態的維斯康蒂，一臉煩躁地擰開耳朵上微型通訊器的開關。

“這裏是奧黛爾。”

冷靜而淡漠的女聲在巷子中回蕩，格外清晰。天已大亮，人聲漸響。

“三分鐘之內滾過來接應，這女人昏死過去了。”

那頭沈默了一下，嗓音竟莫名地有幾分愉悅：“……‘滾’過來嗎？技術上略有些困難啊斯誇羅大人。”

“……給老子去死吧Voi！！！”

斯誇羅再度嫌惡地瞅了一眼維斯康蒂。

嘖，算了，反正都這麽臟了。他如是想著，攬住維斯康蒂的肩，左手穿過膝彎，繞過她重傷的部位，打橫抱起。

啊……斯誇羅楞了一下——懷中的人出乎意料的精瘦。明明只隔了一層薄薄的衣料，卻很難感覺到女性軀體的柔軟和飽滿，反而是嶙峋的骨架，似乎全身的重量都集中在了大塊骨骼和幾處線條緊繃的肌肉上。斯誇羅不由猜測，維斯康蒂掌中因握劍而生的繭層厚度硬度沒準和他都不相上下。

說起劍……斯誇羅低頭，這才發現即便失去了意識，維斯康蒂仍死死抓著她那柄飽浸鮮血的騎士劍，劍刃似乎越發光亮了。

斯誇羅沈吟了幾秒，邁開長腿跨過遍地屍體，大步走向連接著外面廣闊視界的小巷終端。銀色的背影傲然而灑脫。

不得不說，這是一名出色的戰士。

作者有話要說： 上二壘了看見沒有！！勞資直接跳過一壘上二壘了看見沒有！！公主抱！！！是公主抱！！！快來表揚我！！！【泥垢了

☆、Destino.09 執劍以聯盟?上

意識浮在空中，宛如被看不見的精靈拉著，輕飄飄地起舞。身陷於無止境的黑暗裏，死寂一片——甚至感覺不到呼吸和心跳。茫然四顧，極目之處也只是毫無意義的漆黑，維斯康蒂差點以為她的感官皆已失靈。

腳踩著不明材質的地面，發不出一丁點聲響。每一步起落都在下陷，維斯康蒂驚惶地加快了步子，卻發覺根本無法脫身，就如被囚入了一片不知深淺的沼澤，不斷下沈，掙紮變得多此一舉——喪失了全部生機。

這種感覺，像極了那段在生死線上沈浮的日子——從未有過一夜安穩的睡眠。不敢在陽光底下擡頭挺胸地行走。唯恐某一道落在身上的目光就是來自要置自己於死地的敵人。像過街老鼠一樣狼狽而倉皇地活著，卻仍然難以避免在某個無人知曉的角落被圍攻。

死亡在眼前無限放大，甚至能分辨出藏在表層下死灰色的肌理。恐懼、絕望交錯盤織，勾勒出本性的懦弱和卑微，再堅強的靈魂也會畏懼地瑟瑟發抖。

維斯康蒂想要呼救但出不了聲，只能揮著手憑空亂抓。然而那根傳說中的救命稻草似乎並不待見她，沒有出現。就在她感到無望快要放棄的時候，她的手腕卻被一只包覆著皮革料子的手抓住了。粗糲而豪邁的聲線攪碎了這個空間裏死水一般的闃靜。

“Voi——收起那副軟弱的表情！！

“你可是個戰士！！”

我是一名戰士啊……是啊，是一名戰士！

執劍而行，奉真理與信仰的戰士！除非生命休止，決不倒下的人！

沸騰在胸腔裏的執著和信念，幾乎要化作熱淚奪眶而出。

於是，夢醒了。

入眼是完全陌生的天花板吊頂，看起來像是高檔旅館的套間才會使用的設計。維斯康蒂稍微轉轉脖頸，進入視野的是奧黛爾站在窗前沈思的背影。

沈靜的側臉被光線描摹得格外清晰，緊抿的雙唇，微蹙的眉尖，青玉色的眼淡漠而深邃，宛如一口深不見底的潭，在光和聲無法到達的底部，不知在暗暗醞釀些什麽——那種讓人害怕的不露聲色。

