨汴河，前面那條街叫東門大街，每到相國寺月五開放供萬姓交易的日子，喧鬧得朱雀街也比不過。起羽出了朱雀門往東，一路過太學、國子監，過龍津橋，再橫過禦街——禦街也叫天街，直通皇宮宣德門，是皇帝出行的必經通道，中間用了專門的朱漆杈子攔起來，旁人皆不得行——
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“你不要再給點？”他笑嘻嘻伸出手。
還要錢！一股憤懣絕望之氣從胸腔直沖大腦，起羽的眼神一下化為利劍，颼颼從眼中射出，仿佛恨不能一下將獄典射成碎片。
獄典不由自主倒退一步，怎麽了這是？剛才還軟弱卑順到隨他搓圓捏扁的人，一下子變得這麽猙獰？
他喃喃道：“我、我這是提醒你——”
“提醒我？”
“重犯是免不了死的，”獄典挺挺胸膛，試圖把自己的氣勢提升起來：“極刑千刀萬剮之苦，你確定你要讓那小子那麽痛苦的死去？”
“莫非中間還有什麽不同。”
“當然，不過得你——”他又做出要錢的手勢。
“快說！”起羽喝。
獄典嚇了跳，往後再彈一步：“說、說就說，無論何種刑罰，一樣死，兩種死法。譬如淩遲，可先刺心，一下子就死；也可四肢解盡，心猶不死，讓人多活一段時間來受罪。又或絞刑，可一縊即絕；也可絞上好幾回，再加上其它械具，然後才使犯人死……”
“你們太讓人齒冷了！”起羽跳過來，啪啪兩聲清脆響起，“連判了死刑的人都要敲詐勒索！”
獄典愕然的摸摸臉，火辣辣疼，好半晌他才反應過來他被打了，尖叫：“好你個刁民，敢打本官！來人，把她拿下！”
獄卒們應著從歇息的房裏沖出來。
起羽拔腿就跑。
跑啊跑，沖出大門外，沖出那暗無天日的地方，陽光雪白刺眼。
她沒註意到隨後跟出來的獄卒被一隊人馬阻住，獄典看清了領頭高頭大馬上的那個人後，不住點頭哈腰。
領頭那人看著起羽的背影，遲疑了下，執轡緩緩隨來。
不知跑了多久，右腿開始絲絲作痛，起羽邊喘氣邊揉，向後看看，似乎沒有人追過來，忍住疼，扶住一座牌坊，慢慢滑坐下來。
人流熙熙攘攘而過。
她茫然的看著。
怎麽辦，崇訓，我該怎麽辦，我還是那個脾氣暴躁沖動的我，我一點辦法也想不出來，告訴我，如果是你，你會怎麽辦？
難道真的要去找郭家？
不，不，死也不去找他們，他們是青州之戰的執刀者，也是圍困西京的行使人，郭威，郭榮……不，她再也不要跟他們有什麽糾葛！
要不……劫法場？
這個念頭一跳出來，她渾身激靈了下。這是極少有人做的，魂體飄蕩的那麽多年裏，她也僅僅看過有限的幾次，而且幾乎沒有人成功，單從戒備森嚴的法場下手就難如登天，何況事後永無止境惶惶不可終日的追捕。
即便真的這麽做，她又從哪裏去找人手？
真是無用得很的自己啊，感覺心又開始一陣一陣的絞痛。
痛得她冷汗直下。明明有陽光，明明人潮如水，她卻像脫離了這個熱鬧的世界，一人獨在冰寒的酷冬。
她低下頭，死死閉住眼。
“……大小姐？”
連擡首的力氣都失去，微微張開的眼簾下，出現一雙螭紋的馬靴。
一點一點往上挪視線。
對方蹲了下來。
他的皮膚是古銅色，瘦削的臉，眉骨很高，純粹的矯健的男人的氣息。
她艱難的開口：“……黨……進……”
眼前一黑，暈了過去。
“她這個性子，真是管不住——”
