王瑩還記得周旭呢，對這個溫柔的姐夫很是喜歡，乖乖的跟著來了，結果一進屋子眼睛就黏在糕點上移不開了，王蘅無奈的搖搖頭，遞了一塊給她，道：“從今天開始，你在我這兒住一陣子，我要教你念書，若是不好好學，可是要挨餓的。”

王瑩一聽挨餓兩個字，頓時點頭如搗蒜，她對王蘅還是有些畏懼的。

阿順坐在一旁，看到來了一個陌生人，沖王瑩直揮手裏的撥浪鼓，王瑩頓時就被阿順給吸引了，跑過去站在炕邊眼睛眨也不眨的看著阿順。

王蘅笑道：“這是你小外甥，叫阿順。”

又對阿順道：“阿順，這是小姨，你叫一聲小姨。”

阿順：“……姨！”

他還不會說小這個字呢，王蘅忍不住笑了，轉頭對王瑩道：“在我這兒想吃想玩都容易，但首先要守我的規矩，以後常媽媽帶著你，每天何時起床，何時吃飯，何時吃點心，何時念書寫字，何時休息，常媽媽都會提醒你，你要聽常媽媽的話，對她尊敬客氣一些，知道了嗎？”

王瑩懵懵懂懂的點頭，之前因為戰亂，彭氏也沒有用心思教養他，後來王瀾又是一味的溺愛縱容，如今有王蘅這麽管著，倒是破天荒頭一次。

王瑩被常媽媽帶了下去，王蘅看著她圓滾滾的身材，雖說是很可愛，但若是長大了還是這副身材。那可怎麽辦啊！

晚上給王瑩接風，王蘅特地命人做了一桌子菜，大部分都是素菜。她本來以為王瑩是愛吃肉才會這麽胖的，所以吃飯的時候就吩咐丫頭多給她夾點素菜。

可沒想到王瑩是一點也不挑食，葷的也吃，素的也吃，甚至就著那盤子香菇青菜吃了兩大碗米飯，王蘅看得都楞住了，趕緊給攔住了：“晚上吃多了容易積食。若是餓了，一會再吃點點心。”

王瑩意猶未盡的放下筷子。還使勁盯著那道小炒菜瞧，王蘅哭笑不得，吃過飯帶著她去給曹氏請安，權當是散步消食了。

曹氏對王瑩很是喜歡。一點也沒覺得她胖，摟在懷裏溫聲細語的問了好幾個問題。

王瑩雖然吃得多，但總算規矩學的不錯，本來大人對孩子的要求就低，見她一本正經偏偏又顯得很笨拙的行禮，就被逗笑了，再加上她童言無忌的話語，更讓曹氏開懷大笑，最後除了給了一對小金鐲做禮物外。還額外賞了她一個金質的九連環。

從第二日開始，王蘅每日除了打點院子裏的瑣事便是看著王瑩識字讀書，王瑩很聰明。有些字學上兩次就記住了，學規矩的時候也很乖，唯一讓王蘅操心的就是吃飯的問題。

如今她已經盡量在飯桌上都吃素菜，然後經常帶著王瑩出去踢毽子，讓丫頭帶著她玩蕩秋千，可她的體重一點也沒往下降。反而更加面色紅潤，一張笑臉紅撲撲的惹得誰見了都要捏一捏。

一轉眼到了阿順的周歲。王瀾帶著彭氏和羅姨娘過來了，周家也齊聚一堂，看阿順抓周。

這次的事只是自家人熱鬧熱鬧，一個客人都沒有請，王瀾來的時候特意把給周家的年禮給帶了過來，他知道爵位沒了，周家的日子肯定艱難，他不希望王蘅拿自己的嫁妝往裏貼補，卻願意由他出面換個法子資助，因此今年預備的年禮足足比往年豐厚了一倍，除了些衣料藥材外，大部分都是田莊上產出的各色肉類和幹果子。

王瀾笑道：“這是今年莊子上送來的，我們家人少，只怕吃到元宵節也吃不完的，挑了些好的送來，大家一塊嘗嘗鮮。”

別人猶可，曹氏和周伯清，甚至岳氏和周經略也都看出來這是王瀾的一番好意，患難見真情，雪中送炭的最是難得，因此周伯清也沒有矯情，只道謝收下了。

酒席已經擺好，單等著阿順抓周後就能入席了，在大花廳裏早就擡了一張黃花梨木長案來，上面鋪著大紅色的猩猩氈，擺著用來抓周的各種東西，不管是筆墨紙硯還是其他，都做的極為小巧別致。

阿順帶著虎頭帽，腳上蹬著虎頭鞋，一聲大紅色刻絲的小棉襖，脖子上還掛著金燦燦的平安鎖，宛如觀音座下的金童。

王蘅把他放到了桌子上哄著：“阿順乖，去挑一件喜歡的來。”