已經……不想再勉強了。維斯康蒂似乎下了很大的決心。不得不說，她很難過。

“奧黛爾。”她喚道，然後試著支起上身。

“啊，維蒂。”奧黛爾一驚，然後轉過身走到床邊，欲幫忙，維斯康蒂擺手示意自己可以。

“我睡了幾天？”

“半天，這個自愈速度相對而言非常驚人，要知道你傷得不輕。”奧黛爾習慣性推了推眼鏡，在扶手椅上坐下。

“對不起。”維斯康蒂突兀地說道。

“……誒？為什麽道歉？”奧黛爾一楞。

“……因為、”維斯康蒂咬了咬下唇，目光沈下，“我已經不想再勉強自己了、”

奧黛爾感到指尖輕顫了一下，直覺告訴她情況不太妙，她盯住維斯康蒂：“嗯、你是指？”

“我已經、不想再勉強自己——相信你了。”

奧黛爾震驚了，眉梢皺得更緊，可依然鎮定：“為什麽這麽說？”

“還需要解釋嗎？你以為我當真這麽蠢？”維斯康蒂的視線一下子犀銳起來，“想也知道這一連串的事情和你們脫不了幹系吧？普利斯特利被滅，我是唯一的活口。到了薩沃納，家主托付的東西和小少爺的骨灰一起失蹤。緊接著遭到圍堵——傻子也看得出來斯貝爾比?斯誇羅的出現絕對不是巧合。雖然這中間是由怎樣的理由維系著我並不清楚，但是、這一個一個環節，無一不少你在裏面推波助瀾、奧黛爾，我是否可以懷疑，這些都和你或者巴利安有關呢？亦或是……”

“夠了，維蒂。停下你沒有邊際的推測。”奧黛爾突然出聲打斷，臉色相當難看，“你究竟想表達什麽意思？”

維斯康蒂慢慢握緊雙拳：“沒有別的，我只是想說，我不要再信任你了。你承諾過，只要我放棄向斯貝爾比?斯誇羅覆仇，離開巴勒莫，這一切就結束了，和我再無瓜葛。

“我真的以為我可以開始一種新的生活，但是，你食言了——你可以反駁我，但就算你說不是你做的，與你沒關系，我也會堅持我的想法，抱歉。”維斯康蒂再一次道歉。這是她特有的固執和自尊。

“再者——”她又說道，“這次斯貝爾比?斯誇羅出手救了我，請你替我向他致以謝意。同時，也告訴他，殺了小少爺的仇，我不會就這麽算了的。我遲早會親手砍下他的腦袋——不要那樣看著我，奧黛爾。你沒有給予我你所承諾過的安寧，我自然就不會放下作為對等交換的仇恨。”

短暫地陷入了僵持，奧黛爾面無表情地凝視著虛空的某處，未有流露出任何可供揣度的痕跡。良久，她平靜地撫了撫鏡腿。

“維蒂，你將為你所說的每一句話付出代價。你最好別後悔。”

那些記憶裏有鮮明色彩的畫面，頃刻間銳化成了一條遙遠而蒼白的直線——維斯康蒂心裏明白，她和奧黛爾之間的情誼、真的到此為止了。倉皇流去的十五年光陰將它生生斬斷，碎裂的傷口，淌下了殷紅的眼淚。

“我……不會後悔的。”

良久，她輕輕地說，卻像在同什麽訣別一樣，那麽的悲傷。

夏風從大開的窗口灌進來，掀起窗簾亞麻色的裙角，仿若一個寂寞而又絢爛的舞姿，蔓延開來的裂痕縱橫交錯。戛然而止在五歲的童年時光，是永遠無法再回去的失落的天堂。

回不去了。一個聲音這麽說著。疼痛得不能自已。

失去弗拉德小少爺的時候，維斯康蒂的信念就已潰塌，而與奧黛爾的重逢是於她而言莫大的安慰，可她現在才發現，她所謂的摯友再也不是當年那個純真並且值得信任的孩子——漫長的路，終是註定著她要一個人走，孤單地走。

