於是，李曼馨被禁了足，皇後加派了宮女與嬤嬤守在她的寢宮裏看著她，皇帝也派了太監過來將她的寢宮團團圍住。

總之，帝後的態度很明顯，必須要將這兩人的感情萌芽及時掐死！

李曼馨很生氣，素英雖然每天都乖乖地拿來一幅男子的圖來給她看，但每一幅男子的畫像，都被李曼馨給撕得碎碎的。

她的反抗惹怒了皇帝，皇帝親自發話，三個月之內，要嘛她自己選個人嫁了，要嘛他幫她選人嫁了，沒得商量。

李曼馨知道事情無可挽回，整日以淚洗面。

眼看著公主日漸消瘦，素英被急得沒辦法，可皇帝絲毫不松口，皇後也沒有心軟來看她。

看來，他們是鐵了心了。

李曼馨更覺絕望，她沒了胃口，什麽都吃不下，幾天下來，她就躺在床奄奄一息了！

素英急得像熱鍋上的螞蟻，最後實在沒法子了，只能跑去東宮，跪求太子幫忙。

太子到底心疼妹妹，找了個時機溜進妹妹了寢宮，只是，他一見到正在睡夢中的妹妹變得消瘦晦暗的模樣，整個人的精氣神仿佛被抽走，就如同行屍走肉一般時。

太子心疼又生氣，對著宮女太監便是一頓大罵，“大膽的奴才，竟對公主伺候不周，統統送去掖庭！”

所有人被得嚇得瑟瑟發抖，宮女太監們哭著求饒，惹得人心煩，“殿下饒命啊。”

“再哭就杖斃！”太子心中正煩著，這起人個個都是沒用的，看安寧都變成什麽樣了。

李曼馨聽到動靜，讓素英扶了她坐起身，軟軟地開口，“太子哥哥，原不是他們的錯，太子哥哥請息怒。”

太子喘了兩口粗氣，回頭看向她，柔聲說道：“安寧好好躺著，起來作甚。”

李曼馨不想讓太子哥哥遷怒於宮人，便勉強笑道：“太子哥哥過來陪我說說話吧。”

太子嘆了口氣，坐到了妹妹的床邊，又道：“安寧，你這是何苦。”

李曼馨輕輕搖頭，“太子哥哥，你和嫂嫂相互喜歡著對方，所以不會明白……喜歡一個人有多開心，不能和他在一起……就有多遺憾！”

太子氣道：“我當然明白。”就是因為明白，所以他才更加心疼她。

“太子哥哥，如果不能嫁給敬之哥哥，那……我可以削發出家嗎？你們不讓我嫁他，那我就不嫁了，我出家走得遠遠的，永遠也不回來。不回來，見不著他，聽不到他的消息兒，也許我的日子會好過一點的。”

這是李曼馨痛苦了許久之後，想出來的唯一辦法。

太子心疼得要命，他緊皺眉頭，哀聲嘆氣，安寧多麽喜歡熱鬧的人，怎麽可以去過那種清苦的日子，他不允許。

“你不要鉆牛角尖，有些事情當時很難過，但是時間久了就會好了。”太子言不由衷地勸說著她，但是這話連他自己都說服不了。

李曼馨哽咽著說道：“不，好不了，太子哥哥，其實我喜歡他，已經喜歡了很多年了，我忘不了他，太子哥哥，我喜歡他，正好他也喜歡我，如果我能嫁給他，我將會是全天下最幸福的女子，但是……”

但是現在，她只能做全天下最悲傷的女子，因為所有人都可以嫁給他，唯獨她不可以。

看著哭成了淚人兒的妹妹，太子嘆道：“你就那麽喜歡他嗎？”

“嗯。”李曼馨用力點頭。

太子又問：“那宋連城呢？你們青梅竹馬一起長大，他那麽喜歡你。”

李曼馨望著太子，眼裏有明顯的惱意，“太子哥哥這麽說，當初為何不娶了鐘家姊姊？”鐘太傅的女兒愛死了太子，為了他甚至尋死覓活，至今沒有嫁人。

太子扶額，“這不一樣。”

“有何不一樣，太子哥哥當初為什麽要據理力爭，非要娶了家世略次一等的嫂嫂回來，而不願意選父皇母後都看重的鐘家姊姊？以及，為何太子哥哥只願守著嫂嫂一人，連側妃也不要？”

李曼馨有些生氣，太子哥哥自己都知道感情是不能勉強的，為什麽還要來勉強她。

太子被她的話給噎住了，仔細想想，她的話不無道理，他獲得了幸福，又怎麽能看著她痛苦？

他應該幫她，讓她也能獲得幸福。

可是父皇那邊，還有自己這邊，王敬之都是不可或缺的左臂右膀。

娶了安寧，王敬之便與朝政無緣了。

但是，敬之其實並不熱衷於朝政，這一點，太子還是知道的。

房間裏，兩個人都沒有開口，各自想著各自的心事。

李曼馨越想越覺得出家比較好，她始終無法接受和不喜歡的男子共同生活。她想著什麽時候趁素英不在，把頭發絞了，然後再去稟告父皇母後。

嗯，就這麽定了吧。

太子則在盤算，若是沒有了王敬之，王家會如何，大夏王朝會如何，自己這個太子……少了王敬之這個左臂右膀之後，又會如何。

敬之雖然非常優秀，但是，一則他自己並不熱衷朝政，二則父皇在位時間還會很久，老臣們還能繼續工作，他還有足夠的時間慢慢培養將來繼位以後他要用的人才。

一個王敬之走了，他還有時間，可以培養十個優秀的人來填這個坑，總能填的上吧。

再者，王敬之將來雖然不便直接插手朝政，但是他依然可以幫自己，做參議什麽的。

太子漸漸想明白，於是，他松了一口氣。

“安寧，你若是下定了決心，哥哥可以幫你。”太子鄭重說道。

李曼馨不解，茫然看著他。

太子憐惜地摸了摸她的頭發，“人生在世苦惱遠多於歡樂，能尋找到一個讓自己幸福的人不容易，哥哥自己獲得了幸福，也希望你能幸福。”

