黛玉到了裏間，她是每日裏午睡慣了的，今日挪了地方，再困也睡不著，只歪在床的裏側，拿塊帕子，把臉蒙上了。寶釵尋了一本書在看，聽黛玉細細的聲音，也不知她到底睡著了還是沒睡著，總覺得她這樣的，斷乎難安睡，又不敢和她說話。

約莫半個多時辰，紫鵑進來，跟守在外頭的輕絮道，“那邊寶二爺已經醒了，姑娘是這會兒起身還是一會兒單獨過去？”

只聽黛玉在裏頭說，“紫鵑進來說話！”

丫鬟們便一齊兒進來了，鶯兒也跟著進來了，一起張羅著要帕子的要帕子，要凈面的水，分派梳子，清點釵環。

黛玉揭開了帕子，見寶釵依舊沒動，便支起了身子，下巴擱在她的肩上，笑著問道，“寶姐姐看什麽呢？”

寶釵已是丟了書了，笑著朝外面讓了讓，先下了地，轉身扶著黛玉下來。黛玉的丫鬟已是圍了過來，寶釵這才由鶯兒扶了過去梳洗。

一時，已是打理齊整，秦氏已是帶著寶玉從那邊過來接他二人。寶玉這會子要跟寶釵說話，誰知寶釵一直跟在黛玉身邊，見鄭平落後了十步遠，不緊不慢地跟著，一面心裏稱奇，一面又有些猶豫。

及至到了會芳園，已是演完了一場戲，老太太打賞那些戲子們茶水點心，正和薛姨媽在亭子裏坐著說古，黛玉過去，老太太忙把黛玉拉進懷裏，止住了話頭，問道，“怎地睡了一覺，反沒精打采的了？”

“挪了地兒，就睡不著了。”黛玉一面在老太太的懷裏拱了拱，一面實在是打不起精神來。老太太便說，今日就到這裏，先回去，等明日來逛。寶玉原也急著回，又不好說，如今黛玉說要回，老太太又格外坐不住了，樂得一同回來。

一時打道回府，薛姨媽要送老太太過去，車馬一直跟在，到了儀門上，便停了下來，轉了個彎，往他們現住著的梨香院去了。那裏本是當年榮國公老年靜養之所，在院子的東北角上，一共十來間房舍，西南一角門，通一條夾道，走上頭便是王夫人東小院的門，平日裏來往也便宜。

寶玉回來後，不過在老太太跟前打了個馬虎眼，便回了屋裏。他身邊的丫鬟襲人跟上去服侍不提。黛玉則在老太太跟前歪了一會兒，迷糊了個盹兒，醒來反而是老太太也睡著了，黛玉因怕她老人家這會兒睡了晚上走了醒兒便不好了，便扯了老太太說話。

一會兒，輕絮幾次進出，老太太便說，要找幾個人打葉子牌，叫鴛鴦著人去請了來。因熙鳳沒有回，還在那邊玩，便請了府裏幾個老人，賴大家的，還有幾個體面的過來陪。

黛玉便從裏面出來了與輕絮一齊進了屋裏，鄭平早等在屋裏，小丫頭們沏了茶給他打發時間，見黛玉來，慌忙起身，跟著黛玉到了西次間，這裏布置成了書房，裏頭放了一些或淘來，或買來，或從家裏帶來，又雲臻送的些古籍，她每日裏也好拿這些來消遣。

“快說吧，究竟怎麽了？”實則，黛玉從裏頭出來，看到鄭平微微搖頭，便已是猜出來了。

“蓉大奶奶把寶二爺安置在她屋裏後，囑咐了院子裏的丫頭就出來了，奴原以為是來姑娘這邊，誰知竟又去了院子裏，也沒去老太太那邊的臨水軒，反而走了箭道，繞去了天仙樓。因她上的是二樓，奴也不好跟上去，便去了背面，上了一棵樹”

他說到這裏便止住了話頭，黛玉也知不好再問，心裏不由得嘆息一聲，她原是憐憫秦氏的，自古婚姻講究門當戶對，她因貌美而入東府，背後卻沒有強勢的娘家，貧女得居富室，雖無不可，卻也須福厚，進那重綱常倫理，嚴規守矩之家，否則便也只能落個夭亡下場。

鄭平見黛玉擺擺手，叫她下去，他簡直是如釋重負，連忙退了出去，在門口打了個轉兒，已是一溜煙地跑了。

到了晚間時候，他去了南三所那邊，雲臻今日回來得早些，聽說他來，便叫他進來回話。雲臻今日是進了宮裏，他已是得了一版圖出來，皇上禦覽之後，一一點出了諸多問題，他一一記下。如今已換了常服，坐在桌前吃飯。

鄭平看過去，他一人，只要了三個尋常小菜，一碟腌蘿蔔，一碗米飯，細細地嚼著，見了他來，招呼一聲，叫他說，“姑娘那邊可還好？”

“都好，只今日，姑娘吩咐奴去做件事，回去後，奴回了一個打頭兒，姑娘就沒讓奴說了，奴看左右沒事，便過來逛逛！”

雲臻默了一會兒，待把桌上的飯菜都吃完了，要過帕子擦過手，黃蘆端來了一盞茶，他漱過口，這才換到了南窗下的榻上，盤坐著，問道，“說吧，都什麽事兒？”

鄭平便把前邊的說了，“姑娘就沒問了，奴只好出來。奴當時在樹上，也沒人瞧見，就看到那邊蓉大奶奶已是上了二樓，去了西邊的一個屋子裏，裏頭已經有人了，奴記著姑娘的話，見是個男人，又是個有了些年紀的，斷然不是蓉大奶奶，便說要想個法兒叫她避開，誰知她卻和那人說上了話了，說你把我的簪子還我吧！”

他捏著嗓子說，雲臻正又要了一杯茶在喝，不打妨，一口便噴了出來，恰好鄭平正跪在他跟前回話，不小心就噴了鄭平一頭一臉，雲臻自己也嗆著了，鐘順便忙上前來伺候，朝鄭平踢了一腳，“你咋不去學唱戲呢？”

雲臻用帕子捂著口鼻，狠狠地咳嗽了幾下，好容易把那股子勁兒緩過去，又新要了一杯茶過來潤了潤喉嚨，這才道，“你說話便好好說話，跟姑娘回話也這麽著？”

鄭平連頭上的茶水也不敢抹，越發低下頭去，雲臻見此，想他好歹也是黛玉跟前的人，叫他去換洗了一身來，繼續回話。

“那簪子只是沒要到，奴也不敢再看下去了。後約小半時辰，那蓉大奶奶出來了，奴一看雲鬢已是重新整理過了，只身上的衣服也沒換，穿花扶柳地，避開了人，一直到了會芳園門口，才叫個婆子喚來了她丫鬟從，重新去尋了寶二爺，又去接了姑娘，才回院子裏去。”

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