她原以為只要放下仇恨，世界就會變得不一樣——可怕的是現實大概早已改變了所有人。

指甲嵌進掌心，產生一種尖銳的痛感。奧黛爾不懂為何自己事先編排好的說辭卻被消極地吞進了肚子。她的計劃至今為止都是成功的，事實的真相也愈發接近她的推測，她的局完美無缺——本該如此。

她原想告訴維斯康蒂，漢克斯?科勒姆才是真正的敵人，她們現在應當是站在一條戰線共同作戰的戰友，但奧黛爾突然發現她的失信在先已經在彼此之間築起了難以逾越的藩籬——

“我已經……不想再勉強自己信任你了。”

是她小看了維斯康蒂，是她把維斯康蒂對早年情誼的重視和信任踐踏在了腳下——的確，她從頭到尾都在利用維斯康蒂的單純和信任，一步步地逼近和算計。她早已將一切拋諸腦後，只是一味地沈浸在操縱全局和玩弄人心所帶來的微妙快感裏。

但這怪不得任何人。這是奧黛爾的任務，是作為巴利安的作戰助理的責任。不管對象換了誰，她都會不留餘力地布局、利用，以達到目標——維斯康蒂只是過於單純、很好騙，所以才讓她的計策實行得格外順利而已。

黑手黨的世界裏，這才是有可能長久的生存方式。奧黛爾並不愧疚，可她很難解釋滋生在心裏的難過和罪惡感是怎麽回事。

如何是好呢？她想了想，還是順其自然吧。反正，已經沒有什麽能阻止得了事態朝著既定方向發展下去了。

維斯康蒂下午換了藥重新紮上繃帶後，就立刻離開了奧黛爾所在的旅館，奧黛爾自然也沒有挽留。

身體仍然虛弱，步幅不敢過大，大腿上的槍傷隱隱作痛。維斯康蒂只是迫切地想把奧黛爾從她的視野裏剔除出去——那雙即便是密碼學專家也難以讀懂的青玉色眼眸讓她感到害怕，尤其是被透過鏡片盯視或打量的時候。

維斯康蒂太害怕太急迫了，以至於她竟然忘記了去關註一下她從不離身的佩劍去了哪裏！

——這一點，是維斯康蒂後頸中了一記手刀、被人用浸飽了乙醚的巾帕捂住口鼻後才突然意識到的。

已經晚了，無力反抗。

奧黛爾此時正坐在房間裏，通訊器裏傳來下屬的及時匯報。“奧黛爾小姐，保護目標被綁走了。”

“跟住他們，暫時不要出手。”

“是。”

奧黛爾在房間裏來回踱著步子，思量著，很快，她站定，漸漸露出了不明意味的笑容。她再次打開通訊器：“這裏是奧黛爾，待命的諸位請在五分鐘之內集合，此次行動的目標是——直搗老巢。”

比奧黛爾預想的更快一些，巴利安的圍獵行動不足十二小時就要開始了。如果運氣好，沒準可以一次性解決幹凈。

這個任務別再拖延下去了。

奧黛爾稍微有點不耐煩。她在給維斯康蒂用的槍傷藥裏摻入了少量的麻醉成分，使之感官和肌肉神經出現短時間的麻痹，不像平常那樣靈敏——這麽做，就是為了給盯著她的爪牙們創造機會，否則憑維斯康蒂的身手，漢克斯?科勒姆手下那些家夥若要綁走她，花多大功夫都是妄想。

通過維斯康蒂引出老狐貍，將其餘黨一網打盡，順便探知普利斯特利二世留下的那只匣子裏的秘密，這就是奧黛爾計劃裏最後、也是最重要的一環——啊，迫不及待了呢。

奧黛爾來到隔壁房間，輕叩房門。

“Voi——門沒關！！”

