這兩個包裹挺大, 也挺重。

一個是歷年會試題目，另一個還是會試題目。

顧玉成剛打開就呆住了, 屏住呼吸小心翻看, 發現這倆包裹裏竟集合了一甲子的會試題, 詩書禮易春秋的都有。

集齊五經會試題, 也不知老師費了多少功夫……顧玉成大為感動，恨不得給顧儀送個“萬世師表”的牌匾。

誰說顧儀不會教學生來著？就沖這兩包裹的真題, 也必是那些人不肯好好學習！

顧玉成心頭感動，連來信中只寥寥百來字的勸勉都不介意，飽蘸濃墨給老師回了封充滿感情的長信, 保證會刻苦攻讀，絕不辜負老師期望。

為了讓顧儀放心, 還隨信附送了最近的文章, 足足兩沓，向學之心非常誠懇。

有了真題，顧玉成就開始模擬考。

為更接近鄉試的環境, 他還用木板在院子裏搭了個簡易號房, 左右前後俱是三尺寬，待在裏面將能轉身, 然後放置桌椅做題。

試了兩次發現不大牢靠, 幹脆雇人用磚砌了個同樣的號房，抵著墻搭兩塊木板，白天當桌椅寫字，晚上當床板睡覺。

只待一天, 顧玉成就覺出了這種號房的威力。

和木板房相比，磚頭壘的考房更加狹小逼仄。在這種環境裏高強度用腦，作不了三篇文章就能讓人頭昏腦漲，恨不得溜出來透透氣。

要真進了場，得連考三天，還有府軍衛士一對一盯著，心理壓力更大。

顧玉成暗自咋舌，心說難怪鄉試才是最難過的一關。院試和會試雖也是考三場，考棚同樣沒好到哪兒去，但每場只考一天，中間還能喘口氣兒。

鄉試的三場卻是每場三天，這三天裏，考生吃客拉撒睡都在這麽個小小的號房裏，其中艱難可想而知。

而且鄉試題量更大，首場就要做三道四書題和四道五經題。為了方便修改且不汙卷面，必須先在草稿紙上寫一遍，再謄抄到卷子上，不計思考時間，純文字都有一萬多。

科舉考試歷時雖長，但出題的範圍有限，都是四書五經，跳不出這個框架。能挺過截搭題考中秀才的，經義都沒問題，作文也有些章法，但每次大比之年，鄉試時都有考生提前被擡出來。

