宋六郎並不著惱, 掛著滿頭花草笑容燦爛，熱情地對眾人揮手示意。

想他才貌人品樣樣不差, 只因性子跳脫, 不是京師流行的穩重款或風流款, 出門在外從沒享受過讓人追著誇好看的待遇。這會兒被扔花擲草, 得意之情溢於言表，跟朵招搖過市的梔子花似的, 香得奔放濃烈。

要不是場合不對，他簡直想縱身跳上房頂，耍一套宋家刀法, 讓百夷人看看什麽才是真正的英武男兒！

可惜面對這樣的哥哥，宋琢冰只想把臉捂上。

然而此時眾目睽睽, 她並沒什麽捂臉妙計, 只能越發板起五官，做面無表情狀，暗暗夾緊馬腹, 盼著快點到縣衙。

顧玉成也悄悄加快了速度, 好在黔源縣不大，沒走多久便到了縣衙。

和他曾經去過多次的清平縣衙相比, 黔源縣衙顯得雕敝許多, 隨處可見屋瓦上長草，但大門挺新，各處尚算幹凈，後院還有個挺大的花園, 種滿了顧玉成叫不上名字的花樹。

縣令乃是一縣主官，掌管全縣大小事宜，包括勸課農桑、平決訴訟以及賦稅、錢谷、戶口等等，顧玉成絲毫不敢松懈，安頓好宋家兄妹後就叫來主簿、縣尉和教諭，詢問黔源縣情況。

黔源縣的教諭是個老秀才，今年已經五十多歲，名叫史有才。按理說這個職位是負責縣裏的教化和文廟，但因為此地文風不盛，一年年沒出過幾個讀書人，老教諭現在只剩下一年一度的文廟祭祀了。

他身體不怎麽好，人也生得瘦弱，平常都稱病在家，很少冒頭。要不是今天新縣令頭一次召見，怕得罪人不好交代，他都不會出門。

對著這麽個老人家，顧玉成不好多說什麽，留史有才喝了茶就派衙役把他送回家去，讓他先休息，轉而請主簿匯報工作：“何主簿，縣衙財政幾何？你先說給本官聽聽。”

跟毫無上進心的史有才不同，主簿何時傅正當壯年，很是殷勤：“大人，這是縣裏連續三年的賬本，您看……”

顧玉成聽他將黔源縣近三年的帳簡單道來，越聽眉頭皺得越緊：“年年都有收成，支出也不變，怎麽虧空一年比一年多？”到他上任，這黔源縣已經欠了兩千多兩銀子了！

兩千銀子算不上什麽大數目，但對於一個能截留賦稅供自己所用的衙門來說，非常匪夷所思。黔源縣雖然窮，可朝廷一直減稅，加上在冊人戶比實際的少，實在不應該這麽艱難。

何時傅登時垮了臉，可憐兮兮地道：“大人有所不知啊，黔源縣窮山惡水，遍地刁民，每年光打架鬥毆的損失都要數千兩。遠的不說，就縣衙後面的亭子，去年砸壞過四次，修繕花了四十六兩。還有前面的大門，上個月剛被打破，花了六十多兩銀子換了新的，還有——”

“好了，本官知道了。”顧玉成擺手制止，“你將去年初到現在的賬冊和卷宗都調過來，本官要親自查閱。”

何時傅露出個委屈中透著忠心的表情：“是，下官這就去。”

顧玉成命人送走何時傅，忍不住揉了揉額頭。

主簿管著縣裏的文書和倉庫，錢糧都從他手中過，但何時傅洋洋灑灑說了半天，千言萬語全匯成個“窮”字，一時間叫他不知說什麽好，只能先查閱資料再做判斷。

好容易輪到掌管治安的縣尉，沒想到更叫人失望，甚至連今天去迎接的衙役有部分都是雇的。

頂著顧玉成清淩淩的目光，袁毅高大的身子微微蜷縮，尷尬地道：“都是何時傅沒用啊，縣衙根本發不出那麽多餉銀，下官也沒有辦法，只好凡事親力親為，少用幾個人。今天也是為了有派頭兒……”

顧玉成揉揉額角，長長呼出一口氣：“辛苦袁縣尉了。”

……

顧玉成忙碌一天，身心俱疲，唯一可喜的是收到了來自京師的信。

信是王婉貞和顧玉榮寫的，足足六封，算算時間，應該是從他出發沒兩天的時候就開始寄。朝廷驛使快馬加鞭，來回輪替，自然比他走得快，以至於第一封信裏夾的花瓣都枯了。

“哥哥，院子裏的大紅花開了，非常美，送給你一朵。娘親說阿榮像花一樣，哥哥看到花，就像看到阿榮一樣……”

六封信裏顧玉榮占了三分之二，在信中她極盡所能，將學會的字和成語通通用上，盡力詳之又詳地向顧玉成講述她和娘親在京師的生活，特別是說到她投壺贏了顧家一眾小夥伴，非常得意，言語無法描述，還補充了一幅畫。

顧玉成盡力辨認，也就認出了那只雙耳壺以及個頭最大的顧玉榮。

王婉貞的信就相對簡潔許多，反覆叮囑顧玉成照顧好身體，早日還京，還說她已經雇到人，把炸貨店開了起來，生意看起來很紅火。

幾封信攤在一起，明顯能看出王婉貞字寫得不好，歪歪扭扭的，甚至不如顧玉榮這個小孩兒。但顧玉榮是被顧玉成手把手教出來的，王婉貞學寫字時則年齡偏大，很多習慣都已養成，能寫這麽多字已經很不錯了。

就這個識字量來看，她已經超過許多目不識丁的當家夫人了。

顧玉成將信看了又看，大感欣慰，提筆開始回信，順便決定給顧玉榮再出一套題，並讓她多背幾本書。

小丫頭已經做了不少作業，流露出想讓哥哥回家的念頭，只能靠學習來分一分她的心了。

新官上任三把火，但那是對有背景有實力的新官而言，普通官盲目動手，只會引火燒身。

顧玉成從不是個急躁的人，他按照慣例宴請了縣衙輔官，宣布蕭規曹隨一切照舊，便開始沒日沒夜地看各種卷宗和賬冊。

作為地方官，他其實還應該去拜會一下鎮守西南的平王，至少送份禮物。但顧玉成想到自家和平王的兩代糾葛，幹脆利落地放棄了，連拜帖都沒送。

憑他們這關系，還是不要露面，讓平王忘了他這個人最好。

如此忙了七八日，縣衙門外的鳴冤鼓忽然被人敲響。伴隨著咚咚咚的鼓聲，十數人邁著雜亂的腳步朝縣衙大堂而來。

顧玉成臉色一凝，抄起官袍邊往外走邊道：“七娘，咱們升堂去。”

宋琢冰深深地望了他一眼，拎起長刀，快步跟上。

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