黔源縣衙役雖少, 跟來的四個都還算機靈，一聽顧玉成問話, 當即分出兩人, 上前把那身披麻衣的孝子扶起來, 喝令他好生回話。

那孝子抹了把臉, 啞聲道：“草民是城裏白家棺材鋪的，叫白大郎, 平日跟著爺爺和父親在鋪子做事。大人不信可以問問，黔源縣多少人家發喪，都用的我們家喪儀, 沒出過一點兒差錯。”

“爺爺他老人家操勞一生，臨到自己出殯的時候, 竟然被苗人攔住不得出城安葬, 叫我們做子孫的情何以堪？青天大老爺，你可要為我們做主啊！”

白大郎說著又痛哭起來，而送葬人群裏, 他的父親被人攙扶著半倚在棺木上, 整個人搖搖欲墜，似乎隨時要昏厥過去。

恰有輕風拂過, 滿地紙錢打著旋兒飄起來, 越發顯得白家人冤屈深重。

“白老爺子這是走得不安寧啊！”

“大白天的風打旋兒，不是吉兆。”

“苗人欺人太甚，前兩天還在城外攔路，今天都敢跑城裏了！”

“縣太爺可是漢人, 今天非要蠻夷好看不可！”

“誰家能不死人？這群苗人欺人太甚了！”

嗡嗡的議論聲中，一個攔路的苗人青壯大聲道：“縣太爺，這家人有鬼！我們寨中的金蠶蠱聞到了同類的味道，他們肯定藏了寨子裏的人！就在棺材旁邊！”

他聲音洪亮，加上一口別扭的漢語，格外引人註意，話音未落就震得四周安靜下來，隨後爆發出更大的嘈雜聲。

苗人養蠱的傳說由來已久，除了蜈蚣、毒蛇、蠍子、壁虎、蟾蜍這五毒之外，連蠶、蠕蟲、蜘蛛等都能拿來養蠱。據說蠱蟲煉成後，能無聲無息地控人心神，甚至千裏之外取人性命。特別是苗女煉制的情蠱，更是教訓負心漢的不二利器，在黔源縣流傳著不少故事，一個賽一個聳人聽聞。

眼下親耳聽到苗人說出“金蠶蠱”三個字，周圍漢民又驚又駭，頃刻間將道路空出三尺，恨不得自己從沒來過。

送葬隊伍中跟著出現一陣騷亂，白大郎的父親從棺材上徐徐滑落，被人扶著坐到地上，掩面痛哭。

攔路的苗人環視四周，底氣更壯：“只要讓我叩一叩棺木，立馬知道真假，還望大人答應！”

白大郎罵道：“放肆！大人豈能讓你這蠻子驚擾我爺爺魂魄！今天可是三笑真人蔔算的吉日，誤了吉日吉時，我跟你拼命！”

雙方再次痛罵，又被衙役拉開，拍了兩把呵斥他們安靜。

顧玉成看向花彩和石長柏，問道：“是你們哪個寨子的人？”

“當然是西苗的。”石長柏得意地瞥了眼花彩，“那個說話的就是西苗阿樹，狡猾得很。”

事實當前，花彩不好抵賴，回瞪一眼石長柏才低聲道：“顧大人，我們苗族巫蠱沒有那麽邪門，只是馴養毒物罷了，就和你們養雞養鴨是一樣的。阿樹敢攔住他們，必定是蠱蟲聞到同類的味道躁動不安。”

她死死盯住那蓋了五色紙的棺材，語氣肯定：“白家絕對有問題。”

顧玉成未置可否，翻身下馬，慢慢向著白老爺子的棺木走去，口中道：“今日叨擾老人家了，拿紙錢來，本官且祭一祭，為老人家安魂。”

早在白大郎喊冤的時候，顧玉成就覺得不對勁兒，概因那番話實在太過流暢合理，不是一個心急如焚的孝子能脫口而出的。但此時講究死者為大，沒有充分的理由和十足的證據，他必須得放白家人出城送葬，否則眾目睽睽之下威望掃地，這縣令也就幹到頭兒了。

為今之計，只有自己去探一探實情了……

一縣父母官主動祭拜，白家人頓感榮幸，立即有伶俐的雙手捧上一沓紙錢，小步跑著要獻給縣令，卻被縣令身邊的護衛用刀攔住，接了紙錢拿在自己手裏。

宋琢冰擺擺手示意對方退下，接了紙錢跟在顧玉成身後，看似步伐散漫，實則牢牢將他護在身側，腰間長刀隨時都能出鞘。

“壽者不可知，神者誠難明。西山銜鶴處，但送老翁歸。”顧玉成站在棺木三米開外的地方，口占一絕，算是打過招呼，然後接過宋琢冰手中紙錢，擡腿要往棺木近前去。

白大郎忽然撲過來跪下，嚎哭道：“大人，三笑真人為我爺爺批過命，他的棺木不能由外姓人靠近，否則會三魂離散，入土不安。求大人念在草民一片孝心的份上，不要靠近爺爺一尺之內吧！”

說完砰砰砰地磕頭，聲音沈悶，幾下就把額頭磕破，滲出的血跡被他隨手一抹又蹭到麻衣上，越發顯得可悲可憫。

顧玉成心中疑惑遽然放大，卻找不出哪裏不對，好在他素來鎮定，面色絲毫未變，只虛虛扶了白大郎一把，道：“你孝心可嘉，令祖泉下有知，亦能安息。本官今日既是為了讓老人家走得安心，又怎會強人所難？”