估計跟這種考試模式脫不了幹系。

顧玉成感慨一番，開始循序漸進地模擬考。

模擬考是應試教育一大利器，不知被多少人詬病，但能風行幾十年而不衰，自然有它的好處。顧玉成一心想要取中，自然不能放著利器不用。

他守著兩大摞真題，每天雷打不動作七篇文章，不管好壞，必須要寫出來。一開始還比較費勁，後來做習慣了速度逐漸提升，甚至能趕在天黑前做完一整套題。

速度上去後，顧玉成就開始每隔兩天去號房裏做題，累了在裏面活動活動，連飯都是王婉貞給放到木板上吃的，晚上還特意在板子上睡過半宿。

在這種高強度的模擬考訓練下，顧玉成的備考清單也逐漸增加，包括擦號房的五塊抹布、擋風的門簾、萬一下雨漏水能鋪到頂上的油氈、擋風擋雨的油紙傘、熱飯的小火爐和木炭等。

王婉貞還給他做了兩個方方正正的布袋，比著布袋裁好油紙，帶進考棚後就能把這三樣疊到一塊兒，做個防水的袋子，睡覺或吃飯時把考卷放進去，免得破損汙毀。

至於在號房裏睡覺的問題，顧玉成決定多帶兩床被子克服一下，爭取第一天做完題目，至少打完腹稿，然後第三天提早交卷離場。

都說“三場看首場，首場看首篇”，再怎麽模擬，他也不能窩在三尺木板上睡兩天還精神奕奕，不如直接放棄，主攻第一天。只要首篇文章入了考官的眼，大概率就能取中。

一旦取中，不管是頭名解元，還是最後一名吊車尾，都是實打實的舉人老爺，具備參加會試的資格。對顧玉成這個實用主義者而言，已然是達到目的了。

顧玉成在家中模擬強化的同時，京師裏的顧儀正在奮筆疾書，寫完又把字紙扔到火盆裏燒掉，惆悵嘆氣。

他就不該回來！

顧家是京師高門，五代書香門第，走出去的都是端方君子。唯有顧儀，聲名遠揚卻放浪不羈，好不容易做了官還給辭了，從此更是一年年不著家。

早年間顧儀母親時常裝病騙他回來，後來被鬧得裝不下去，母子倆彼此清清靜靜過了好幾年，沒想到去年忽然修書一封說是病得起不來身，召他回來。

顧儀自己人到中年都偶有小恙，何況是他母親？收到家信就直奔京師，進門卻見老母親笑盈盈地拄著拐杖。

她老人家卷土重來了。

顧儀當場被氣個半死，恨不得掉頭就走，到底是看著老母親滿頭華發狠不下心，順了她的意在家中住下。

本想住個一兩月就再次雲游，哪知合陽公主這女人消息靈通，臉皮又厚，一天天的上門糾纏，又不知耍了什麽手段糊弄住他母親，現在這家中，他竟是一個同盟都沒有！

還有京師這些俗人，忒是無知，竟然背地裏開局，賭他的學生能不能取中，簡直不知所謂。

他顧儀的學生，能連個進士都考不中嗎？考不中的都是些沒用心學的朽木！

顧儀看著火苗將字紙吞沒，憤憤舉起酒壺，悶頭喝下一大口。

反正現在沒人盯著，他愛喝多少喝多少，權當借酒消愁了。明日就到城郊莊子上去住，看哪個還到他面前來做說客。

“哥哥，明天真的去看花燈嗎？”顧玉榮仰著臉，大眼睛水汪汪地瞅著顧玉成，充滿渴望。

顧玉成頓時心頭一軟。這段日子裏他每天不是讀書作文，就是在號房裏模擬考，幾乎沒有時間陪顧玉榮。好在小丫頭很懂事，跟著認字、背詩，還對照他買來的《投壺大全》花式練習，自顧自玩得開心。

但她正是愛玩好動的年紀，顯然在家中憋得狠了，聽說要去看花燈都不敢相信，拉著顧玉成的袖子來回確認。

“當然去。”顧玉成又回答了一遍，神色溫軟，“明天是八月十五，是慶祝一家人團聚的節日。福寧城裏會有賣花燈和小玩物的，到時候哥哥就帶你出去。”

順便也給自己放個風，若無意外，這就是他鄉試前最後一次出門了。

顧玉榮得了好幾次肯定回答，滿意地拍拍手，蹦跳著跑到王婉貞跟前，指指腦袋道：“娘，明天幫我梳頭發嘛，我要那個最好看的！”

“好好好，娘一定把你打扮得漂漂亮亮。”王婉貞道。

兒子埋頭苦讀，她卻清閑得很，只好每日裏多做些滋補的飯菜和湯水，讓兒子補身體，再就是給全家人做衣服、做鞋子。

除此之外無事可做，王婉貞就開始打扮女兒，今天編一個新發式，明天再編一個，不怎麽長的頭發都能編出花來，以至於顧玉榮每天照鏡子都美滋滋的，還要拎著裙角轉個圈兒，仿佛仙女臨世。

明天終於出門，必須要更加好看！

第二天，王婉貞果然給顧玉榮編了新樣式的發辮，中間穿插著珠串和花朵，遠看像戴了個花環似的，越發襯得小丫頭明眸皓齒，伶俐可愛。

顧玉榮自覺今日美貌非凡，人也矜持起來，抿著小嘴巴做淑女狀。顧玉成看得好笑，誇獎讚美一番，就跟王婉貞一起，一人一邊牽了她的手出門去。

他早就發現王婉貞手很巧，會的東西遠超一般村婦，應該有些來歷。但這些又有什麽關系呢？左不過是他們一家人過日子罷了。

福寧城靠近京師，相當繁華，又是中秋佳節，大街上到處張燈結彩，燈火通明。賣各色小吃和花燈的最多，還有雜耍藝人在空地上撂地賣藝，叫好聲響成一片。

顧玉榮從小到大都沒見過這麽熱鬧的場面，看得眼花繚亂，連手裏的糖人都顧不上吃，興沖沖要去找花燈。

怕人多把她擠跑，顧玉成幹脆將她抱到懷裏，和王婉貞一起慢慢朝花燈的方向移動。到了一看，這裏的花燈也分兩種，可以直接買，也可以猜了謎再買，猜中的話還能打折。

顧玉成付了十文錢，拿到兩個謎面，打開一看，一個寫著“壬申桃花雕”，打一成語。另一個寫著“此公之後有奇才”，打一字。

他略一思索，很快想到了答案，道：“成語是猴年馬月，字是頭一個字。”

“這位少爺真是才思敏捷啊！”賣花燈的老板笑道，“您選盞燈吧，不管哪個都打五折。”

顧玉成是見過火樹銀花不夜天的人，對紙燈籠興趣不大，便問王婉貞和顧玉榮喜歡什麽燈。

王婉貞擺擺手：“這都是你們年輕人的事兒，娘就不湊熱鬧了。”顧玉榮則是看來看去，順著燈謎挑了一盞猴兒燈。那小猴的尾巴高高卷起，煞是可愛。

“要那盞猴兒燈，再要一盞蓮花燈。”顧玉成直接買了兩盞燈，搶在王婉貞阻止之前付了錢。

老板笑呵呵地道：“少爺好眼力，這是最後一盞猴兒燈了，可得拿好嘍。”

顧玉成微微一笑，帶著王婉貞和顧玉榮往前走，準備再買點吃的就回家。誰知剛走出沒幾步，就被個穿著蔥綠色衣裙的姑娘攔住。

那姑娘斜刺裏竄出來，俏聲道：“公子，我家小姐也喜歡這猴兒燈，可惜沒買到，不知能否割愛？”

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