“我已經寫信給爹跟娘，讓他們派人來把她接回去。黨虞侯，今日多謝你。”
“三少爺不必客氣，直接稱黨進就好。”
“這怎能——”
“三哥，你又要拿官場做派了！年把不見，黨進，混得很不錯呀。”
“四少爺過獎。”
“她是偷偷從洛陽跑來的？”
“也、也不是啦，你知道她知道了李家還有人的消息，自然忍不住，三哥你沒說她吧？”
“我不單說她，還說你！你們兩個真是讓人不放心，你說你這麽跟來，自己的差使怎麽辦，追究下來，你還要不要你的飯碗？”
“哎呀三哥放心，懷良說幫我照看著了，沒事！”
“他是看在跟咱們是世交的份上！再說，他任武，你職文，又不是同僚，他怎麽來管你的攤子？”
“實在不行丟了就丟了，反正一堆煩死人的事，我還懶得管。”
“你……你……我代替爹教訓你！”
“唉唉唉，三哥你別動氣！”滿屋子跑的聲音。
“不打你你就不長進！”
“都多大了你還打，有外人在吶！”
“馬上給我回洛陽！”
“那不行——”
“你還講！”
“唉喲，真打到了！”
“三少爺，您別打了，四少爺是關心大小姐，他也不放心奴婢一個人來，所以說送送，您要責罰，應該懲罰奴婢才是。”
“蕊微不關你事。”
“我就看在蕊微的份上，先記著。”
隨著打鬧聲漸止，一個人影出現在上頭，“醒了？”蕊微高興的道。
起羽喑啞的應了一聲。
蕊微趕緊去斟水，一雙手過來輕輕扶起她，起羽微微側頭：“四哥，你來了。”
“是啊，你看你，怎麽就倒在大街上了？”昭壽心疼地道：“就是個拗脾氣！”
他迢迢跟來，起羽心裏感激，嘴上卻說不出，挪一挪，發現右腿根本不能動，只好借他力靠著：“我記得是——”
“是黨進救了你回來，”昭壽答，一邊朝立在一側的人喊：“黨進，快過來，有人要謝謝你了。”
黨進思緒早如雲騰海湧，竭力裝作平靜的走到她跟前：“大小姐。”
她看住三步外的他，甲胄森森，軒昂利落。
真真正正的男子漢了。
良久。
黨進保持著以前的習慣，垂眼不敢直視，直到昭壽都感覺氣氛有些詭異了，推起羽：“怎麽，轉變太大，說不出話來了？”
起羽道：“是啊。”
昭壽便安慰病人：“沒什麽沒什麽，我看黨進還是以前的黨進，對吧？”
“黨進。”病人卻道。
“在。”
“我很高興。”
縱然男人低著頭，卻可見他的嘴角止不住一點一點彎了起來，“不負大小姐厚望。”
昭壽莫名其妙，這兩個人，到底在搞什麽？
作者有話要說：
☆、設法營救（下）
起羽翻書翻了一個上午，昭壽叫她吃午飯她也不應。
“行了別看了，看了也是白看，”昭壽一屁股坐下來，“這種罪，沒有恕法。”
“看這上面說，死刑都要‘三覆奏’，四哥你知不知道進行到幾去了？”
昭壽道：“對於惡逆，犯不著幾幾，直接一奏。”他嘆氣：“阿起，沒用的，你看現在是秋天，正好輪到秋後斬，如果是冬天，還有可能熬到立春以後，拖延一點時間。”
起羽低頭，急速翻到另外一頁：“那麽，八議呢？官當呢？”
這都是宥罪的途徑，但昭壽搖頭：“你知道，都不符合。”
八議，指親、故、賢、能、功、貴、勤、賓，如果皇親國戚、貴族官僚犯了大罪本該判死的，可由大臣們集議，議此八項，看符合哪點，奏請皇帝核準，商在過去的份上寬大為懷，減免犯者本來應受的刑罰。
