眼看距離決賽還有一天準備時間，征十郎的病不見好轉，反而有越來越嚴重的趨勢。昨晚竟燒到三十九度。

熏理憂心忡忡地盯著溫度計，又用手背試探他的溫度，額頭一片滾燙。

他們沒時間去醫院打點滴了，而過多服用抑制病情的藥物會導致狀態不佳，家庭醫生來看過後也表示沒有捷徑讓他退燒。熏理只能選擇物理降溫，休息時間到了會讓他躺在沙發上冰敷，托志川去配幾副中藥方子。那玩意兒雖然口感糟糕，但有助於調理身體。

已經記不清征十郎上一次發燒是什麽時候了，他一向身體素質很好。正因如此，熏理才顯得有些手足無措。

“依我看，還是去醫院檢查下吧！”

熏理的手腕被征十郎無力地握/住，他半瞇著眼病怏怏地搖頭。

“不、不用。”他費勁地擠出幾個字，說話的力氣似乎都被抽光了。

她心疼地拿起水杯，冰涼的玻璃杯沿貼著他沒有血色的幹裂嘴唇。征十郎抿了幾口溫水，而後重新戴上耳機。手邊做滿紅色記號的譜子依然是決賽要拉的曲子。

熏理企圖搶下耳機讓他好好休息，但被橫眉豎眼的景吾即使制止了。

“不要打擾他！”

“誒誒？”大爺你這樣和小姨說話大丈夫嗎！？

“現在是關鍵時刻！”難得他顯得焦躁不安。

眼看決賽在即，景吾還沒和征十郎配合到完美的地步，就算將曲子練得滾瓜爛熟也無濟於事。

兩個小鬼悶在琴房一待就是一天。熏理看不下去，回房心不在焉地為征十郎燙明天要穿的小西裝。

“只能祈禱了啊……”她不甘地喃喃自語。

一只冰涼冰涼的手神不知鬼不覺地搭上她的肩膀，嚇得她渾身一抖。

“赤司家的人還沒無能到這種地步。”

“餵——”她瞥了眼雅史，“是你提出來要小征參加比賽的，到這個節骨眼上他突然發燒，還能有更好的辦法嗎？”

征十郎是他們的心頭肉，不可能再逼迫他去練習了，更何況這孩子即使發燒也堅持做著力所能及的事。

雅史走下樓，也許是打算去檢查征十郎他們的進度。熏理收起西裝，疑惑地跟了上去，眼看他徑直走向琴房——

“等等，你不會是想……”

出乎她意料的是雅史竟打算親自上陣，在擺放著各種樂器的架子上挑了一把Amati的手工提琴。在兩個孩子和熏理目瞪口呆的註視下，他松了松領口，脫下金絲框眼鏡隨手放到窗臺，挽起袖子，將幾張琴譜整齊排列在譜架上。做好準備工作後才輕柔地拿起琴和琴弓。

熏理大跌眼鏡，幾乎要在心裏咆哮——她可從來不知道雅史精會拉小提琴！

“既然無法練習，那就豎起耳朵仔細聽。”他對征十郎說了句，又扭頭朝景吾點頭示意。“從頭開始可以吧？”

“……好的。”從震驚中恢覆過來的景吾摸摸淚痣，嘴角洩出一絲笑意。

她和征十郎無言對視一眼，齊齊坐在沙發上休息，順便觀賞景吾和雅史的精彩表演。

結果讓他們著實大吃一驚。

雅史不僅懂得演奏小提琴，更可以算得上“精通” ，音色和豐富的技巧無可比擬。只拉出第一個音征十郎就郁悶地擺出包子臉，毫無疑問，幾年之內他無法趕上父親的水平。

另一點讓他們詫異萬分的是他對曲子的深刻理解，與征十郎想象中的絲毫不差。融合了深沈的華麗與悲慟的覆雜情愫在空氣中散播開，滲入每一個角落。

簡直……是聽覺上的享受。

真沒想到雅史還留了一手，這男人有兩把刷子！

征十郎神情肅穆，父親毫無瑕疵的出色演奏讓他重新燃起了鬥志。一股從心底冒上來的勁使她恨不得立刻沖上去對他說“爸爸放下琴讓我來！”

熏理註意到他的變化，輕輕捅了捅他，好笑地發問，“怎麽，突破瓶頸了？”

