幾日後， β線某私立醫院。

臨海的醫院花園裏灑滿和煦的陽光， 院裏不知名的繁盛樹木投下大片陰涼。這裏表面上是一家高等的療養院，實際卻是港口Mafia投資下的據點之一。不久前，Mafia中的一員被送入了手術室，白衣的醫護人員們有條不紊地進出。

游擊隊長中島敦在沒有工作的休息日，和往常一樣來到了院長所在的療養院。他在病房門口，借著護士進去查房的功夫，偷偷打量著遙望窗外的院長的身影。

一年前，他不顧太宰先生的命令， 襲擊了孤兒院。阻止了他這頭被憤怒支配的猛獸的人，是赤染小姐。院長在那次襲擊中受了重傷，在太宰先生的安排下，於港口Mafia名下的私立醫院裏調養了近一年， 根據主治醫生的說法， 還有一兩個月，院長就能夠出院了。

“最後的一個多月， 敦大人還是不準備進去看看嗎？”對於港口Mafia的白色死神的大名早有耳聞，如果不是與少年打了近一年交道，這名醫生無論如何也不敢說出這樣的話。

白發金眸的少年小幅度地搖了搖頭：“請不要告訴院長我來過這裏。”

他又露出了那種像是對周圍一切感到歉疚的表情， 自結識少年以來，醫生時常見到他如此單純的一面， 醫生沒有見過敦化身食人猛獸時的模樣， 所以無法很好地想象“死神”的真面目。在醫生眼裏， 敦還是一個需要被照顧的孩子。

醫生將敦的話答應了下來， 與少年一起沿著走廊前往樓下時，他想起一件事地道：“赤染大人也來了。”

於是少年微微睜大了燦爛澄澈的金眸：“小姐為什麽來病院……她受傷了嗎？請告訴我，她——赤染小姐現在的所在處。”

醫生率先回答了場所，還沒來得及解釋原因，少年抿唇道謝，便火急火燎地趕了過去。

“受傷的不是她，是她的部下……”

醫生只能望著少年消失的背影，沒什麽意義地補充了句。

……

鈴歌一回到β線，就遇上了緊急任務，將工作處理完，回本部大樓途中，被動手腳的轎車在高速路上發生爆炸，她在使用了瞬移的情況下，將部下拎出駕駛座，接著遭遇提前埋伏的槍戰。連續切換異能，對精神損耗特別大，清理完戰場，她將受了點不致命傷的部下扔進了就近的醫院。

坐在花園長椅上休息得差不多時，鈴歌背後忽然響起焦急的跑動聲音。她循著聲音回過頭。

“赤染小姐……您，沒事啊？”見她完好無損，少年長舒了口氣地露出了慶幸的表情。

“我能有什麽事呀。”鈴歌不在意地說，她的異能書上名目繁多，這種程度的敵人，理所當然不會是她的對手。

只是畢竟是“借”來的能力，除了經常使用的氏族力量，對一次性的異能，她始終掌控不到像原持有者一般爐火純青，有時還有失控風險，保護自己倒是沒什麽問題，照顧其他人就有些勉強了。這也是她的異能非常厲害，部下卻受傷的一個理由。

“敦君是來看院長的嗎？”她了然地推測著。

他點了點頭，註視著鈴歌，欲言又止。

“怎麽了？”鈴歌耐心地問，“坐下來慢慢說吧。”

“小鏡花讓我有想傳達給小姐的事，應該直接告訴你。過了這麽久才問實在不好意思，那個……小姐當時為什麽要幫我這樣的人救院長呢？甚至不惜違抗太宰先生。”他面露遲疑地斟酌言語。

“你這樣的人……你是什麽樣的人？”鈴歌沒有立即回答白發少年的疑問，而是直率地反問了一句。

敦猶豫地張了張口，她本來不準備如此完善地回答——鈴歌不喜歡談論自己的過去，望著眼前至今仍在後悔中掙紮的少年，她輕輕地嘆了口氣，率先一步出了聲：“首領以前問過類似的問題。”

“你既想要得到院長的認同，又憎恨著他，這樣的心情，我雖然不能完全明白，但也稍微能理解一點。”她視線落在花園裏跳躍著陽光的草叢上，帶著有些無奈又縹緲的笑容，輕描淡寫地道，“我沒有向敦君提過父母的事吧？啊，請不用露出內疚的表情，不是你想的那樣，他們並沒有虐待我。”

敦在孤兒院時，遭遇了院長殘酷的對待，何況赤染小姐幾乎沒有提過自己過去的事，他將兩件事聯系了起來，下意識地要道歉，鈴歌微笑著制止了他。

她有條不紊地繼續說：“我的雙親是成功的商人，在外人眼裏，更是模範一樣的夫婦，但他們並不是因為愛而結婚的，所以，也不愛我。”

