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去！”
楊柳在窗外輕輕的搖曳，蟬兒們鳴叫得無比歡暢。
“我，我怕——”
“怕什麽？”
“那、那些蟬——我、我也爬不上去——”
“你就非得爬上去麽？笨！”
“那——”小丫頭可憐巴巴，阿瓊到底年紀比她大些，在一旁推她：“大小姐叫你去你就去，不管用什麽方法，快去。”
“是。”阿瑤滿頭黑線的出去了。
“阿瓊，你也別扇了，去看看廚房裏有沒有冰——雖然我知道希望不大——搞一碗冰鎮湯來喝喝，我想想，要放蓮藕、青菱——”她話沒說完，簾子被打起，張夫人一腳踏進來：“小霸王，你還想得那個，走，娘帶你去做事。”
“做事？”她賴在床上不動。家裏唯有她可以如此無禮，全因腳跛之故。
“是呀，喝冰鎮湯？我帶你出去看看，看看外邊的人都餓成了什麽樣子！”
一聽就不好玩，起羽抱住竹夫人半點不松手，“天氣熱得很，我才不要出去。”
“你是老大，必須得去。”張夫人一旦下了決心，誰也阻止不了。
門口架了一鼎大鍋，煮著白粥。
起羽開門一瞧，嘩，那排著的浩浩蕩蕩的隊伍可真謂蔚為壯觀。
“夫人，大小姐。”管家阿瑥伯的兒子阿玚迎上來，一眾奴仆也停下活計，垂手肅立。
“沒事，你們忙你們的。”張夫人擺擺手。
“是。”阿玚回身，繼續指揮分粥的工作。
來的人幾乎個個面黃肌瘦，眼眶凹陷，教人看得傷心。他們拿著碗、竹筒、葫蘆剖的瓢等等一切可以盛的東西，近乎虔誠地盯著那舀粥的木勺伸進鍋裏又伸出來，倒一勺白燦燦的液體流入他們舉起的器皿內。
“根本吃不飽吧？”望著一個剛到手就狼吞虎咽一口灌入肚中的漢子，起羽懷疑他是不是把舌頭也一齊咽了下去。
張夫人道：“為了接濟更多的人，有一口吃的已是運氣，何敢談飽？”
起羽問：“我們府中有多少米呀？”
“不會餓死你的。”
“我想也是，要不然哪來多餘的熬粥？”
張夫人道：“我帶你來是讓你知道糧食的珍貴，不是讓你來得意自家米很多的。”
阿璃在一旁輕笑。
起羽道：“我每次都把飯吃得光光，哪有浪費？”
“但你不覺得作為一個女孩子家，未免吃得太多了點兒？”張夫人朝她上下打量，吃那麽多，就不明白肉長哪兒去了。
“即使我不吃飯，又能省幾口呢？像這樣子鬻粥，沒飯吃的只會越來越多，就算天天煮，也根本解決不了問題。”起羽駁道。
張夫人一楞，良久道：“你這孩子，說得也有些道理。不過我們婦道人家又能管得了什麽大事，施得一餐是一餐罷了。”
“找爹，讓他找皇帝去。”
張夫人失笑。這時有兩個男孩子上前，一個年約十歲，一個約七八，家丁與粥一盌，那個大的顫巍巍的捧在手裏，吹吹，拿給弟弟，弟弟頭也不擡吸溜一下子吃光了。
兩人朝家丁鞠了一躬，攜手走開。
張夫人開口：“等等。”
男孩子們回頭。
阿玚對他們道：“這是我家夫人，你們有粥喝，全賴夫人慈悲。”
兩個男孩對視一眼，又看看張氏，見她雍容華貴，一時間手腳也不知如何放置才好。
張夫人並不介意，柔聲對哥哥道：“你全讓與弟弟喝，你自己怎麽辦，家中父母呢？”
做哥哥的跪下磕頭：“謝謝夫人賞稀飯，爹跟娘餓死了，只剩一個弟弟，他年紀比我小，理應先食。”
夫人憐道：“父母都死了？”
“是的。”
夫人嘆氣，對阿玚道：“再多盛一盌，給這位小哥吃下。”
“是，夫人。”
家丁於是覆舀出一勺。哥哥重新磕了個頭，用破碗接了，在眾人目光註視下，咂了咂嘴唇，轉而又遞給了弟弟。
夫人訝道：“這是何故？”
“阿過沒吃飽，所以——”
“斯至誠矣！”夫人感動了。瞧瞧人家的孩子，再瞧瞧自己的孩子，怎麽就差這麽多？
自家的孩子說話了：“要我是你，不如先喝兩口再說。”
所有人都看過來。夫人掩面，今日出門該看看黃歷，丟臉不該丟在家門檻呀！
真涼薄，這是所有人目光裏包含的信息，包括自家府裏的家丁。果然是沒心沒肺的大小姐啊……
起羽可不管別人，她看著男孩：“你不是要照顧你弟弟？照這麽幹，可別在他餓死之前自己就倒了。”
“小、小姐……”男孩囁嚅著，女孩比他小，甚至比他弟弟也小，可是，他覺得她如此威儀。“我、我可以等到下家……”
“下家？還不知有沒有下家施粥的呢！”
“阿起，回去，”夫人發話，“你腳不好。”
“沒關系，阿玚，你搬個凳子我坐。”
“阿起？”夫人似乎咬著牙齒。
“好吧好吧，我走了。”起羽背轉身，扮個鬼臉，正被阿璃瞧見，忍不住笑了。
起羽去廚房找冰，老遠聽得阿玡伯他婆子尖聲罵：“叫你用手撕，你把瓦的話當耳邊風？”
阿玡伯婆子是南方人，“我”永遠說成“瓦”。
一個小丫頭用袖子捂住臉沖出來，跑過起羽身邊，阿玡伯他婆子跟著出現：“你個死丫頭——喲，大小姐！”
她趕緊捋下袖子行禮。
起羽往裏走：“阿玡伯呢？”
“回大小姐話，當家的去竹園了。”
“去竹園？”
“嗳，砍了竹子作竹刀好切山藥噠。”
“還有沒有冰？弄碗解暑湯止乏。”
廚房的家丁婆子們見了她都紛紛放下手中活計。
“現在沒見著賣冰的，綠豆甜水好喝噠？”
“先端碗上來吧。”
“行，您先坐著，”她殷勤地用袖子把板凳抹了抹，吩咐：“小妹子盛碗綠豆水來！”
阿瑤趕開她，用手帕墊了一層，起羽坐下，回頭覷見幾位叔叔伯伯從窗外走過，大伯符彥超在最前頭，風風火火，雙手握拳，眉頭緊皺，怪嚇人的姿態。再觀其它，亦個個山雨欲來風滿樓的神色。
起羽溜出去，從後面跟著的子侄堆中把昭壽拉出來：“四哥，出什麽事了？”
昭壽左右瞧瞧，退到一旁假山下，居然先嘆了口氣，“出什麽事，出大事了！”
“幹嘛，莫非前線不妙，咱家全要上戰場？”
“打仗我們符家怕過？不怕來打架，就怕沒架打。”
起羽噗哧一笑，“那到底什麽事呀。”
昭壽壓低聲音，再左右看看，才附耳道：“是我們二叔，犯下牽連九族的大罪啦！”
“嚇！怎可能，他不是在滑州防著範延光，大家還盼著他立大功哩。”
“誰知道哇，前線離咱們這麽遠，這事兒哪個說得清楚——是造反吶！”
“說不清楚你怎麽知道二伯是造反？”
“你你你——”昭壽抻著脖子：“大伯三伯咱爹全都確認了，還有假？就你聰明！這麽聰明給咱爹提個法子去，你看他們可愁得不行。”
“我要有法子我是皇帝了。”
“唉喲小祖宗，拜托你就別再提皇帝這個詞兒，還不知聖上怎麽治咱們的罪呢，這次說不定比蹲大牢那次還慘！”
