小六和七順兒被牙婆帶來的兩個大漢拖了出去，哭聲不絕於耳。親眼看完朝霧處理了兩個小丫頭，慕青和賀小蘇沒有多餘的話，先行辭過出了院子。

到了外頭，慕青方說：“有點意思。”

賀小蘇笑笑，“這是當成自己家開始打理了，那應是真不會走了。她不折騰，我們也落得輕松。”

慕青也覺得輕松不少，“原當她這模樣的，沒人庇護必是不行，定就那麽一蹶不振，日日悶在院子裏了，等著樓驍再來救她。現在瞧著，是我們小瞧她了。”

賀小蘇略低一下頭，踢開腳邊一顆石子兒，再擡起頭來，“瞧著吧，說不定還有更讓咱們刮目相看的呢，我現在越瞧她越覺得不簡單……”

說著看向慕青，“你覺不覺得，她一點不像平民出身，渾身那氣派，一舉手一投足，甚至開口說話，加上今天半天處理這些事，都是大家閨秀才有的樣子？”

慕青想了想，迎上賀小蘇的目光，“極有可能。”

賀小蘇自我肯定，“一定是。”

***

慕青和賀小蘇走了，朝霧的院子裏安靜下來，只剩她和周長貴以及牙婆。

朝霧把賣身契給牙婆，換她二十兩銀子。

她以前在侯府當小姐的時候，沒做過賣丫鬟的事，對行情並不了解，當然也不在乎。她原不是為了賣丫鬟賺錢，不過就是想趕緊打發了小六和七順兒。

她從來也沒不拿丫鬟當人過，她的大丫鬟映柳簇兒幾個，從小跟她一起長大，映柳更是和她常年睡一塊。等她再大些了，才分開了自己睡。

想起自己院裏的那些丫頭，不知在她“死”後都怎麽樣了，少不得有點傷感。她犯了那樣的錯，除了映柳，那幾個雖都不知情，怕是也都免不了要受責罰，只怕也都被打發出侯府了。

想這些也無用，朝霧收收神，把二十兩銀子收進袖袋，又對牙婆說：“您那裏還有沒有未伺候過人的丫頭，模樣好壞不在乎，做事利索，性子好，手腳幹凈就行，我想要兩個。”

牙婆笑得殷勤，“自然是有的，明兒得空，我挑幾個帶來給夫人您瞧瞧。您看著滿意，就給您留下。若是不滿意，我再給你換一批，讓您挑到滿意為止。”

朝霧客氣地笑笑，“謝謝您了。”

都是做生意的，說什麽謝不謝的，牙婆站著又與朝霧閑說兩句，便就跟周長貴走了。

周長貴送牙婆出了門，又回來跟朝霧說找鋪面的事。不過才半天的時間，這事倒沒什麽進展，他也就跟朝霧說了下自己找了這半天的情況。

說完便走了，往前院去。

等晚上吃完飯沒了事，還得和李媽媽一起回家去，家裏的老小還等著吃飯呢。

他和李媽媽在晉王這私宅裏辦差，倒不住這裏。

只因家裏老小都有，全住過來並不方便。

朝霧忙了半天，動了半天嘴皮子，也累了，人都走後她就留在房裏休息。

拿著新找來的書來看，看到李媽媽送了飯來。

沒了小六和七順兒在中間偷吃使壞，現在的飯食便好多了，都是養身子養胎該吃的東西。

李媽媽往炕幾上擺菜的時候，碎碎念道：“兩個壞了良心的丫頭，賣了也好。我說怎麽呢，越吃越瘦，這都四個多月的身子了，瞧著還像沒懷的樣子，哪裏有肚子。”

朝霧是有肚子的，只是隆起來的不大，穿上裙衫後便跟沒懷身子一樣。折騰了這麽些日子，又沒怎麽吃過好的，她確實不胖，看起來纖弱得讓人心疼。

不過她肚子裏的寶寶比較爭氣，生命力十分頑強，便是她悲痛到快要死過去的時候，也沒動過胎氣。這會兒四個多月早穩了，更是沒什麽問題。

朝霧笑笑，只能豁達道：“命裏該遭的，沒辦法。”

李媽媽深深嘆口氣，把筷子送到朝霧手裏，“夫人您也別再多想了，眼下太平了，以後就好好養著身子。等孩子出世，也就有盼頭了。”

朝霧點點頭，捏著筷子問她：“您一塊兒吃？”

李媽媽並不一起吃，只坐下等她，“我回頭家裏吃去，家裏老小一桌子，都等著我回去伺候呢。日子沒有容易過的，湊合著熬罷。我在這陪您說說話，給您解解悶兒。”

