棋局上黑子已經成合圍之勢，半點退路未留給白子。

哪怕執白子之人執意要做困獸之爭，也只能陷入頹勢。

“兒臣勝了。”太子殿下身上的太子朝服，昭昭然的明黃色和張牙舞爪的四爪盤龍刺痛了對面之人的眼睛。

“你已經長大了。”老皇帝嘆了口氣，有些力不從心。

其實他年歲並不到垂垂老矣的地步，較真算起來，四十多歲，甚至不到天命之年的皇帝，也能稱得上是正值壯年，只是他已經被掏空了身子，看起來沒什麽精神氣罷了。

“劍兒行事不如你果決，你是他兄長，當讓著他些。

程家有時候行事確實過了些，但也不必趕盡殺絕。”

“是。”太子殿下低著頭看著棋局，平靜的應了，神色沒有任何波動。

其實太子殿下一直知道，自己的父皇並不算是昏君，對於朝政，他是有一定掌控力的，只是太過偏心。

所以他盛寵貴妃，縱著三皇子，容忍程家肆意妄為。

天子並非無情，只是那些深情，都給了那對母子罷了。

“過幾日，貴妃會在宮中舉辦選妃宴，給劍兒擇正妃，你也去參加。”老皇帝將手上的棋子隨意放到了一旁，微咳了一聲，一旁伺候的宮人立刻取了藥和溫水過來，服侍著其服下。

“是。”太子殿下目不斜視，只當什麽都沒看見。

“你母妃，可曾寄了信過來？”老皇帝問的有些猶豫，語氣微微僵硬。

“並未。”

“你們母子啊，”皇帝嘆了句，卻說不出旁的來，只隨意揮了揮手，“下去吧。”

“兒臣告退。”太子殿下起身的動作幹脆利落，拱手之後便退了下去。

“朕可是錯了？”待到太子不見了蹤影，伺候的人才聽見自家陛下自言自語了一句，自是沒有人敢吭聲。

天家的事情，不是他們做奴才的可以隨意開口議論的。

一個不小心，便丟了命去。

殿內的氣氛一時有些冷凝，宮人連大氣都不敢出，過了許久，才又聽見陛下自己接了句。

“不，朕不會錯的。”

他欠了劍兒與他母妃良多，自是該護著程家些。

太子已經坐穩了太子之位，若是他不護著程家，劍兒日後便沒有與之抗衡的助力了。

若不是先皇指婚，他的皇後和嫡子，該是貴妃母子才是。

不是他偏心，而是那個女人，不該占了他心上人的位子，還生下了孩子罷了。

若是遠在青山寺的皇後娘娘知曉他的此番想法，可能只會覺得，當初即是不情不願，為何貴為太子，卻不敢請旨退婚。

她若是知曉日後的事情，也是決計不會奉旨入了東宮的。

何苦弄的好像她拆散了他們一對有情人似的。

何其可笑。

宮中的帖子邀了許多官家小姐，多是五品以上官員家的適齡女子，最小的也已經及笄，最大的不過十七八。

嚴國男女嫁娶之事，多是女子及笄之後定下，在家中多留一二年才出嫁。

當然及笄之後出嫁的也不少。

宮中的皇子們之中，大皇子已娶妃，連側妃也有，但是太子殿下和三皇子都還未有正妃，且東宮連個侍妾都無。

自然是有不少人鉚足了勁，想在選妃宴上一鳴驚人，艷壓群芳。

褚雨只是不功不過的彈了曲高山流水，不十分出色，但也不至於泯然眾人也。

褚柔則是做了首詩，自然沒有辱沒其本有的才名，只是任誰都知道，宮中怎麽都不會選了她，畢竟子嗣問題，是皇家最註重的。

大放光彩的，是禮部尚書李家嫡出小姐的一出鼓上舞，舞姿輕盈，水袖上層層疊疊的芙蓉花呼之欲出。

理所應當的，那位李家小姐被皇帝指給了三皇子為正妃，同時還有另外兩個從三品官員家的庶出小姐入了三皇子府做側妃。

兩個側妃是庶出，身份決計壓不過禮部尚書嫡女，但是背後能給三皇子帶去的助力卻也不容小覷。

足以見得，這樁賜婚，必定有貴妃與程家的手筆。

“至於太子，也已經到了娶妻的年紀，便一起選了吧。”皇帝的視線在在場的貴女之中審視了一圈，才定在褚雨身上。

雖是個表小姐，但是養在褚府，倒也不算辱沒了太子。

況且看模樣，也是個不錯的。

“正妃人選，便定為褚家六小姐，太子以為如何？”