“我希望父母的眼神能落到我身上，為此做了很多努力，他們想要的並不是會撒嬌的小孩子，而是優秀的繼承人，所以，很小的時候，我就開始接受所謂的精英教學，經濟、政治、軍事……各種各樣的書堆滿了我的書桌呢，但是無論我拿出再成功的答卷，我在世界上最重要的人，一次都沒有對我笑過，那個時候，我肯定是很期待被什麽人重視和喜歡吧？”

鈴歌手撐在長椅上，微微垂著眼瞼，她說這話時的語氣既不寂寞，也不悲傷，只是單純地陳述著事實，甚至在話音落下，偏過頭朝敦露出了一如既往的微笑。

敦呆呆地看著她的笑容。

“不是沒有人……”他脫口而出，聲音卻含混到即使是就在他身旁的鈴歌也聽不清晰。

“什麽？”她困惑地眨了下眼睛。

“我、”中島敦想要回答，聲音卻卡在了喉嚨裏，緩了許久，才有些艱澀地說，“我知道，首領在意的人，就算再喜歡，我也應該放棄，但是——”

鈴歌的手機鈴聲不合時宜地響了起來，她拿出手機。

“抱歉，是首領的號碼……”她歉意地朝敦稍稍頷首，接起了電話。在結束通話後，她從長椅上起身，“太宰先生讓我到一個地方去，失陪了。”她說完，想起什麽地問，“對了，敦君剛才想說什麽？”

“沒什麽，這種胡話我不會再說了，請快點過去吧，不要讓首領久等了。”敦搖了搖頭，不再說話。

……

首領約她見面的地方，在他們第一次碰面時建築的天臺。

初見時，他從樓上跳了下去，像是折斷羽翼從天空墜落的黑鳥。

鈴歌連闖了幾個紅燈趕到頂層時，他正坐在靠近邊緣的地面，手邊是一個清酒瓶子，與一個酒杯。根據還剩二分之一的酒液，太宰在這裏獨坐了有段時間了。

高空的寒風吹拂著他烏黑的發絲，外套獵獵作響。

“太宰先生。”她加快腳步走上前。

“等你很久了，鈴歌。”他不徐不疾地從地面上起身，“你給出的難題，我已經想好答案了呢。”

“那麽，太宰先生的選擇是什麽？”鈴歌緊緊盯著他，不想錯過他每一分情緒變化地詢問。

“在我回答鈴歌之前，可以問你一個問題嗎？”他若有似無地彎了彎唇，鳶色眼睛裏倒映著她清淺的身影，沈默良久，忽然極其認真地問，“假如我讓你陪我跳下去，你會怎麽選？”

太宰臉上是少見的面無表情。

鈴歌訝異地望著他，發現他不是開玩笑，而是真的很想知道這個問題的答案，匪夷所思地蹙起了黛眉。

這個問題與她給出的選項有什麽關系嗎？

不，等一下，她給出的選項，是戀人或部下。已知太宰先生有“與美女殉情”的願望。所以，如果她想和他在一起，應該順應他期望地回答“樂意至極”……吧。

“請恕我拒絕。”鈴歌鄭重其事地說，“非常抱歉，我不是會為了戀人去死的性格，太宰先生還是選部下好了。”

她拒絕得這麽幹脆，太宰看了她會兒，反倒高興地輕笑出聲。

他愉快地伸出雙臂將鈴歌摟入懷裏，低頭在她耳畔的吐息帶熱，蠱惑般地輕言細語：“鈴歌會怨恨我嗎？”

鈴歌從他懷裏偏了偏頭，小心翼翼地望向幾步之遙的天臺邊緣。

“你是想把我推下去？”她謹慎地提問，開始思考將首領不著痕跡地打暈的角度。

“怎麽會？”他給出了與剛才假設完全相反的回答，“我不會讓你跳的。你要活下去。”

鈴歌不能理解太宰與其言語相反的舉動，也不明白他似是而非的話語。

她在他懷裏垂下眸，努力地調整了一下語氣與呼吸，才重新發出了聲音：“太宰先生究竟想選——”

他輕輕擡起她下頜，兩人目光於空中糾纏，她讀不懂他眸中按捺著的情緒，只覺得他那只漂亮鳶色中壓抑著奇異的溫度，他忽然地吻了下來。

他們一共接吻過三次。

一次，是她主動時的一觸即離。

一次，是他給予的夾雜著情欲的深吻。

但這次的親吻，卻與之前幾次不同。他捧著她的臉，輕輕地閉上了眼睛，小心翼翼，又視若珍寶地淺嘗著她柔軟的唇形，仿佛雪夜中搖曳的一絲火光，一點一滴地加深了這個吻。

他沒有給出明確的答覆，鈴歌皺了皺眉，拒絕地擡起手想推開他，他預見性地抓住了她的手，太宰看著那只手，緩緩地調整著手勢，與她十指相扣。

她迷惑地盯著太宰的動作。

“鈴歌，我真的可以選擇你嗎？”

才結束完纏綿又漫長的親吻，他稍微有點呼吸急促，用著略顯沙啞的聲音，求證一般地問。

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