坐著說什麽呢，朝霧不說她以前的事，也不跟李媽媽說樓驍，更不提李知堯，只聽李媽媽說她家裏的事。李媽媽多講孩子，朝霧也願意聽，一邊聽一邊笑，只覺好玩兒。

說到最後，李媽媽便是一句：“您生下來就知道了，愛的時候愛死了，恨的時候恨得牙癢癢。”

朝霧難得打心裏笑出來，“打便完了。”

李媽媽說朝霧，“您這細胳膊細腿兒的，倘或生個男孩兒，大了些，您不定打得了呢。我家的，都是他爹抽的鞭子，打得服服帖……”

話說到這，舌下壓了個字，李媽媽忽想到朝霧如今沒男人，這孩子生下來也不會有爹，忙換了話說：“嘿！夫人生的孩子，跟我們定不一樣。”

朝霧知道她在照顧自己的處境，不過她並不在意，笑著道：“能有什麽不一樣，我若管不了，給他找個先生，日日打手心，看他混不混。”

聽朝霧這麽說，李媽媽明顯笑得放松了。

看朝霧飯要吃完了，她忽又想起來什麽，忙起身道：“我給忘了，小六七順兒走了，待會兒沒人伺候您。您先吃著，我出去給您燒點熱水，您吃完歇會，正好梳洗。”

朝霧想說，小六和七順兒在的時候，也沒伺候過她，倒不必。但話還沒出口，李媽媽已經腿腳麻利地出去了，幫她燒了熱水，又兌好了在浴桶中。

收拾碗碟走的時候，她對朝霧說：“夫人您洗完了澡，桶裏的水放著就是，我明兒來幫你倒了去。您這一趟一趟地倒，怪不容易。”

朝霧跟她說：“也沒什麽，我慢慢來便是了。”

李媽媽拎著食盒，“歇著罷，別跟我客氣，身子養好了要緊。您得再胖些，我接下來多給您補補，不能虧待了孩子。”

朝霧不與她爭了，笑著點點頭，“好。”