親、故、賢、能、貴、勤、賓李家都算不上，唯一沾點邊的是功。可這功也是晉時石重貴那會兒立下的，後來固然主動棄遼奔漢，但怎麽說，也總比不上郭家那些一路擁護的了。
那麽官當？沒有，崇勳也沒有什麽官，談不上以官抵罪。
“還有一條路。”起羽道。
“什麽？”
“對老幼廢殘的恤刑制度。”
昭壽塌下眉：“還以為什麽點子，那是對八十歲以上十歲以下的犯人才可以上請的，而且這種叛逆罪，講究的就是斬草除根，官家哪會格外恩典？”
起羽問：“如今主管提刑司的是哪位？”
“此案聽說歸交到宰相了。”
“又是蘇逢吉？”怎麽什麽事他家都插一腳。
“是的，蘇相據稱最能體仰聖意，所以官家特意交給他。”
“那你說，他有沒有什麽門路好走？”
“阿起，”昭壽正色道：“要救一個人的命，靠三樣東西，一是財，二是勢，三是交情。交情不能講，財又不夠大，那就只有靠勢——然而我們勢也沒有，你說，是不是四哥不幫你，是四哥無能為力！”
起羽沈默，房中寂靜無聲，忽而門外報：“黨虞侯拜見！”
起羽眼睛一亮：“來得正好！問問他有沒有什麽辦法？”
昭壽道：“你也別高興太早，一是人家如今不比以前，你不能再對他呼來喚去；二是他根基尚淺，只怕也是能幫有限。”
“不管了，多個人多個腦袋想，沒聽人說三個臭皮匠頂個諸葛亮，咱們也差不離了！”
說話間蕊微掀了簾，但見不少小廝圍在門前來見他們以前的老大，羨慕敬佩之情溢於言表。
能從家仆一躍而成為官老爺，多少人做夢都不敢想的事。
黨進難得消融冰山之色，一一跟眾人打招呼，直到簾子打開，大家知道大小姐傳喚了，這才安靜。
“大小姐今天可好了？”黨進跨進，先問昭壽，第二句就問起羽。
起羽笑道：“你來了倒熱鬧。”
昭壽招呼他坐。
“慢著，”起羽道：“既來看病，帶禮物沒，要不然不能坐。”
昭壽對黨進道：“你別理她，正翻書翻得郁悶呢，找你散火。”
黨進道：“自然不敢空手來。”
起羽瞧他手中並無任何禮盒，道：“哦？”
“心病還需心藥醫，黨進提供一條門路，供大小姐參詳。”
“不愧跟了我那麽多年！”起羽一躍而起：“剛才還說三個臭皮匠頂個諸葛亮，這不，諸葛亮來嘍，坐坐坐。”
蕊微沏茶，起羽將桌上書掃開，黨進先還推讓，兩兄妹硬拉他同坐了，起羽迫不及待問：“快說，什麽門路。”
“當朝國舅。”
起羽與昭壽你看看我，我看看你：“誰？”
“李皇後之弟，李業。”
起羽道：“這個人我們不認識啊。”而且想想李皇後，她就有種狹路相逢的雞皮疙瘩感。
昭壽拍腿：“原來是他！據聞此人風評並不怎樣，即便走得通，也未見得有多大作用。”
“哎呀，就是風評不好才好走門路嘛，”起羽斜她四哥一眼：“況且不管有用沒用，總要試一試。”
“正是。”黨進道：“我推薦這條路子，主要有兩點：一是他門下有我認識的人，說得上話；二是，內廷有時比外朝好用。”
“這倒是，”昭壽道：“如果他能私底下進言……”
起羽拊掌：“就這個！不過，怎麽走法？”
黨進道：“如果大小姐與四少爺皆同意，我這就去安排。”
起羽想到一件事：“會不會連累你？”
昭壽顧慮的卻是另一件：“走門路必得銀子，這個得設法籌備。”
起羽一聽，愁眉頓鎖：“是啊，我每月都花得精光，四哥你家裏有個偎紅——有了！”她道：“珠寶首飾總能兌，我除了一匣子木梳，其他的都可以當掉！”
