又坐了一會兒，氣氛越發冷清下來，偏偏隔湖而來的笛聲雖好聽，也依舊是有些淒涼了些。李覓不肯叫黛玉多熬夜，黛玉便纏著老太太回去，“外祖母要不回去，我一個人回去害怕！”

不到三更天，老太太卻是不得不跟著黛玉回去了，一時將老太太安頓好了，見老太太心緒不是很好，她便並沒有回去，而是在老太太屋裏睡下了，老人有些睡不好，黛玉便陪著她說話，“如今年歲大了，先操心自己，我娘也是萬分惦記您，才叫我回來陪著。”

她說話聲音輕緩，又尋了本佛經，慢慢給老太太念，慢慢地，老太太便沈入了夢鄉。反倒是她自己，有些睡不著，也不敢翻動，待天光亮了，這才睡去，連老太太起身，她都不知道，直到日上三竿，湘雲來鬧她，她才醒來。

老太太還在外頭道，“雲丫頭別鬧嫀丫頭，叫她好好睡，她不比我們年紀大了，覺少，她現在正是睡覺的年紀。”

黛玉已經醒了，有些精神不濟，李覓便坐在床邊為她揉頭，細聲哄著，“姑娘閉上眼睛，什麽都不要去想，奴幫您揉著，您再睡一會兒，養養神！”

邊說，李覓嘴裏也不知哼著什麽曲兒，黛玉恍恍惚惚間，就好似進到了一個特別舒服，叫人放松的地方，昏昏沈沈地睡去。可偏在這時候，湘雲又要進來，被輕絮攔住了，“雲姑娘，我家姑娘睡著，您先別處玩一會兒，待姑娘睡好了，再起來和您玩！”

“昨日晚誰沒有熬個三更兩鼓的，偏你姑娘就這般嬌氣，這都什麽時候了，還不起來？我偏不信，將來她出閣了還是這般？”

輕絮有些失禮地將她推了出去，毫不客氣地道，“雲姑娘如今大了，可不要再把出不出閣的這種話往外說，叫人聽了笑話。”

恰好寶釵來了，問起黛玉，掩著嘴笑道，“雲妹妹是沒人說話吧？還不快和我們一塊兒玩兒去，在這裏吵得林妹妹睡不成覺！”

寶玉進來，聽了半截話，“誰在睡覺呢？誰還在睡呢？”

黛玉瞇了一會兒，覺著精神好了一點，叫輕絮過來給她穿戴，出來，喝了一碗燕窩粥，依舊是歪在老太太身邊聽人說話。一會兒，王夫人來了，說起熙鳳的病，“減了許多了，能下地行走了，依舊是養著，開了調經養榮丸，說是要二兩上等人參，誰知用不著的時候偏有，用得著的時候，又尋不見了。”

老太太便叫鴛鴦尋了一大包出來，都是平日所餘的，一大包，手指頭粗細，稱了二兩與王夫人。黛玉心知，這人參怕是天長日久的，已經失了藥性，原想著把自己的拿一些出來給她，但一想到，橫豎寶釵會出面解了這個圍，便沒說這事。

過了晌午，怡紅院那邊果然就出了大事，總共攆出去了三四個丫鬟。紫鵑過來，哭得什麽似的，“原來在老太太屋裏，奴婢們總共這麽多人，襲人、琥珀、素雲、彩霞、玉釧兒、麝月、翠墨，晴雯，跟了史姑娘去的翠縷，死了的可人，如今跟了姑娘的金釧，茜雪和奴婢，當初什麽話不說，誰知如今，竟都成這樣了。”

“晴雯縱然有千般不好，她不過比別的人生的好了些。若說那屋裏，就她沒有妖妖嬈嬈地勾人，偏生，她怎麽就成了狐貍精了？可見姑娘平日說的總沒錯，喊捉賊的總是那些賊。”

黛玉正在看書，被她吵得不行，有些無奈，放下了書，“你去取二兩銀子來，去瞧瞧她，若她能好起來，我想個法兒去，去討了她來，將來在我屋裏專做個針線，若她不能好，便是她沒這造化了。”

紫鵑抹了眼淚，起身要去，茜雪過來求，也要與她一塊兒去，黛玉自然沒有不答應的。待晚些時候，二人便去了，天黑沈了才回來，一進來，紫鵑便跟發現了驚天大秘密一樣道，“姑娘猜奴婢過去，遇到了誰？”

黛玉歪在床頭看書，頭也不擡，眼皮也不擡，道，“寶二爺，還能有誰？”

李覓眾人均覺得驚，誰知，紫鵑道，“可不是！誰能想到，奴婢們過去，寶二爺竟是在那兒的，聽他們說些話，又換了貼身的衣物，晴雯把個蔥管一般的指甲齊根折斷下來給了寶二爺做念想，奴婢和茜雪覺著怪臊的。”

黛玉噗嗤一下笑了，“有什麽好臊的？他們說話的人，交換貼身衣物的人都不臊，你們臊什麽？”

茜雪膽子也大了，道，“晴雯也是怪可憐的，如今在那土窯一樣的地兒，她嫂子又是那樣的人。她本來心存死志的，說她是冤枉的，她並沒有做那些事。奴婢們說，叫她好生養著，若是肯來侍奉姑娘，姑娘跟前也有她一點兒地方，她說願意的，還在炕上給姑娘磕了頭。”

次日，寶玉跟政老爺出門，王夫人過來老太太這邊來晨省，因黛玉一直在跟前，她不好說晴雯的事，誰知黛玉卻開口了，只說有事要求二舅母一個恩典。

王夫人笑道，“姑娘這話說得就奇了，我們娘兒兩之間，有什麽事要說得這麽客氣的？這是姑娘見外了！”

黛玉便道，“寶二哥哥屋裏一個叫晴雯的，生得水蛇腰削肩膀，眉眼有些像我的，因如今不在寶二哥哥屋裏伺候了，我想著不取她別的好處，只取她手還巧，如今我屋裏正缺個能做針線活的，還求舅母給了我。只當我娘不在跟前，我手裏沒個得力的，老太太和太太調理一番的丫鬟，比起外面買的，再好不過了，不如給了我！”

老太太想起晴雯來，問道，“這孩子可是犯了什麽錯處？”

王夫忙道，“那丫頭也大了，一年兩年的，總是病不離身，我常見他比別人份外淘氣，也懶；前日又病倒了十幾天，叫大夫瞧，說是女兒癆，所以我就趕著叫他下去了。”

老太太便對黛玉道，“那孩子得的是女兒癆，你要有個針線好的，我把鴛鴦給你，又穩妥，豈不是好？”

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