皇帝的視線帶著審視，直直的壓著太子。

太子近日，和褚相走的有些近了。

只是程家那邊，已經得罪了褚家，若是還有餘地，也不過是賜婚了個表小姐罷了，他記得，褚家是有個身體不好的嫡出女兒的。

“兒臣遵旨。”太子殿下拱手應下，神色沒有絲毫不滿。

“至於側妃人選，太子想要何人？”皇帝難得慷慨，視線一直圍繞在太子身上。

底下沒被選上的官家小姐們許多都開始屏氣凝神，不管太子殿下是否受陛下喜愛，他的太子身份已成事實，況且又生的那般模樣，便是被太子殿下親自選做側妃，她們也是願意的

“不必。”太子殿下神色淡淡，沒有絲毫猶豫。他並不需要側妃，正妃是與褚家有約，也是他真心實意想娶。

其餘的女子便不必了，他並沒有想多費米糧在東宮多養幾個人的喜好。

也無意為了權勢，去耽誤人家女子。

“隨你。”皇帝並沒有勉強，只是收回了自己的視線。他也並不是真心實意讓太子自己選側妃，畢竟太子若是選個家世不錯的，皇帝也未必見得會同意。

太子面色淡漠，卻有不少人芳心已然碎了一地。有對李家那位小姐羨慕嫉妒的，卻沒幾個人會記恨褚雨。當然有人羨慕是一定的。

但是也只是羨慕其好運，被陛下賜婚給太子殿下，又有個做丞相的舅父，讓殿下不至於當場拒絕。

認為太子殿下喜愛褚家六小姐的人是沒有的，畢竟太子殿下那樣的人，看起來並不像是會喜愛何人的樣子。

太子殿下在國都貴女們的眼中，還是那朵可遠觀而不可褻玩的高嶺之花，沒有人能夠觸及。

遠遠的看著，便已經讓人自慚形穢了。

入宮的都是各家女眷，所以皇帝和太子，還有三皇子都並未在宴上留太久。

當眾擬了聖旨賜婚之後，皇帝便離了席位，緊接著太子和三皇子也接連離席。

宴上的主位，便只剩了程貴妃一人。

不過三皇子離席前，還當眾贈了那位李家小姐一杯清酒。

少年人行為舉止恪守禮法，只是遙遙相敬，又神色溫潤，自然引得不少人艷羨，而被贈酒之人，早便紅了臉。

這宮宴的結果，恐怕是剛好如了某些人的意，但是終歸還是十幾歲的女子，被眾人捧著，總是會有幾分自得的。

相對比而言，太子殿下便十分冷淡了，雖已經被賜婚，卻是半眼也未去看自己日後的太子妃。

若不是太子殿下親口應了婚事，只怕許多人都只會覺得，這樁婚，成不了。

但是太子殿下應了，便是這位褚家六小姐願與不願，都已經成了定局。

只是面對個這麽清冷如冷泉的夫君，也不知是幸也不幸。

有人嘆有人樂，又是一番虛偽的寒暄和囑咐，即是對著在場其餘貴女，當然也沒略過褚雨。

在上首之人開口讓隨意之後，便有不少人圍在了那李家嫡女身邊，笑著說恭喜。

褚雨身邊的人倒是沒幾個，褚柔靜靜的坐在她身邊，在桌子底下輕輕的拍了拍她的手。

這次選妃宴聽說是程貴妃一手操辦，一開始的主角便不是太子殿下，這賜婚一事，來的突然，但也沒多出人意料。

宴上是沒有那些已經有了婚約在身的貴女的，所以周妍並不在，所以褚家姐妹面前便有些冷清。

“褚六小姐，恭喜。”一宮裝女子步履娉婷，到了二人桌前，伸手接了跟著她的宮女送到手邊的酒杯，朝著褚家姐妹示意。

宴上多是雲英未嫁的少女，所以備的都是不易醉人的果酒，清甜可口。

“多謝大皇子妃。”褚雨微微有些驚訝的看了一眼面前的人，起身舉杯與其在空中對碰了一下，姿態倒是進退有度。

只不過，這位大皇子妃與她想象之中有些不同，她只聽說，這位大皇子妃原是出身普通的一商戶女子，是大皇子在禦書房外跪了三天才讓陛下允了婚事。

但是未有人告知過她，這位大皇子妃看起來端莊優雅，語氣帶著幾分宜人的平和與親近。

“嗯。”大皇子妃只是含笑微微點頭，便直接轉身離開了宴上。

連隨口叫身邊宮女去稟告程貴妃一聲自家主子要離席都未有。

褚雨才記起，方才在宴上，那位大皇子妃，似乎一直不曾說話，不管是與上首的程貴妃還是哪家貴女。

明明是名正言順的皇子妃，卻像是沒有任何的存在感一樣。

而上首坐著與那李家嫡女和被賜做三皇子側妃的庶女說話的程貴妃也只是看了一眼，便再對其視而不見。

“大皇子妃不是嚴國人，她來自大皇子母妃的親族。”褚柔低聲提醒了褚雨一句，當年大皇子娶妃的時候，阿雨還小，自是不知道其中那些隱情。

褚雨了然的點頭，卻還是往人離去的方向多看了幾眼。

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