蕊微不禁道：“大小姐，那柄飛天——”
“不要了不要了。”
那是她以前的最愛呀。昭壽也知道，道：“還不至於如此，咱們慢慢商量。”
起羽卻是說做就要做的性子：“救人如救火，其他不過身外物。”
黨進道：“我也可以——”
“不，你有交情就已經足夠了，而且我知道，”起羽看看昭壽：“他是隨軍計度使，經常為你們的俸祿煩惱。”
昭壽有些尷尬：“那是在洛陽，汴京說不定不同。”
“只是李家家產被抄，我的嫁妝還有崇訓送我的好多東西都沒了，留下來的這點東西也少，”起羽歪著頭，“四哥，你說我若去問娘當年收了多少聘禮，她會怎麽想？”
“哈，你還打起聘禮的主意來了！”昭壽道：“你只管去問，看她知道了還準不準你出徐州~~~”
“那怎麽辦，”起羽喪氣：“好不容易有點頭路，咱們卻要被活活憋死！”
“是啊，不能讓家裏知道，不能四處去說，”昭壽道：“除非去借貸。”
黨進表示不讚成：“借貸利極重。”
昭壽點頭，另設想：“如果我們找大伯二伯三伯、五叔六叔七叔各尋名目去借……不行，只要互相通一下氣就完了。”
起羽獨自想半天：“還是借貸。”
“咦？”昭壽黨進均望向她。
“現在不過就是銀子的事，先找錢莊借了，咱們後邊慢慢還。”
昭壽道：“你怎麽還，而且說過，利吃不起。”
起羽胸有成竹道：“我想好了，去磨咱爹，就說我要開醫館，讓他資助資助。等醫館真開起來，我用診金一點點還。”
昭壽道：“你不是最不耐煩坐堂的？”
黨進也想起以前在西京幫王樸坐堂行醫的日子，依她個性，白看兼白送藥的例子實在太多。
起羽同時憶起舊日時光，朝黨進笑道：“進門一兩銀子起，不然咱不看!”
東華門以外，常供大內采買，下至香糖果子鶉兔鳩鴿野味，上至衣物書畫珍玩犀玉，無所不有無所不包。往南通的一條巷，叫做“界身”，也不知是從何時叫起，屋宇雄壯，門面廣闊，站在巷口望去，幽森莫測。
“這裏……”起羽遲疑道：“我以前從未聽過？”
昭壽道：“這裏是各種珍奇異寶匯聚之地，每一筆交易，動輒成千上萬，不是真正達官巨賈，平常人哪裏聽聞。”
“成千上萬？”起羽瞪大眼，不由自主摸摸荷包，裏面是剛從錢莊裏借回的一萬兩銀子。
昭壽道：“怯了？”
起羽深吸一口氣：“倒不是怯，以前在李府，不說崇訓的雲韶居，就是我魚句居裏，等閑上千的小玩意並不稀罕。這世上，很多事情，開頭結尾，常常不是一出戲。”
昭壽有所感慨：“昔日人求你，今日你求人，又殊知他日別人會不會反過來再求你？所以我說，做人最重要的是得意時不要太得意，失意時也不必太失意，榮華富貴如煙雲，就怪世人看不穿。”
“四哥此言論有些機鋒。”起羽讚道。
昭壽摸摸後腦勺：“走吧，先把四色贄禮采辦了再說。”
“四哥。”起羽卻未動步。
“怎麽啦？”
“謝謝你。”
“嗨！無緣無故這麽一本正經的，幹嘛呢。”昭壽楞一下之後強笑。
“謝謝你跟到汴梁來，謝謝你陪我站在這裏，”起羽認真的說著：“被爹娘知道，一定斥我胡鬧，幸好有你，真的，四哥，幸好有你。”
昭壽好半晌才哈哈道：“什麽呀，突然這麽說，一定是打算到時候爹娘責怪下來拉我給你墊背不是？還有啊，我也不會因為你這麽說了就幫你還銀子，你四哥我不過湊熱鬧，想看看咱家的小霸王吃癟學乖，明白嗎？”