奧黛爾推開門，看到斯誇羅陷在沙發裏擺弄著手裏的東西，不由得怔了一怔：“……斯誇羅大人，您對維斯康蒂的劍很有興趣？”

“沒那回事！”斯誇羅想也不想就狠狠否認道，但是他頓了幾秒，還是不情願地說，“……奧黛爾，你過來一下。”

“嗯？”奧黛爾聞言上前，修長的手指點了點劍柄護手銅镮上的紋樣，“你有沒有辦法把這個覆原？”

“……好像是刻意劃花掉的呢。”奧黛爾彎下腰推推眼鏡，端詳著，“類似於家族徽標之類的東西……啊，如果依靠總部的設備應該可以做到，但是現在不行呢，斯誇羅大人。”

斯誇羅皺著眉，放下了劍：“那就先拓印下來，回去之後再議。”

“遵命。”奧黛爾點點頭，這的確可疑，不過並非當下最要緊的事，“啊，差點忘了說，我們該出發了，斯誇羅大人。”

維斯康蒂在昏昏沈沈和四肢酸痛中費力地攫回意識，發覺手腳都被捆了起來，用的貌似還是上好的尼龍。

居然遭了暗算。維斯康蒂在心裏狠勁啐了一口。

藥效還沒完全退去，只覺得渾身無力。她費了很大力氣才倚著一旁的木板箱坐起來，環顧四周，發現自己身處一間廢棄倉房裏。從天窗落下的稀薄光暈裏，浮動的塵埃看得一清二楚。陰暗的墻角有汙漬和深蒼的苔痕交疊糾纏，空氣裏腐朽和發黴的氣味可不太好受。

維斯康蒂正思索著接下來該怎麽辦的時候，庫房大門被打開，門樞和鉸鏈吱呀呀的□□刺耳而且難聽。維斯康蒂咬緊下唇，通過疼痛刺激倦怠的神經，強迫自己打起精神集中註意力。她明白，接下來她恐怕不可避免地不太好過。

“好久不見，艾莎米爾小姐。”

——盡管做了十足的心理準備，但當來者以如此熟稔的口吻打招呼的時候，維斯康蒂還是呆住了。

“……管、管家先生？！”她脫口而出，難以置信。

普利斯特利家的老管家漢克斯?科勒姆先生！維斯康蒂死也沒想到她會在這裏見到這位鬢角泛白、侍奉二代家主多年的老人！提箱被偷、住處遭襲、巷戰圍堵、最後藥暈了綁她到這裏來……這一切的始作俑者居然是他？！維斯康蒂震驚得半晌說不出別的話來。

漢克斯?科勒姆倒是非常愉悅地瞇起眼“嘿嘿”笑了兩聲，佝僂著脊背又走近一些：“正是老頭子我，很驚訝吧，艾莎？”

“……怎麽會……”維斯康蒂反剪在背後的雙手攥成了拳，掌心直冒汗。奧黛爾不是說，巴利安抹殺了普利斯特利家族、本家除了她以外無一活口嗎？那麽老管家還活著要如何解釋？！

“呵，你想問我為什麽還活著？”笑瞇瞇的老人細小的眼中是鷹隼般尖利的精光，貪婪而惡毒，“如果你好好配合我的話我可以告訴你。”

維斯康蒂不答話，只是戒備地盯著他。

老管家偏頭示意，身後的手下上前，手中拎著失蹤的牛皮小提箱。

……果然！是管家派人偷走了它！維斯康蒂失聲叫道：“把、把它還給我！”

“還給你？”漢克斯?科勒姆冷哼道，“說什麽傻話，你要不乖乖配合我，就等著今天把命交代在這裏吧！快說，要怎麽打開這個箱子？”

維斯康蒂緊閉嘴巴一言不發。她很清楚漢克斯?科勒姆不敢隨便殺她，除非他不想要這個他費盡心思得來的小提箱了。好吧，她暫時是安全的。

維斯康蒂仍然有很多問題沒有搞明白：為什麽漢克斯?科勒姆沒有死、為什麽他會知道家主托付給她的這提箱的存在、為什麽他想要這只箱子、還有，奧黛爾的不坦誠以及巴利安的出現是否也與此有關？那只神秘的白匣裏究竟裝著什麽？甚至……普利斯特利的滅亡會不會也有這層原因？

