三夫人漲紅了臉，說不出話來，其實她相中孫成多半是看著他父母雙亡，到時候說是嫁女兒，可也是招贅了，等一分家，她們夫妻找個借口和女兒女婿住在一處也是順利成章的，如今被曹氏一語道破，尷尬的說不出話來。

王蘅和海氏原本坐在最末，如今對視一眼，默契的低下頭，假裝什麽都沒聽到。

三夫人支支吾吾道：“我就琳兒這一個姑娘，若是真的嫁到了別人家，沒個兄弟撐腰，我也擔心……”話音未落，又被曹氏打斷了：“什麽叫沒有兄弟撐腰？老大老二老三老四這些人不是兄弟？難不成將來分了家，琳兒有事，他們兄弟姐妹就不來往了不成？你這話叫孩子聽見了成什麽樣子？”

三夫人只覺得委屈，眼淚都要掉出來了，老太太此時說的好聽，可等到將來一分家，可不是要各顧各的？

大房繼承了爵位，自然是不愁的，二房一兒一女都有出息，四房的孩子還小呢，前程在後頭，唯有他們三房，因為她生不出兒子，只這一個姑娘，若是把姑娘嫁出去了，他們二老指望誰去？難不成還要舔著臉去求幾個侄兒？

她為了女兒的心事也是操碎了心，高門大戶的不敢嫁，小門小戶的也舍不得，如今好容易遇上一個出色的年輕後生，人品才貌都配得上，雖然家底薄些，到時候貼補些不就成了？要的就是有人養老。如今聽老太太這話，明顯是不答應了。

曹氏一見三夫人如此，又當著兒媳婦孫媳婦的。嘆了口氣，道：“你的心事我也明白，我和侯爺也說過，三房沒有男丁也沒有大礙，到時候過繼一個便是了？從族中挑個小的，都說生恩不及養恩，你好好養大了。自然跟你親。”

三夫人的眼淚終於落了下來，她就是不想養別人的孩子才籌謀著給女兒招贅的。不然哪裏舍得讓女兒受委屈呢，願意招贅的男人有幾個是好的？她不也是無奈之舉？

三夫人不說話，曹氏也搖了搖頭，不再提這件事。道：“你既然看著好，改天帶過來瞧瞧，若是真的十分般配，我也不做那棒打鴛鴦的人。”到底還是沒把話說死。

三夫人啞著聲音應了。

二夫人見三夫人如此，心裏也是嘆氣，這就是沒有兒子的苦楚了，她和四夫人也只是一人一個兒子罷了，雖然少，卻比沒有要強的多了。

倒是大夫人最有福氣。一口氣生了三個兒子，還有個庶出的，雖說是庶出。不也一樣是她的兒子？叫她母親？

將來有出息了，要請封誥命也是以她這個嫡母為先，怎麽著都劃算。

二夫人又看了一眼海氏和王蘅，這兩個兒媳婦一個書香門第，一個有錢，個個都不是省油的燈。這眼見著要給老二說媳婦，估計也差不了。大夫人的命就是好，別人羨慕也羨慕不來。

王蘅從曹氏院子裏出來，和岳氏海氏告辭了，走小路回了飛雲軒，途經花園的時候，看到一個美貌婦人正在摘花，見了她卻忙不疊的行禮：“五少奶奶。”

王蘅一時有些疑惑，只覺得眼熟，卻記不起來是誰，什錦趕忙小聲提醒：“這是於姨娘，四少爺和三姑娘的生母。”

王蘅恍然大悟，看她是長輩，就還了半禮：“原來是於姨娘。”

於姨娘生了一個四少爺周寧，一個三姑娘周靜，在侯府裏也是極有體面的了，像二老爺三老爺四老爺的那些個姨娘妾室，沒有孩子傍身不說，主母也個個不簡單，岳氏雖說看她也不順眼，至少讓她平平安安生下了兩個孩子，也沒叫她日日立規矩磋磨她。

因此於姨娘雖是快四十的人了，保養得卻很好，看上去跟三十出頭似的。

王蘅本想打個招呼就走，誰知於姨娘卻粘了上來陪著笑臉說話，問些有的沒的，王蘅這才明白過來，她就是故意在那兒等著自己呢。

她是公公的姨娘，能和自己有什麽事說？王蘅想起還沒說親事的周寧和周靜，倒是有些了然。

做娘的都不容易，王蘅看她如此，倒也有些不忍心了，道：“姨娘也不是外人，有話直說便是，若是我能幫忙的，定然不會推辭。”

於姨娘笑道：“都說五少奶奶是個和善人，如今一見果然不錯，我原本是個姨娘，在府裏熬了一輩子，不敢說享多大福，可也是沒吃過苦的，外人見我都說我命好，其實這裏頭的心酸誰又知道呢，身為妾室，即便生了兒女，也不是你的，連他們的婚事你也不能問一句，想想就覺得心酸。”