“可二伯為什麽要反，他不過區區只滑州一鎮而已。”
“聽說是跟白奉進白將軍鬧矛盾鬧的。”
“白奉進，那不是剿反四路中的一路嗎？”
“對啊，白將軍那一路直抵滑州，與二伯分營駐紮。夜裏有軍士搶掠，白將軍捉拿，擒到的五人內三個是他手下，兩個是二伯手下，於是皆命斬首。你知道咱們符家最是護短，二伯很不高興，在他地頭上砍了人，事先也不招呼一聲，未免主客不分。白將軍便上門軟語兩句，二伯怒氣未消，具體來往說什麽現在是不清楚了，反正後來白將軍拍案而起，質問二伯是不是想學範延光一起造反。這時帳下鼓噪，就在白將軍拂袖而出的剎那，二伯竟將他殺斃，白將軍從騎聞訊，當然憤怒，雙方擺開了陣勢現在正僵持著呢！”
“那二伯也算不上反吧，不過是……嗯，與人言語不和誤殺了白將軍。”
“哎，終究是個丫頭。這殺了朝廷派去的大將，本當乖乖負手就擒聽候聖裁，哪有再擺刀耍槍的份？再說了，畢竟是二伯手下殺的，有心人會說就是二伯授的意，要不屬下能擅作主張？總之，現在是跳進黃河也洗不清了。”
“那二伯也沒錯，既然殺害朝廷大員是死罪，與其等死，還不如——”
“那他可想過他在京裏的兄弟？死有多種，有的是要連坐、要誅族的！皇帝只要金口一開，我們就沒命！”
“那四哥願意坐著等死嗎？”
昭壽搖頭：“沒人願意。”
“二伯也一樣。”
“但是——”
“不想死，就反抗。相信我，即使二伯在反抗的那一刻想到了我們，我們也不是最重要的，最重要的只有他自己。四哥，人是自私的，人之初，性本惡。”
作者有話要說：
☆、彥饒覆叛（下）
彥饒叛，彥卿上表待罪，乞歸田裏，皇帝未準，只下旨靜候在家。
於是闔府不敢多動，這日起羽偷偷從外面溜回來，不敢走正門，繞到後院，註意到她一貫粗枝大葉的老爹正小心翼翼輕手輕腳關上聽松閣的小門，還順手上了鎖。
她往高裏一望，二樓有一扇窗戶打開了。
聽松閣是藏書的地方，平常即使人來往不多，但也不至於上鎖吧？
她左右看看，決定晚上再來。
繞過影壁，到了夫人小姐院裏，蟬兒長鳴，起羽想著在池塘旁蔭涼竹榻上支一個午覺。
中途碰見她娘，正跟昭壽說什麽，楊姨娘抱著新生的女兒、也就是符府五小姐立在一旁，落羽澪羽沄羽在丫頭婆子照看下跳格子玩兒。
“三姨娘，小丫頭叫什麽名字呀？”她湊上去問，吊兒郎當。其實早知道。
楊姨娘答：“老爺取名淞羽。”
“哦——娘，四哥，你們在幹嘛？”
“再過一個月你哥滿十六歲，娘在教他戴冠之禮。六禮之中，冠在頭上，地位最尊，從此你哥就可以分竈立戶了。”她的話語裏含著不舍，感傷，以及欣慰。
楊姨娘滿眼羨慕，看了看懷中的女兒，說不出什麽滋味。
張夫人讓阿璃端出一只盆站在東面，對兒子道：“東角設洗，到那一日，你先需凈手。”
昭壽點頭。
“來來來，再來三個丫頭，給我站到西邊去。”張夫人道。
丫頭們聽令一字排開，起羽饒有興味的看著。
“三個丫頭代表三名執事，各捧一個冠匣，每一項頭冠配一身衣服，衣服在房裏，你需更換三次。”
“我知道，三哥行冠禮時我見過。”
“好，隨你父出迎賓客時，要三揖三讓。三加之後在西廂入席，主賓會給你敬酒、夾菜——你可千萬別光記著吃了！”她知道兒子的習性，嚴厲說明。
昭壽道：“讓了又讓，讓了又讓，最後還不是我吃，費勁。”
張夫人敲他一爆栗：“這叫禮讓再三！”
“娘！”傳來一聲清脆童音。
卻是昭敏。金姨娘牽著昭遠昭逸一道，原來他們跟夫子念完書，金姨娘帶著過來了。
金姨娘招呼道：“喲，日子定好啦？”
張夫人答：“筮者算了下月十六。”
“賓客可都請好？老爺請了誰來給昭壽加冠？唉，這可碰著遭災，夫人準備辦幾桌喲？”
她連珠炮兒似的發問，酸溜溜的，有幸災樂禍的味道。
嫡庶尊卑，禮儀有別。她是妾室，昭序昭信及冠的時候並無擺筵，只是吃酒。這稱呼又有不同，嫡室所出，稱為醴；側室所出，稱為醮；醴在房內，醮在房外，醮輕醴重，她瞅一眼自己另外兩個孩子，想是永遠也進不了那張門了。
張夫人自然明白，不鹹不淡道：“年頭不好，略備薄儀也便是了。”
一人挑著擔水從旁邊經過，張夫人喊住：“阿進。”
這是誰，竟得夫人關註？
眾人齊齊望去，很久沒看到這麽好看的笑容，雪白的牙齒，穿著粗布衣裳，但十分登樣。
起羽叫道：“這不是那日在我們門口討粥的麽！”
張夫人說：“他叫黨進，他弟弟黨過，現在在我們府中做事。”
“夫人好。”
他顯得羞澀，放下水桶朝眾人作了個躬，見眾人都看他，低了頭，俯身挑起水桶走了。
阿瑤跑過來，起羽罵道：“你不要成日沖沖撞撞的成不？”
阿瑤說：“小姐小姐，阿玡伯他婆子又在煮那種辣湯，味道難聞死了！”
“蝦子辣湯？”
“好、好像是——”
“好啊，好久沒吃了！正好正好，”回頭見著昭壽，起羽不懷好意問：“四哥，去不？”
阿玡伯他婆子的蝦子辣湯，那是只有阿玡伯他婆子、甚至連阿玡伯也做不出來的美味：用蔥蒜切成茸，加上曬幹的蝦子末，炒得爆香後加水熬煮，隔半小時再加，味道鮮辣嗆人，吃上兩口大汗淋漓，喜歡的極喜歡，討厭的極討厭。
昭壽就是極討厭的那種，他連連擺手，唯恐避之不及狀。
起羽與眾人告辭，帶著阿瑤往廚房去了，還沒進門，只聽阿玡伯他婆子在那裏喊：“怎麽搞到現在才來？別以為仗著夫人留你就懶手懶腳！”
黨進唯唯諾諾的退出，阿瑤聞到他身上汗味，拿袖子捂鼻：“看什麽看。”
他一鞠躬就走了，阿瑤道：“這人真奇怪。”
起羽閑問婆子：“他哪房裏做活？”
婆子答：“哎，打雜唄。”
“歸你管？”
婆子涎著臉：“順便叫他做一做，他有力氣，反正是吃飯的。”
起羽嗤笑，不再多問，管叫她端辣湯來吃。這本來是發汗的東西，外邊天氣又熱，她吃得極慢，阿瑤在一旁使勁給她扇扇子，扇著扇著，昭壽來了，捂著鼻子，起羽笑嚷：“四哥，你不是不來的嗎？”
“我不喝你的辣湯，喝別的還不成？”昭壽甩汗，貼身小廝阿瑁給他端來涼水，他咕咚咕咚幾口喝了，道：“阿玡伯他家的，來碗涼粉。”
“是是是。”婆子應。
兩兄妹對坐著在方條的簡易木桌上吃著，廚房外有一株參天古樹，濃蔭遮天蓋日，一側又有竹林，阿玡伯他婆子見兩個小主子在，又喚了黨進來從井裏打出一桶桶涼水潑在麻石地板上，很是蔭爽。
“也不知這好日子能過幾日。”昭壽突然感慨。
起羽暗笑，知他在為二伯的事擔心，不過是牽連不到的。