“嗯！我想是的。”一雙赤紅的眼炯炯有神，他的手指已不自覺地打起了節奏。

如果還只是當年懷有少女心的大學生，熏理也許會雙手捧臉對雅史作花癡狀。但他們都當了接近十年的夫妻，要說什麽悸動臉紅心跳加速早已成為天邊浮雲。

她饒有興趣地觀察著他的面部變化，眉毛依然微蹙，紅發隨著身體輕微的擺動劃出弧度，低垂著雙眼似乎是為了更好的融入到樂曲的世界中領悟真諦，讓她好奇他腦海中此時浮現出的場景。一雙形狀較好的薄唇抿成一條直線，常言道薄唇的人也很薄情，但真的是如此麽？

懂音樂的人多愁善感，往往也顯得更有人情味……盡管這個詞放在雅史上不太合適。

**

“下面有請18號參賽選手，赤司征十郎——”

演出當天，也許是熏理的祈禱靈驗了，征十郎總算退燒了，只是頭還有些暈沈。

他是最後一個上臺，也就是所謂刻意安排的壓軸出場。而倒數第二演奏的又是他得力的競爭對手鳳長太郎，憑借鬼才帕帕格尼的《La Campanella （鐘聲）》贏得滿堂喝彩，天知道一個九歲的小男孩怎麽有勇氣挑戰這首以炫技著稱的世界名曲！相比之下，征十郎的自選曲目必定會爆冷。

“小征fighting！”熏理忍不住握緊拳，為他小聲加油。

身旁的雅史臉色不變，即使在看到鳳長太郎那般高超精彩的演奏後，他卻完全不怕征十郎贏不了比賽。

“我們還有勝算。”

“嘛，得不得第一都是其次啦。”她不滿地嘟噥。

說是重在參與，盡管熏理再三安撫征十郎，他肩上仍壓著沈重的擔子。

只有他自己知道剛才在臺下等待時有多焦慮，緊張到渾身顫抖，雙手拿不穩琴。

——征十郎最懼怕的就是面對父母兩張失望透頂的臉。為此，他至始至終將「勝利」掛在心上，作為終極目標。

“18號選手的自選演奏曲目是葉加瀨太郎的《流転の王妃?最後の皇弟~メインテーマ~》 。”

征十郎踏著掌聲上場，將小提琴架在左肩上，做了一次深呼吸，朝景吾投去一個OK的眼神，在心裏倒數——

以節奏輕緩的鋼琴作為開場鋪墊，逐漸引出小提琴。

改編後不比原版氣勢磅礴，卻仍保留著極強的渲染力，一下子將觀眾和演奏者本人拉入覆雜暧昧的感情漩渦之中。

演奏時他習慣性地半睜半瞇著眼，仿佛孤芳自賞的孤獨者沈醉於自己的精神世界中。飄渺的眼神沒有焦距，就像是透過大廳看向遠處。

此時的征十郎耀眼，卻並不灼目。

熏理註意到他的姿勢後低笑，這個喜歡簡直和他父親如出一轍。他比他們預期的發揮要好，上場後很快進入狀態。

“我看到的畫面有些是彩色，有些是灰白的。就像訝異沈悶的回憶與現實穿插而營造出的猶如走馬燈劇場的效果……”坐在評審席正中間的老者雙手合十抵著下巴，臉色玄妙地註視場上正中央的小男孩。

“很少有同齡孩子能沈得下心。”

“是啊……與其說是演奏，不如說是在靠它訴說故事。”

其他幾位評委紛紛附和，側耳聆聽從指間自然流淌的音符。本該是短促尖銳的小提琴聲卻讓人感到舒服，具有張力又顛簸起伏。觀眾早已拋開嫻熟精湛的技巧，因為震撼人心、用意極深的演奏遠遠超過技藝本身。

征十郎遠比他所想象得要放松，著實有些“豁出去”的意味。

情不自禁地將目光投放在坐在他正前方位置的熏理，思緒飄回了幾天前的晚上，她坐在枕邊與他分享故事的場景歷歷在目。毋庸置疑，這是她的親身經歷，講述過程中她竭力克制著胸中的苦澀和隱晦。

那還是……母親初次和他說起她的過去呢。

他忍不住地想要了解更多。

……

直至最後一個回蕩在大廳天花板上空的音符逐漸消失，他垂下那只握弓的手，保持著這個姿勢杵在原地，靜默幾秒。

緊接著——

掌聲如潮水般湧向瘦小的他！

大飽耳福的觀眾恍如隔世，等他們反應過來時已不由自主地從椅子上站起，毫不吝嗇將如雷般的掌聲獻給他們的最後一位小演奏家。

熏理抹去眼角的濕潤，和觀眾們起身使勁地拍起掌。若不是雅史就在旁邊，她可真想扯著嗓子大吼“征十郎最棒！”