太多的疑問還沒得到合理的解釋，維斯康蒂打定主意死不吭聲，反正就算她告訴漢克斯?科勒姆怎麽開提箱上的千機百變鎖，提箱裏面最為關鍵的那只白匣也沒人能打開，包括她自己。

漢克斯?科勒姆手握她的性命，而她掌控著足以抵掉幾條性命的機密——如此看來，彼此都未拿到主動權。

僵持著，並無任何進展。任憑漢克斯?科勒姆開出如何優渥的條件、放出如何狠厲的話語來威脅，一概不奏效，維斯康蒂就是不說話，只死死瞪著他。

“該死！”漢克斯?科勒姆的神色終於染上了不耐煩和厭惡，他睇了維斯康蒂一眼，撇過臉去，咒道，“那種倔強又傲氣的眼神真是令人討厭！早在普利斯特利宅邸的時候我就看不慣！整天只知道圍著弗拉德那蠢材小鬼轉的混賬女人。”

“不許侮辱小少爺，你這蠢貨！”維斯康蒂立刻大聲吼道，維護著她已故主人的名譽，然而，身旁的大漢瞅見漢克斯?科勒姆的臉色變得難看，於是揚起肥大的手掌，卯足勁兒抽了維斯康蒂一記響亮的耳光。維斯康蒂被這一下扇得七葷八素。本來身體就虛弱，現在更是兩眼發花。她歪倒在地，額角重重磕了一下，臉頰迅速紅腫，口腔裏瞬間溢滿血腥味。

“……上帝保佑你下地獄，蠢貨。”她低聲罵道，喉頭一哽，吐出一灘腥紅的沫子。

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☆、Destino.10 執劍以聯盟?中

薩沃納城郊，血紅的殘陽在西地平線上方半懸不墜，肆意噴瀉的光芒把荒野的土壤和植被染成轟轟烈烈的顏色。傍晚的風不再過於熾熱，恰到好處的溫度讓每個毛孔都能舒暢地呼吸。

奧黛爾駐足在隆起的高地上，用望遠鏡觀察著百米外一處廢棄工廠的倉庫。末了放下望遠鏡，擡手把吹亂的細碎額發撥到一邊，失望地嘆了一口氣。一旁，斯誇羅早已等得沒了耐性，而礙於當下的事態，他又不能大聲嘶吼以示不滿。

“Voi、情況怎麽樣？”

奧黛爾聳了聳肩，暗自翻了個白眼，轉身匯報道：“很遺憾，斯誇羅大人，出乎我的意料，漢克斯?科勒姆很警惕，他沒直接把維斯康蒂劫到他的大本營裏去，這裏連帶看守望風的部下也不過十幾個人，即便加上今早巷戰中被滅的四十人，也與門外顧問情報給出的餘黨人數有較大的偏差，所以，我們此行是不能一網打盡了。”

斯誇羅一聽免不得更加煩躁：“那現在怎麽辦？”

奧黛爾抓抓頭發，難得地露出了幾分躁意，端起望遠鏡繼續觀察：“請再稍微等一下。一會兒不用顧慮直接從正面突入，掃除那些軟腳蝦用不了十二名人員上陣，大約四、五人就夠了。啊，切記不要趕盡殺絕啊斯誇羅大人，把維斯康蒂帶出來就行了，漢克斯?科勒姆必須要放走，我會派人跟著摸到他最後的巢穴。”

“知道了，真麻煩。”斯誇羅從鼻子裏嗤出一個音。

“唔……”奧黛爾低頭看一眼腕表，“距他們把維斯康蒂帶進去約莫二十五分鐘了，我想應該差不多了，請諸位立即就位準備——以那座庫房裏傳出第一聲慘叫為行動開始的訊號。”