“你知不知道唐明皇與楊貴妃的故事？”昭壽問。
“嗯哼。”
“哈，娘跟你講過吧，是不是很羨慕楊貴妃？”
“四哥，你要說什麽呀。”
昭壽放下碗：“唉，我是說，要是唐明皇沒碰上楊貴妃，那開元盛世是不是一直可以持續下去？沒有了後來的安祿山之亂，沒有了各地割據，也沒有了朱溫篡唐，那現在我們也不會有二伯這檔子事了？”
蔔——
起羽一口湯噴出來：“四哥，你想得太遠了吧！”
“為美人棄江山哪，你們小姑娘不是最喜歡這個？”
“去，我才不喜歡為美人舍棄江山的男人，忒小家子氣。況且唐明皇最後把楊貴妃縊死在馬嵬坡，應該是反過來才對。”
“也對。”昭壽點頭，“嘿，說真的，要是你以後的夫君真為了你肯棄江山，你一點不感動？”
“換了我自己當然例外。”起羽道。
身後阿瑤撲哧一聲笑出來。
“不過四哥，且不論我以後夫君到底怎麽樣，說到天下江山，那不是隨便一個男人說拿出來就拿出來的，再說，為什麽女人總是想著讓男人為自己舍棄江山呢，女人自己怎麽不可以爭取——”
“停停停停停，”昭壽道：“說我扯得遠，你就扯得更遠了！我還不知道你腦子裏想那些玩意兒？”
“女人怎麽就不行啦，”起羽笑得好不得意：“你看看武則天？”
“哈哈哈，”一聲大笑，“你們聊得好不有趣！”
兩人一看，卻是老二昭信，老大昭序與他一起走來。
符家七兄弟，老大沈穩，老二直肚腸，老三機敏，老四敦厚，老五大膽，老六活潑，老七尚小。每次符老爺逐個評起自己的兒子來，就落到昭壽頭上：“老四啊老四，想當年你老爹我也排行第四，勇猛無比，誰人見了不讚一聲‘符第四’！可是你，你看看你這個符第四！”
昭信道：“這倒是個好去處！管家的，給我們端兩碗解渴的上來！”
“來吶來吶！” 阿玡伯他婆子在裏邊應。
小廝們搬來凳子，阿瑤阿瑁行禮，昭序昭信坐下了，老二道：“妹子，前陣賞花大會上那姓陳的老道不是說你是皇後命，依你說法，竟是皇後命也不稀罕哩。”
“二哥說笑了。”
“來，大少爺二少爺，酸梅湯，用上等江南烏梅調的。”婆子托著盤子上涼品。
昭信咕嚕咕嚕喝起來，昭序道：“大妹，似剛才驚世駭俗之語，以後不要多說。”
起羽反問：“大哥怎麽看‘不愛江山愛美人’呢？”
昭信插道：“美人我愛，江山我也愛。”
昭壽道：“我更愛美人。”
怪不得符老爺要感慨這個符第四。
昭序道：“沒有江山，何談保護美人，否則只會招來禍患。這樣說你們可明白？”
起羽點頭：“照我說人最好的還是自己強，不要一天到晚老想著別人對你怎麽地怎麽地，是吧。”
兄弟三人一時怔住，各有所悟。
連一旁默默打水的黨進也稍微停頓了下。
昭壽道：“我忽然明白父親為什麽對你這麽放縱了。”
“哦？”
“所有子女裏面，最像他的，是你。”
晚上起羽摸黑來到聽松閣，前門鎖著進不去，她圍著轉半天，爬樓？
先得找梯子。
廚房應該有，幸虧離這裏不遠，她一路往廚房奔去，裏面亮著燭光。
哪個人這麽晚了還不走。
往裏看，一個人正打掃竈臺，用笤帚刷著巨大無比的鐵鍋。昏暗光線下，少年的脊梁顯得特別單薄。
“餵！”
他倏地轉身，“大小姐？”
“你活兒還沒幹完？”
“已、已經快好了。”
“又是阿玡伯他婆子叫你做的？”
黨進沒答話。
“行了，把墻角梯子搬了跟我走。”
“啊？”
“啊什麽啊，叫你做就做。”
“是。”
他老老實實扛著梯子跟她出門，到了聽松閣下，梯子架好，高度差不多，正好到兩層樓頂，她惡狠狠道：“好了，你在這兒守著梯子，誰叫也不許走開，聽見沒有？”
“大小姐你要做甚麽？”
“不準多問。”
她往上爬兩步，又囑咐：“別發出聲音讓人知道了。”
“那要是有人來了……”
她想想，“這樣，你也一起上來，把梯子收到屋頂上，要下的時候再放。”
“嗯。”
兩人月黑風高摸上了聽松閣的樓頂。
“在這兒等著。”
她手腳並用在斜斜的屋檐上試走了兩步，來到二樓平臺上方。
窗戶還開著，透出昏黃的光。
她懸著往裏張望。
離窗不遠處有一張小榻，有人躺在上面，背對著她，黑色長發在錦被上逶迤。
她左右瞄瞄，側前方的椅子上搭著一件外袍，顏色鮮艷，應該是女人穿的。
了不得啊，這種時候了，老爹還有心思金屋藏嬌？
她又細細端詳起那女人來。
有血。
鞋子上、還有那件外袍的邊緣上都沾著血。
女人肩膀動了動，低低咳嗽了幾聲。
轉過頭來，轉過頭來……
唉，真不識相。
她再不轉過來讓她看個清楚，她可是吊不住了。
“大小姐，大小姐——”黨進壓低著嗓音喊。
“幹什麽？”
“好像是您那廂出了動靜。”
黨進指著前方道。
“該死！”她把頭縮回，“不過出來一會，定是阿瓊鬼精鬼精。”
“那我趕緊送您回去吧。”
“走吧走吧。對了，下次帶跟繩子來，這樣歪著累死了。”
“啊，還有下次？”
作者有話要說：
☆、聽松閣上（上）
起羽發現，每到下午申時接近酉時的時候，她老爹總要自以為神不知鬼不覺的去一趟聽松閣，她真想跟過去探探這兩人關在裏面幹些什麽，可是那會兒天還亮，她不好爬樓，於是只好日覆一日的晚上再戰。
她終於瞧清楚了那人的樣貌，的確是個美人，雖然瞧起來失血過多，但不掩其傾國傾城。景玉蓉算漂亮了吧，可到這個人跟前也怕只有端茶倒水的份，嘖嘖，難怪老爹一把年紀了還……
不過她更關心的是她的傷，她惹上了什麽人？逃到家裏來，老爹不敢憑信別人，要親自照顧她，難道跟目前形勢有什麽關系……
“大小姐。”
“又有什麽事？”
“您呆了好長時間了，上來吧。”
“誰在外面？”
“快快快，快拉我上去！”
黨進連忙將繩索放下。
拉到半空，女人已經出來平臺上，起羽對上那雙美麗的眼睛：敗露了。
“嘿嘿，請原諒。”
她作個手勢叫她下來。
“大小姐——”
屋檐上的黨進一時不知該放該收。
“你先放下。”
待她落地，女人問：“你是符府的大小姐？”
這人很敏銳。
“不錯，正是我。你是誰，我從沒見過你。”
“請放心，我不會在這兒待很久的，大小姐。”女人以手掩嘴咳嗽著，一絲血跡從手的縫隙間鉆出，白膚紅唇，平添幾分妖嬈的美感。
“你傷得很重，怎麽不看大夫？”起羽嚷著把她推進屋裏：“快躺著吧！”
“咳，咳咳，謝謝。”
“傷哪兒了？”她又問。
女人指指肩膀。
“我看看。”
“不，小孩子會嚇著的。”她委婉又溫柔的說著，起羽對她起了絲好感，拍拍胸脯：“我不怕。”
