更何況阿順也只是一個六歲的孩子罷了，都說情深不壽，慧極必傷，王蘅寧願阿順癡傻呆笨一些，也不願他如此聰慧伶俐，招人嫉妒。

人皆養子望聰明，我被聰明誤一生，惟願孩兒愚且魯，無災無難到公卿！

王蘅自己打小就很聰明，又爭強好勝，可她的聰明沒能讓她免受陳家退親之辱，她的聰明也不能讓周家免遭這些厄運，其實從另一種形式上看，她和周旭都是一樣的人，心高氣傲，卻偏偏在強權壓制下無可奈何，趙淩敢起兵造反，他們沒有那樣的膽子，所以也只能安分守己，珍惜眼前的平靜生活。

周旭見王蘅怒極，也不想讓阿順留下吃虧，便朝他使了個眼色，讓他先走，自己留下來勸解王蘅，誰知阿順卻在王蘅面前跪下，道：“母親恕罪，孩兒是故意在人前如此張揚的！”

此言一出，莫說王蘅，連周旭也有些發楞，他知道阿順的脾氣，絕不是那種爭強好勝的，這次只當他是小孩子心性，倒沒料到他是故意的。

王蘅聽了這話，反倒不大聲責罵了，只是道：“那你說說，你為何如此？”

阿順低頭，掩飾眼中一閃而過的委屈，聲音卻還是平平穩穩：“義父是九五之尊，卻對孩兒頗為疼愛，孩兒知道，定有許多人眼紅嫉妒，等著在我背後使絆子，孩兒這麽做，不過是想站穩腳跟。讓那些人看清楚我的實力，不至於輕易動手罷了。”

說白了一句話，阿順想做一個名副其實。有資格讓趙淩疼愛的義子，而不是只因為趙淩喜歡就一步登天的幸運兒。

可王蘅和周旭卻在聽了這話後頗有些心酸，當初本想讓阿順借著這個義子的名頭逃脫一劫，沒想到這個身份到如今卻成了阿順的負累和包袱。

身為九五之尊的義子，出入宮廷，自然是受別人羨慕的，但這羨慕背後卻隱藏著重重危機。

阿順小的時候還不明顯。那也是剛剛立國，國基不穩。人心浮動的緣故，哪裏有餘暇去顧及一個小小的孩子，可如今趙淩登基已經快六年了，朝中早就經歷了一番大洗牌。局勢也穩定下來，再加上皇長子的出世，大家的目光就從誰是皇帝上轉移到了誰是太子上。

立儲之事向來是從古至今亙古不變的朝堂話題，更會惹得無數人爭鬥，饒是趙淩正當盛年也不可避免。

當初皇長子趙青出世時，趙淩下旨交給皇後顧蓮撫養，當時就有有心人琢磨，覺得皇長子多半是儲君了，不然怎麽會交給皇後撫養呢。這分明是充當嫡子正名的，因此就有人提議立太子，但是趙淩拒絕了。說等到皇子十歲的時候再觀賢愚，再者說趙淩又不是從此就沒孩子了，因此大臣們就漸漸不提這件事。

可有人卻不會忘記，比如皇長子的生母林淑妃和林淑妃娘家一幹人等，他們巴不得趙淩早早立太子，他們作為母家也能享受富貴呢。自然是擋我者死！

而這個時候阿順卻越長越聰慧，而趙淩也對他頗為疼愛。雖說是義子，可到底占了父子的名義，這對尚在繈褓中的皇長子來說簡直是一個不容小覷的威脅，對阿順自然不會有好臉色。

就是退一萬步講，阿順在趙淩的保護下可以平安長大，可將來呢？趙淩死後，肯定會把皇位傳給自己的親兒子，倘若是皇長子繼位，又怎麽能容忍阿順這麽一個義兄搶去了大半屬於自己的那份疼愛呢？到時候阿順又會面臨怎麽樣的危機？那時候可沒有趙淩來護著他了。

因此這兩年王蘅和周旭都頗為憂心，王蘅甚至一度想斷絕趙淩和阿順的義父義子的關系，不過也只是想想罷了，不用想也知道趙淩肯定是不會同意的，且不說他很喜歡阿順，就是不喜歡，也不會允許這麽打臉的事發生。

如今阿順出頭，相當於接下來那些來自嫉妒他的人的挑戰，也可以預見他將來的日子固然是風光無兩，可也是危機重重。

孩子過早的成熟懂事，那是因為父母的失職，聽到阿順一個孩子說出這番話，王蘅和周旭又怎麽能不傷心自責呢？

阿順看著父母的神情，不慌不忙繼續道：“相比別人，我已經得天獨厚，享受了義父的偏袒疼愛，就是付出什麽也是應該的，這倒不是我貪圖富貴，我只是不想讓義父傷心難過，雖然他貴為天子，富有四海，但有時候他也只是一個有七情六欲的普通人，別人拿他當皇帝，可我卻只是把他當成我義父罷了。”