緊接著就到了評委 們犯難的時刻。在決定兒童組第一名的問題上他們產生了分歧，一派認為九歲的鳳長太郎更為出色，他對跳弓、連頓弓等技巧的控制在征十郎之上，選擇的曲目完整展現出他的高超水準。另一派不甘示弱，以征十郎流暢的揉弦當證據反駁，而他對音樂更深層次的理解和強烈的表現力更為此場演奏加了印象分。

最終，是評委中最具資格的元老級人物，也就是剛對征十郎作出評價的音樂鑒賞家平息了他們的爭執。

半小時後，所有參賽者再次被請回臺上。當主持人宣布到兒童組冠軍時，兩束射下的燈光時不時在征十郎與鳳長太郎身上來回掃射——

“兒童組的第一名是……”

熏理屏住呼吸，說不期待他得冠軍是假的。過去的一星期裏他們每個人都付出了太多汗水與時間，連雅史也前所未有地做出了自己的貢獻。

此時的她有些坐立不安，嘴唇微微張合像是在默念禱告。

一只大手徒然覆在她交握的雙手之上。熏理錯愕地望過去，雅史臉上看不出是什麽表情，盡管並未和她有眼神接觸，但她懂他的暗示。

“不用擔心，相信他的能力。”

都到這個時候了還一點也不為征十郎緊張嗎？

她苦笑著搖頭，“我這是正常的心裏反應。”

與此同時，主持人大聲念出獲得第一名的選手——

“赤司征十郎！”

聽到那個A開頭的字母時她就知道自己沒猜錯，嘴角的笑容瞬間如花朵般綻放！

“我……我沒聽錯吧！？”她樂傻了，合不攏嘴。

直到臺上的老評委將小獎杯和證書頒發給征十郎時，她終於意識到這不是幻聽。

“真的得了第一！！”

一股悠然而生的自豪感讓她恨不得向全場人大吼“快看快看，這是我兒子！”

“淡定。”還是見慣了大場面的雅史坐得住，整張臉卻因笑容而生動起來。

另一方面，征十郎只覺得眼前一片花白，閃光燈的哢嚓聲不絕於耳。他只想趕緊從舞臺上下來，但一想到坐在觀眾席上的父母，他就忍不住要將喜訊與他們分享。

他含笑朝熏理望去，她拋給他一個飛吻。

“祝賀你！”榮獲第二名的鳳長太郎向他走來。他個子很高，銀灰的頭發襯得他氣質文雅顯英氣。

“謝謝，你也是。”這是發自內心的讚賞。“論技巧，我確實比不上你。”

“不，我被你的演奏感動到了，你無愧於第一。”

兩個男孩相視一笑，他們都不是註重名次的人，卻享受站在臺上獨奏的那種激動人心的感覺。

當晚，為犒賞近來辛苦練習的景吾和征十郎，以及感謝忙於指導、改編的榊太郎，雅史訂了一家法國餐廳慶祝。熏理則用自己的方式感謝他們，早早就準備好了禮物在用餐期間送出。

給兩個孩子的是Delafee巧克力，贈予榊太郎的則是進口原裝大碟一套。盡管不是什麽奢侈品，但畢竟重在心意。

“敬我們沒有白費的辛苦！”熏理情緒高漲地說。

五個水晶高腳杯輕輕碰了下，大家將杯裏的果汁或紅酒一飲而盡。

她這麽高興自然還有另一個小小的理由，征十郎終於可以少練一樣樂器，利用多餘的時間和她學習籃球~她已經忍不住想要調、教一番了。

與此同時，征十郎轉頭，捂著嘴打了個噴嚏。

另外，不知從哪兒了解到消息的幾個小朋友紛紛打電話向征十郎道賀，其中就有許久不見的大島，語氣裏是滿滿的羨慕與崇拜。征十郎暗自感到得意，到底還是有些虛榮心的孩子，被同齡人誇獎讚美一句遠遠比得上老師一句無心的鼓勵。

掛電話前，大島興致沖沖地問征十郎是否願意利用一天暑假時間和他出來玩。心情很燦爛的他沒多做思考便隨口答應下來了。

“那這周六就約在臺場那邊見吧！十一點可以嗎？”

“好的。”

“恩恩，就這樣，後天見！”

對方滿心歡喜地與他約定好後掛了電話。

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