大家團團圍在四周，都是阿順熟悉的人，阿順剛開始跟不好意思似的，只坐在那兒低著頭擺弄自己的手指頭，也不動，王蘅極了，拿起來撥浪鼓搖了搖，阿順聽到聲音，身子往前一撲，開始朝著王蘅的方向往前爬。

他現在已經會走了，但還是爬著的時候更多，他對於桌子上擺著的筆墨紙硯，小算盤，小金印好像都不感興趣，摸摸這個，摸摸那個，就是沒有拿起來，到最後反而一撅嘴哭了起來。

大家哄堂大笑，王蘅趕忙把他懷裏哄著，也是十分無奈。

正在這時，外面有人進來通報，小心翼翼附在周伯清耳邊說了什麽，周伯清的臉色一下子變了，大家看在眼裏，也都面面相覷，心裏想著的都不是什麽好事。

周伯清揮手示意報信的人下去，沈聲道：“皇上過來了。”

大家一楞，這才反應過來周伯清說的皇上是指趙淩，不由越發疑惑，周伯清道：“因為是微服出巡，倒是沒人知道，咱們也不必聲張，不過該有的禮數還是要有的，現在你們跟我去前頭跪迎聖駕吧。”

周經略忍不住道：“如果我們跪迎聖駕，那就意味著承認了……”

周伯清暗自嘆息，是啊，這一次低頭了，就意味著以後都要低頭，可是如今這個情況，不低頭又能如何呢？總不能為了賭氣就看著一大家子連日子都過不下去吧？

周伯清沒有說話，大家也不再吭聲，只跟著周伯清往前院去，可剛才的喜悅氣氛卻蕩然無存。

趙淩一聲竹青色的常服，只帶了兩個侍衛，看著不像是皇帝，倒像是哪家的少爺，他微笑著看著周伯清率領家人遠遠地迎過來，下跪磕頭，稱呼萬歲，這才親自把周伯清扶了起來：“周先生不必如此。”

周伯清卻低著頭道：“皇上親自前來，草民不勝惶恐，不知皇上大駕光臨有何貴幹？”

趙淩一眼從人群裏找到了王蘅，很是隨意道：“我知道今天是阿順滿周歲，特地過來瞧瞧，外頭風大，咱們還是進去說話吧。”

大家聽了這話，更是無比驚訝，都把目光投向了王蘅和周旭。

王蘅和周旭也沒想到，讓阿順認趙淩為義父的事兩個人誰都沒說，也難怪大家訝異。

一群人又回到了花廳，趙淩坐在主位，周伯清和曹氏左右相陪，其餘人也只有站著的份。

趙淩把阿順抱在懷裏仔細端詳了一番，笑道：“這孩子長得可真是精神。”

看見抓周的長案和上面擺著的東西，問道：“阿順抓了個什麽？”

周伯清笑道：“小兒懵懂，什麽都沒有抓，反而哭了起來。”

趙淩搖搖頭，從侍衛手裏拿出了自己的禮物，是一把赤金的匕首，刀鞘上鑲嵌了一顆碩大的紅寶石，整把匕首都金燦燦的，十分惹眼。

趙淩把匕首往阿順面前一遞，阿順眼前一亮，立刻就伸手過去，他的手小，還拿不住匕首，只抱在懷裏，偏偏他還知道該怎麽做，還用一只手去拔刀。

王蘅嚇了一跳，趕忙過去把匕首給拿開，阿順卻不高興了，委屈的看著王蘅，王蘅無奈，暗暗瞪了趙淩一眼，趙淩卻很是得意：“我看這孩子是個有出息的，將來必定是個大將軍！”

又笑呵呵的把阿順抱在懷裏親了好幾下，這才交還給了王蘅：“你要好好教導他。”

王蘅點頭，抱著阿順退了下去，趙淩狀似無意對周伯清道：“今天似是唐突了，不過我作為阿順的義父，他過周歲自然要來瞧一瞧，如今禮也送了，我也該回去了。”說著就站直了身子。

周伯清一聽到義父兩個字就呆住了，他猛地回頭去看王蘅和周旭，卻發現了兩個人躲避的目光，便知道這是真的，不由有些氣惱，面上還要端著，客客氣氣把趙淩給送走了。

等回過頭來，大家就把王蘅和周旭給圍住了，問這義父的事，周旭怕王蘅受責備，就把這事攬到了自己的身上，道：“當時我覺得情況不好，一心想著和周家共存亡了，可總不能看著阿順跟我們一樣，正好他出生在府衙，皇上還挺喜歡的，我就順勢提了出來，也沒想到皇上會答應。”

周伯清沒有說話，二夫人和三夫人卻七嘴八舌的十分羨慕：“哎呀，阿順成了皇上的義子啊，這將來還用愁麽?難怪皇上沒有處置周家呢，說不定就是看在阿順的面上呢。”

能成為當今皇上的義子，這的確是一件無比榮耀的事，即便這個皇上讓大家心裏都疙疙瘩瘩的，還不怎麽願意承認，但也只是在心裏暗自別扭罷了，可一旦阿順成為皇上的義子，那好處可是實實在在的。

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