好不容易說點感性的話的符大小姐滿腔別扭之情一下子煙消雲散，鼓起腮幫瞪他一眼，咚咚咚往裏走了，昭壽搖頭暗笑，跟在後頭。
先兌了近一千兩白銀的金葉子，按之前黨進說的，這是送給他認識的那名李業門客，搭上線。接著就是挑送給李業的贄禮。
“聽說這位國舅尤其喜歡夜明珠，”昭壽道：“別的可以慢慢談，但珠子是一定要看的。”
黨進在一家名叫“奇古居”的堂子裏面等他們，介紹了掌櫃，姓唐，很客氣，朝昭壽道：“公子就叫我老唐好了。”
昭壽從善如流：“老唐。”
迎進裏間，等老唐去拿東西，黨進道：“這個老唐，有個外號叫‘唐鐵口’，所識珠寶、珍玩、字畫無一不精，視真必真，說偽必偽，別看只是個庶人，但來往的達官巨賈無一不倚重他。”
昭壽道：“那可得好好拉拉交情了。”
起羽左右環視，紅木桌案，珊瑚琉屏，豪奢卻內斂，果然一如外界所言。
大概是黨進已經跟他說過主要是看珠子，老唐返回時手裏小心翼翼捧了三個盒子，放於條陳，先打開一個：“三位請看。”
這個盒子長寬約半尺，深綠色錦鋪墊，但見一拳頭大小的明珠，圓潤光滑，隱隱閃現綠色，老唐道：“此名清珠，白日不顯，待夜晚之時，方發出由綠到白的熒光，宛如一輪明月。”
昭壽雙手端出，看看，轉給起羽，然後問：“多少價目？”
老唐瞟一眼黨進，道：“既是黨虞侯關照，自然不敢賺昧心錢，三千銀子作數。”
昭壽暗暗咋舌，起羽把珠子放回盒裏，也不論貴是不貴，道：“這珠子我見得多了，當年李家，冰窖裏掛的都是這種，不算稀貨。”
老唐眼睛一亮：“那必是大富大貴之家！”他本不甚在意起羽，此番重新將她打量，打開第二個盒子：“姑娘您看這個如何？”
這又比剛才那個小了，約摸四寸左右見方，還是一顆白色珠子，起羽擎起端詳，道：“側面視之色碧，正面視之色白，挺重的。”
“是是，姑娘眼力不錯，此物名水珠，是夜明中之佼佼者，暗中方圓一尺以內，可清清楚楚照見書上之纖毫小字。”
昭壽問：“價目幾何？”
老唐伸出五個手指頭。昭壽想，這不行，光買這顆珠子，銀子就要去掉一半，還有其他禮物怎麽辦？而且走門路也不只是送了贄禮就完事，後面還有一堆花錢的地方，不行，不能再看了。
豈知起羽仍舊搖頭，指指最後一個圓盒：“我要看那個。”
“哎呀！”
“哎喲！”
有兩聲同時發出。
發出哎呀的是老唐，他一拊掌：“姑娘真是識貨！這是本店鎮店之寶——”
“哎喲我肚子痛！”後者自然是昭壽了，他一面揉住肚子站起來，一面去拉起羽：“來來來——”
起羽被他拉離座位，走出幾步後，昭壽邊喊痛邊低聲道：“小祖宗！你要挑好的也得看看咱們囊中有沒有貨啊！”
起羽一拍腦袋：“呵呵不好意思，以前跟著崇訓，要頂尖的要慣了~~~沒關系沒關系，看看又不少塊肉，顯得咱們是行家，說不定再宰他一點嘛。”
昭壽這才把心放回肚裏：“要是能走這條路，化錢的地方多著呢，省著點！”
“明白。”
兄妹兩人磨蹭著折回，老唐問昭壽：“公子怎麽了，要不要我去請大夫？”
“不不不，我這位妹妹就是大夫，她叫我深吸兩口氣，現在好多了。”昭壽哈哈。
“這就好。來來，”老唐道：“三位請移步。”
昭壽問：“幹什麽？”