“可是——”
“美人姐姐，你放心啦，要你不是美人，我還不屑看呢！”
美人愕了一下，在之後的對話中，她似乎都費了偌大勁才抑制住一種驟然想笑的欲望。
很深的一刀，從肩頭延至後背胛骨。整個傷處只胡亂灑了些藥粉，用一塊布覆著，再用條帶子拴住，看來就很粗糙。
“我明明沒有第四個姨娘嘛。”起羽喃喃。
“咦？”
“啊，我是說，老爹一點也不憐香惜玉，雖然現在我們全府禁足，但請個大夫過來總還是可以的，傷成這樣哪能拖下去。”
“哦不，你請不到大夫的。”
“別把我當小孩看。”
“不，不是，”她輕輕把褪至肩頭的衣服攏上：“我得罪了一個很有勢力的人，他知道我挨了這一刀，他會威脅城內所有大夫的，所以你看，老爺寧可親自包紮我的傷口。”
“比我們家勢力還大？”
“符府現在境況不妙，不是嗎？所以我不能再給你們添麻煩了，真的，符老爺能拉我一把，我已經很感激了。”
美人人美心地也美，她對自己的遭遇沒有一句哀憐的話。起羽抓起她的手：“我喜歡你。”
她一呆。
“所以你不會有事的，”起羽大馬金刀的站起來：“我明天再來看你。”
“老夫請將軍前來，是有一事，懇請將軍幫忙。”
在書房外頭看見阿瑯阿玕，起羽知道自己找對了地方。阿玕比個噓的動作，起羽會意，扒到東窗底下往裏看。
“老將軍有事盡管吩咐。”
張彥澤？
“不敢，老夫如今乃待罪之身，將軍肯來相見，已受連累。”
“不必如此說。”
“將軍請坐。”
兩人客套一番，符老爺方道：“聽聞將軍三日後即將啟程赴滑州，不知消息是否確切？”
“正是。”
“去協助楊將軍？”
“不錯，滑州變亂，楊將軍已從白臯急趨滑城，聖上甚為憂慮，再命我率兵襄助。”
“唉，我那兄長彥饒，是個暴躁脾氣，白將軍被殺，幹系自是不可能脫了，但老夫細想下來，卻絕不是有意為之。”
“老將軍心情我能理解，只是陣前嘩變、刺殺大將，無一不是欽命死罪，只怕彥澤幫不上什麽忙。”
“不不不，張將軍，你既然有機會見到楊將軍，他是招討主將，我只希望你——求你，在楊將軍面前說兩句好話，起碼保住我那二哥一條性命解回京城，這個要求，並不過分吧？”
張彥澤沈吟良久。
“就像你剛才所說，我二哥犯的是欽賜死罪，於法於理，都當由天子頒詔下旨。可是老夫也知道，前線混亂，死生一瞬，要保住一條人命不容易，要保住一條犯人的命更難——楊將軍與我也算有些交情，如果能幫這個忙，老夫終生不忘！”他霍然站起，要行大禮。
張彥澤同瞬托住：“老將軍不可。”
“你答應了？”符老爺眼中閃現幾點淚花。
“爹，爹！”視瑯玕二從為無物，昭信吼著大嗓門急火火沖進來。
符老爺的幾點淚花馬上閃了回去，心裏恨不得把這個兒子扔鍋裏煮了蒸了炸了煸了，臉色自然也不太好看：“你進來幹什麽，出去！”
“爹——啊，張將軍也在，”昭信匆匆拱了拱手：“爹，剛得的消息，那張從賓張將軍，溝通範相，也反啦！”
“啊？”
“更、更可怕的是，他不單反了，他還抓了河陽節度使，一把哢嚓了！”
“河陽節度使？”張彥澤一個字一個字道：“你是說——齊王？”
“正是。”
“反了反了，這夥子人全不要命了！”符老爺猛地捶桌子。
張彥澤舉步往外走：“老將軍，下官告辭。”
“哎，那那件事情——”
“下官自會傳話。”
“你別只傳話，你還得告訴他——”
“楊將軍如今怕早已忙得焦頭爛額，一兩條人命，能兼顧則兼顧，若兼顧不了，也請符老將軍海涵。”
“……你、你這是什麽話！”
起羽摩挲著荷包裏的鐵扳指。
楊光遠的未來，遠不止一個將軍，所以她誆了他這枚扳指，有備無患。她的二伯她記得沒死，所以派不上這個吧……可是，她又想起了聽松閣裏的美人，她也記得她明明沒有第四個姨娘，但以目前狀況看，老爹治傷時吃了人家豆腐，那就應該娶她，除非……她因傷不愈香消玉殞……
她的心陡然一沈，那樣的美人，不，她一定不會讓她死的！那，是否也意味著她必然多出位姨娘？
亂了，亂了，想想，連李崇訓都似乎不是原來的李崇訓……
她看見她老爹追出門外，可張彥澤毫不理睬。
“張、將、軍。”她一字一頓。
聽到這個聲音，張彥澤停下腳步，回過頭來。
他看向她的目光很覆雜，起羽不是傻子，是個傻子也能感受到那裏面包含的不善。但起羽裝作看不見。
“我有一樣東西，托你轉交楊將軍。”她兩指捏住扳指，走到他面前：“聽說你跟隨楊光遠多年，應該能認出這是他的東西。”
張彥澤目光連閃：“不錯。”
“阿起——”符老爺趕過來。
“他把這枚扳指給我，答應我可以做一件事，那麽這件事，就是我爹爹要你做的事。”起羽道：“明白了嗎？”
“明白。”他收下。
“如果你陽奉陰違，那麽——”
“符大小姐未免小瞧了張某，凡是少主答應過的事，張某便是九死，也一定會辦到。告辭。”
少主？這稱呼有意思。
他走了。
符老爺半天才回神：“阿起！”
“爹！”她也同時喚道。
“我有事找你！”
美人的事她最終還是沒說，但當第二天去探望的時候她又後悔了——美人的傷口似乎在惡化，雖然她竭力遮掩不讓她發現。
“我必須給你找個大夫。”起羽堅決地道。
美人斜臥在榻，“有你來看我就夠了。”
“行了，相信我，不會有事的。昨天我才給老爹立了大功一件，他不會不答應。”
“你要將事情攤開？”
“你怕誰？”
“我不怕誰，我只是怕符老爺知道後不高興再讓你見我。”
“怎麽會？我並不反對你們。”
“反對我們？”美人一臉困惑。
“哎，你不用害羞，我都知道的。”
美人明白後大笑，笑到後來又忍不住咳嗽，起羽握著她手，是在討論嚴肅的問題吧，她幹嘛？
“大小姐，咳咳，我想你誤會了，咳，咳——”
“唉呀，你別說話，反正我得找個人來。”
“這會牽連他人。”
“怕這怕那怎麽成呢，總不能呆著等死吧。”
“我是真的不能再——”
“我去找王樸，他名氣大，也不受制於任何人，沒關系的。”
“你認識王先生？”
“嗯。”還因著一條跛腿沒醫好，較上了真，非得收她當徒弟。
“王先生是很有本事的人啊……”美人嘆著，又道：“可是，你不能去找他。”
“為什麽？”
“總之，我不願——”
“你等著就是。”起羽要離開了。
“請等一等！”美人突然坐起來：“我想，有件事我必須先澄清——”
“誒？”
她反握住她的手，往自己胸前探去。
平的。
起羽瞪著