李曼馨的心跳忽然有些快，她不敢置信地輕聲道：“太子哥哥，你、你在說什麽？”

“敬之被家人遣去了鹿鳴書院教書，你快些好好養好身體，哥哥找機會送你過去。”太子低聲說道。

“真的嗎？”李曼馨倒抽了一口涼氣，她捂住了胸口，完全不敢相信！

太子笑著點頭，“傻妹子，哥哥什麽時候騙過你。”

李曼馨撲到他的懷裏，大哭，“哥哥，我的好哥哥，謝謝太子哥哥……”

“好了，好了，哭起來醜死了，不許哭。”

李曼馨努力點頭，“不哭、不哭，安寧不哭……嗚嗚……”

“乖乖吃飯嗎？”

“乖的！”

“乖乖養好身體嗎？”

“乖的，安寧聽哥哥的話！”

“好，就這麽說定了，半個月之後，等我好消息。”

“好！”

也不知道太子哥哥用了什麽辦法，半個月後，李曼馨果然被允許出宮散心。只是，與她一起隨行的除了素英等幾個大宮女太監之外，還多了一位李嬤嬤。

李嬤嬤是皇後宮裏的老人，是皇後從母家帶進宮的，這次專門撥了給她。

想來，這也是母後的安排。

李曼馨素來對李嬤嬤十分看重，並不以為意，反而很高興。然而素英等幾個便沒那麽高興了，原以為出宮跟飛出鳥籠的鳥似的，可以漫天亂飛，然而李嬤嬤的存在仿佛在她們的腳上拴了條鏈子，撲騰不起來了。

好在李嬤嬤並不是冷面冷心的人，她生得一團和氣，待人溫和有禮，素英等人稍稍放了心。

太子親自送了李曼馨等一行人出城，在城門口依依惜別。

原本太子妃也要來送的，但是她身懷六甲不方便，只能作罷，只是一個勁囑咐李曼馨照顧好自己，有任何不如意都要馬上派人回來報告，萬萬不要委屈自個兒。

“去吧，記著你嫂嫂的話，有什麽事情，一定要派人回來送信，不要自己硬撐。”

李曼馨點點頭，笑著道：“知道了，太子哥哥。”她用力抱了抱太子，然後轉身由素英扶著上了馬車。

太子目送妹妹上車，然後又叫住李嬤嬤又認真囑咐了一遍，讓她務必好好照看好公主，定要將公主的身子骨養好，回來的時候務必要白白的、圓圓的。

李嬤嬤笑咪咪地應著，“奴婢省得，殿下請放心，奴婢保證還殿下一個圓圓的白白的公主。”

打頭的馬車已經開動，太子揮了揮手，“走吧。”

李嬤嬤行了一禮，上了馬車。

此番車隊裏的人都知道，公主此行是去鹿鳴書院讀書的。

鹿鳴書院原本是私人書院，曾經也出培養過狀元、探花這樣的人物，可幾代經營下來，竟是一代不如一代……

眼看著鹿鳴書院因為前來求學的書生越來越少，竟要關門大吉了。今上憐惜書院創立不易，親自為書院題了個牌匾，還派了個姓毛的翰林院的大學士過來幫著處理書院的事務。

有了禦賜的牌匾，不少百姓都把自家的孩童送來念書，也有好些富甲一方的財主鄉紳等捐獻了錢和物，這鹿鳴書院總算是漸漸活了過來。

毛大學士是個做事的人，他將所有的錢和物都盡量利用，將書院的規模不斷擴大，最後形成了外書院和內書院兩個部份，內書院給女子啟蒙讀書用，外書院則是男孩子們讀書的地方。

而書院除了專職的先生之外，還有兼職先生，大夏國內有才華的人有空的時候也會來授課。

王敬之就是兼職的先生之一。

馬車顛簸，李曼馨病體才好一點點，經不住，半路就吐了兩回。素英嚇得魂飛魄散，一路哭。李嬤嬤皺眉，將她遣到後面的馬車，她親自來照顧公主。

“公主，可要來杯酸梅汁漱口？”出宮之前，李嬤嬤特意熬了兩壺備著，因為她知道遠行路上辛苦，吃不下東西，唯有酸梅汁能稍稍緩解一下。

李曼馨軟綿綿地靠在馬車壁上，虛弱地點了點頭，她正覺得口苦胸悶，想吃點酸的。

李嬤嬤下車，回到自己的馬車，把她給公主準備的東西都搬了過來，然後倒了一小杯酸梅汁給李曼馨漱口，一面拿了幹諍的巾帕，幫她擦去額上的虛汗。

酸梅汁酸甜適口，還有一股清新的果香味，李曼馨漱了口，讓李嬤嬤又倒了一杯過來，喝了。

胸中煩悶的感覺好了一些，李曼馨喘了口氣，又問：“有酸棗嗎？”不知為何，她忽然想起了那日和王敬之一起在東來街吃過的酸棗，此時此刻，竟有些懷念那股強烈的酸味。

李嬤嬤笑著撫掌，“可巧了，奴婢正好準備了一罐酸棗，這就給公主取。”原本她用糖漬了一罐子酸棗是給自己解膩的，這回倒是派上用場了。

吃了幾顆酸甜的漬酸棗，李曼馨的氣色才好了一點，馬車重新出發。

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