“咳、噗——”又一次吐出一口血水，維斯康蒂要緊牙關抽氣，冷汗掛滿了前額和頸項，身體承受著拳打腳踢，鴿血石般的眼眸卻愈加清明，“我……什麽都不會說的，不管你使用怎樣的手段，我一個字也不會透露給你！那是家住托付給我的、連同小少爺的性命一起托付給我的東西！”

話音剛落，一把牛耳尖刀直直剜向了她包著已經滲出淺緋色的繃帶的大腿，逼出了她聲嘶力竭的尖叫，幾乎昏厥過去。

漢克斯?科勒姆背著手睨著維斯康蒂，冷冷笑道：“再硬的骨頭，扔進醋裏泡著，也總會變軟的，我看你能捱到什麽時候……”

疼痛撕裂了神經，維斯康蒂癱倒在地上，急促地喘息，眼淚生理性地湧出，卻硬是生生逼了回去。騎士道所賦予的驕傲和尊嚴讓她死撐著不願示弱，但意識早已極度疲憊，咬破嘴唇，血腥也難以產生刺激，維斯康蒂覺得她快要睡過去了。

不、不行，還有很多事情沒弄清楚，小少爺的骨灰還沒有落葬，怎麽可以在這種地方倒下……這幅狼狽的模樣，真的是……難看死了啊！維斯康蒂自嘲地扯扯嘴角，不由自主地念出幾個音節：

“斯貝爾比?斯誇羅……”

早上巷子裏的血戰走馬燈一般在腦海裏迅速回放，一幀一幀，斑駁淋漓。那個傲慢而強大的男人的出現，讓她重拾了某種意義上從弗拉德死去後就遺失的渴望——要活下去，還不想放棄身為騎士、理當滿載榮光的生命，要像那個男人一樣，驕傲而堅韌地存在下去！

可是，現在維斯康蒂卻被困住手足毫無抵抗之力。

我的劍……我的劍！！

眼淚汩汩地流進心中，化為不屈的吶喊——讓她再一次握住她的騎士劍，她靈魂的支架吧！任何艱險都不足為懼！

滴血的牛耳尖刀再次逼近，漢克斯?科勒姆好整以暇的看著維斯康蒂：“艾莎米爾，我的耐心是有限度的，還不說的話，這次會剜下你的眼睛……”

砰——天窗玻璃毫無預兆的破碎劫下了漢克斯?科勒姆的尾音，空中劃開一道淩厲的銀色光弧，小型炸藥轟然爆裂。

“Voi——老子都等得不耐煩了！！”

維斯康蒂愕然。

灰黃的粉塵脹滿了視野，場面立刻陷入了混亂。槍響和號呼此起彼伏。轉眼間身邊就多了幾具被切斷大動脈的屍體，牛耳尖刀鏘然落地，血漬濺到了維斯康蒂的臉上。她從慘叫聲中捕捉到了漢克斯?科勒姆惱怒且驚慌的咒罵：“見鬼，竟然、竟然是巴利安？！撤退、快撤退！！”

先是長靴、長褲，然後是長擺皮衣，左手上染血的劍，逐一從滾滾煙塵裏顯出，靴跟敲擊地面，果決而有力。維斯康蒂吃力地擡起下頷，視線也只能觸及到垂在腰際的銀白的發尾，她幾乎不用看就可以想象出斯誇羅是怎樣一副表情。

——啊，太討厭了，又是被居高臨下地鄙視了……好不、甘心啊。

“……嘖、”斯誇羅俯視著維斯康蒂，又是傷痕累累的狼狽相，一頭紅發鋪散在地染血似的張狂妖異，所幸神志尚算清醒，見他來了，咬緊牙關意欲起身。斯誇羅鄙夷地輕哼，靴尖朝她腰部一頂，將她掀了個身，左手一揮，劍刃將捆住手腳的尼龍繩斷開。

斯誇羅伸出握著維斯康蒂的騎士劍的手，命令道：“起來，渣滓。”