李媽媽走了，屋裏便只剩朝霧一個。她沒什麽不習慣的，自去屏風後脫衣沐浴。浸在水裏的時候，看著隆起的小腹上這高一下那鼓起一下，只覺心情很好。

洗完澡穿上寢衣，坐在燈下做針線。

她做的還是樓驍的那雙鞋，每日只做一點，到如今也沒做好。她心裏也並不想做好，總覺得做好了，與樓驍之間唯一的一點牽系也沒有了。

***

次日，牙婆便按跟朝霧說好的，帶了幾個小丫頭上門。都是八-九十來歲的時候她買到手裏調-教的，沒伺候過別人，看起來都十分老實嫩生。

朝霧瞧了瞧，各人問了些話，從中挑了兩個合心意的，付了銀子便留下了。

她不要伺候過人的丫頭，就是要個忠心。伺候過人的丫鬟，見識多了，難免心眼多。要兩個沒見識年齡小的，她費些心思調-教出來，做她們第一任主子，她們也不會有別的心思。

丫頭買了，朝霧每日間便帶著調-教，教她們如何做事如何行事。伺候她並不難，平時事不多，也讓她們去廚房幫李媽媽打打下手。

朝霧也給她們取了新名字，一個叫-春景，一個叫秋若。

朝霧看人的眼光不錯，用李媽媽的話說，春景和秋若都是好孩子。

一開始兩人進了宅子很是拘束，坐站行走都小心翼翼，後來跟朝霧李媽媽都熟了，也就活潑了起來，給宅子裏平添了不少鮮活氣。

朝霧在內院養胎調-教丫頭，周長貴也在外頭盡心盡力，給她盤下了一間金銀鋪。耗時並不短，足用了將近一個月才找了這間鋪子。也是讓朝霧看了滿意，才盤下的。

鋪子盤好後，稍將裏頭做新了一下，其他該有的都有，朝霧又讓周長貴請手藝師傅。這一行當有手藝但開不起店的大有人在，只要工錢能給到，倒也好找。

周長貴找了幾個師傅，也都帶到鋪子裏讓朝霧挑揀了一下。他發現朝霧平日裏自己沒戴過什麽首飾，但對首飾倒是十分了解，一眼就能瞧出師傅的手藝好壞。

她挑出問題來，細說哪鏨得不好，哪燒得不行，師傅也認。

周長貴不由得在心裏嘆服，他家這夫人是真人不露相。不止知道師傅做得好不好，就是說起工藝樣式花紋料子來，也是頭頭是道。什麽花絲、燒藍、點翠，他是一概都不懂的。

朝霧細細挑了師傅，最終確定下來一個，然後換了鋪子牌匾，便開業了。讓周長貴更要跪著稱服的是，連鋪子牌匾上的字兒，都是朝霧自己寫的。

經此一番，周長貴是徹底認了朝霧這個主子，盡心盡力只管為她辦事。至於朝霧在晉王那裏有沒有名分，是男兒身還是女兒身，他全不在意。

鋪子正兒八經開起來後，朝霧不是只當個幕後掌櫃，別的什麽都不管。她沒事便會畫些市面上少見的首飾樣式，讓工匠打出來。

新鮮好看的樣式多起來，鋪子裏的生意自然也就多了。

鋪子裏開始有進賬後，周長貴寫著賬本樂得合不攏嘴。晉王在時留下的錢就快花盡了，正好接上，免了他們拿不到月錢餓肚子。

他家夫人說得沒錯，晉王走了就把這邊忘了，根本不派人往宅子裏送錢。

他們若不自己想辦法，只得餓死。

再者說，朝霧開這間鋪子他出力最多，鋪子有他一份心血，朝霧又直接讓他當了看店的掌櫃，他領著工錢，看著鋪子好起來，自然比誰都高興。

朝霧自打忙碌起來後，日子也過得十分踏實。在李媽媽大魚大肉的照顧下，她也養得圓潤了些。肚子一日一日見大，身子重起來，起坐也就顯得不那麽方便了。

春景和秋若被她調-教得也很好，拿她當個親人看，每日晨起，伺候她起床洗漱，幫她更衣梳頭，再伺候她吃飯，每樣事情都做得都像模像樣。

她是按照侯府的規矩調-教的，沒有映柳簇兒她們那般聰慧周全，但差得也不大多。

她只要忠心老實，周全不周全都能慢慢再教。

慕青和賀小蘇領個其他四個侍衛在這看家守院子，全程旁觀，看著朝霧把宅子上下打理得僅僅有條，生意也做起來了，私下對她也是讚不絕口。

雖她的鋪子不算大，但養活宅子上的幾個人完全夠用，還能有些結餘。

本來以為晉王走了，拋下她在這裏，她沒了男人做依靠，不知道會過到什麽樣的慘境裏。哪知道，她硬生生憑一己之力，養活起了這個宅子，並把日子過得像模像樣。

兩人私下喝酒，碰著酒杯笑著道：“了不起了不起了不起……”

***

五月份，蟬鳴布耳，枝梢間的太陽碎芒讓人睜不開眼。過了中旬，暑氣極重的時候，要在屋裏放些冰盤，否則連個午覺也歇不安穩。

朝霧挺著六個多月的肚子，雖仍不算很大，與別人六個多月大的肚子要小許多，但也同樣不輕松。冰的涼的不敢多吃，便就吃些西瓜酸果。

自從鋪子和家裏都穩下來後，她生活裏輕松了許多。鋪子有周長貴打理，會定時給她看賬本兒，與她細說鋪子裏的情況。她每日除了挖空腦子想首飾花樣，餘下的便是休息看書做針線。

樓驍的那雙鞋，她還是沒做好。

春景和秋若看她一雙鞋子做了那麽久，要幫她的手，她也不準她們碰。

今一晚上又想起來了，把鞋面拿出來壓白邊兒。

春景和秋若早被她打發去睡了，房間裏格外安靜，她自己坐在窗下，腰後墊了兩個引枕，炕幾上點著一盞銅燈，一針一針地慢慢做。

也不知做了多久，忽聽得窗外傳來簫聲。

只隱約聽到了一點，朝霧便下意識停了手上活。

她以為自己起幻覺聽錯了，可簫聲卻越發清晰起來。

曲子也是她熟悉的，樓驍曾經常吹給她聽。

想到樓驍，眼眶霎時間便濕了，朝霧定住身子好久沒動。

而簫聲一直都在，嗚咽著從窗外傳進來。

朝霧一點一點緩過神來，才發覺眼淚已經落到了臉頰上。心跳已經不知不覺快得堵到了嗓子眼兒，她忙扔下手裏的鞋面針線，眼淚也不及擦，直接起身便往屋外去。

開門提裙跨過門檻，快著步子下階磯，站到院子中間忍淚四望。她在院子裏找樓驍，在忍不住快要叫出樓驍名字的時候，仰頭在屋頂上看到了他。

頭頂月亮大如銀盤，銀輝落滿瓦片。

那個人，還是一襲黑衣。

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