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楊柳在窗外輕輕的搖曳，蟬兒們鳴叫得無比歡暢。
“我，我怕——”
“怕什麽？”
“那、那些蟬——我、我也爬不上去——”
“你就非得爬上去麽？笨！”
“那——”小丫頭可憐巴巴，阿瓊到底年紀比她大些，在一旁推她：“大小姐叫你去你就去，不管用什麽方法，快去。”
“是。”阿瑤滿頭黑線的出去了。
“阿瓊，你也別扇了，去看看廚房裏有沒有冰——雖然我知道希望不大——搞一碗冰鎮湯來喝喝，我想想，要放蓮藕、青菱——”她話沒說完，簾子被打起，張夫人一腳踏進來：“小霸王，你還想得那個，走，娘帶你去做事。”
“做事？”她賴在床上不動。家裏唯有她可以如此無禮，全因腳跛之故。
“是呀，喝冰鎮湯？我帶你出去看看，看看外邊的人都餓成了什麽樣子！”
一聽就不好玩，起羽抱住竹夫人半點不松手，“天氣熱得很，我才不要出去。”
“你是老大，必須得去。”張夫人一旦下了決心，誰也阻止不了。
門口架了一鼎大鍋，煮著白粥。
起羽開門一瞧，嘩，那排著的浩浩蕩蕩的隊伍可真謂蔚為壯觀。
“夫人，大小姐。”管家阿瑥伯的兒子阿玚迎上來，一眾奴仆也停下活計，垂手肅立。
“沒事，你們忙你們的。”張夫人擺擺手。
“是。”阿玚回身，繼續指揮分粥的工作。
來的人幾乎個個面黃肌瘦，眼眶凹陷，教人看得傷心。他們拿著碗、竹筒、葫蘆剖的瓢等等一切可以盛的東西，近乎虔誠地盯著那舀粥的木勺伸進鍋裏又伸出來，倒一勺白燦燦的液體流入他們舉起的器皿內。
“根本吃不飽吧？”望著一個剛到手就狼吞虎咽一口灌入肚中的漢子，起羽懷疑他是不是把舌頭也一齊咽了下去。
張夫人道：“為了接濟更多的人，有一口吃的已是運氣，何敢談飽？”
起羽問：“我們府中有多少米呀？”
“不會餓死你的。”
“我想也是，要不然哪來多餘的熬粥？”
張夫人道：“我帶你來是讓你知道糧食的珍貴，不是讓你來得意自家米很多的。”
阿璃在一旁輕笑。
起羽道：“我每次都把飯吃得光光，哪有浪費？”
“但你不覺得作為一個女孩子家，未免吃得太多了點兒？”張夫人朝她上下打量，吃那麽多，就不明白肉長哪兒去了。
“即使我不吃飯，又能省幾口呢？像這樣子鬻粥，沒飯吃的只會越來越多，就算天天煮，也根本解決不了問題。”起羽駁道。
張夫人一楞，良久道：“你這孩子，說得也有些道理。不過我們婦道人家又能管得了什麽大事，施得一餐是一餐罷了。”
“找爹，讓他找皇帝去。”
張夫人失笑。這時有兩個男孩子上前，一個年約十歲，一個約七八，家丁與粥一盌，那個大的顫巍巍的捧在手裏，吹吹，拿給弟弟，弟弟頭也不擡吸溜一下子吃光了。
兩人朝家丁鞠了一躬，攜手走開。
張夫人開口：“等等。”
男孩子們回頭。
阿玚對他們道：“這是我家夫人，你們有粥喝，全賴夫人慈悲。”
兩個男孩對視一眼，又看看張氏，見她雍容華貴，一時間手腳也不知如何放置才好。
張夫人並不介意，柔聲對哥哥道：“你全讓與弟弟喝，你自己怎麽辦，家中父母呢？”
做哥哥的跪下磕頭：“謝謝夫人賞稀飯，爹跟娘餓死了，只剩一個弟弟，他年紀比我小，理應先食。”
夫人憐道：“父母都死了？”
“是的。”
夫人嘆氣，對阿玚道：“再多盛一盌，給這位小哥吃下。”
“是，夫人。”
家丁於是覆舀出一勺。哥哥重新磕了個頭，用破碗接了，在眾人目光註視下，咂了咂嘴唇，轉而又遞給了弟弟。
夫人訝道：“這是何故？”
“阿過沒吃飽，所以——”
“斯至誠矣！”夫人感動了。瞧瞧人家的孩子，再瞧瞧自己的孩子，怎麽就差這麽多？
自家的孩子說話了：“要我是你，不如先喝兩口再說。”
所有人都看過來。夫人掩面，今日出門該看看黃歷，丟臉不該丟在家門檻呀！
真涼薄，這是所有人目光裏包含的信息，包括自家府裏的家丁。果然是沒心沒肺的大小姐啊……
起羽可不管別人，她看著男孩：“你不是要照顧你弟弟？照這麽幹，可別在他餓死之前自己就倒了。”
“小、小姐……”男孩囁嚅著，女孩比他小，甚至比他弟弟也小，可是，他覺得她如此威儀。“我、我可以等到下家……”
“下家？還不知有沒有下家施粥的呢！”
“阿起，回去，”夫人發話，“你腳不好。”
“沒關系，阿玚，你搬個凳子我坐。”
“阿起？”夫人似乎咬著牙齒。
“好吧好吧，我走了。”起羽背轉身，扮個鬼臉，正被阿璃瞧見，忍不住笑了。
起羽去廚房找冰，老遠聽得阿玡伯他婆子尖聲罵：“叫你用手撕，你把瓦的話當耳邊風？”
阿玡伯婆子是南方人，“我”永遠說成“瓦”。
一個小丫頭用袖子捂住臉沖出來，跑過起羽身邊，阿玡伯他婆子跟著出現：“你個死丫頭——喲，大小姐！”
她趕緊捋下袖子行禮。
起羽往裏走：“阿玡伯呢？”
“回大小姐話，當家的去竹園了。”
“去竹園？”
“嗳，砍了竹子作竹刀好切山藥噠。”
“還有沒有冰？弄碗解暑湯止乏。”
廚房的家丁婆子們見了她都紛紛放下手中活計。
“現在沒見著賣冰的，綠豆甜水好喝噠？”
“先端碗上來吧。”
“行，您先坐著，”她殷勤地用袖子把板凳抹了抹，吩咐：“小妹子盛碗綠豆水來！”
阿瑤趕開她，用手帕墊了一層，起羽坐下，回頭覷見幾位叔叔伯伯從窗外走過，大伯符彥超在最前頭，風風火火，雙手握拳，眉頭緊皺，怪嚇人的姿態。再觀其它，亦個個山雨欲來風滿樓的神色。
起羽溜出去，從後面跟著的子侄堆中把昭壽拉出來：“四哥，出什麽事了？”
昭壽左右瞧瞧，退到一旁假山下，居然先嘆了口氣，“出什麽事，出大事了！”
“幹嘛，莫非前線不妙，咱家全要上戰場？”
“打仗我們符家怕過？不怕來打架，就怕沒架打。”
起羽噗哧一笑，“那到底什麽事呀。”
昭壽壓低聲音，再左右看看，才附耳道：“是我們二叔，犯下牽連九族的大罪啦！”
“嚇！怎可能，他不是在滑州防著範延光，大家還盼著他立大功哩。”
“誰知道哇，前線離咱們這麽遠，這事兒哪個說得清楚——是造反吶！”
“說不清楚你怎麽知道二伯是造反？”
“你你你——”昭壽抻著脖子：“大伯三伯咱爹全都確認了，還有假？就你聰明！這麽聰明給咱爹提個法子去，你看他們可愁得不行。”
“我要有法子我是皇帝了。”
“唉喲小祖宗，拜托你就別再提皇帝這個詞兒，還不知聖上怎麽治咱們的罪呢，這次說不定比蹲大牢那次還慘！”
“可二伯為什麽要反，他不過區區只滑州一鎮而已。”