維斯康蒂震驚得說不出話來，她感到心臟像是註入了新的力量似的大幅度搏動起來——她的劍！居然真的出現在了她的面前！

起來吧，快站起來！有個聲音在不斷地催促著她鞭策著她，血液開始一滴一滴沸騰，宛若進行著一次神聖的新生——

快站起來啊！如此嘶吼著。

“絕對……不會再被你看扁了……”維斯康蒂略為沙啞的嗓音顫抖著，努力用手肘支地，撐起上身，伸出手，抓住了她的佩劍。

那一刻，她知道她放下了——那無謂的固執的仇恨。

斯貝爾比?斯誇羅砍下了弗拉德小少爺的頭顱，維斯康蒂曾發誓絕對不會放過他，但現在，她知道她放下了。這個無意之中粉碎了她恐懼的男人，這個無意之中扶持著她希望的男人，或許以後會反悔，或許以後會為自己的一再失格和言而無信感到羞恥，而無論如何，維斯康蒂伸出了手，他們握著同一柄劍——

他們是執劍的盟友！這是戰士之間無形的盟誓！

剎那間，有一股不明源頭的暖流順著手掌流淌進身體裏，肆意擴散，滲透到了四肢百骸。

斯誇羅沒有放開，而是就勢一用力，將維斯康蒂從地上帶起，等她踉蹌了兩步穩住身形才松開手，低叱了一句：“嘁，沒用。”

……維斯康蒂翻了個白眼，就目前來看她還真的無法反駁。

那麽接下來，就是把蠢貨們收拾掉了。

維斯康蒂的手剛扶上劍柄，出乎意料地，斯誇羅按住了她的劍，煙塵正漸漸散去，隱約可以看到漢克斯?科勒姆帶領著幾個手下從庫房後門倉皇跑遠的狼狽背影。斯誇羅沈聲道：“渣滓，不要出手。”

維斯康蒂吃驚地叫起來：“不要出手？你想讓我眼睜睜看著他們逃走嗎？！”

“老子故意放走的……”斯誇羅頓了一下，幾分不悅地補充道，“是奧黛爾那渣滓關照的。”

指節一下子收緊，維斯康蒂沈默了片刻，終是松開了手。斯誇羅銳利的目光迅速從眼角投向維斯康蒂——剛才那一瞬，他清楚地感受到這個女人身上散發出來的可怕氣息，原因不明。

“既然是她說的……”妥協的口吻如同無可奈何地嘆息，“那照做便是了。”

維斯康蒂轉身欲走，卻兩眼發花，失血過多與傷口的二次受創讓她精疲力竭，加上之前本來就未好好休息，身體更加疲勞。一陣眩暈後，維斯康蒂冷不防雙腿一軟，倒向了斯誇羅。

這一回，斯誇羅理所當然駕輕就熟地攬住維斯康蒂，打橫抱起，只是神色依然鄙夷不屑。

維斯康蒂仍然犯暈，但還是下意識掙紮起來：“餵！放我下來我自己能走！”

“省點力氣吧，渣滓。”斯誇羅劍眉一凜，大步向外走去，扯開嗓門吼道，“Voi——撤退！！”

參展的五名巴利安職員聞言背手跟上。

斯誇羅不經意低頭瞥了一眼維斯康蒂，又低聲繼續道：

“——等一會兒，還要大幹一場呢。”

斯誇羅一行人回到薩沃納市區巴利安下榻的旅店，恰好是餐後第一道甜點上桌的時候。奧黛爾正在房間裏等待消息，門突然被粗暴地踹開，血腥味湧了進來。奧黛爾跨步上前，為騰不出手的斯誇羅關上房門。

“回來了，斯誇羅大人。其他成員呢？”

“都讓他們去休息了。”斯誇羅把維斯康蒂放到床上，發現她居然安穩地打起了瞌睡，於是毫不猶豫伸手在她臉上惡意掐了一把：“Voi，醒醒，渣滓。”