老唐只做出請的姿勢，三人舉步，轉入屏風，側面又有一道門簾，老唐打開，是一間黑漆漆的鬥室。
他擦了火絨，點上一支蠟燭，然後將第三只盒子打開：“諸位，本店鎮店之寶，螢珠！”
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完全不同於一般夜明珠所發出的白光，此珠色彩斑斕如星光閃爍，似皓月吐銀，又似螢火蟲點點磷火，不但強光熠熠，而且是真正的恒光不衰，一下耀得室內恍如白晝。
昭壽張大了嘴巴合不攏，便是黨進，也不覺目眩神迷。
老唐滿意的收獲著各人的表情，待到差不多，才把盒蓋一掩而起：“諸位，怎麽樣？”
眾人回神，起羽道：“甚好，甚好，多少錢。”
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自然不會是兩千。昭壽一下清醒了，率先往外面走：“出去再說。”
重新回到紅木條陳前，三個盒子如來時般擺好，老唐看向起羽，撫摸裝著螢珠的那個盒子：“姑娘，您把它挑了去？”
昭壽暗急，起羽卻大方笑道：“不瞞老唐你說，若是一兩年前，我定然選它。可惜如今我們是買了珠子去求人，銀子得省著點，我看水珠馬馬虎虎，你幫個忙，再算我們便宜點。”
“正是正是，”昭壽附和：“老唐，買賣不在一樁，這開了個好頭，以後要找你幫襯的地方多著哪！”
他們客氣，老唐自然更客氣，笑道：“這位姑娘倒是爽快說話！黨虞侯一早關照過，我們交情是一定要放的，看在姑娘份上，再減一千，四千，無論如何不能少了。”
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接下來起羽他們又挑了一個玉枕，一方硯，一部閣帖，四樣共湊成六千銀子，昭壽黨進他們隨老唐去交割，起羽先把錢付了出了店門，看見一個人正打前面走過。
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等他快走出她視線了，她猛然喊：“非醍，非醍！”
拎著酒壺的翩翩年輕人轉身：“……符大小姐？”
起羽連轉數念，非醍——馮道！怎麽會忘了馮道！這也是一條路啊！
她差點興奮得跳起來了，記起隔不遠就是上永裏，當下連忙問：“好久不見，相國在家嗎？”
非醍點頭：“在啊，不過符大小姐怎麽會在這兒？”
“一言難盡，”她道：“既然相國在，我有一事想請教他，走吧。”
時隔多年，當日的侍童們紛紛長成了大人，不過即便如此，本性卻依然未變，非醍還是喜歡嚷嚷，非醝沈穩，非醨嚴肅，非醇麽，話最少。
看著非醍帶她進到亭子中的時候，非醝非醨非醇難得一致露出吃驚的表情。
非醍很得意，他特意不讓其他人通報的，瞧瞧，效果多明顯，他很久沒看見他們三個如此不約而同的時刻了。
而馮道畢竟是馮道，他為池塘裏的金魚灑下最後一把食，才轉過身來，長須飄飄，招呼起羽：“小友，請坐。”
起羽看看亭子中央的石桌石凳，心想，自己是來求人，還是不坐了罷。思索一番，起個話題：“一別經年，相國的腿可有再犯疾？”
馮道囑非醍將酒放下，示意四僮下去，道：“托你當初那只蠍子，實有奇效。”
起羽露出笑容：“這我就放心了。”
“一起喝一杯吧。”他再度指指石椅，起羽沒再推辭。