“聽說是跟白奉進白將軍鬧矛盾鬧的。”
“白奉進，那不是剿反四路中的一路嗎？”
“對啊，白將軍那一路直抵滑州，與二伯分營駐紮。夜裏有軍士搶掠，白將軍捉拿，擒到的五人內三個是他手下，兩個是二伯手下，於是皆命斬首。你知道咱們符家最是護短，二伯很不高興，在他地頭上砍了人，事先也不招呼一聲，未免主客不分。白將軍便上門軟語兩句，二伯怒氣未消，具體來往說什麽現在是不清楚了，反正後來白將軍拍案而起，質問二伯是不是想學範延光一起造反。這時帳下鼓噪，就在白將軍拂袖而出的剎那，二伯竟將他殺斃，白將軍從騎聞訊，當然憤怒，雙方擺開了陣勢現在正僵持著呢！”
“那二伯也算不上反吧，不過是……嗯，與人言語不和誤殺了白將軍。”
“哎，終究是個丫頭。這殺了朝廷派去的大將，本當乖乖負手就擒聽候聖裁，哪有再擺刀耍槍的份？再說了，畢竟是二伯手下殺的，有心人會說就是二伯授的意，要不屬下能擅作主張？總之，現在是跳進黃河也洗不清了。”
“那二伯也沒錯，既然殺害朝廷大員是死罪，與其等死，還不如——”
“那他可想過他在京裏的兄弟？死有多種，有的是要連坐、要誅族的！皇帝只要金口一開，我們就沒命！”
“那四哥願意坐著等死嗎？”
昭壽搖頭：“沒人願意。”
“二伯也一樣。”
“但是——”
“不想死，就反抗。相信我，即使二伯在反抗的那一刻想到了我們，我們也不是最重要的，最重要的只有他自己。四哥，人是自私的，人之初，性本惡。”
作者有話要說：
☆、彥饒覆叛（下）
彥饒叛，彥卿上表待罪，乞歸田裏，皇帝未準，只下旨靜候在家。
於是闔府不敢多動，這日起羽偷偷從外面溜回來，不敢走正門，繞到後院，註意到她一貫粗枝大葉的老爹正小心翼翼輕手輕腳關上聽松閣的小門，還順手上了鎖。
她往高裏一望，二樓有一扇窗戶打開了。
聽松閣是藏書的地方，平常即使人來往不多，但也不至於上鎖吧？
她左右看看，決定晚上再來。
繞過影壁，到了夫人小姐院裏，蟬兒長鳴，起羽想著在池塘旁蔭涼竹榻上支一個午覺。
中途碰見她娘，正跟昭壽說什麽，楊姨娘抱著新生的女兒、也就是符府五小姐立在一旁，落羽澪羽沄羽在丫頭婆子照看下跳格子玩兒。
“三姨娘，小丫頭叫什麽名字呀？”她湊上去問，吊兒郎當。其實早知道。
楊姨娘答：“老爺取名淞羽。”
“哦——娘，四哥，你們在幹嘛？”
“再過一個月你哥滿十六歲，娘在教他戴冠之禮。六禮之中，冠在頭上，地位最尊，從此你哥就可以分竈立戶了。”她的話語裏含著不舍，感傷，以及欣慰。
楊姨娘滿眼羨慕，看了看懷中的女兒，說不出什麽滋味。
張夫人讓阿璃端出一只盆站在東面，對兒子道：“東角設洗，到那一日，你先需凈手。”
昭壽點頭。
“來來來，再來三個丫頭，給我站到西邊去。”張夫人道。
丫頭們聽令一字排開，起羽饒有興味的看著。
“三個丫頭代表三名執事，各捧一個冠匣，每一項頭冠配一身衣服，衣服在房裏，你需更換三次。”
“我知道，三哥行冠禮時我見過。”
“好，隨你父出迎賓客時，要三揖三讓。三加之後在西廂入席，主賓會給你敬酒、夾菜——你可千萬別光記著吃了！”她知道兒子的習性，嚴厲說明。
昭壽道：“讓了又讓，讓了又讓，最後還不是我吃，費勁。”
張夫人敲他一爆栗：“這叫禮讓再三！”
“娘！”傳來一聲清脆童音。
卻是昭敏。金姨娘牽著昭遠昭逸一道，原來他們跟夫子念完書，金姨娘帶著過來了。
金姨娘招呼道：“喲，日子定好啦？”
張夫人答：“筮者算了下月十六。”
“賓客可都請好？老爺請了誰來給昭壽加冠？唉，這可碰著遭災，夫人準備辦幾桌喲？”
她連珠炮兒似的發問，酸溜溜的，有幸災樂禍的味道。
嫡庶尊卑，禮儀有別。她是妾室，昭序昭信及冠的時候並無擺筵，只是吃酒。這稱呼又有不同，嫡室所出，稱為醴；側室所出，稱為醮；醴在房內，醮在房外，醮輕醴重，她瞅一眼自己另外兩個孩子，想是永遠也進不了那張門了。
張夫人自然明白，不鹹不淡道：“年頭不好，略備薄儀也便是了。”
一人挑著擔水從旁邊經過，張夫人喊住：“阿進。”
這是誰，竟得夫人關註？
眾人齊齊望去，很久沒看到這麽好看的笑容，雪白的牙齒，穿著粗布衣裳，但十分登樣。
起羽叫道：“這不是那日在我們門口討粥的麽！”
張夫人說：“他叫黨進，他弟弟黨過，現在在我們府中做事。”
“夫人好。”
他顯得羞澀，放下水桶朝眾人作了個躬，見眾人都看他，低了頭，俯身挑起水桶走了。
阿瑤跑過來，起羽罵道：“你不要成日沖沖撞撞的成不？”
阿瑤說：“小姐小姐，阿玡伯他婆子又在煮那種辣湯，味道難聞死了！”
“蝦子辣湯？”
“好、好像是——”
“好啊，好久沒吃了！正好正好，”回頭見著昭壽，起羽不懷好意問：“四哥，去不？”
阿玡伯他婆子的蝦子辣湯，那是只有阿玡伯他婆子、甚至連阿玡伯也做不出來的美味：用蔥蒜切成茸，加上曬幹的蝦子末，炒得爆香後加水熬煮，隔半小時再加，味道鮮辣嗆人，吃上兩口大汗淋漓，喜歡的極喜歡，討厭的極討厭。
昭壽就是極討厭的那種，他連連擺手，唯恐避之不及狀。
起羽與眾人告辭，帶著阿瑤往廚房去了，還沒進門，只聽阿玡伯他婆子在那裏喊：“怎麽搞到現在才來？別以為仗著夫人留你就懶手懶腳！”
黨進唯唯諾諾的退出，阿瑤聞到他身上汗味，拿袖子捂鼻：“看什麽看。”
他一鞠躬就走了，阿瑤道：“這人真奇怪。”
起羽閑問婆子：“他哪房裏做活？”
婆子答：“哎，打雜唄。”
“歸你管？”
婆子涎著臉：“順便叫他做一做，他有力氣，反正是吃飯的。”
起羽嗤笑，不再多問，管叫她端辣湯來吃。這本來是發汗的東西，外邊天氣又熱，她吃得極慢，阿瑤在一旁使勁給她扇扇子，扇著扇著，昭壽來了，捂著鼻子，起羽笑嚷：“四哥，你不是不來的嗎？”
“我不喝你的辣湯，喝別的還不成？”昭壽甩汗，貼身小廝阿瑁給他端來涼水，他咕咚咕咚幾口喝了，道：“阿玡伯他家的，來碗涼粉。”
“是是是。”婆子應。
兩兄妹對坐著在方條的簡易木桌上吃著，廚房外有一株參天古樹，濃蔭遮天蓋日，一側又有竹林，阿玡伯他婆子見兩個小主子在，又喚了黨進來從井裏打出一桶桶涼水潑在麻石地板上，很是蔭爽。
“也不知這好日子能過幾日。”昭壽突然感慨。
起羽暗笑，知他在為二伯的事擔心，不過是牽連不到的。
“你知不知道唐明皇與楊貴妃的故事？”昭壽問。