王蘅笑道：“姨娘倒也不用愁，四少爺溫和知禮，讀書又有天分，將來的前程是不愁的，三姑娘又是個知書達理的美人兒，不敢說有多大福氣，可至少也能嫁到一戶殷實人家做主母吧，您將來就等著享福吧。”

於姨娘微微一笑，這五少奶奶倒是個滑頭，話說的好聽，一句實在的也沒有，如今皇上要設宴，若是周靜能有機會選個乘龍快婿，比什麽都強，只是這也需要天時地利人和。

周靜是庶出一條就落了下乘，千好萬好也沒有好人家願意娶回去做宗婦，岳氏雖說沒有苛待過，可也沒有多上心，周靜又是姑娘家，總不能自己跑去說自己的親事。

岳氏不提，也就海氏和王蘅這兩個嫂子了，海氏她是試探過的，更是沒一句實話，她也只能在王蘅身上下功夫了，想著王蘅商戶出身，畢竟見錢眼開，到時候她許以重利，她稍稍在賢妃娘娘跟前提攜周靜一把，比什麽都強。

於姨娘打定了主意，自然不肯放棄，跟著王蘅一路走，直到到了飛雲軒，於姨娘不好跟著進去，這才告辭，回去後卻收拾了一個小匣子命人送了過來。

王蘅看著匣子裏的各色金銀首飾只覺得好笑，於姨娘難道以為自己缺錢麽？會在乎她這點東西？

她吩咐什錦：“把這匣子還回去，再添幾匹衣料和幾件首飾，你看著辦，總不能太寒酸，權當是回禮了。”

什錦應了，於姨娘看著滿滿一桌子禮物，比她送去的要貴重多了，這才恍然大悟，羞慚的想，自己這點東西，人家是看不上眼呢。

王蘅雖然沒收於姨娘的東西，可不代表她就不會管周靜的事，畢竟周靜與她也是好朋友，周靜嫁得好，她也不吃虧，可怎麽幫就成了問題，周琳是嫡女，又有三夫人操心，周文也是嫡女，年紀還小，周靜卻是庶出，這一點就是硬傷。

京城這麽大，有女兒的人家這麽多，好一點的人家寧願媳婦門第低一些也不要是庶女，畢竟娶了嫡女說出去也更好聽，嫡女和庶女從小的教養也不同，站出去氣質也不一樣，除非是為了聯姻，不管嫡庶。

可若是婚姻一開始就摻雜了這種利益交換，周靜的婚後生活能好到哪兒去？

這還得她自己爭氣，她自己若是十分出色優秀，那麽總有看重兒媳婦自身能力而不挑嫡庶的，或者說周安周旭周惠幾個哥哥十分出眾優秀，那麽周靜跟著沾光，也是有人爭著搶著要的。

可周靜雖然長得好，在脾氣性格上實在說不上多麽出挑，頂多讓人讚一句溫柔大方罷了。

其實要想彌補周靜的弱點也容易，那就需要岳氏出面了，如果岳氏對待周靜如同嫡出，那麽別人見了，自然就高看周靜一眼，想著別管嫡庶，只要岳氏這個嫡母把她看成嫡出，那她就是嫡出！

可王蘅想想嫁過來的這一個多月裏，周靜到岳氏院子裏晨昏定省，岳氏雖然和善，卻也從沒有什麽親熱的表示。

王蘅嘆了口氣，要不然請蔣明珠出面？她若是稱讚周靜一句，對周靜的名聲也是大大的助益，可王蘅也怕有人沖著這個娶了周靜，想借著周靜和蔣明珠攀關系，那不就連累了蔣明珠了？所以這個方法雖然好，卻也要慎重考慮。

晚上周旭回來，王蘅就把今天發生的事說了，三夫人的事猶可，說到周靜，周旭猶豫道：“其實，三妹的心不小，她看上去不講究什麽門第，可骨子裏卻是要強的，你且看著，若是給她挑個一般人家，她定然不會答應，她是寧做鳳尾的。”

王蘅道：“我幫她可不是看著你或者看著於姨娘，而是為著我們倆之間的情分，我也是能幫幫一把，到底定給誰還是娘說了算啊。”

周旭笑了笑：“既如此，我也不管了，只一句話，可別到最後出力不討好，於姨娘那個人我還是了解的。”王蘅笑了笑，卻沒說話。

到了冬至這一日，一大早周家就忙碌起來，先圍在一起吃了餃子，算是過了冬至，繼而就各自回去裝扮起來，要去赴宴了。

周家六兄弟，除了最小的周頌，其餘幾個都去，三個姑娘也去，海氏和王蘅也去，幾位老爺都沒去，幾位夫人都去了，因此門口浩浩蕩蕩停著十幾輛馬車，又有護衛簇擁著，往宴會的地點上林苑去。

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