兩盞下去，他始終沒有開口的意思。起羽知道以他之性格，只怕早就明白了她來找他是什麽事，然而卻絕不會主動提，於是硬著頭皮開口：“相國，你曉得李家崇勳的事罷？”
馮道半瞇著眼品著酒的醇香：“賞花最是半開處，喝酒合當微醺時。”
起羽勝沒聽見：“相國能否指點一二？”
馮道嘆口氣，身子往後仰一仰：“丫頭啊，你不會打算讓我去救他？”
“你能幫忙嗎？”
馮道笑了：“勸你一句，不要管，管了對你沒好處。”
“我知道。”
“你既然知道，何苦還來要我指點。”
起羽難得用了嬌嗔的語氣：“相國，你歷經三朝，沒有什麽沒見過的，你就幫忙想想辦法嘛！”
“幫了只怕有害無益。”
“怎麽有害無益？”
“這案子歸蘇逢吉料理，此人日漸跋扈，你當然明白，如今我這個相國，只是擺著看的，如果我幹預，只怕他會想，莫非姓馮的想越俎代庖，舊宰相試圖跟新宰相比比勁？想歪了我倒不怕，卻怕他反而加重、加速這一案，那豈不變成愛之適足以害之。”
起羽楞住，她遠沒想到官與官之間還有這麽多糾纏，馮道的話多半不會有錯。呆怔了一回，她道：“那麽，我們打算走皇後的弟弟、如今的武德使大人這條路，你看走得通嗎？”
“李業？”馮道執壺的手停一停。
“是的。”
馮道把酒給她斟滿了，搖頭，徐徐道：“你們這是病急亂投醫。照理說，你們該想得到，縱然武德使有皇後的關系，他也願意去說，然而沒有內廷的差使，哪裏就容易見得著官家了？就見著官家，也未見得能容他替人說話。”
這無異於兜頭潑一盆冷水，起羽本來已經夠失望了，這下更雪上加霜，吃力的道，“那這麽說，這麽說——”
“不必說，根本不可能的事。”
起羽不死心：“情況真的有那麽糟糕麽？”
“比你我所能想到的，還要糟糕。”
“可是，我不能眼睜睜看著……”
“路子要就不走，要走就走管用的。你說的這條路沒什麽用處，所以不必說。”
起羽聽他這意思，反應也極快：“那麽，還是有路可走？”
馮道道：“一般這種情況，除非像前朝範延光那樣，有免死鐵券；再來，就是朝廷有極厚的恩典頒下。”
免死鐵券自然沒有，那麽，“什麽叫極厚的恩典？”
“自然是大赦。”
起羽明白了，“但現在既無旱災，又無澇患，更不逢什麽皇帝整壽，哪裏盼得到！”
“所以要看天意。”
起羽正要反駁，馮道又道：“丫頭，老夫我活了這麽多年，到頭也不過悟出六個字，盡人事、聽天命而已。”
馮道的天意論果然是正確的，接下來一段時間，證實了他們三人全心全意走的那條道的確走不通。
作者有話要說：
☆、重遇故人
三個臭皮匠組合再次聚集。
“贄禮六千兩，他家的下人一千兩，後面又陸續送了兩千多兩，一萬銀子花得一分不剩，結果卻塞了狗洞！”昭壽嘆道：“賠了夫人又折兵吶！”
黨進道：“早知道，我當初應該再想清楚。”
“嗐不關你事，”昭壽搖手：“試是總歸要試的，只是這狗洞塞得跟打水漂兒似的，讓人不爽。”
“要不然怎麽叫塞狗洞？”起羽白他一眼，接著憤然道：“實在不行，只有劫××的法場了！”
“嚇，”昭壽唬得一把捂住老妹的嘴：“你瘋了，這個也能亂說！”
“那怎麽辦，”起羽道：“我決不放棄，我也不能放棄。”
黨進道：“要不，把這案子給‘淹’了。”
符氏兄妹望向他：“淹了……什麽意思？”