奧黛爾拎著急救箱來到床邊，一邊麻利地取出繃帶和雙氧水，一邊說道：“我來給她處理，您可以回自己的房間斯誇羅大人——我已經讓服務生把晚餐送過去了，抓緊時間休整一下，我們很快就要再次出動，一旦負責盯梢跟蹤的人員傳回消息。”

斯誇羅低低應了一聲，離開了。維斯康蒂很快在疼痛的刺激下醒來，而奧黛爾已經利索熟練地用手術刀清理完了大腿上發炎感染的肌肉組織。維斯康蒂抽著氣抓緊了身下的被單。奧黛爾頭也不擡，迅速上藥：“不容樂觀的傷勢，腿還能動吧，維蒂？”

“上帝保佑，廢不了。”維斯康蒂哼哼道。

“……那就好。”扯住繃帶紮上最後一個結，奧黛爾收起了醫療用具，把急救箱擱到一旁，正襟危坐，表情嚴肅，鏡片背後的目光一如既往捉摸不透。

維斯康蒂見狀，也不知不覺繃緊了心神，而奧黛爾卻像是在等待她先開口一般，靜靜註視著她，一言不發。維斯康蒂一直害怕著被奧黛爾這樣盯視，從她們在巴利安刑訊室重逢之後就一直害怕著。

冷漠、深邃、如同築起了不可逾破的堡壘，把精明和算計完美地掩藏，無法窺探——那種一天到晚動足了腦筋旁人卻不知曉他們究竟在謀劃些什麽的陰謀家才有的眼光。

心思縝密，頭腦冷靜，把大局攫在手裏，一切走向都在意料之中，不達目的誓不罷休——作為以高品質著稱的巴利安的一員，奧黛爾的頭銜是作戰隊長助理，而饒是神經大條如維斯康蒂也看得出，奧黛爾幾乎是影子內閣一般的存在。行事低調為人內斂，但她其實非常優秀能幹——而這恰恰是隱性危險因子，如此強悍的工作能力讓奧黛爾走到哪裏都會成為稀缺資源，換句話說，她如果想跳槽，沒人會不要。這樣的人——最有可能背叛。

更糟糕的是，奧黛爾的心思藏得太深了，沒有誰知道她真正的想法，對於所有人，她都有一種本能的防備。說了七分必留三分，心裏盤算些什麽決不會透露——這也是最讓維斯康蒂畏懼的，她覺得如果奧黛爾想要布個陷阱算計一下誰，那麽任何人都別妄想逃脫。

現在她認為自己就有可能是那個倒黴蛋。於是，抱著栽也要栽得明白，死也要死得甘心的心態，倒黴蛋義無反顧地開口了：

“奧黛爾，你差不多該我給一個合理的解釋了。”

從昨晚小少爺的骨灰匣被偷，到今天早上寓所遭襲、巷道血戰、再到下午被綁架，每一件壞事發生之後，不是奧黛爾出現了就是斯誇羅來救場——維斯康蒂在心裏賭咒發誓如果奧黛爾敢說這和她或者巴利安一點關系都沒有的話，她立馬就往奧黛爾臉上狠狠啐一口血。

陰謀家沈吟了一會兒，緊抿的唇角終於松開了，就像即將要公開政府機密文件那樣鄭重：“……維蒂，我承認你來薩沃納是我有意安排的。而我這麽做，是為了還原給你一個真相。”

“……真相？”維斯康蒂重覆了一遍，難以置信。

“嗯，真相。”奧黛爾推了推眼鏡，盡管眼鏡正穩穩當當架在她高挺的鼻梁上，沒有一丁點兒要下滑的趨勢。

“——關於弗拉德?普利斯特利死亡的真相。啊，我的意思是，即便是斯誇羅大人親手斬下了弗拉德?普利斯特利的頭顱，害你的小少爺喪命的，卻另有其人。”

維斯康蒂似乎比想象中要冷靜很多：“你是說……老管家？”

“不錯。”奧黛爾頗為滿意地勾了勾嘴角——維斯康蒂的腦溝回到底還不算太令人扼腕，“漢克斯?科勒姆，如今的這一切，都

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