白大郎流淚道謝，仍跪在棺木旁邊。先前與他對罵的苗人阿樹被花彩狠狠瞪了兩眼，撅著嘴退到路旁。

顧玉成假做祭拜，緩緩繞著白老爺子的棺木走了一圈。

得說白家不愧是做棺材鋪子的，棺槨很是厚重，前後各有四個青壯扛著紙紮，神色肅穆。那紙紮做得比真人大出兩圈，紅紅綠綠的，但頭是頭身體是身體，有的披綢緞，有的穿粗衣，細看也很精致，不見竹枝線頭外露。

顧玉成盡力觀察，實在沒看出何處蹊蹺，暗道莫非真的是自己多疑了，或者宋六郎比劃的意思他理解錯了也未可知。

這般想著，他高高揚起手中紙錢，準備撒出去祭了白老爺子，就繼續去苗寨調解。

然而就在他松開手的瞬間，一股狂風低哮著從街頭旋來，吹得紙錢漫天飛揚。

顧玉成猝不及防之下，整個人都被吹得微微趔趄了一下。他迅速穩住身形，迎風而立，寬大官袍獵獵作響。

漫天紙錢之下，顧玉成雙眼微瞇，神色晦暗不明，袖中的手卻悄然攥緊。

他知道哪裏不對勁兒了！

不是棺木，而是這些紙紮！！

這會兒天色不佳，風卷著塵土一陣陣地刮，甚至有人說是白老爺子在為自己鳴不平。可是現在這麽大的風，連他一個大活人都忍不住晃了晃，四個青壯扛的紙紮卻沒有一絲晃動。

仔細想來，先前起風時，滿地紙錢飛揚，幾個紙紮也是紋絲不動，非常怪異，只是眾人目光都集中在棺木上，反而忽略了近在眼前的東西。

所謂燈下黑，不過如此了！

顧玉成驟然窺破此間關竅，忙伸手拉住宋琢冰，以目示意。

宋琢冰本就聰敏，一點即通，當即將顧玉成往身後一帶，悍然拔刀。

只見半晦半明的天色下，一捧刀光如驟然出現的閃電，將三尺外的紙紮挑破，旋即一閃如彎月，游走間將幾個紙紮盡數破開。

做龍骨的竹枝轟然斷裂，彩紙和泥屑四散紛飛，然而裏面竟不是空的，反而露出了人形，甚至有雙女人的腳從半空突然出現，場面十分駭人。

縣令祭拜是大事，顧玉成又生得俊美，一舉一動備受關註，不知多少人牢牢盯著他，甚至在狂風驟起時感嘆縣令大人還能呼風喚雨，不愧是文曲星下凡。

結果這會兒變起突然，好端端的紙紮裏竟冒出人來，當即嚇得無數人後背冒汗，尖叫聲響成一片。

四個青壯被刀光晃了下眼，再睜眼就被刀鋒迎面拍上，有兩個當場扔下“紙紮”跪地求饒，負隅頑抗的則被宋琢冰砍傷，捂腿慘嚎倒地不起。

宋六郎趁亂從樹上跳下，帶頭跑過去助拳，衙役與他相熟，也忙忙跟上，將失去戰鬥力的四人捆成一串，然後將顧玉成團團圍在中央。

一片混亂中，顧玉成高聲喊道：“白家所有人一律拿下！無關人等抱頭蹲好，不得隨意跑動！否則視為同黨！”

白大郎想跑，可惜此刻苗人的戰鬥力充分顯現，沒怎麽費力就將他按住。

“千千！”花彩眼見地發現了癱在地上的外甥女，尖叫一聲就往前沖，又猛地回頭罵石長柏，“還不去幫顧大人守城門！”

兩日後，顧玉成公開提審白家人，終於將整件事搞了個水落石出。

原來白家這幾年來，時常借著開鋪子去山中伐木的名義，捉苗人販賣，或是將其囚禁起來沒日沒夜地勞作。常年積累下來，從中受益頗多。

此地苗人分了東苗、西苗和山裏苗，前兩者是苗人主力，後者則常年活動在深山，人數很少，也不開化，跟野人無甚差別，失蹤幾個也沒人發現，加上白家行事隱蔽，總是趁出殯時送人出去，硬是在苗人眼皮子底下做了好幾年買賣，從沒被發現。

這次是花千半路撞上白家擄走山裏苗，雖說不同宗，到底是同族，花千哪肯善罷甘休？便悄悄綴在白家人後面，企圖探個究竟，沒想到露了行跡，反被對方仗著人多擒住。

白大郎也是個狠人，他知道這次抓的苗女身份不一般，幹脆一不做二不休，要將人送出黔源縣尋個大主顧賣出，搏一把富貴。

沒想到在最後關頭功虧一簣，富貴沒求上，反倒落個全家下獄，自己也被判了秋後問斬。

……

“宋大哥是怎麽發現了那白家異常的？”顧玉成頗為好奇。

宋六郎難得謙虛，道：“沒有沒有，都是巧合而已，我那天是想叫你註意安全來著。”

宋琢冰：“……”

她太了解自己六哥了，越是這麽說越是有問題，怕瞞著耽誤事情，背地裏追了他兩條街。

宋六郎無奈至極，舉手投降道：“怕了你了，怎麽比和君還倔？實話告訴你，我是真的發現了白家不對勁兒。”

宋琢冰回了個狐疑的眼神。

宋六郎摸摸鼻子：“唉，我就是不小心迷路揭了他們家房頂，發現屋子裏有酒有肉，不是個孝子模樣，所以對和君痛斥了兩句。”

就是眼色加比劃不怎麽準確罷了。

宋琢冰：“……”

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