黨進道：“就是不聲不響了結這一案，不過牽涉在這一案的人，就此下落不明。”
“不懂。”起羽略略振奮：“怎麽可能不聲不響？”
“是啊，”昭壽道：“請進一步說來。”
黨進道：“人吃五谷生百病，何況關在獄中？倘或暴斃……”
起羽一拍掌：“你的意思，李代桃僵？”
“噓，小聲點！”昭壽拍她。
起羽一下興奮起來，看不出來，黨進還能想出這麽個高招。“但是，我不懂衙門的規矩，也不知道到底要怎麽做？”
黨進道：“首先牢內關鍵幾個人是要打點到的，還有要看跟主審此案的人交情深到什麽程度。”
“不行，咱們跟蘇逢吉沒什麽交情，也交不上去。”
“不，蘇逢吉雖說主理此案，但細節卻是交給手下去做的，就看此次是什麽人，”
昭壽大搖其頭：“難，難。”
黨進道：“這個可以慢慢再講，不過，要找個屍首替代這件事，我總可以辦得到，在仵作面前過關，也大概沒有問題。”
“怎麽沒有問題，問題大大的！”昭壽道：“光說屍首，怎麽樣把它帶進牢房去，還有，怎麽樣把活人換出牢房來，中間只要有一個紕漏，就百口莫辯！”
黨進沈吟。
“還有以後的隱姓埋名，再別露真相等等。萬一露餡，前功盡棄不說，還會害慘咱們一大幫人！”
昭壽越想越覺得不通，簡直是做不到的任務。
起羽聽了也覺難行，問黨進：“做這事，你有幾分把握？”
黨進道：“老實說，一點把握也沒有。”
起羽沒笑，問：“那，有過這樣先例沒有？要不然可是欺君大罪，我自己沒關系，但不能牽連家人。”
黨進看她爽然若失的摸樣，安慰道：“也不能這麽說，稀奇古怪的事，世上都是有的。”
“我看是根本行不通的事，”昭壽說：“咱們沒那麽手眼通天，不是金剛鉆，甭攬那瓷器活兒。”
三人沈默了一會兒。
“要是能以命抵命就好了，”起羽忽道：“我可以——”
“呸呸呸，別亂說！”昭壽趕緊打斷她，“這不是大家都在想辦法麽！”
起羽不說話了。
昭願看看她，又道：“阿起，你的心情，我們都能理解。李家最後這樣，好歹是姻親，大家面上不說，心裏也很難過，這份難過，跟你的心情，不會有什麽兩樣。但所謂在劫難逃，失敗的後果他們應該想得到，你也看開點兒，阿？”
起羽還是不響，昭壽朝黨進使個眼色，黨進正欲張口，起羽一下子起身：“我出去走走。”
昭壽道：“你去哪兒呀？”
“去找點酒喝，”起羽頭也不回：“誰也別跟著我。”
這裏沒有洛陽的西域小酒肆，到處都是紮著迎賓彩坊的大酒樓，有的酒樓後院還兼營客棧。起羽記得朱雀門外那條街最熱鬧，摸過去，沿途找小酒館，好容易找到一家，叫了竹葉青，味道卻不怎麽好，跟店家說，店家道，要好的，最好在大相國寺旁邊的會仙酒樓。
“那兒是最好的？”
“不錯，沒有您不想要的，只有您想不到的。”
聽他這麽說，起羽倒一定要去看看了。
大相國寺臨汴河，前面那條街叫東門大街，每到相國寺月五開放供萬姓交易的日子，喧鬧得朱雀街也比不過。起羽出了朱雀門往東，一路過太學、國子監，過龍津橋，再橫過禦街——禦街也叫天街，直通皇宮宣德門，是皇帝出行的必經通道，中間用了專門的朱漆杈子攔起來，旁人皆不得行——
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