“嗯哼。”
“哈，娘跟你講過吧，是不是很羨慕楊貴妃？”
“四哥，你要說什麽呀。”
昭壽放下碗：“唉，我是說，要是唐明皇沒碰上楊貴妃，那開元盛世是不是一直可以持續下去？沒有了後來的安祿山之亂，沒有了各地割據，也沒有了朱溫篡唐，那現在我們也不會有二伯這檔子事了？”
蔔——
起羽一口湯噴出來：“四哥，你想得太遠了吧！”
“為美人棄江山哪，你們小姑娘不是最喜歡這個？”
“去，我才不喜歡為美人舍棄江山的男人，忒小家子氣。況且唐明皇最後把楊貴妃縊死在馬嵬坡，應該是反過來才對。”
“也對。”昭壽點頭，“嘿，說真的，要是你以後的夫君真為了你肯棄江山，你一點不感動？”
“換了我自己當然例外。”起羽道。
身後阿瑤撲哧一聲笑出來。
“不過四哥，且不論我以後夫君到底怎麽樣，說到天下江山，那不是隨便一個男人說拿出來就拿出來的，再說，為什麽女人總是想著讓男人為自己舍棄江山呢，女人自己怎麽不可以爭取——”
“停停停停停，”昭壽道：“說我扯得遠，你就扯得更遠了！我還不知道你腦子裏想那些玩意兒？”
“女人怎麽就不行啦，”起羽笑得好不得意：“你看看武則天？”
“哈哈哈，”一聲大笑，“你們聊得好不有趣！”
兩人一看，卻是老二昭信，老大昭序與他一起走來。
符家七兄弟，老大沈穩，老二直肚腸，老三機敏，老四敦厚，老五大膽，老六活潑，老七尚小。每次符老爺逐個評起自己的兒子來，就落到昭壽頭上：“老四啊老四，想當年你老爹我也排行第四，勇猛無比，誰人見了不讚一聲‘符第四’！可是你，你看看你這個符第四！”
昭信道：“這倒是個好去處！管家的，給我們端兩碗解渴的上來！”
“來吶來吶！” 阿玡伯他婆子在裏邊應。
小廝們搬來凳子，阿瑤阿瑁行禮，昭序昭信坐下了，老二道：“妹子，前陣賞花大會上那姓陳的老道不是說你是皇後命，依你說法，竟是皇後命也不稀罕哩。”
“二哥說笑了。”
“來，大少爺二少爺，酸梅湯，用上等江南烏梅調的。”婆子托著盤子上涼品。
昭信咕嚕咕嚕喝起來，昭序道：“大妹，似剛才驚世駭俗之語，以後不要多說。”
起羽反問：“大哥怎麽看‘不愛江山愛美人’呢？”
昭信插道：“美人我愛，江山我也愛。”
昭壽道：“我更愛美人。”
怪不得符老爺要感慨這個符第四。
昭序道：“沒有江山，何談保護美人，否則只會招來禍患。這樣說你們可明白？”
起羽點頭：“照我說人最好的還是自己強，不要一天到晚老想著別人對你怎麽地怎麽地，是吧。”
兄弟三人一時怔住，各有所悟。
連一旁默默打水的黨進也稍微停頓了下。
昭壽道：“我忽然明白父親為什麽對你這麽放縱了。”
“哦？”
“所有子女裏面，最像他的，是你。”
晚上起羽摸黑來到聽松閣，前門鎖著進不去，她圍著轉半天，爬樓？
先得找梯子。
廚房應該有，幸虧離這裏不遠，她一路往廚房奔去，裏面亮著燭光。
哪個人這麽晚了還不走。
往裏看，一個人正打掃竈臺，用笤帚刷著巨大無比的鐵鍋。昏暗光線下，少年的脊梁顯得特別單薄。
“餵！”
他倏地轉身，“大小姐？”
“你活兒還沒幹完？”
“已、已經快好了。”
“又是阿玡伯他婆子叫你做的？”
黨進沒答話。
“行了，把墻角梯子搬了跟我走。”
“啊？”
“啊什麽啊，叫你做就做。”
“是。”
他老老實實扛著梯子跟她出門，到了聽松閣下，梯子架好，高度差不多，正好到兩層樓頂，她惡狠狠道：“好了，你在這兒守著梯子，誰叫也不許走開，聽見沒有？”
“大小姐你要做甚麽？”
“不準多問。”
她往上爬兩步，又囑咐：“別發出聲音讓人知道了。”
“那要是有人來了……”
她想想，“這樣，你也一起上來，把梯子收到屋頂上，要下的時候再放。”
“嗯。”
兩人月黑風高摸上了聽松閣的樓頂。
“在這兒等著。”
她手腳並用在斜斜的屋檐上試走了兩步，來到二樓平臺上方。
窗戶還開著，透出昏黃的光。
她懸著往裏張望。
離窗不遠處有一張小榻，有人躺在上面，背對著她，黑色長發在錦被上逶迤。
她左右瞄瞄，側前方的椅子上搭著一件外袍，顏色鮮艷，應該是女人穿的。
了不得啊，這種時候了，老爹還有心思金屋藏嬌？
她又細細端詳起那女人來。
有血。
鞋子上、還有那件外袍的邊緣上都沾著血。
女人肩膀動了動，低低咳嗽了幾聲。
轉過頭來，轉過頭來……
唉，真不識相。
她再不轉過來讓她看個清楚，她可是吊不住了。
“大小姐，大小姐——”黨進壓低著嗓音喊。
“幹什麽？”
“好像是您那廂出了動靜。”
黨進指著前方道。
“該死！”她把頭縮回，“不過出來一會，定是阿瓊鬼精鬼精。”
“那我趕緊送您回去吧。”
“走吧走吧。對了，下次帶跟繩子來，這樣歪著累死了。”
“啊，還有下次？”
作者有話要說：
☆、聽松閣上（上）
起羽發現，每到下午申時接近酉時的時候，她老爹總要自以為神不知鬼不覺的去一趟聽松閣，她真想跟過去探探這兩人關在裏面幹些什麽，可是那會兒天還亮，她不好爬樓，於是只好日覆一日的晚上再戰。
她終於瞧清楚了那人的樣貌，的確是個美人，雖然瞧起來失血過多，但不掩其傾國傾城。景玉蓉算漂亮了吧，可到這個人跟前也怕只有端茶倒水的份，嘖嘖，難怪老爹一把年紀了還……
不過她更關心的是她的傷，她惹上了什麽人？逃到家裏來，老爹不敢憑信別人，要親自照顧她，難道跟目前形勢有什麽關系……
“大小姐。”
“又有什麽事？”
“您呆了好長時間了，上來吧。”
“誰在外面？”
“快快快，快拉我上去！”
黨進連忙將繩索放下。
拉到半空，女人已經出來平臺上，起羽對上那雙美麗的眼睛：敗露了。
“嘿嘿，請原諒。”
她作個手勢叫她下來。
“大小姐——”
屋檐上的黨進一時不知該放該收。
“你先放下。”
待她落地，女人問：“你是符府的大小姐？”
這人很敏銳。
“不錯，正是我。你是誰，我從沒見過你。”
“請放心，我不會在這兒待很久的，大小姐。”女人以手掩嘴咳嗽著，一絲血跡從手的縫隙間鉆出，白膚紅唇，平添幾分妖嬈的美感。
“你傷得很重，怎麽不看大夫？”起羽嚷著把她推進屋裏：“快躺著吧！”
“咳，咳咳，謝謝。”
“傷哪兒了？”她又問。
女人指指肩膀。
“我看看。”
“不，小孩子會嚇著的。”她委婉又溫柔的說著，起羽對她起了絲好感，拍拍胸脯：“我不怕。”
“可是——”
“美人姐姐，你放心啦，要你不是美人，我還不屑看呢！”