王蘅和周旭面面相覷，最後還是周旭道：“你既然已經打定了主意，我和你娘也沒有什麽好說，照著你想走的路往前走便是了，爹娘永遠站在你後頭呢。”

阿順眼前一亮，站起來道：“既如此，我想爹給我兩個人用。”

周旭一揚眉，看出了阿順眼中的躍躍欲試。

從飛雲軒出來，阿順徑自去了顧芳洲那兒，作為阿順的啟蒙恩師，顧芳洲在周家的地位可不低，不過他只負責教導阿順，其他的周家孩子都不歸他管，另有一位唐先生做西席。

顧芳洲正在與自己下棋，見了阿順笑道：“我已經聽說了，你以後就是四品的將軍了，就是我見了也要行禮啊。”

阿順道：“師傅別取笑我了，這次不過是僥幸，幸虧師傅給我的書，我才能知道馴服汗血寶馬的秘訣，不然今天倒是不知道如何收場。”

顧芳洲哈哈大笑起來：“你也別拍馬屁，是我的功勞我不推，不是我的功勞我也不認，這倒要感謝你外祖父，財大氣粗，甘願花千金替你淘換舊書古籍，要不然也不能淘到那本《薊縣馬志》呢。”

阿順淡淡一笑，道：“是了，這個月還沒向他老人家請安呢。”

王瀾如今已經是戶部侍郎了，戶部本就是肥的流油的衙門，如今王瀾成了二把手，王家的門第在京裏也顯赫起來，其實王家向來不缺錢，不過是缺名聲罷了，如今王瀾官至三品大員，倒是彌補了這個缺憾，讓王家真真的成為富貴雙全了。

阿順與顧芳洲說了幾句話就被周旭叫去了外書房，父子倆屏退下人說了一會私房話：“你當面揭穿孫禦史收受賄賂的事，可有人疑心？”

阿順搖頭：“當時並沒有人說什麽，估計回過頭來就覺得不對勁了，不過我想這也是一個機會，父親隱忍多年，不就等著此刻一鳴驚人嗎？沒料到到被我搶占了先機。”

周旭笑道：“我費了這麽多心思還不都是為了你？如今把人手給你用也是一樣的，不過這事你義父若是問，你就實話實話，就是你撒謊隱瞞，他也會找人調查。”

阿順應了。

沒過兩日果然趙淩又叫阿順進宮，問起他如何知道孫禦史收受賄賂一事，阿順看著趙淩仿佛是不經意的一問，不由笑道：“這件事原也沒什麽好隱瞞的，不過我若是說了，義父可要答應我別生氣。”

趙淩對這件事已經有了自己的看法，阿順再聰明，也只是一個孩子罷了，斷不可能知曉如此*的事，多半是周旭和王蘅手中的勢力，不過王蘅向來不屑於擺弄權術，估計是周旭背後有什麽不可告人的事，一聽阿順如此說便道：“你且說，義父也不是那種小心眼的。”

阿順道：“其實是父親告訴我的，他派人打聽這些秘聞，也是想手裏有個把柄的意思，畢竟周家不如往昔，若是有人欺上門來，我們也不至於無所依仗。”

趙淩眼中精光一閃，能知道孫禦史和王侍郎有所往來，就代表著周旭的勢力已經發展很深了，這些年他見周旭安分守己，竟然沒有註意到他背地裏的手段，不過這也不意外，畢竟是王蘅看中的人呢，怎麽可能是一個碌碌無為的庸才呢！

趙淩道：“既如此，這些人手現在是你父親掌管還是你掌管？”阿順道：“父親說了要留給我，他這一輩子並沒有什麽大的志向，只想我和弟妹平安順遂罷了，因此我五歲的時候他就開始教導我這些事了，他說，周家的前程在我身上。”

趙淩嘲諷一笑：“周家的前程可不是在你身上麽，作為我的義子，將來怎麽著都能封個爵位。”

阿順看著趙淩道：“義父不要小瞧了人，你白給我，我也不稀罕呢，母親也說，倘若義父給我什麽額外的封賞，一定要拒絕。”

趙淩道：“那你怎麽想的？你我父子六年，難不成還敵不過你爹娘的一句話？”

阿順垂下頭，聲音有些黯然：“在我心裏，義父和父親並沒有什麽差別，如果義父非要計較，我也沒什麽好說的。”

趙淩聽了這話也不禁嘆氣，如果說剛開始疼愛阿順是因為王蘅的緣故，那麽現在對阿順的種種關心就完全是他心甘情願的了，他喜歡阿順，也是發自內心的疼愛阿順，自然也知道阿順在義父和親生父母之間的矛盾和猶豫，他說這話，原就有幾分吃醋的意思，不過他也想得明白，義父再好，也是比不過生身父母的。

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