美人愕了一下，在之後的對話中，她似乎都費了偌大勁才抑制住一種驟然想笑的欲望。
很深的一刀，從肩頭延至後背胛骨。整個傷處只胡亂灑了些藥粉，用一塊布覆著，再用條帶子拴住，看來就很粗糙。
“我明明沒有第四個姨娘嘛。”起羽喃喃。
“咦？”
“啊，我是說，老爹一點也不憐香惜玉，雖然現在我們全府禁足，但請個大夫過來總還是可以的，傷成這樣哪能拖下去。”
“哦不，你請不到大夫的。”
“別把我當小孩看。”
“不，不是，”她輕輕把褪至肩頭的衣服攏上：“我得罪了一個很有勢力的人，他知道我挨了這一刀，他會威脅城內所有大夫的，所以你看，老爺寧可親自包紮我的傷口。”
“比我們家勢力還大？”
“符府現在境況不妙，不是嗎？所以我不能再給你們添麻煩了，真的，符老爺能拉我一把，我已經很感激了。”
美人人美心地也美，她對自己的遭遇沒有一句哀憐的話。起羽抓起她的手：“我喜歡你。”
她一呆。
“所以你不會有事的，”起羽大馬金刀的站起來：“我明天再來看你。”
“老夫請將軍前來，是有一事，懇請將軍幫忙。”
在書房外頭看見阿瑯阿玕，起羽知道自己找對了地方。阿玕比個噓的動作，起羽會意，扒到東窗底下往裏看。
“老將軍有事盡管吩咐。”
張彥澤？
“不敢，老夫如今乃待罪之身，將軍肯來相見，已受連累。”
“不必如此說。”
“將軍請坐。”
兩人客套一番，符老爺方道：“聽聞將軍三日後即將啟程赴滑州，不知消息是否確切？”
“正是。”
“去協助楊將軍？”
“不錯，滑州變亂，楊將軍已從白臯急趨滑城，聖上甚為憂慮，再命我率兵襄助。”
“唉，我那兄長彥饒，是個暴躁脾氣，白將軍被殺，幹系自是不可能脫了，但老夫細想下來，卻絕不是有意為之。”
“老將軍心情我能理解，只是陣前嘩變、刺殺大將，無一不是欽命死罪，只怕彥澤幫不上什麽忙。”
“不不不，張將軍，你既然有機會見到楊將軍，他是招討主將，我只希望你——求你，在楊將軍面前說兩句好話，起碼保住我那二哥一條性命解回京城，這個要求，並不過分吧？”
張彥澤沈吟良久。
“就像你剛才所說，我二哥犯的是欽賜死罪，於法於理，都當由天子頒詔下旨。可是老夫也知道，前線混亂，死生一瞬，要保住一條人命不容易，要保住一條犯人的命更難——楊將軍與我也算有些交情，如果能幫這個忙，老夫終生不忘！”他霍然站起，要行大禮。
張彥澤同瞬托住：“老將軍不可。”
“你答應了？”符老爺眼中閃現幾點淚花。
“爹，爹！”視瑯玕二從為無物，昭信吼著大嗓門急火火沖進來。
符老爺的幾點淚花馬上閃了回去，心裏恨不得把這個兒子扔鍋裏煮了蒸了炸了煸了，臉色自然也不太好看：“你進來幹什麽，出去！”
“爹——啊，張將軍也在，”昭信匆匆拱了拱手：“爹，剛得的消息，那張從賓張將軍，溝通範相，也反啦！”
“啊？”
“更、更可怕的是，他不單反了，他還抓了河陽節度使，一把哢嚓了！”
“河陽節度使？”張彥澤一個字一個字道：“你是說——齊王？”
“正是。”
“反了反了，這夥子人全不要命了！”符老爺猛地捶桌子。
張彥澤舉步往外走：“老將軍，下官告辭。”
“哎，那那件事情——”
“下官自會傳話。”
“你別只傳話，你還得告訴他——”
“楊將軍如今怕早已忙得焦頭爛額，一兩條人命，能兼顧則兼顧，若兼顧不了，也請符老將軍海涵。”
“……你、你這是什麽話！”
起羽摩挲著荷包裏的鐵扳指。
楊光遠的未來，遠不止一個將軍，所以她誆了他這枚扳指，有備無患。她的二伯她記得沒死，所以派不上這個吧……可是，她又想起了聽松閣裏的美人，她也記得她明明沒有第四個姨娘，但以目前狀況看，老爹治傷時吃了人家豆腐，那就應該娶她，除非……她因傷不愈香消玉殞……
她的心陡然一沈，那樣的美人，不，她一定不會讓她死的！那，是否也意味著她必然多出位姨娘？
亂了，亂了，想想，連李崇訓都似乎不是原來的李崇訓……
她看見她老爹追出門外，可張彥澤毫不理睬。
“張、將、軍。”她一字一頓。
聽到這個聲音，張彥澤停下腳步，回過頭來。
他看向她的目光很覆雜，起羽不是傻子，是個傻子也能感受到那裏面包含的不善。但起羽裝作看不見。
“我有一樣東西，托你轉交楊將軍。”她兩指捏住扳指，走到他面前：“聽說你跟隨楊光遠多年，應該能認出這是他的東西。”
張彥澤目光連閃：“不錯。”
“阿起——”符老爺趕過來。
“他把這枚扳指給我，答應我可以做一件事，那麽這件事，就是我爹爹要你做的事。”起羽道：“明白了嗎？”
“明白。”他收下。
“如果你陽奉陰違，那麽——”
“符大小姐未免小瞧了張某，凡是少主答應過的事，張某便是九死，也一定會辦到。告辭。”
少主？這稱呼有意思。
他走了。
符老爺半天才回神：“阿起！”
“爹！”她也同時喚道。
“我有事找你！”
美人的事她最終還是沒說，但當第二天去探望的時候她又後悔了——美人的傷口似乎在惡化，雖然她竭力遮掩不讓她發現。
“我必須給你找個大夫。”起羽堅決地道。
美人斜臥在榻，“有你來看我就夠了。”
“行了，相信我，不會有事的。昨天我才給老爹立了大功一件，他不會不答應。”
“你要將事情攤開？”
“你怕誰？”
“我不怕誰，我只是怕符老爺知道後不高興再讓你見我。”
“怎麽會？我並不反對你們。”
“反對我們？”美人一臉困惑。
“哎，你不用害羞，我都知道的。”
美人明白後大笑，笑到後來又忍不住咳嗽，起羽握著她手，是在討論嚴肅的問題吧，她幹嘛？
“大小姐，咳咳，我想你誤會了，咳，咳——”
“唉呀，你別說話，反正我得找個人來。”
“這會牽連他人。”
“怕這怕那怎麽成呢，總不能呆著等死吧。”
“我是真的不能再——”
“我去找王樸，他名氣大，也不受制於任何人，沒關系的。”
“你認識王先生？”
“嗯。”還因著一條跛腿沒醫好，較上了真，非得收她當徒弟。
“王先生是很有本事的人啊……”美人嘆著，又道：“可是，你不能去找他。”
“為什麽？”
“總之，我不願——”
“你等著就是。”起羽要離開了。
“請等一等！”美人突然坐起來：“我想，有件事我必須先澄清——”
“誒？”
她反握住她的手，往自己胸前探去。
平的。
起羽瞪著
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